《廢土OL》官網。
玩家交流闆塊。
在希望鎮活動的玩家們單獨開了個帖子，共享了各自在聚居地搜集到的情報，七嘴八舌地讨論了起來。
由于現在論壇上的熱議的帖子，基本都與剛剛解放的巨石城和即将到來的浪潮有關，因此這條帖子并沒有什麽讨論熱度，基本都是燃燒兵團的幾個玩家在交流。
不過人少也有人少好處。
大家基本上都在探讨攻略和劇情，沒什麽人跑出來歪樓。
方長：“廢土紀元44年，生産部簽署‘雲間行省複興法案’，沒收技術部在雲間行省的所有研究所，而這其中便包括有‘完型生命體’項目相關研究設施。”
“由于矛盾積累太久，談判的過程過于簡單粗暴，和平收編演變成了武裝沖突，導緻部分DNA不穩定的實驗體逃亡。其中一部分實驗體逃往内陸，一部分沿着海岸線活動……這些資料在大裂谷的圖書館中均有詳細記載，我記得幾個月前就收錄到了官網設定集中。”
“做一個合理的猜想，逃到廢土上的研究員們并沒有放棄自己的使命，跋山涉水來到錦川行省，在廢土紀元45年戰建委宣告解散之後找到了奇點城，和當地居民們達成了合作，繼續完型生命體的研究，并将一小部分甚至大多數幸存者變成了變種人。”
“而現在的奇部落，便是一百五十年前那些幸存者們的後代。”
對老白從牧師那兒搜集到的情報做了個簡單的梳理，方長說出了自己的猜想。而在聽完他的猜想之後，一部分玩家頓時驚了。
夜十：“卧槽……奇點城的居民們瘋了嗎？！”
殺人之匕：“主動變成變種人還行……”
狂風：“也未必是瘋了，設身處地的想一下，假設你是個億萬富翁，而現在你的面前站着一個……或者說一群挂着各種頭銜的頂級學者。他們告訴你，他們正在研究能夠扭轉細胞衰老的技術，然而現在有黑惡勢力盯上了他們尚不成熟的研究成果。隻要你肯給予他們庇護，贊助他們完成研究，不隻是你，全人類都能用上這種新奇的技術。”
方長：“你這個例子其實還不夠準确，‘完型生命體’畫的餅可比細胞衰老香多了，而且當時的幸存者剛剛脫離戰建委的庇護，都面臨着嚴峻的現實生存考驗……現在站在你面前的不隻是一群挂着頂級頭銜的學者，而且還是受到‘叛徒們’迫害的學者，他們也許還帶了一些黑箱。你資助他不隻能獲得物質上的獎勵，道德上也是你站在上風，所有人都會支持你，哪怕你不小心走了一點點彎路。（斜眼）”
即便責任與義務的不均衡以及現實與理想的落差才是危機的根源，生産部的計劃隻不過是對危機的提前預判，但雲間行省的軍事行動也确實是點燃導火索的那根火柴。
在當時絕大數幸存者的眼中，生産部的那些人就是叛徒，理想城更是背叛了自己的理想。
一群受到生産部迫害、仍然不忘記自己使命的研究人員，是帶有悲情英雄這一光環的。
在戰建委崩潰的當口，他們不管是去了奇點城還是巨石城，都一定會受到當地居民們的接納。
在那個絕望的時代仍然能帶着大夥兒們向前走的人，心中大多是懷有一絲理想的。
夜十：“可是，變種人……明顯不是那種技術啊！（笑哭）”
方長：“暫時不是罷了。别忘了不管是變種人還是八倍速生長的克隆人，都是‘完型生命體’的附帶産物。雖然這個副産物還不夠完美，但它已經比這顆星球上的原始生命體完美太多了。一個确定性的投資機會擺在你的面前，你有什麽拒絕的理由呢？（斜眼）”
