“……‘鴿’式飛彈一發殲滅12個目标，X-16肅清11個，耗時不到一分鍾……隻要你能幫我搜集到足夠多的AI核心，我甚至能幫你打造一支仿生人部隊，單價不到一百萬銀币，考慮考慮吧？”
巨壁之上。
俯瞰着貧民窟的伊伯斯，臉上挂着看熱鬧不嫌事大的笑容，絮絮叨叨地點評着。
原先他隻能站在這兒遠遠地看着那些有機體火拼，頂多賣他們幾把他們買得起的武器。
現在終于能親自下場了。
他對這位新股東非常滿意，爲巨石軍工賺取利潤和看着有機體花式作死是他爲數不多的樂趣，也是他存在的意義。
反正他也沒有人類那麽多雜七雜八的裕望，對消費、繁衍、藝術、哲學等等人類才有的排解寂寞方式更不感興趣。
破敗雜亂的小巷中，一條條攢動的人影開始後撤，那些幫派分子們都被突然登陸戰場的X-16吓破了膽。
幾條雄蜂突擊步槍就是他們僅有的重火力了，了不起加上幾支便宜的RPG火箭筒，大多數幫派分子甚至隻有手槍和鐵管步槍，根本不是X-16的對手。
他們也壓根兒沒想到會對上巨石軍工的仿生人。
在大多數幫派分子的記憶中，巍峨的巨壁從來不會對他們這些陰溝裏的老鼠出手，因爲這沒有任何好處。
他們死活都想不明白，自己何德何能吃一發從天而降的導彈，更想不通尊敬的伊伯斯先生爲何會把昂貴的仿生人扔到這兒。
他們的命加起來都沒那家夥值錢！
人的壽命太短暫了。
短暫到把習以爲常的事情當成理所當然。
幾乎沒有人記得，一個世紀前，巨石城是對他們重拳出擊過的。
“那些小老鼠們撤退了……”望着巨壁的下方，伊伯斯笑的咧開了嘴角，“說起來你考慮的如何了？”
沒有回應。
被晾了半天，伊伯斯回頭看了眼，卻見人已經沒了，微微一愣，随即笑着搖了搖頭。
“啧啧，心急的家夥。”
……
【隐藏任務：發現、搗毀幫會據點（已完成）】
【簡介：僞裝成廢棄建築的福利院，其實卻是幫派分子圈養、販賣奴隸的窩點。】
【獎勵：300貢獻點、1000地區聲望、599銀币】
【新任務提醒：調查福利院的地下室，等待聯盟部隊抵達（進行中）】
陰暗濕冷的地下室。
狹窄的過道兩側，是一間間歪歪扭扭的牢房。
聽到開門的聲音和門口傳來的腳步聲，牢房内也跟着響起了窸窸窣窣的聲音，一張張臉蛋貼在了欄杆的旁邊向外好奇地張望。
有男孩也有女孩，大的十六七歲，在廢土上已經算成年，小的六七歲，擱哪兒都是孩子。
和掠奪者巢穴的地牢是另一種畫風。
爲了“商品”能賣出好價錢，那些幫派分子一般不會虐待這些他們。
根據霍拉卡的坦白，這些人大多是孤兒，有的是被家人賣到這兒，也有些是被麥爾斯那樣的家夥搜羅來的。
貧民窟中大部分人都知道這麽一個地方，但沒有人會去管。就算這個麻煩在他們鼻子底下，也不是所有人都會碰上，反而沒了那些“維持秩序”的幫派分子，貧民窟的情況或許會更糟糕。
畢竟是廢土。
比起餓死和病死來說，被賣掉的這點兒人根本微不足道，而且很多時候妓女也需要這麽一個地方，幫自己處理那些意外誕生下來的麻煩……當然，這是那個叫霍拉卡的NPC，爲自己開脫的說辭。
收起了武器。
風清沿着狹窄的過道向前走去，餘光瞥見一張稚嫩的臉，正睜着圓溜溜的大眼睛望着自己。
那個小姑娘約莫十一二歲的樣子，青灰色的亞麻布在她身上裹成了一件裙子。
在欄杆前停下腳步，風清雙手撐着膝蓋俯下身，朝着那個眼睛圓溜溜的小姑娘友好地笑了笑。
“伱叫什麽名字呀？”
或許是看着比較面善，小姑娘一點兒也不害怕她，用清脆悅耳的聲音說道。
“柑橘！”
“柑橘……是個好聽的名字呢。”
小柑橘得意地輕輕翹了翹嘴角。
“嗯哼，霍拉卡姐姐給我取的！”
“霍拉卡姐姐……是外面那個鼻子旁邊有雀斑的姐姐嗎？”
