東院，姜氏正在竭力勸服鳳氏：
“我們是結親，不是結仇。我記得你說過，宋氏長房的嫡女已經訂親，父母舍不得她嫁那麽早才多留兩年。如今出了這檔子事要拿她換親，這姻緣能好？”
“我……”鳳氏自知理虧，但要她放棄又不甘心，“婚姻大事，父母之命，這是她祖父提的。父母同意了，陛下也默認了。一旦事成，她肯得嫁，不肯也得嫁。
又不是我們逼的她，要恨就恨她父母，還有那個不知廉恥的姊妹。”
“可日子是她與三郎過！”鳳氏對貴門嫡女的執着，讓姜氏有些焦躁，“小兩口關起門戶，你怎知道他倆過得好不好？對三郎是否溫柔體貼，三郎是否順心？”
“怎麽不順心？我三郎堂堂男子漢，年少馳騁沙場砍過多少人頭？她一小小女子在他手裏能飛天了不成？”對于這一點，鳳氏相當有信心。
姜氏：“……”
扶額走了幾步，不行，心有點堵。
聖意如何，其實侯爺和她，還有兩位姬妾都心知肚明，唯鳳氏難以接受。每次一聽到她猜測皇家的用意，鳳氏便異常煩躁，不肯多言。
姜氏知道，此事說多了會引發内部矛盾，于侯爺不利。
可是，身爲主母，她不能眼睜睜看着鳳氏引狼入室。硬杠是不行的，事關孩子的終身幸福，鳳氏甯可與她甚至侯府翻臉亦要堅持己見。
既然她看重孩子，唯今之計，先對世子和三郎曉以利害，再讓他倆來勸她。
“此事關乎三郎的幸福，應……”姜氏話到一半便意外地看到世子和三郎相攜而來，不勝歡喜，問道，“世子，長嘉，你們來此作甚？可是你們父親醒了？”
“母親，二娘，”哥倆向二位長輩行了禮，世子道，“未醒，有醫官們在，母親放心。對了，阿昭來了，母親要不要去看看？光憑武溪一人，兒子怕制不住她。”
府裏出了事，在京城正是舉世矚目時，再沒腦子的刺客也不會選擇此時攻府。父親卻讓親兵把侯府團團圍住，副将們亦如臨大敵，從昨晚到現在不敢松懈。
他猜測，父親母親要防的恐怕不是别人，而是……
“啊？我去看看。”果然，姜氏一聽見女兒來了，連忙道，“那你倆陪你們的阿娘說說話，我去看着阿昭。”
她向鳳氏打了招呼，轉身時，朝世子深深望了一眼，見他微微颔首才安心離開。
姜氏一走，三郎卟嗵地跪在鳳氏跟前：
“阿娘，兒子不孝，誓死不娶那宋家女！”
“你胡說什麽？！”鳳氏怒斥。
她正要勸說兒子來着，結果被反将一軍，頓時氣不打一處來。
“他宋家是什麽東西？連一小小孤女尚且看不起我侯府，何況他們家嫡女？”北月禮生氣擡頭，直言不諱，“阿娘，父親昨晚被宋家氣得吐血，人家手一擡，甩出個嫡女就能抵過？
您是想讓天下人知道，我侯府非她宋氏女不可嗎？除了宋氏女，我堂堂侯府三公子就娶不到正妻了嗎？我在阿娘眼裏就那麽懦弱無能嗎？”
“不是，我……”她是爲他好。
兒子的泣聲控訴，讓鳳氏的心揪得死緊。剛要解釋，這廂的世子也卟地跪下，吓了她一跳。
“阿娘，”自從過繼，侯世子首次在私底下這麽喚她，“兒子昨晚去聽審，那婢子句句不離我侯府傾覆在即，危如累卵等誅心之言。知微見著，世人皆知我府困境，您還要自遮雙目，自欺欺人到何時？
外盜易擋，家賊難防，宋氏女品行有污，逃婚傷的是臉面，萬一家賊栽贓……阿娘，你要眼睜睜看着兒子、孫子們人頭落地才甘心嗎？”
世子的一聲阿娘喊得鳳氏心酸不已。
三郎的頑固使她腦仁疼，二郎的話卻直戳她的心窩子。
“不會的，”鳳氏跌坐在台階前，呆呆地望着兩個并列跪地的兒子，嗫嚅道，“他是你們舅舅……”
他不是父皇，他不會的。
……
北院，定遠侯的寝室裏除了兩名姬妾陪侍在側，便隻有元昭了。阿爹一直未醒，眼皮動都不動一下，卓姬溫溫柔柔地告訴她，侯爺昏倒前讓大家别驚動她。
一片慈父之心，教人淚目。
姜氏吩咐了，等她過來，她倆要勸她安生呆在此處。好讓侯爺醒來能第一眼看見她的孝順，必定心情大好。
元昭：“……”
阿爹疼她，她是知道的。然父愛如山，厚重無言。這回如此刻意，必有貓膩。與其空等，不如她出去找宋府晦氣。
朝廷不肯嚴懲宋府，她身爲人女，自當爲父兄出氣。
兄長們是成年人，不便動手；她不同，年歲小，基于初生牛犢不怕虎的理念，即便她闖禍也會輕輕放過。
他宋府假仁假義，無理在先，有臉跟她一個小孩計較？
就算他揪住不放，陛下也會替她說情，給她幾次機會，幾次就夠她鬧了。正好讓京城那些權貴睜大他們的狗眼看清楚，她定遠侯府豈是好欺負的？
“我去找母親談點事。”元昭淡定起身。
卓姬、蘭姬信以爲真，反正醫官們就在隔壁的側室守着，一有動靜便會過來，她一小孩子在此幫不上忙。
便輕輕點頭，任由她離開。
元昭神色平靜，剛走出父親的寝室，便看到季五端着藥盞進來。
“郡主？屬下記得主母好像囑咐您在此守着，您這是要去哪兒？”他愕然問。
卓夫人、蘭夫人也太好騙了吧？這麽輕易就讓她走了？啧啧~。
“我找母親談點事，很快回來。”元昭頭也不擡道。
“不行，”季五端着藥往她跟前一攔，“主母正和鳳夫人有要事相商，您現在過去不太好。不如郡主先耐心候着，屬下先去通報……”
言畢，随手想把藥盞托盤交給她。
元昭哪裏會上當？側身避過，機靈道：
“不用了，我自去便可！”
倘若元昭是普通女孩，季五哪怕托着一座鼎也能攔住她。可惜她不是。她身手靈敏，練功又勤快，打或許打不過他，躲還是躲得起的。
幾下閃避，她已經從内室竄出，季五端着藥，無奈地看着她消失在門口處。
唉，幸虧侯爺有先見之明，早有準備。
室外，元昭蹦出來一瞧，屋外僅剩下武溪和七哥，其餘人等皆不見蹤影。
“郡主。”武溪上前見禮。
元昭朝她點點頭，沒有問她其餘人去了哪裏，直接跟七哥說：
“七哥，我有事回華桐院一趟，很快就來，麻煩你在此照看一二。”
“好，去吧。”七郎是個單純的少年。
武溪：“……”
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(本章完)