狂風：“奇點城的起點比起巨石城其實要好一些，至少錦河市沒有變種黏菌，也沒有遭到核打擊，雖然工業化率趕不上巨石城，但沒有嚴峻的生存危機，而且不缺吃的……我想這可能也是那些研究員們選擇奇點城作爲新根據地的理由。”
老白：“然後一部分居民在完型生命體的誘惑下獻出了自己，變成了變種人？”
方長：“結合你們從那個牧師那兒打聽到的情報，多半是如此。而且後來八成因爲一些原因，他們淘汰掉了原本的居民，并且給本來沒有丁丁的變種人裝上了丁丁。”
狂風：“我聽說最早的變種人之所以沒有生殖器官，就是爲了防止DNA擴散……把删掉的東西加回去，對那些研究人員來說應該不難。”
戒煙：“可他們爲什麽要這麽做……”
狂風：“誰知道呢？也許是當初的奇點城居民們沒有格局吧。（斜眼）”
方長：“其實換個角度很容易理解，某個人和你爺爺承諾，二十年肯定完成完型生命體，讓大家都變成更完美的新人類，你對此深信不疑。結果你接了爺爺的班，眼瞅着自己都快變成爺爺了，承諾也沒有兌現。”
“而這時候，聚居地裏一堆力大無窮的太監天天發脾氣，他們聲稱自己的犧牲和奉獻受到了欺騙，要求你把他們變回去，然而你和你贊助的學者都沒有辦法。這畢竟是未完成的技術，誰也沒去過未來看看距離終點還有多遠，你們隻能退而求其次滿足他們其他要求……至少把他們的丁丁裝回去。”
“反正這技術也快完成了，大家都這麽說，說多了你自己也信了，等最後一塊拼圖完成了，一切都會好起來。”
“然後新的問題出現了，不知從哪天開始，聚居地裏多了一群從沒當過一天人類的變種人。他們發現自己一拳就能把那些滿腦子馊主意、弱不禁風的竹竿打暈過去，他們不但更加長壽，而且幾乎不會生病感冒，隻是樣貌稍微不受待見了點……你可以自由發揮想象，這在當時的廢土上意味着什麽。”
“等整個聚居地99%以上都是新生代的變種人，和出于對暴力的崇拜而加入他們的舊人類，屬于舊人類的時代就已經結束了。”
“除了少數激進派還會記得自己是從哪兒來的，要到哪裏去，延續着以前的計劃，繼續完成那個不知何時才能完成的‘完型生命體’。但大多數變種人都會認爲它們已經是最完美的形态了，而眼下要做的是開拓變種人在這個世界上的生存空間，将舊人類徹底變成養殖場裏的牲口。”
“一部分舊人類會效忠它們，或者與它們合作，以求得成爲變種人的一員，以及在新世界生存下去的機會。”
狂風：“從這個角度來講，變種人與火炬教會的路線和綱領簡直高度重合……”
夜十：“難怪他們能尿到一個壺裏……”
老白：“對了，方長，你和那個松果木農莊的商隊隊長交談的怎麽樣了？”
方長：“那個事兒啊，已經辦妥了……他答應在聚居地配合我們的調查，作爲交換，隻需要我們撤退的時候順路也帶上他的家人。”
戒煙：“666！”
腎鬥士：“牛逼！不愧是方長老哥！全服最逼真的男人！（滑稽）”
方長：“滾！”
夜十：“不過話說回來，這幫奸商怎麽一個二個都在往外跑。”
狂風：“這不是顯而易見的麽，之前是聞到糊味兒，這次火都燒到眉毛了。（斜眼）”
……
404号避難所的浏覽室。
靠在沙發上的楚光看完了論壇上的帖子，将前線玩家們搜集到的情報做了二次整理。
正巧這時候，聯盟生物研究所完成了對那個義體化變種人遺體的分析，赫娅親自将分析報告帶了過來。
