嗯？桑伯？這名字她如雷貫耳。
元昭回頭一瞧，約莫三丈遠的石頭上站着一名玄衣老人，一身粗衣麻布長及地面。由于行禮，他黑發披落身前，不見容貌，隻看到一根赤黑抹額纏于額。
頗有些遠古巫師的範兒。
“你是哪來的騙子？桑伯乃北蒼國師，聽說他法術了得，能通天地。可惜早就死了，哪像你這般狼狽？”她童言無忌道，“起來說話。”
人敬她一尺，她敬人一丈，尊老愛幼的良好品德她向來不缺。
“謝郡主。”老人畢恭畢敬地起身，依舊垂着臉，使人看不清他的真容，僅能從語氣裏辨别出幾分真心的笑意，“郡主所言極是，故須入夢，我君臣方得一見。”
“見來作甚？你要在夢裏傳授我通天法術麽？”她平靜無波道。
這老頭估計深陷昔日的輝煌年代，什麽君臣？北蒼已亡，連她自己都是别人家的臣。
“郡主恕罪，我桑氏一族擅長窺天之能，通曉天地萬物之靈罷了。不懂什麽通天法術，那都是民間的訛傳，您切勿輕信，羞煞我等。”
“那你今日爲何見我？”元昭不解了，“就爲了讓我見見你的模樣？”
“老臣不敢，老臣冒昧前來隻想問一問，郡主，您可有特别喜愛之物？”
“問來作甚？你能複活給我找來不成？”元昭百無聊賴地甩着青茅，對老人的來曆興緻不高。
“爲您尋找喜愛之物，乃老臣的職責所在。”老人一直保持拱手躬身的姿态，一動不動，“我王之後，生前清貴，死後尊榮無雙，一應随葬物品皆出自老臣之手，不敢有慢……”
倘若王朝仍在，她一出生，國師便要親自爲她打造吉祥之物，與她的父母商量籌辦。成長期間，凡是她喜愛的一應物件皆能把玩于手中，死後随葬王陵。
哪像現在，她都八歲了，依舊身無長物，着實寒酸。說實在話，八歲才開始積攢，爲時有點晚了。
“人死如燈滅，要這些身外之物有何用？”元昭耿直道，“不如身化飛灰，歸于自然，免得引賊入室，亵渎殘軀，千年之後還要被子孫們挖出來示衆。”
然而，她這番話無半點作用，那老者像被定格了一樣，靜默駐立等待她的正确回複。
啧，老固執，元昭不以爲然地撇撇嘴角。
不過，夢裏的情節本就怪誕，正好她無聊，說說也無妨。
“我喜歡各類典籍，内容包羅萬象，海納百川；精美的玉器，地宮曠然風冷，應有一樹冰清叮叮叮；有金磚鋪地，銀器裝飾；另有各類精銳武器爲我護陵……”
還有琴棋書畫，傳世的名家，絢麗多姿的奇花異草。喜愛之物，訴之不盡。滔滔不絕地說了一大堆，直到她口幹舌燥：
“暫時就這些。”
正要問一句“能找到嗎？”時，那位老人噙笑作揖，已隐身而退。
嗯，本就是一場戲言，作不得真。
老人一走，元昭正要轉身繼續欣賞河流湍急的壯麗時，腳下猛地一滑……嚯，吓得她神魂出竅，渾身一哆嗦，醒了。
睜眼一看，四周黑乎乎的，隻聽到外邊車輪滾動的聲響。
“郡主，您醒了？可有哪兒不舒服？”旁邊傳來洛雁的聲音。
“什麽時辰了？”等回過神來，發現自己正躺在軟褥上的元昭問。
“寅時正，天快亮了。”
“我阿爹呢？”
“侯爺遣人來報一切平安，讓郡主先行。”
自前日的一場刺殺後，曲家人受了驚，刺客似乎已放棄追尋小郡主的下落。各路人馬平安無恙，侯爺那邊也挖出藏匿多年的細作，是他身邊的一名參軍。
接二連三的刺殺失敗，還折了一名細作。估計損失慘重，主使人不得不放棄。
“問出幕後之人是誰了嗎？”馬車裏，元昭起身喝藥時問。
“洪副将他們慢了一步，趕到時，人家已經咬牙自盡。”
牙内藏毒，相當于鐵證如山，證明他就是細作。洪副将等人一氣之下徹查親兵們的牙口，看看可有漏網之魚。
如此一來，行程自然就慢了。
盡管如此，曲家人的腳程居然比侯爺他們的還慢。原因在于曲大姑娘前日被挾持，受了驚吓，一路靠着大吃大喝來平複情緒。
元昭聽罷，相當無語。
本來，她想把夢裏老人的事告知阿爹。可如今阿爹不在身邊，她便歇了這份心思。不出三日，這個夢徹底從她的腦海裏消失。
這些天，元昭聽話服藥，睡覺，務必在回到京城前養好身子，免得惹阿娘傷心。
殊不知，她的這份乖巧讓季五頭疼萬分。
按照侯爺的意思，讓郡主的傷勢好得慢些。最好是等到京城時，她依舊一臉蒼白，虛軟無力。
好讓宮裏的貴人們心理平衡些，畢竟八皇子病了足足一年。
萬一小郡主剛回到京城，對方就挂了，這……
克夫不重要，克死皇子罪大惡極，她不死也得脫層皮。
然而，不知怎的，郡主的傷勢好得特别快，連他下的藥都不好使了。離回到京城尚有十來天，看情形，那時的小郡主又能活蹦亂跳嚷着去打虎獵熊掌了。
“裝病不行嗎？”洛雁替師父分憂道，“郡主聰慧，一定能瞞過旁人。”
“她才八歲，”過完年才九歲，能指望她的演技瞞得過帝皇和滿朝文武？季五急得嘴唇起泡，“萬一露出破綻，欺君之罪的後果我們承擔不起。”
輕則砍頭，重則族誅，豈能兒戲？
“季兄多慮了，”馮長史見他着急上火，便勸慰道，“郡主是女子，他們頂多在親事方面諸多刁難，斷不會因爲八皇子抱恙置她于死地……”
侯爺的本意是，倘若她比八皇子嬌弱，聖上看在他的份上會多給她幾分疼惜。
實在不行亦無妨，總不能爲了這點疼惜，自己人親手插小郡主幾刀吧？
大丈夫有所爲，有所不爲。
皇室的注意力始終集中在侯爺的幾個兒子身上，至于小郡主，多防備後宮婦人的算計即可。
“希望如此吧。”
季五無奈地接受現實，望着前邊的馬車裏，正在專注朗誦課業的小姑娘，長歎。
就這樣，幾經輾轉，每隔一段路換乘一輛馬車。十來天之後，衆人終于回到京城的郊外。
爲免敵人狗急跳腳趁機來一波刺殺，元昭換上平民服飾，扶着喬裝成老妪的馮長史慢吞吞地往城門方向走。
遠遠地，她看見一道熟悉的身影在城門外翹首以盼，不時焦急地踱來踱去。
嘻嘻，是三哥，這憨憨，她從他身邊走過都不認得。
(本章完)