新年新氣象，永昌年間，大（司農）府增設一少署，專職農桑之務。其長官少司農正是國公府的七郎北月惠，今年二十五歲，名副其實的青年才俊。
既然是增設，北月七郎這位少司農隸屬大司農管轄。當然，涉及農桑一事始終由少司農說了算。
人在家中卧，官從天上來。
自從有了儀同天子的殊榮，今天這道聖旨，國公府早有所料，皆能坦然面對。升官了，兄弟姊妹們紛紛向七郎道賀，并遣人到長甯街、東平巷二府報喜。
大長公主聞罷，喜憂參半，心神恍惚地趕過來一探究竟。元昭沒來，隻是寫了一幅字給七哥，讓洛雁、武溪送來。
“自強不息，厚德載物，”國公爺看到這幅字，心裏隐隐激動喝了一聲彩，而後平靜吩咐，“把它悉心裱褙，懸于墨院，阖府共勉！”
這哪是給七弟的，分明告知他們，諸君應剛毅堅卓，發奮圖強，力求進步。以博大的胸懷包容萬物，包括危機。
君子坦蕩蕩，傲立天地間。
殺機臨門，避讓無用，嫡妹一女子敢迎難而上，國公府一門男兒對生死又有何懼？
這是殿下與阖府共勉之言，本該懸于正堂，以示重視。
爲免被有心人借題發揮，害了整個國公府，連累東平巷，這才挂在墨院，讓兒孫們時刻謹記。
“總算熬出頭了。”北月禮望着七郎，感慨萬分，“七弟之才藏于室，爲兄一直爲你感到惋惜。”
嫁接之術源于嫡妹的一次玩心，經過七郎的多次試驗與操作，收獲匪淺，發揚光大。他對農桑事務的熱衷、經驗和耐性，更得過桑蘭使團的由衷贊譽。
爲了親人們的安危，不得不居于府中，甚是可惜。
“是啊，”國公爺欣慰點頭，當着全府人的面以過來人的身份對七郎諄諄教誨，“七弟，今蒙陛下重用，這是你的福分，也是我國公府的榮耀！上任以後，你要敬重上峰，對本職内務盡心盡責。
莫給殿下與國公府丢臉，更不能辜負陛下對你的厚望與恩典！”
“季文謹遵兩位兄長的教誨，絕不辜負陛下與殿下的期望！”得到兩位兄長的鼓勵，七郎季文知道這官他是當定了。
當就當，他早就憋壞了。
兄姊妹們一個個都敢迎難而上，連他的夫人武溪追随嫡妹馳騁疆場也面不改色，他堂堂七尺男兒豈會貪生怕死？
阖府同仇敵忾，鬥志昂揚，唯獨大長公主焦慮不安。
好不容易盼到三郎歸來，高興沒幾天，朝廷就給了她當頭一棒。她二郎是國公，三郎是将軍，不再稀罕當那什麽官，隻盼兒孫們能平安一生咋那麽難呢？
夫君去世了，姜夫人也走了，卓姬、蘭姬在府裏向來不管事，拿主意的一向是她家二郎。
要麽就是元昭。
一想起元昭，鳳氏如同找到了主心骨，急裏忙慌的驅車趕往東平巷。
……
位于東平巷的府邸，各戶皆在忙碌重新改造更衣室。慶王府最幸福，先有能幹的王孫鳳閣與對面貴人相識，後有福甯郡主時常串門，贈茶贈點心之類的。
伸手不打笑臉人，自從更衣室建好後，公主府誰都不見，唯獨和這對姑侄時有往來。
姑侄倆之前登門，早有先見之明，送來兩名心靈手巧的匠工向唐工等人讨教。這不，如今京城各府都在眼巴巴等待唐工他們出來，慶王府已經開工造了。
不僅他們建了，老慶王感念東榆大街墨老的功績，允許墨府的匠工到自己府上學習建造之法。
如今，東平巷各府紛紛感慨，近水樓台先得月，果然是遠親不如近鄰啊！
身爲更衣改造的發起人，元昭府上的人也不空等。殿下一發話，各院落的管事響應号召，積極展開一場茅房大改造。
不僅府裏如此，連東郊穗園那邊也在建造中。
外邊熱鬧沸騰，霁月閣一派風平浪靜，面對國公府的變化波瀾不驚。
“二娘，當官是好事，”面對心急如焚的二娘，元昭溫言安撫，“二哥也當過官，不是平安過來了麽？”
“話雖如此，可二娘這心裏定不下來。”鳳氏捂着心口，焦慮萬分。
“您這是閑的，”元昭好笑道，“難得三哥回京，讓他和三嫂帶着孩兒們到您府上住一陣子，吵吵嚷嚷的，您就沒工夫瞎想了。說句無情的話，就算七哥日後犯錯也牽累不到二哥、三哥的頭上。”
看到二娘聽了她最後那句話，終于如釋重負的表情，不禁心頭默然。轉念一想，這是人之常情。二娘畢竟隻是二娘，隻要自己的孩子無恙，旁的不重要。
當年因爲綠煙琴，自己不也被拒于城外嗎？
雖貴爲大長公主，終是一名弱質女子，無力阻止和改變任何事，能竭力保住自己的孩子已十分難得。身爲母親，讓兒孫們遠離危機無可厚非，不該苛責。
經過嫡女的安撫，鳳氏放下心頭大石，乘車返回長甯街。
送走二娘，元昭在院裏練功。
各種兵器耍一通，力氣似乎使之不盡，威猛無比，幾乎把她種在院裏的心愛花草樹木全部攔腰砍斷，一堵圍牆轟然倒塌，使院裏的侍女奴仆們跪了一地。
亂砍一通，心情平複之後，她慢步來到被砍斷的桐樹苗跟前，一手搭在樹身的斷口上，心痛得無以複加，憂傷道：
“去，把南院的桐苗移到這兒來……算了，全部給我重新種一遍。”
“諾！”
院裏的奴仆們如獲大赦，紛紛起身趕緊忙活起來。元昭環視四周一圈，氣到無法呼吸。哎~，她可憐的花花草草，心疼死了。
把兵器扔給一旁面無表情的女衛，大步進入内室，拿出手串慢慢盤了起來。
霁月閣如今調了四名女衛進來，她們資質一般，當侍女還行，當侍衛差強人意。當家将更不行，帶她們上戰場等于送人頭，她不想浪費所剩無幾的人力。
青鶴是她的貼身侍衛，來去影無蹤，出入自如那種。洛雁、曲汀蘭是家将，要訓練府中的侍衛，偶爾代她到穗園監督府兵和禁衛的訓練。
武溪從今天開始不再是她的侍衛，元昭讓她回府與七郎團聚。
七哥是少司農，有了官職，少不得經常下鄉逛田莊，察看農桑事務。身邊沒有一位信得過的貼心人陪同，阖府上下都不放心。
季五叔的職責是保護好國公府，遊長庚、呂摯等人如今是朝廷将領，不能随身侍候。
唯一能讓所有人放心的，隻有武溪。
特麽的，但願這次是陛下出于愛才之心，倘若被她查到是哪個賤人不安好心……一經查實，她要滅對方滿門！連隻蒼蠅都不放過！
人的忍耐是有限度的。
樹欲靜而風不止，那就都别安生。
(本章完)