城南一戰，參與勤王的諸侯好不容易訓出來的鷹衛全員覆沒，軍中銳氣大減。後有少陽君譴責叛臣的罪過之詞與戰歌，勤王之師霎時軍心潰散，不成氣候。
三人本想暫時撤兵，等回到營帳商讨對策再卷土重來。
殊不知，皇帝連夜頒發罪己大赦诏，免除悔過将領的叛亂死罪，還能擒賊首戴罪立功。一時間，人人自危，諸王侯營中相繼有人叛逃，有人反水欲擒賊首。
軍中大亂，三位諸侯意難平啊！
眼看離皇城僅一步之遙，卻在那對面和心不和的君臣配合之下功虧一篑。
更氣人的是，傳遍天下的不僅是皇帝陛下的罪己诏，還有少陽君在城南的出色表現。鷹衛是她先訓練出來的，擊敗鷹衛襲擊的方法也是她琢磨出來的。
當年鬧得沸沸揚揚的将星之争再次在坊間流傳。
不過，遠離京城的平民對少陽君所知不多，聽到将星的傳說還以爲其是男子。甚至有人以爲陛下把親兒子小八廢了，讓少陽君當自己的八皇子。
虎毒不食子，但爲江山社稷着想，認将星爲皇子保護武楚朝的子民，乃帝王應盡之責。即使有人私下非議皇帝心狠，也有老百姓對陛下的所爲不忍苛責。
若非不得已，誰願承受喪子之痛？
加之全國各地皆有說書先生慷慨激昂的宣說和贊揚，少陽君對叛臣的譴責之詞和熱血沸騰的戰歌眨眼之間與罪己诏一同傳遍天下，引起各地百姓的共憤。
本來，在百姓們的眼裏，諸侯勤王不過是貴族老爺們的權利之争。
老百姓肯定有影響的，但爲了活命，抱着忍一時海闊天空事不關己的心态對待此事，隻盼早日有所定論結束這場内部戰亂。
直到少陽君的說辭傳揚天下，衆人幡然醒悟。
是啊，要不是叛軍作亂，武楚怎會兵災連年，百姓的日子越發艱難？要不是叛軍私下裏魚肉百姓，豢養私兵，何須女子領兵？
說來說去，叛軍罪大惡極！
上至貴族，下至平民都有一個意識，一個家族的敗落往往是從内部的腐朽引起的。倘若自己家族或小家出了端王之類的叛逆，肯定恨不得直接清理門戶。
有臣叛逆，一旦功成，禮崩樂壞，上行下效，時不時有人打着勤王的旗号興兵作亂，老百姓還有活路？
可見叛逆之臣直接影響百姓們的安居樂業，人人得而誅之！
如此一來，勤王諸侯成了過街老鼠，人人喊打的地步，還要提防麾下的将領們反水行刺。諸侯一路狼狽逃竄，試圖逃回各自的封地休養生息，另作圖謀。
當然，他們的意圖人所共知，包括豐元帝，可他并不在意。
擒賊先擒王，另外兩位諸侯由沿途的郡守一路攔截即可。就算讓他們逃回封地，日後想收拾他們并非難事。至于端王，雖非一母同胞，那也是他的親兄弟。
明明是親兄弟，卻趁他病要他的命，還妄圖染指至尊寶座。用心至狠至險惡，絲毫不念兄弟情誼。
既如此，他也不必手下留情，趁自己還活着，替兒子除了這顆毒瘤。
……
從叛軍圍攻皇城至今，已有月餘。初秋将至，紅衰翠減，霜風凄緊。
端王一夥在伍太尉率領的大軍緊密圍剿之下，終于在逃回端州之前落網。其子鳳武望風而逃，最終也死于接到密旨參與圍剿叛逆的宋皓之手。
陛下仁慈，把鳳武的屍體與其兄鳳齊的擺在一起，待端王的判決出來了再作處理。
這是皇家的内部紛争，元昭懶得湊這份熱鬧。
見叛亂已經平息，另外兩路諸侯雖已逃回封地，卻是風聲鶴唳，日日膽顫心驚以爲王師将至，難成氣候。
據她分析，就算那兩路諸侯拼死一戰，讓朝中諸将應付也是綽綽有餘。于是，不等豐元帝下令，她已經進宮面聖交還兵符，準備回郊外繼續爲父母服喪。
“朝中正值用人之際，阿昭，你除孝吧。姑父怕是好不了了，屆時唯恐朝中生亂，朕欲委以重任……”豐元帝輕歎道，“國事爲重，你爹娘不會怪罪的。”
“得陛下看重，臣受寵若驚，但又心生惶恐。”元昭誠惶誠恐，“此番叛亂，臣爲其罪之一。倘若陛下再委以重任，引朝臣反感，臣恐怕又成了禍亂之源。
姑父，阿昭是女子，從小渴盼過安穩平靜的日子。國有難，匹夫有責，臣女挺身而出無可厚非。如今叛亂已止，賊首已擒，朝中人才濟濟定能穩定朝局。
既無戰事，您就讓阿昭回去爲父母繼續守喪吧。”
言辭懇切，伏首而拜。
看着她畢恭畢敬的姿态，豐元帝的眼底掠過一絲滿意之色。
雖是将星，終爲女子，讓她站在朝堂之上必遭衆臣抗議。委以重任僅是試探之言，倘若她真的答應，接下來的口誅筆伐便隻能讓她與國公府自己面對了。
相反，她若選擇功成身退，回父母的墓冢前守孝，就憑城南一戰，世間文人對她的至忠至孝絕對是贊譽多于批判。
瞧，自端王被擒後，彈劾她的奏疏眨眼堆滿他的禦案。
什麽城南那晚，叛軍來臨之際，置前來求助的百姓的性命于不顧，堅決不肯開城門。緻百姓死傷無數，雲城關守将薛爻以及其麾下将士也死于亂軍之中。
薛爻雖然失守雲城關，但罪不緻死；即便要死，理應帝王下旨處置。
如今他因她的決策錯誤身亡，其罪一；其罪二，當時的她有足夠的時間開城門讓百姓進去避難。就算裏邊有細作，憑她之能足以應對，可她選擇見死不救。
其罪三，她在戰歌裏竟然勸叛亂的士兵們要以父母爲先，再考慮君王的利益，此乃大不敬！天下皆知，君大于父！将父置于君前，這是大逆不道！
若非她有戰功在身，就憑第三條罪狀足以将她處死！
接下來還有幾條罪狀，全是從她在軍中的一言一行中挑的毛病，試圖誇大其詞抹除她所立下的一切功績。
他看了，哭笑不得；太子看了，差點沒被氣死。
話說，那些臣子論才幹還是不錯的，辦事周全，把政務處理得妥妥帖帖。但也是真的迂腐，爲了打壓元昭不惜見縫插針，無所不用其極。
身爲帝王，面對這種局面，稍有不慎便有錯殺功臣之虞。
無可否認，那些臣子是用心良苦，真心爲鳳氏江山着想；他也知道阿昭能力卓絕。
兩兩相争，終有一方要妥協的，他很高興她能主動退讓。
哎，這孩子，不僅有武将之才，還識大體，知進退，阿彥有個好女兒啊！還有其母姜氏，敏慧端莊，淑德溫良，才能教出同樣聰慧的孩兒。
……那小姜氏難以望其項背，亦無此胸襟，終究令人失望了。
(本章完)