豐元十五年的杏月，即二月，武楚放低姿态派使臣前往燕蜀賠禮和談判。同時派使臣至桑蘭國，桑蘭國并未出兵，它拒絕大齊的借口是王子在武楚爲質。
它已兩次拒絕大齊，拒絕燕蜀一回。
千萬别以爲它是獨善其身，它其實在觀望，哪邊風強倒哪邊。定遠侯和嚴公謹，亦即太子太傅覺得它還可以争取一下，萬不能讓它也被大齊、燕蜀拉走。
至于派誰爲使臣，幾位老臣争論不休。伍太尉認爲它畏武不畏德，應派宋皓去。豐元帝哪能同意？宋皓可是一員猛将，正在嚴防死守國内有人生亂。
孟丞相提議，派自己的孫子孟轲去。
“司荊能言善辯，聰明能幹，然文氣太重，隻怕桑蘭國主不僅沒把他放在眼裏，指不定将他綁了交給大齊。”客卿章含搖頭否決。
畢竟，孟轲的祖父乃武楚的丞相，分量不輕。
身爲武楚朝重臣之孫，落在桑蘭人的手裏，其利用價值比他出使的目的更吸引人。
“要不，讓慶王之孫鳳閣去？”伍太尉見大家在讨論使臣的分量，于是道，“聽說此子膽大心細，且時常在民間走動，指不定能說動桑蘭國主棄暗投明。”
然而，章含依舊搖頭：
“說句得罪陛下的話，鳳氏王朝在諸國君主的眼裏，威望甚微……”
這些年，面對大齊的侵擾過于被動，且内亂總是按不住。諸國對北蒼的敬畏之心日漸消退，倘若今天這一戰武楚自己無法解決，九州諸國能把武楚撕喽！
“這不行，那不行，你身爲客卿倒出個法子啊！”伍太尉是個大老粗，着急時說的話不怎麽客氣。
鳳子王孫都不夠分量，那其他臣子更不可能了。
“章含，你有話不妨直言，”豐元帝說罷，瞅了太子一眼，“哪怕讓太子前往，朕也不怪你。”
“能爲武楚出力，兒臣絕無怨言。”太子當即表态，沖章含拱手道，“先生若有計劃，但說無妨。”
“太子乃一國儲君，怎能輕易出使？”章含回太子一禮，神情猶豫地望向正在一旁靜聽的定遠侯，“……”
衆人瞬間明白了什麽，尤其是伍太尉，吃驚地一手指着定遠侯，一臉不可思議的瞪着章含：
“先生該不會讓定遠侯出使吧？”
定遠侯：“……”
噗，心情正複雜的章含被伍太尉這句話鬧得，揪着胡子瞪眼道：
“荒唐！定遠侯乃武楚的鎮國之将，他出使，恐怕未到邊境，桑蘭那邊已被吓得與大齊、燕蜀結盟了！”
其他人分量太輕，那也不能把定遠侯推出去吓唬人啊！
“陛下，侯爺，”章含分别朝二人施禮，建議道：
“臣以爲，出使桑蘭之人，由定遠侯之嫡次子北月邕擔任最爲合适……”
甭看北月邕如今一副閑散小吏的姿态，他不僅有文魁之才，還曾在年少無憂時，在國子學舉辦的“百子評說”的會場之上駁倒一片學官，包括博士祭酒。
那時候的他尚年輕，不懂收斂，在評場之上言辭犀利，慷慨激昂。聽得學子們熱血沸騰，恨不得親眼見證那些驚心動魄的偉大場景。
那次之後，國子學的學生少了一半，他們紛紛辭别父母離家遠行。誓要踏遍九州列國，親自去見證北月邕對各國時勢的分析，以加深對百家學說的理解。
名留書冊的諸子百家已成爲曆史，如今的天下屬于他們這批年輕人的。
他們要創造新的奇迹，名留千古。
作爲鼓動者，北月邕更想周遊列國，增長見聞。孰料，那次名聲大振之後，他成了國家典藏室的一名小吏，從此被困在小小的典藏室中，再也沒離開過。