“分析結果出來了，錦河市的變種人與清泉市一帶的變種人存在遺傳信息上的關聯……這一帶的變種人多半是從那兒擴散過來的。”
走到了楚光對面的沙發坐下，赫娅伸出食指在空中輕輕一劃，将淡藍色的窗口推到了他的面前。
“這是詳細的分析結果。”
伸出食指點開了那淡藍色的全息窗口，楚光簡單地掃了一眼。
上面密密麻麻的數據和各種圖形已經超出了他的知識範疇，不過他相信赫娅的專業水平。
“大荒漠那邊呢？”
赫娅言簡意赅地說道。
“根據開拓城送來的樣品……兩者之間的關聯性很低，我傾向于認爲它們是起源不同的分支。”
“起源不同的分支指的是……”
“簡單來說，它們的祖先是從不同研究所誕生的變種人，并且各自都在原來的基礎上做了一些改良。我記得西海岸也是有從事‘完型生命體’研究的研究所的，軍團的克隆人就是那類研究設施的副産物吧。”
說到這兒的時候，赫娅的臉上浮起了一絲感慨，接着說道。
“說實話……我其實挺驚訝的，在那個物質匮乏的特殊時期，那些技術人員還能利用有限的設備做出如此出色的研究成果。”
完型生命體作爲孤立在人類文明“視界”之外的奇點技術，在繁榮紀元便是學術界不斷攀登卻未有結果的山峰，即便有着殖民星球提供的豐富DNA樣本庫，研究進展依舊緩慢。
可想而知，這項宏偉工程的難度有多驚人。
然而在廢土紀元早期——那個最令人絕望的時代，各聚居地竟然還保留有一定開拓新技術的能力，能在現有的成果上做出一些令人意想不到的改良。
這其實是相當不容易的。
“确實，如果抛開不完善的技術造成的負面影響，他們做的事情本身确實是相當令人驚訝的。”
看着一臉感慨的赫娅，楚光忽然想到了什麽，開口繼續說道。
“對了，聯盟的部隊在南邊搜集到了一些有趣的線索，可能和117号避難所有點關聯——”
他的話音還未落下，赫娅噌的一聲從沙發上站了起來，雙手撐在了茶幾上。
“她在哪！？”
被她這突然的反應給整不會了，沒回過神來的楚光不由愣了一下。
“她……”
“卡蓮！”目不轉睛地盯着他，赫娅激動的說道，“我的導師！她在哪！？”
“咳……你先别激動。”
看着幾乎要将鼻子戳自己臉上的赫娅，楚光輕輕咳嗽了一聲，示意她冷靜下來。
終于意識到了自己的失态，赫娅的臉頰一紅，迅速坐回了沙發上，拳頭抵在唇邊輕咳了聲。
“抱歉。”
“沒事，我能理解。”
畢竟一覺睡了近二十年，一睜眼已經物是人非，那位卡蓮教授大概是她在這個世界上唯一的親人了。
從401号避難所得到的消息，那位教授大概率還活着，并且跟着火炬的人一起去了南邊。
對此楚光心中也有很多疑問
看向了小柒，他說道。
“小柒，麻煩幫我泡兩杯紅茶。”
小柒噘着嘴，表情有些不太高興，不過聽到楚光的命令，還是很聽話地應了一聲。
“好哦，主人。”
沒過一會兒，X-16邁着婀娜的步伐走了進來，将兩杯紅茶放在了桌上，禮貌地微微颔首，随後便優雅地退出了浏覽室外。
看着逐漸冷靜下來的赫娅，楚光緩緩開口說道。
“我這邊沒有關于你那位導師的具體消息，不過我的避難所居民在錦川行省一個叫希望鎮的地方活動的時候，調查到二十年前有一群避難所居民來到了聚居地上，用藥品從他們手中交易了一些物資。”
“那個小鎮隻有一家診所，在診所工作的那位醫生現在是小鎮的牧師，他對那些人還有些印象……根據他的回憶，那些避難所居民在鎮上停留了一段時間，買了很多補給，而且還打聽了關于奇點城的事情。”
