就在昨晚，陛下傳旨廷尉司立刻前去宋府查探究竟，世子同行，帶着那名替嫁的婢女與之對質。
“宋府竟然不知？無人安排接應，她一閨閣女子如何完成替嫁？”元昭不信，“倘若無幫手，身邊又少了一名婢女，她能去哪兒？她身邊其他伺候的人呢？”
“她是孤女，誰會在意她？宋府的主母一直在替她相看人家，恨不得早日把她嫁出去。故此，她身邊僅一婢女、一名老妪伺候，”侯世子接過話來，黯然坐在旁邊的景觀石上，
“眼下，朝廷已經派人搜尋那名老妪和宋家女子的下落……”
經審問，宋家女子告訴替嫁的婢女，讓她嫁來侯府既是全了主仆之情。同時，身爲一名婢女能嫁給侯府公子也不虧，至少在抄家之前能夠享一陣子福氣。
很明顯，這婢女已經是一枚棄子，不可能知道主子的下落。
那宋家女子還異想天開地寬慰婢女，倘若侯府非要追究，反正新郎新娘已經拜過堂，又洞過房，是名正言順的夫妻。
宋府爲了減輕責任，指不定會認了婢女爲義女。
有了宋府義女的名分，侯府可能就認命了。正是這番話，讓婢女生出僥幸的心理。隻是她們沒有想到，侯府三郎竟偷偷相看過她，不等洞房就已識穿。
查問清楚後，那名婢女已被處死，廷尉司正派人四處張榜貼告示，圖文并茂，捉拿逃婚的宋家女子。
“那宋府呢？就這麽被摘出去了？”元昭的氣不順了。
畫像貼榜有什麽用？當年若非她那句“一丈紅”，那些巡查的将士根本認不出她來。
“宋祭酒治家不嚴，已被降爲國子助教，并讓宋府大房即刻把嫡女嫁過來，母親和二娘正在猶豫要不要接受。”侯世子把事情的後續原原本本地告訴她。
“呸，他還在國子學算什麽罰？等事情淡了又能升回來！”這波操作她竟特别熟悉，元昭恨道，“如此家風，誰敢要他們家的女兒？說句難聽的，萬一她訂了親或另有意中人，我們豈不成了橫刀奪愛的惡人？
将來他們私下藕斷絲連，娶過來就是個禍害！若教外人得知，不僅不同情咱們家，指不定還罵咱們棒打鴛鴦，活該有此下場呢！”
有暴君在前，北月氏在世人眼裏就是強權，他們站在道德制高點指責侯府濫用強權奪人所愛，活該頭頂一片綠草原！
這門親事于己無利，她反對！
可她的反對無用，這樁親事成不成，奉的是父母之命。元昭越想越不得勁，又擔心父親，急步沖向内室：
“我去看阿爹！”
“去吧。”侯世子無力地揮揮手。
父親倒下的那一刻，他開始感到肩上扛着的壓力。
他焉能不知，朝廷有心維護宋祭酒？若有心處罰，降職外放才能安撫侯府。這道理連九歲小兒都明白，朝廷怎會不懂？隻不過他們更在意看重宋家罷了。
同時，他也相信宋女子逃婚，宋府，至少宋祭酒是真的不知情，因爲提出嫁大房嫡女作爲彌補的正是他。
宋祭酒，似乎在極力促成宋家與北月氏的聯姻。
侯世子微微眯了一下眼，宋祭酒的父親碰柱而死，暴君還想将他們全家貶黜流放。當年是父親得知消息匆匆趕回朝堂阻攔，在朝會上直接駁了暴君的臉。
從此，宋家人對朝堂之事不聞不問，得過且過。而在暴君讓位的那一刻，是宋家帶頭跪下高喊鳳帝的。
按理說，兩家打從心底裏互相憎恨。
阿娘姓鳳，體會不到兩家後人深埋心底的怨恨尚情有可原。宋祭酒雖然爲人正直，也不可能對北月氏毫無怨恨，更應該清楚北月氏有多厭惡他。
既如此，他爲何力促這樁親事的達成？
之前那位宋氏女，是個父母雙亡寄人籬下的孤女，被丢出來聯姻合情合理。但，宋祭酒這次推出來的可是長子那如珠似寶嬌養着的嫡女。
事出反常，必含深意。
還有陛下，他看重宋祭酒，其子宋勤如無意外會在今年的年底調任回京，又親自替宋府三公子作媒娶了一名宗室女，宋府還有一名女兒嫁與皇子作側室。
既如此，陛下爲何同意宋府與定遠侯府聯姻，與舊主牽扯不清？難道他不怕宋府倒向舊主，不怕北月氏借宋府插手國子學的教育事業？
當然，還有另一層可能，陛下深信宋府不會倒戈，甚至借宋府的手扳倒令朝臣爲之頭疼的……
“三弟，”被嫡妹一打岔，侯世子終于梳理清楚腦子裏的亂麻，見三弟與弟弟妹妹們一同望來，微頓，而後揮揮手，“五妹，你先與八妹回院裏休息。如蘭，府裏現在一團亂，你去嫂子那裏看能幫什麽忙，這裏有我和你們三哥就行。”
“可我們想在這兒等阿爹醒來，”八姑娘不樂意，嘟着嘴，“郡主不也在嗎？”
“八妹，聽話。”五姑娘瞅八妹一眼，扯着她一同朝兄長們行禮，“那妹妹們告退了，父親若醒了，二哥你記得派人通知我們。”
“好。”侯世子點頭。
“哥，你要記得。”
四姑娘如蘭走前也叮囑着，得到兩位兄長的保證，三姊妹才肯離開。卓姬、蘭姬在屋裏伺候，元昭也在裏邊，鳳氏在姜氏的東院讨論宋府提的換親建議。
眨眼間，在場隻剩下武溪一個外人。她很識趣，立刻拱手告退，卻被侯世子攔下：
“你不用走，你就在那門口守侯，郡主一出來你務必寸步不離。”
武溪瞬即明白過來，不禁眼角微抽，依言站在北院正堂的門口守着。七郎不解地瞅瞅武溪，又看看二兄：
“二哥，你這是何意？”
“這不重要，”侯世子擺擺手，問三弟，“長嘉，你老實回答二哥，是否願意娶那位宋氏嫡女？”
“不想，”北月禮如實道，“郡主說得沒錯，如此家風教養出來的女子，絕非良配。可是二哥，我怎麽想的不重要，重要的是阿娘盼我娶……”
今早，宋祭酒親自登門賠罪道歉，雖被阿娘趕出去了，可對于他的提議，阿娘明顯很心動。
嫡女！父母雙全門第相當的貴女，阿娘差點當場把人喊回來。可母親不同意，正在自己院裏和阿娘分析利弊。
“你也知道，牽涉到咱們幾個的事，阿娘不會輕易妥協，哪怕是母親出面說情。”北月禮黯然道，“母命難違，若真如此，我隻能照辦。”
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(本章完)