緩緩神，元昭終于清醒，有氣無力地喚了一聲：
“阿爹？”
“嗯，差點被老虎叼走的滋味可好啊？”見她神态無恙，定遠侯一直提着的心總算放下，調侃閨女道，“還想不想打熊掌？”
山大蟲是民間的稱呼，虎豹熊狼狐等野物，書籍裏均有記載。
“嘻嘻，想，”不理阿爹的調侃，元昭笑得眉眼彎了彎，“等我好了，再進山打那兩頭熊。”
看白天那種情形，被插了幾刀的大老虎估計死透了，唯有把希望寄托在傳聞中的兩頭熊身上。
至于自己的初戰告敗，無妨，她不在乎一時得失，更不覺得丢臉。
臉是什麽？能吃嗎？她還小，功夫練得再好也比不過季叔等人，甚至洛雁都比她強。且在熊虎跟前，她尚是幼崽，不夠它們塞牙縫的，自己打不過也正常。
甯欺白須公，莫欺少年窮，她遲早要赢回來的。
“爲何一定要打熊？”定遠侯神色溫和，不動聲色地套問閨女的所圖，“阿玉說過她喜歡？”
爲一個下人的喜好去冒險，不是一個主子該做的事。
“她沒說，”元昭笑意微斂，略微警惕地回道，“隻是孩兒覺得，我堂堂大将軍之女，所送之禮竟與旁人無異，何等俗氣？我才不要跟那些女子一般無趣。”
這是真話。
“嗯，我兒心思巧妙，與衆不同。”定遠侯并未呵責，反而問，“那你可曾想過，你把熊掌給了阿玉這等下民，以後拿什麽去送給京城的姑父陛下和姑母？”
天家尊貴，豈能與庶民平等對待？
她今日把熊掌贈予庶民，意味着将來奉予尊長的禮物，要比送給庶民的珍貴十倍或百倍。熊虎是當今獸類的霸主，再往上就是珍禽異獸，得在神話裏尋。
萬一被有心人小題大做，逮住此事作把柄，将來她和家人吃不了兜着走。同樣的，若等禮物送出她才想起尊卑之别，那就太晚了。
到時想抹平此事，阿玉必死，别無他法。
“我兒心善，若用之不當，善果與惡果何異？”定遠侯摸摸她的額頭，歎道，“阿玉是良民，既已成親，就讓她在家侍奉翁姑，操持家務吧，不必在你跟前侍候了。”
意思是又要換人了？
“……”元昭默然，但在父親溫和的目光注視下，點點頭，“嗯。”
次數多了，她已習慣父親的安排。
從京裏派出來駐守邊境的将領是不能攜帶家眷的，可她的情況特殊，加上當年死活不肯跟陌生人（京裏來的人）回京，陛下無奈，同意她留在阿爹身邊。
本來，她是和阿爹一同住在營地的，軍中的将士們一得空就教她功夫。
敢去打熊掌，就是功夫給她的勇氣。
啊，話題岔遠了。
在軍中，她的飲食起居都由阿爹和季叔等人安排侍候的。等到六歲，阿爹便在離營地最近的縣城設臨時的将軍府安置她。
原本在府中侍候的，是阿爹緻信回家找阿娘要的仆婦。
阿娘趁送仆婦過來時，偷偷喬裝打扮跟着一起來看過她，給她帶來許多書籍和玩具，還布置了一堆功課讓她每天按時做。
等将來回京要考的，考核不通過，不許進家門的說~。
啊，又岔遠了。
不幸的是，阿爹就像一塊磚，哪有叛亂往哪搬。兩位仆婦一個在遷徙途中水土不服，成天吐得死去活來；一個在叛軍刺殺大将軍的一場混亂當中受重傷。
小阿昭看到她們難受，有點感同身受，哭着讓阿爹把她們送回阿娘的身邊。
就這樣，倆仆婦被先後送了回去，如今在阿娘的莊子裏當差。之後，阿爹讓阿娘不必送人來了，他每到一個地方，就找當地婦人照顧孩子，不定期換人。
算算日子，阿玉母女算是陪她最長時間的，該換了。
按理說，權貴人家的孩子都有奶娘，她也不例外。小時候，她曾經好奇地跑去問阿爹，因爲她不記得三歲前的事。
阿爹說她也有，還是兩個。
可惜，她們在宮裏時，一位得急症沒了；另一位因手腳不幹淨，被月貴人逐出宮去。
據悉，貴人心善不嚴懲，可那位乳娘的家人怕惹禍上身将她轟出家門。她走投無路，一時想不開便在城外的一片樹林裏吊死了，無人收屍被擡到了義莊。
坊間傳聞，定是那乳娘得罪了貴人惹來殺身之禍。
畢竟，她要奶的孩子是前朝暴君一族之後，天生有視人命如草芥的德性。真相如何，外界無從得知；而外間的流言宮中貴人一無所知，就算知道也枉然。
雖是貴人，亦有百般無奈随身，阿爹如是解釋。況且，一個奶娘而已，不值得勞神。
“阿爹，”小元昭想起方才的夢，不由得一臉神秘地悄聲說，“我想起那個哄我出府的人了……”
當年被拐，追查此事的官員給定遠侯府的解釋是：無人主使，純粹是她倒黴碰到兩個拍花子的。
得知她是定遠侯之女，販子怕惹麻煩想直接弄死的，誰知傳出誅九族的聖旨，頓時吓得不敢動手。又不敢把人送還，便打算把她運出武楚，扔到大齊去。
大齊人最痛恨北月氏，若得知她是定遠侯之女，八成直接弄死。到那時，她的死活就不關販子們的事了。誰知關鍵時刻，她醒了，把三個販子送進牢裏。
可她身爲受害者，驚吓過度，忘了很多細節，問不出什麽東西。
等審查完畢，那三個人被賞了杖刑，替小郡主解氣。
由始至終，定遠侯一家無人見過那三個販子。等看到他們的屍體，一切都已蓋棺定論，結束了。
“哦？是誰？”定遠侯好奇地看着閨女。
“是二娘身邊的采屏。”小元昭很肯定地說，“她說姊姊們在路口等我，讓我一定去。”
側夫人是長公主，定遠侯讓嫡女喚對方爲二娘，算是一種地位的肯定。鳳氏欣然接受，她喜歡熱鬧，經常邀請候府的女眷們過府一聚，包括孩子們。
受姜氏的影響，鳳氏對待夫君的姬妾們同樣和善大度。
小阿昭在家裏住時，府裏的庶姊們待她挺好的，阿娘也鼓勵她和她們一起玩。得阿娘的允許，她偶爾随庶姊們到長公主府一遊，識得二娘府中幾位侍女。
可惜，姊姊們能經常出去，她不行，阿娘老拘着她。
可憐的她，曾經在宮裏橫着走的主兒，如今被拘在一小方天空裏。這不，那天采屏和長公主府的幾位侍女奉命給阿娘送節日禮時，悄悄告知她這個計劃。
她興奮極了，于是自投羅網，把自己送進販子的麻袋裏。
“好，阿爹知道了，”定遠侯微微一笑，替孩子摁實被子邊的縫隙，“快睡吧，有什麽事明天再說。”
畢竟是病人，小元昭确實累了，閉眼不久便睡着了。
等她睡着，定遠侯才起身離開。
至于那位采屏，在孩子失蹤不久就病死了。這，便是他懇求聖上讓孩子留在身邊學武的緣故。
(本章完)