“奇點城……”小聲地咀嚼着這個單詞，赫娅的眼中寫着茫然。
楚光看着她的眼睛問道。
“你沒有聽你的導師說起過那兒嗎？”
赫娅搖了搖頭。
“沒有……”
“這樣啊……”楚光思索了片刻，繼續說道，“既然是這樣的話，我更傾向于他們是從廢土上搜集到了關于奇點城的線索，并在了解了一個半世紀前的事情之後，主動與那個‘奇’部落進行了接觸。”
除非有特殊的任務要執行，大多藍外套都傾向于和地表的幸存者接觸，那些人甚至可能去過巨石城，隻是對那些傲慢的貴族們感到失望便自行離開了。
奇點城也是戰建委規劃藍圖中的聚居地，他們确實有理由再往南去碰碰運氣。
赫娅喃喃自語地念叨着。
“她到底……想幹什麽。”
“不知道，不過根據我們調查到的結果，二十年前恰好是‘奇’部落展現出侵略性的最初時間節點，我更傾向于117号避難所的居民們從那時起就與他們達成了某種協議……那時候應該還沒有什麽教會，火炬應該隻是火炬。”
看着茶杯上氤氲的熱氣，和泡在霧氣中沉默不語的赫娅，楚光輕輕歎了口氣，繼續說道。
“我向你承諾過，會将收集到的關于117号避難所的線索告訴你，但希望你不要有太大的心理負擔。”
“嗯……”赫娅緩緩點了點頭，然而那迷茫的表情卻将她心中的情緒暴露無遺。
在她的印象中，她的導師是一位很慈祥的人，善良，有能力，而且勇敢，對她來說就像她的母親。
她試着去理解卡蓮教授正在做的事情，然而距離真相越近，她卻越感覺自己像是墜入了一片濃霧中。
和變種人合作……
他們到底想幹什麽？
不是說好了要在大門開啓之後，在地表上重建美麗的新世界嗎？
赫娅依稀記得導師曾經和自己說過。
未來的某一天，她會做一個很長的夢，不過不必擔心，等她從那個短暫的夢中醒來，再次睜開眼睛的時候，外面已經是一片甯靜祥和的沃土。
現在想來，那場颠覆117号避難所的危機，大概從那時起就已經決定好了，而她的導師從一開始便決定好要将她留下了。
“我……當初要是沒睡着就好了。”
十指扣緊了茶杯，低着頭的赫娅目不轉睛地盯着杯中泛着粼光的水面，看着注視着那雙同樣泛着粼光的眼睛。
看着她垂下的眼簾，楚光輕聲安慰了一句。
“或許吧……但換個角度想，現在未嘗不是最好的安排。”
他有時候也想過。
要是能早些年穿越過來就好了。
擡起頭就是一片滿目瘡痍的廢土，他總感覺當他睜開眼的時候，許多無法挽回的事情都已經發生過了。
不過這時他也會想，如果真的早一些醒來，情況就一定會有所不同嗎？
或許會更糟也說不定。
“說的也是……”
擡起袖子蹭了下眼角，赫娅的臉上重新露出了開朗的笑容。
“如果能當面和她聊聊就好了。”
楚光認真地點了下頭。
“會有機會的。”
……
夜色漸漸深沉，錦河市城區。
站在一棟廢棄大廈的樓頂，伽恩安靜地眺望着北邊的方向，青蟲似的眉頭擠成了一團。
歐格是早上出發的。
按理來說，這個點兒早該回來了。
然而北邊卻靜悄悄的，一點動靜都沒有。
他的心中不禁生出了一絲不祥的預感。
就在這時，一名變種人哨兵哼哧哼哧地從樓梯間跑來，在他背後十步單膝跪下。
“歐格，沒有消息。塵埃鎮，一片狼藉。”
“他們在那兒開了宴會，有人的骨頭，有扔掉的武器，還有兩百多具我們的屍體。”
兩百？
