相識一場，雖說印象不太好，對方曾經好心好意地拎了一盒點心與她分享。
眼下這種情形，不好見死不救。
姜氏聽罷，心裏不以爲然，臉上神色不變，隻淡淡地吩咐坐在車外的年青婢女：
“停。”
天寒地凍的，珊瑚等有些年紀的仆婦另坐一輛馬車，由年輕力壯的婢女跟在主子們的車外，随時伺候。
對于曲家的大姑娘，女兒一回府她這做母親的便已經打聽清楚。對方一個沒娘護着的孩子，定在府裏受盡委屈。有人忍氣吞聲，有人大吵大鬧忿忿不平。
顯然，這曲大姑娘是有勇無謀的後者。
聽鳳氏說起，那晚宮裏的年夜宴，楊美人看見曲大姑娘那副壯實的身闆，臉色驟變，笑容格外牽強。在場的官家夫人和姑娘們更是竊笑不已，指指點點。
如此場景，光聽着已然覺得可憐。
女兒口硬心軟，在回京途中對人家不理不睬。眼見對方落難了，心倒是軟了。姜氏不想阻撓女兒交朋結友的行爲，僅讓婢女爲女兒撐傘一同前往。
然而，事情并非姜氏想象的那樣——
元昭下了馬車，來到站在原地瞪她的曲大姑娘跟前，語氣平緩：
“大過年的，你被家人趕出來了？”
“我呸！你才被趕出來呢！”曲大姑娘以爲她是來看自己笑話的，瞪着一雙紅腫的眼睛吼道，“我自己想走就走，你管得着嗎？！”
“哦，就是受了委屈，又不敢找回面子，賭氣離家出走了？”元昭神色平靜，無動于衷道，“身爲将軍之女，面對家人打不過，辯不赢，又不甘心妥協。
隻好丢盔棄甲，雪天潛逃，确實窩囊，我猜得可準确？”
“我再說一次，我沒有逃！你懂什麽？你什麽都不知道！”被她一氣，曲大姑娘中氣十足。
“我确實一無所知，但見你長得膘肥體壯，心靈脆弱得如同紙薄，忍不住多嘴一句。你阿娘拼死生的你，指不定就在一旁心疼地看着她的孩子掙紮求存。
身體發膚受之父母，即便一事無成，好好活着也是孝順，你的外翁外婆可教過你這個道理？倘若教過，你爲何還衣衫單薄走在雪中？就不怕凍死途中麽？”
聽到她提起外翁外婆，曲大姑娘頓時淚如雨下，瞪着她抽噎，一時說不出反駁的話來。
元昭見狀，語氣稍緩，道：
“一家不知一家事，我不知你經曆過什麽，無法共情。但相識一場，勸你一句，人身不易，莫自棄。悠悠天地，哪怕一具殘軀亦有粉墨登場時，望你珍重。”
言畢，剛要轉身離開，猛然聽見路邊不遠的酒舍樓上傳來幾聲輕咳，不由擡頭。
隻見二樓的欄杆旁，幾位眉清目秀年齡相當的士子們正憑欄觀望她二人的對話。其中一名半束發的少年捂嘴咳嗽，似乎意識到驚擾佳人，霎時滿面通紅。
一時焦急，咳得更厲害了，他不得不背過身去。
見她擡頭望來，其餘諸子紛紛退開欄杆兩步，噙笑拱手，作揖行禮。馬車上有侯府的标記，有識之人可以從她的年歲特征辨别身份。
傳聞中的刁蠻小郡主，宮中奴婢避如蛇蠍之人。
她年齡雖小，卻出身不俗，心靈嘴巧且言之有物，當得起大家這份敬重。
而在元昭看來，知道她是誰，卻僅是作個揖，意味着這群少年郎的身份地位不比她低。可見，非禮勿視，非禮勿聽，這麽淺顯的道理大概隻有她懂了吧？
元昭内心吐槽，目光清朗純淨，略屈膝作回禮，然後頭也不回拂袖而去。
兀自痛哭的曲大姑娘對此一無所知，可憐的小婢女正替她打着傘，凍得一邊跺腳，一邊努力溫言勸說。
最終，兩人慢吞吞地回頭往曲府的方向去。
等兩位姑娘背道而馳，各自離去，樓上的少年們方笑吟吟地回暖閣坐好，其中一人開口道：
“好一句‘悠悠天地，一具殘軀亦有粉墨登場時’，安平郡主小小的年紀卻觀察入微，直戳曲大姑娘的痛處，她就不怕适得其反？”
“忠言逆耳，真實良言何所懼？”另一名年歲略長的少年微笑道，“況且，曲大姑娘并沒有辜負她的一番好意。”
兩位淑女年歲小，但氣量大。
一個無視身份尊卑，一個聽得進善語良言，令衆人耳目一新，對她倆的印象大有改觀。
原本，大家聽到哭聲出去看熱鬧的，沒想到哭的人是曲大姑娘；更沒想到侯府車隊恰好經過，首次得見安平郡主真顔。
“方才那個小的便是安平郡主？”那名咳嗽的少年聞言，不由睜大了眼睛，“定遠侯之女？”
曾經橫掃九州大地的北蒼國主之後？！扼腕，沒看清楚她長什麽樣兒的。
“怎麽，陵若身在桑蘭，竟也聽說過她？”有少年好奇問道。
“如雷貫耳，”咳嗽少年一連喝了幾口水才緩和過來，遺憾道，“她的父親北月将軍威名遠播，外祖又是名門望族，我桑蘭的丞相師出東州學宮，焉能不知？
聽傳聞，她是個脾氣暴躁，草菅人命的狂妄小兒。沒想到，聞名不如見面，見面勝似聞名啊！”
不愧是東州學宮掌權人的外孫女。
那位曲大姑娘屢屢出言無狀，她卻不以爲意，仍以善言相勸。這份胸襟，比在座的各位男兒豁達多了，他心裏說道。
外孫女尚且有如此胸懷，他對東郡一行越發的期待，信心堅定了。
“我也是這麽聽說，果然，傳聞不可輕信。”一名少年感慨道。
“知人知面不知心，你們才見過她幾次？怎知她不是那種人？”有人反駁。
“你又見過她幾次？怎知她定是那種人？”有人戲谑道。
“無風不起浪，因爲做過，才會有人說……”有人強辯。
在座的少年們，哪個沒進過宮？甚至有人至今仍住在宮裏，比如皇子皇孫們。可他們比安平郡主年長，有外賓在此，不便口出惡言，破壞皇室宗親的形象。
更何況，安平郡主當年還小，哪知道什麽是惡，什麽是錯？誤傷人命，在所難免。
一再強調她本性兇殘，反而顯得他們小雞肚腸，無容人之量。況且，東行在即，他們卻在這裏破壞人家外孫女的聲譽，終究不妥。
“哎，聽說曲大姑娘好吃，性情傲慢，今日一見，我反而有點同情她了。”其中一名皇子岔開話題，挽回形象，“她從小就胖，可見是父母給的，何罪之有啊？”
年夜宴之後，經達官貴人的家眷們一宣揚，她竟成了好吃懶做之徒，導緻肥胖如豬，淪爲全城的笑柄。
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(本章完)