“嗯！”小柑橘點了點頭，開心地說道，“聽說好久也有一個柑橘，是大柑橘，但她被好心人領養走了，名字就留給我了。”
看得出來，她很喜歡這個名字，而且一點也不讨厭外面那個家夥，甚至還把那個人當成了媽媽。
風清感覺有些心酸。
或許是這兒的NPC比人還像人的緣故，這遊戲總是在莫名其妙的地方格外真實。
“你們在這裏住了多久了。”
“一個月……大概？”
柑橘歪了下頭，她也不太清楚自己在這裏呆了多久，畢竟這兒平時是不住人的。
大概？
柑橘一邊回憶着，一邊小聲繼續說道。
“之前我們是住上面的，隻有犯了錯的孩子才會被帶到這兒……後來，霍拉卡姐姐說，聯盟的壞人們來了，要把我們全都抓走吃掉。不過她讓我們不用怕，她說她會保護我們的，讓我們在下面躲一會兒，不要發出太大動靜。”
聽着那稚嫩的聲音，風清一時間有些哭笑不得。
壞人嗎……
不過想想也是。
廢土上可沒有網絡那麽方便的東西。
指不定在遙遠的南方，或者大荒漠以西的那片土地上，聯盟是邪惡的象征也說不定。
見眼前的姐姐沒有說話，柑橘小聲地試探着繼續說道。
“地下室太悶了，也不知道聯盟什麽時候才會走……姐姐，你打算帶我走嗎？”
她感覺這個姐姐還不錯。
人挺漂亮的，衣服也很好看。
“你想跟我走嗎？”
“嗯！霍拉卡姐姐說，大家都會被領養走的，越早越好，晚了會很麻煩，所以有外人的來的時候一定要乖一點，”見有人願意領養自己，柑橘眼睛閃閃發光，伸出小手，認真地掰着指頭數了起來，“我會掃地拖地擦窗戶，還會擦桌子……”
看着她掰着指頭數數的樣子，風清感覺心頭微微的揪緊，但臉上還是作出笑容，柔聲誇獎了一句。
“很棒哦，不像姐姐隻會念詩。”
“詩？”柑橘歪了下頭。
“嗯！”風清輕輕摸了摸她的頭，“等出去以後教你吧。”
她會念的詩可多了，可不隻有自娛自樂刻在飛機上的那幾行。
回到地下室的入口。
看了一眼被拴在籠子旁邊的霍拉卡，風清歎了口氣說道。
“你呀，要不還是下去忏悔吧。”
霍拉卡的臉色蒼白，哀求着說道。
“别，别殺我……我都交代了，我也是被逼的，如果不替韋斯特先生做事兒，我會被賣給掠奪者。”
“那種事情你和法官狡辯好了。”
風清看了一眼走廊的窗子外面。
不遠處的院門口停了兩輛輪式裝甲車，車頂的20mm重機槍散發着森然的寒光，訓練有素的士兵迅速控制了整片區域，在小型無人機的配合下，以四人爲小組挨家挨戶地搜索武裝分子的蹤迹。
裝甲車上有第一兵團的标志。
來的人還不少，大概得有一支百人隊。
雖然他們在落霞行省的軍事行動以維持占領區的秩序爲主，但在玩家們應付不過來的時候，他們也是上前線參加過幾場戰役的。
隻有一次生命的NPC部隊，風格更接近于正規軍。
區區幾個幫派也敢挑戰聯盟的戰争機器，簡直是活膩了。
“……看這架勢，跨年夜搞不好又有大活動了。”風清的眼神漸漸興奮了起來。
一隊穿着外骨骼的士兵穿過正門，與風清對上視線之後，朝這邊走了過來。
走在前面的士兵打開了頭盔的面罩，右拳在左胸上敲了下，幹淨利落地說道。
“第一兵團第21百人隊奉命前來接管這片區域，這裏交給我們就好。”
話音落下的同時，VM上更新了一行淡藍色的文字。
【任務：調查福利院的地下室，等待聯盟部隊抵達（已完成）】
學着NPC的動作，風清也将右拳貼在胸口回了個軍禮，笑了笑禮貌地說道。
“嗯！交給你們了。”
那個隊長招了招手，分出一隊人去地下室，另外兩隊人去樓上搜索，其餘人則留在大廳裏待命。
看着那些全副武裝的士兵，癱坐在地上的霍拉卡面如死灰。
她一點兒也不懷疑，昔日在貧民窟中叱咤風雲的匕首幫，這次多半是要走到頭了……
地牢裏關着的孩子們很快被帶了出來。