伽恩臉上錯愕，轉過了魁梧的身子，看向了單膝跪在地上的那名哨兵。
“你确定？有那麽多？”
那哨兵搗蒜似的點着腦袋。
“有的，死了好多弟兄……對了，我還撿到了這麽大的彈殼。”
說着，那哨兵右手往背後一掏，掏出他在戰場上見到的彈殼，恭敬地向前遞了出去。
伽恩伸手将那枚粗壯的彈殼撿起，兩根指頭捏着，湊近到了鼻子前，眉頭鎖的更緊了。
這時候，帶着一絲衰老的聲音從樓梯間的方向傳來。
“這不是‘鐵塔’的武器，這是專門針對我們而設計的。”
伽恩向樓梯間的方向看去，隻見一道佝偻的身影站在那兒。
那是族中的大祭司奇·戈摩，也是他唯一敬重的一位站在世俗派這一邊的老人。和那些迂腐不堪的老家夥相比，他是少數真正爲這個部落着想的好人。
見伽恩看了過來，這位老變種人慢吞吞的繼續說道。
“他們是聯盟的人，應該不會錯了。”
“這些人是有備而來，駐紮在希望鎮的那些恐怕隻是個前哨。您派出去的人到現在還沒消息，八成是兇多吉少了。”
伽恩的嘴角咧開了一絲殘忍的弧度。
仿佛是在宣洩憤怒似的，他将捏在指尖的彈殼捏成了一團扭曲的廢渣，丢在了地上。
“不管是誰，敢和我們作對，我都會讓他們後悔來到這個世界上！”
戈摩緩緩點了下頭，恭敬地說道。
“我相信您擁有這個實力，不過穩妥起見，我們最好還是和我們的盟友商量一下。”
“北邊的家夥針對我們設計了麻煩的東西，我們也得爲我們的戰士準備更可靠的武器。”
眼中帶着一絲警覺，伽恩緩緩點頭。
“嗯，确實是個麻煩。”
雖然他渾身上下都是肌肉，但肌肉并沒有長到他的腦子裏。
北邊的人類已經針對他們設計了專用的武器，他們也得想辦法鍛造更堅固的盔甲才行。
那些自稱火炬的家夥恰好是這方面的行家。
如果那些家夥不想看着計劃泡湯，最好替他們想想辦法。
……
翌日清晨。
希望鎮門口的路障已經拆除，門前停着一列滿載的卡車。二十來個全副武裝的戰士站在一旁，已經完成了出發的準備。
這些戰士裏面，一半都是穿着外骨骼的小羽，由落羽領着。另一半是燃燒兵團的玩家，由方長老哥帶着。
其餘的玩家則跟着老白返回了行省交界處的軍事基地待命。
用那個叫吳文周的NPC的說法，人去的太多容易引起懷疑，畢竟這六輛卡車裝着的貨物加起來也就一百萬銀币左右，何德何能請得起陣容如此豪華的傭兵團。
除了小羽實在不方便脫下外骨骼之外，方長幾個玩家都把外骨骼留給了老白他們，讓幫忙帶回軍事基地了。
“……别忘了我們的約定。”走到了方長的旁邊，吳文周的眼神閃爍着，壓低聲音緊張地提醒了一句。
昨天那些變種人可把他吓壞了。
現在他算是有些理解，他的頭兒爲何急着要從那個農莊抽身了。
方長給了他一個靠譜的眼神，臉上帶着燦爛的笑容。
“放心吧，我們從來不會虧待幫了我們的人。”
“我當然相信你們……說真的，要是你們肯把地盤擴張到這兒就好了，我們也不用背井離鄉地往北去了。”
留下了這句話，吳文周轉身回到了卡車上，抓起挂在中控上的對講機喊了一嗓子。
“出發！”
車輛開始發動。
爬上卡車的夜十坐在了落羽旁邊，忽然擡頭看向了一旁的樹林。
注意到了他的動作，落羽疑惑問道。
“怎麽了？”
“……沒什麽。”從那片樹林收回了視線，夜十嘀咕了一句，“剛才感覺有人在看着這邊。”
不過他并沒有感覺到殺意。
或許是鎮上的NPC吧……
(本章完)