警覺太晚，敵人的突襲來得猝不及防。
正在衆人往後撤時，林間一片靜寂，四周仿佛瞬間凝起一股強烈殺氣。隐約聽見兵器破空的聲音，元昭愕然擡頭，恰好看見數把利刃快如閃電地刺向她。
何春、錦娘等侍衛眼急手快一擋，迎刃而上。
其中一名侍衛手一揚，一道青光呼嘯射出，在空中宛若靈蛇般盤旋打轉。
這是侯府的旗花信号，通知其他人前來支援。敵人來勢洶洶，必須全力以赴方能殺出一條活路。
幸運的是，元昭雖爲郡主，功夫不比旁人差多少。
她力度不夠，勝在身手輕盈靈敏，又得到公直道長的口傳心法，日日勤加苦練，劍一出鞘便放倒了一個。當然，也是對方輕敵，以爲區區小兒功夫平平。
對小動物手軟的人，未必心慈。
尤其是對來殺自己的人，元昭使出渾身解數專刺對方的要害，招式狠辣利害。兇險的處境讓她頭腦空白，害怕心慌啥的一概沒有，隻淡定想着如何脫險。
殺人什麽的，她三歲時已經見識過。
這些年時不時被刺殺一回，她就算沒殺過人也傷過人。還經常打獵，殺人和打獵在她眼裏區别不大。尤其是眼下這種你死我活的場合，哪顧得上該不該殺？
她的果斷讓身邊的侍衛們心中大定，士氣高漲，殺氣愈盛。
然而，對方雖然死傷無數，卻是一批倒下了轉眼又來一批，斬之不盡。而不遠處的侍衛隊遲遲未至，想必遇到了攔截，要麽就是遇到突襲被全軍覆沒了。
形勢拖久了對己方不利，侍衛們在打鬥中達成共識，讓何春和錦娘護郡主先撤，往在路邊紮營的侍衛隊方向跑。
孰料，三人沒跑幾步便遭到了埋伏。
幸好此時，在路邊紮營的侍衛隊終于趕到迅速加入打鬥。元昭趁亂掃了一眼，發現侍衛少了兩個，一問方知，他們在路邊果然遭到伏擊。
可見，有人爲了殺她煞費苦心。
到底是誰？真的是六公主嗎？印象中，此人雖然心腸狠毒，卻沒有這份耐性。或許她記錯了，畢竟當年還小，有些人和事記得不大清楚。
思忖間，元昭随衆侍衛且戰且退，逃往密林的另一個方向。
在逃離的途中，元昭在侍衛們的掩護之下左沖右突。無奈四面八方皆有埋伏，衆人一次次被逼回林間的包圍圈。
兵貴神速，對方人多勢衆，持久戰會挫盡自己的銳氣，遲早被擒。
啊不，看樣子，對方一心想置她于死地，不會讓她有命逃脫。
被何春、錦娘護在身後的元昭，分神回憶出發前看過的地形圖。往大路方向逃兇多吉少，過來支援的侍衛們說那邊設了許多陷阱，兩名侍衛就折在那裏。
若從目前的位置直接往南州北城門的方向跑，入目一片林海，等于要一路殺到城門郊外的路口。
大家精力有限，死在半路的幾率更大。
往大路的後方逃更加不可能，大家目前的位置離南州北門最近，騎馬半天即到。反方向的話，就算馬不停蹄也要三天才能離開這片林海。
因此，他們隻能往左方向逃。
“往左邊突圍，穿過村落從那邊的石林伺機離開。”趁大家背靠背圍住自己時，元昭低聲道。
“不行！”善于觀察的錦娘反對，回頭道，“那裏是平原，對方有弓箭手！”
不僅如此，那裏四面高山圍繞，易進難出。
“那邊荒廢多年，野草長得比人還高，我們快速潛行離開弓箭手的視線範圍。”元昭堅持道，這是她頭一回在刺殺過程中發号施令，“聽我的，往左邊突圍！”
侍衛們和她的輕功都不錯，敵人在林間利用人海戰術才導緻她這邊落于下風。人少即逃，力弱則避。既然硬拼必死無疑，不如絕地求生。
即使敵人在平原一帶設有陷阱，亦是他們唯一能逃生的機會。
形勢危急，來不及争辯對錯，她是主子，接到命令的衆侍衛立刻專攻一處，勉強殺出一個缺口沖了出去。
……
左邊是一片不大的平原和丘陵，正如錦娘所言，四面環山，裏邊以前還有一個小村莊。
北蒼亡後各地大亂，山匪橫行，這個離南州北門略遠的村落被一夜屠盡，村民的血幾乎染紅整個平原。曾經有流民到此落戶，半夜被陣陣的慘叫聲吓醒。
有官吏前來查探過，但聽夜夜慘叫，卻什麽也查不到。
吓得落戶的人家全部搬走了，甯可流亡也不敢住在這裏。久而久之，這座村落愈發破敗，田地荒蕪，前人種的農作物枯敗之後，野草瘋長至成人那麽高。
村落的另一邊是綿延群山，中間有條懸崖，崖底有一條河流蜿蜒而下。
季叔告訴過她，阿爹曾經命人在村邊的一間民宅裏挖了一條地道，裏邊有三個路口可以逃。其中一條路口設在崖壁，另一條出口在南州城中的破廟竈底。
最後一個出口在林間，林間敵人環伺，不在考慮範圍内。
這條秘道是爲城裏的她而挖，僅有季叔和她知道。不管在郊外或城内遇險，她皆可藉此脫身。狡兔三窟，不是迫不得已，她不想暴露阿爹給自己的後路。
但眼下，來殺她的人越來越多，護她的人一個個地倒下。
是她任性，非要在回京之前出來打獵透氣。
阿爹說過，身爲将領，一定要愛護自己的士兵。是她把大家帶入險境，如果可能，她希望自己把他們安全帶回去。
須臾之間，衆人竄出密林，眼前一片開闊。
得到公直道長教導，在這生死的關頭，元昭用不着侍衛挾着逃跑，自己施展輕功咻地潛入疏密的草叢裏，侍衛們反而落在她的身後。
剛潛入不遠，蓦然間，一張鐵絲網掀地而起。
果然有埋伏！
機敏的元昭目光一凜，利落運氣盡注于手中的長劍，往即将撲面的鐵網猛力一揮，嘶，眼前的鐵絲網被她硬生生割開一道足以容納成年人穿過的大口子。
阿爹贈的寶劍果然不同凡響！
這是此刻的她唯一的念頭。
電光火石之間，衆侍衛依次掠過，穿網而出。一計不成，背後萬箭齊發的同時，藏匿在草叢間的刺客再次不要命似地加以攔截。
眨眼間，茂密的草叢間交織着人影和劍光，草屑與血光混雜，一時間難以分辨。
(本章完)