将他變相圈禁的原因，衆所周知，心照不宣罷了。
如今突然将他推出來，身爲父親的定遠侯不曾爲之動容，僅神色如常道：
“能得先生賞識，是犬子的福氣；他能爲國效力，也不算白活一場。然本侯擔心犬子沒見過世面，恐無法達到出使的目的，讓陛下和衆臣失望。”
“你就甭謙虛了，咱在此說三道四有啥用？”伍太尉急得很，生怕大家推來讓去的耽誤時機，道，“成不成的，得讓他試過才知。”
其餘幾人面面相觑，不知該不該認同章含的建議。
讓侯世子去吧，萬一他跑了呢？到時陛下怪罪，誰出面擔保誰倒黴；不讓去吧，一時又找不到合适的人選。
“父皇，兒臣覺得可以一試。”太子鳳丘倒是果斷得很，“兒臣與侯世子傾談過，發現他談吐不凡，言之有物且人品敦厚穩重，定能不負重望，平安歸來。”
無論北月邕是否皇室的質子，他是定遠侯之嫡子的身份擺在那兒，夠讓桑蘭君臣頭痛的了。殺了他或把他交給大齊、燕蜀，必定引來定遠侯一族的報複。
即使桑蘭不答應結盟，至少北月邕能保住性命，換其他人去就未必了。
章含的提議一出來，豐元帝的心裏就已經贊同，但不好表态。如今自己兒子挺身而出爲北月邕說話，正中下懷，于是望向定遠侯：
“阿彥，你認爲如何？”
定遠侯即刻單膝而跪，朗聲道：“臣父子願爲陛下，爲武楚效犬馬之勞，但憑陛下差遣！”
就這樣，當天的巳正，侯世子北月邕正在藏室整理書冊，忽聞内官前來宣旨，朝廷命他以天子侍中的身份出使桑蘭，擇日啓程。
他：“……”
頂着一張懵懂的臉，下意識地謝恩領旨，連内官囑咐他趕緊回去準備準備時，猶記得不住點頭稱是，謙遜得很。
直到内官走遠，他還捧着聖旨繼續一臉懵懂，引人矚目和暗暗恥笑。
卻無人留意到，他誠惶誠恐地捧着聖旨的手在微微顫抖，握緊，青筋微顯……
二月中，侯世子北月邕與皇後的娘家子侄夏守林，以使臣的身份秘訪桑蘭。并帶去桑蘭王子蘭木奇的親筆手書一份，被桑蘭國君奉爲座上賓，禮遇有加。
說是秘訪，不知爲何傳到了大齊君臣的耳中。大齊國君連忙派人到燕蜀，由兩國使臣同往桑蘭逼迫他們把交出二人。
偏在此時，由北月禮率領的大軍突襲大齊的軍營，将其打了一個措手不及。而他原先駐守的城池之上，豎起了定遠侯專屬的火焰紋圖騰的大旗。
定遠侯也出來了！
他不曾因喪子之痛而衰弱，一如既往的英勇無雙。他駐守于西南部邊境，調兵遣将，将燕蜀帶來的小國小部落吓得聞風而逃。
燕蜀也想退，但和談正在進行中，到嘴的肥肉舍不得扔。
而武楚出動定遠侯不過是虛張聲勢，實際上已經是強弩之末，國庫空虛，糧草難以爲繼。久戰對武楚不利，朝廷隻好忍痛放棄被齊、燕攻下的那幾座城池。
等到桃月，亦即三月時，派往各國談判的使臣相繼歸來。除了對大齊死心塌地的幾個小國，其餘使臣皆達到勸退的目的。
包括侯世子北月邕，桑蘭君臣同心同德，對大齊、燕蜀的使臣陽奉陰違，把他和随從們安然無恙地送返武楚。
而燕蜀是得了便宜立馬退兵，大齊又成了孤家寡人一個。依附于它的小國力弱，但聊勝于無，陪着大齊的軍隊堅守原地。
(本章完)