元昭問的話，讓老人無聲地笑了幾下，緩聲道：
“方才聽他們在外邊喚你郡主……”
在武楚，試圖刺殺她的人太多，侍衛們一聽這話，立馬警惕上前，試圖将她擋在身後。
老人并不理睬，兀自道：
“郡主這等貴女怎會出現在南州這偏僻山區的邊境？老朽轉念一想，聽聞定遠侯父子駐紮在南州邊境，他的幼女也是郡主，也在南州……”
随着他的話，室内的氣氛變得沉重緊張，老人掃了他們一眼，道：
“你等不必慌張，老朽年輕時曾與北帝有過一面之緣，立下重誓，我族此生不與北月氏爲敵……”
聽到這典故，衆侍衛有的如釋重負松了一口氣，有的依舊神色凝重，靜待下文。
果然，老人又說：
“今日在此，除了北月氏之後，任何見過老朽的人都得死，你們自裁吧。”
他說過不與北月氏爲敵，自然不能殺北月氏的人。
“荒謬，”元昭忍痛出聲，虛弱道，“不與我族爲敵，爲何要我的人自裁？老人家……我可以給您提供一條路線，讓您平安離開武楚，隻求您放過我的人。”
對方明顯擅長藥理，能給她的侍衛下藥，自然也能下毒。他不下毒，想必和他方才說的誓言有關。
“哦？”老人聽出她的話音，不禁啞然失笑，“你這小兒倒機靈……”
居然猜到他是在逃人員，不愧是北帝的兒孫。可惜了，北帝英明一世，臨老竟犯了糊塗病改立小兒子爲帝。
不僅丢了江山，更害了整個北月氏。
“郡主……”擋在她前邊的侍衛出言制止，“不可！”
那是她的逃生秘道，多一個人知道多一分危險。
“有你們在，我才有機會活着回去；沒有你們，以我目前的處境……”嘶，箭傷的痛讓元昭倒抽一口冷氣，強忍道，“如何逃生？”
“老朽耳尖，你的人已經靠近，林裏有埋伏，他們趕到這兒仍需一盞茶的功夫。”老人緩聲道，“給你們最後一次機會，自裁，我不僅放她，還能救她一命。”
雖然那箭沒刺中心髒，耽誤這麽久，以小兒的體質，即便被人救回去也兇多吉少。
“你們死，她活，要麽都别活！”老人堅持道。
“且慢，”不等侍衛們做出反應，元昭搶先說話，“不如這樣，我和我的人退出這間屋……”
家裏人爲了救她，極有可能兵分兩路。一路從林裏直接闖入，一路從秘道殺出給敵人一個措手不及。因此，她隻需拖住老頭一時半刻，所有人都能獲救。
“小丫頭，休想拖延時間。”老人一眼看出她的意圖，緊盯侍衛們的目光漸漸冰冷，“你們身上的藥被我解了一半，再不動手，老朽先送她上路。”
事已至此，擋在元昭身前的男侍衛自知活命無望，沉聲道：
“望老丈一言九鼎，我等從命就是。”
說罷劍一揚，刎頸倒下。
很快，同樣的動靜接二連三地從身邊響起。身邊的人一一倒下，包括之前在府裏滿心歡喜，欲往京城開開眼界的何春和錦娘。
昨日猶自鮮活的生命，此刻了無聲息倒在她的眼前。
頃刻間，元昭淚如珠落，心如刀割。
主帥無能，累死三軍，說的就是她吧？
身形矮小的她握緊佩劍，倔強地搖搖晃晃地站起來。身上的箭傷不痛了，心裏像有一把鈍刀在切割，窒息般的銳痛一波接一波地襲來。
她死死盯着老人，剛要開口，忽而目光往後一瞥，冷冷道：
“你爲何不死？”
隻見她的身後還有一名侍衛半跪着，渾身直哆嗦，看似吓傻了。聽到她問，他嗫嗫嚅嚅地正想說話，蓦然起身死命往屋外跑。
原來，他在等發麻的四肢緩和過來，伺機而逃。
說時遲那時快，方才猶奄奄一息的元昭奮力一撲，手中利劍精準地插在對方的背心。
她認得此人，正是在林間提醒大家留意到白狐的那名侍衛。殺他，是因爲他貪生怕死，竟想棄主而逃。棄主等于背叛，這種人逃出去斷然不敢留在侯府。
爲了保命，他極有可能投敵。
侍衛和婢女不同，他由季叔等人訓練，有些事知道得比元昭還要多。雖然這隻是猜測，可她知道此人一旦投敵，後患無窮。
那名侍衛發麻的四肢剛剛好轉，動作仍然遲鈍，被元昭刺個正着。
他瞪大眼睛，絕望地看着明明中了箭，卻依舊有力将他翻過來的主子；明明是個黃毛丫頭，一雙單眼皮似的眼眸猶帶淚光，卻無半分童真，漠然無情道：
“你是叛徒！”
不，他不是，他效忠的人自始至終不是她或定遠侯府。不等他辯解，眼前劍光一閃，他看到自己的喉間一片鮮紅噴濺……
“不愧是北帝之後……”
親手處決棄主的侍衛，元昭的身後傳來一把感慨的蒼老聲音。她劍尖插地，勉力支撐着不倒下，緩緩轉過身來，目光冷然道：
“老頭，你最好說話算話，否則，本郡主一日不死，你的後人定和他們一個下場！”
爲嘛是後人？瞧這死老頭的年紀，不知能不能活到她長大。
“哈哈哈……”
老人仰天狂笑，笑聲穿透破敗的屋頂，越過熊熊燃燒的草叢，傳出老遠……
等季五帶人從秘道裏出來時，發現外邊的火已經燒到屋子的周圍。冒着逼人的熱浪，他和一隊親兵沖到屋子的正堂，赫然發現小主子的侍衛全死了。
幸運的是，小郡主還活着，躺在何春和錦娘屍身的掩護之下。
外邊的林間仍聽到厮殺聲，那些刺客自有人對付，季五粗略檢查小主子身上的傷口，幸無大礙。留下幾名心腹清理現場，他小心翼翼地抱起她從秘道離開。
幾經輾轉，終于回到将軍府。
此時，定遠侯父子仍在回來的途中。收到季五派人送來的急件，爺倆大怒，由北月禮率領親兵前去現場調查追捕。
是親兵，并非營中的将士。
今日，接替父子倆的武将已經到位，兵權交接完畢，爺倆能動用的隻有親兵。兒子拐道去追捕刺客，定遠侯親自到官府報案，将女兒遇刺一事告知官府。
雖然憋屈，卻是正式的手續流程。
得知小郡主在郊外遇到刺殺，正要前去赴宴的當地官員樂得送個人情，通知關閉城門，緝捕城内一切可疑人物。
刹時間，城内人心惶惶，人人自危。
(本章完)