讓風清沒想到的是，那個看起來不算很寬敞的地牢，竟然關着九十七個。
由于地表的氣溫比地下室要冷得多，車上又沒有适合她們穿的衣服，聯盟的士兵隻能讓她們先裹着從樓房裏搜出來的棉被，等到了流民之家那邊在交給專業人士們照顧。
被救出來的孩子們緊緊抓着被褥，一臉茫然地看着那些穿着外骨骼的士兵，臉上寫滿了驚恐，但又不敢出聲。
一些稍大的姑娘倒是猜到了些什麽，但臉上同樣寫滿了對未來的迷茫。
看着站在門邊的風清，小柑橘停下了腳步，小聲地說道。
“姐姐……你們是聯盟的人嗎？”
就算再不聰明，看到霍拉卡姐姐的表情，她也猜到些什麽了。
帶她上車的士兵并沒有催促她往前走，隻是停在了她旁邊。
風清蹲下身看着她，輕輕摸了摸她的頭，柔聲安慰道。
“放心吧，我們不會吃了你們的。”
柑橘小聲地問道。
“那，我們會被送去哪兒呀？”
風清思索了片刻，試着描述道。
“嗯……一個比這裏更溫暖的地方，那兒的人們會教你讀書寫字算數。”
柑橘表情有些失落。
“不會有人領養我們了嗎？”
風清不知該如何回答這個問題，但看着小姑娘寂寞的表情，忽然靈機一動，笑着說道。
“但姐姐可以去找你玩呀。”
柑橘的眼睛頓時亮了起來。
“真的嗎？！”
“嗯！”風清用力地點了點頭，注視着她的雙眼，伸出了小拇指，“拉鈎。”
雖然不知道這麽做的意義，但手指勾在一起晃了晃之後，小姑娘卻感覺心裏暖暖的。
她忽然感覺聯盟也沒那麽吓人了。
或許霍拉卡姐姐記錯了也說不定？
開心地說了聲謝謝，小柑橘用力揮了揮手告别，乖巧地跟着士兵上了院門外的裝甲車。
目送着那裝甲車開走，風清臉上帶着姨母般的笑容，輕輕揮了揮手
好可愛……
可以養一隻嗎？
忽然意識到自己的笑容有些失态，風清臉霎的一紅，匆忙地晃了晃腦袋，把那奇怪的念頭趕了出去。
“對了……香料，得買些香料回去。”喃喃自語着，她匆匆走出了院子，朝着巨壁正門口的集市走去。
差點兒把正事兒給忘了！
天都要黑了。
這時候去不知道還來不來得及……
……
事實證明，已經來不及了。
貧民窟的正門立着一座崗哨，邊緣拉起了鐵絲網和路障，大批的部隊通過哨卡往裏面進。
沒有證件，許進不許出來。
挂上木杆的喇叭持續向着貧民窟内喊話，要求無關人員待在家裏，避免流彈誤傷。
這場狂風暴雨來的突然且迅速，沒有一丁點兒征兆，就像早早地就準備好了似的。
被封鎖的不隻是貧民窟，巨壁門前的市場也被第一兵團拉起了警戒線，徹底封鎖了起來。
一衆行商和傭兵們聚集在了集市的門口，群情激奮地朝着第一兵團的士兵喊話。
“你們這是要幹什麽！？”
“我們是來做買賣的！可不是你們的居民！”
“你們是強盜嗎！”
“夠了，大不了這買賣我不做了，讓我離開這兒——”
某種意義上而言，聯盟的動作打破了巨石城維持了一個多世紀的慣例，将手伸到了巨壁之外。
這些人身上大多都帶着武器，現場的氣氛一時間劍拔弩張。
就在衆人罵罵咧咧吵鬧着的時候，一聲洪亮的嗓門兒打破了大門前集市上的喧嚣。
“安靜！”
環視了群情激奮的衆人一眼，扳手提高音量繼續說道。
“我們接到消息，巨壁外圍有一群黑惡勢力團夥爲非作歹。這些掠奪者的近親狂妄至極，不但在我們的眼皮子底下行兇作惡，更是膽敢在我們的地盤上綁架我們的公民，管理者下令要求從嚴徹查！”
“大家請放心，我們絕不會漏掉一個惡人，也絕不會冤枉一個好人。”
他的話音還沒落下，現場的聲音又喧嚣了起來。很明顯有一些人在帶頭起哄，煽動那些廢土客們的情緒。
“這和我們有什麽關系！又不是我們綁架你們的人！”
“這兒是聚居地外，我們都沒進你們的家門，你們管得太寬了！”
“聯盟的邊界到底在哪，怎麽哪兒都是你們的地盤——”
“砰——！”
刺耳的槍響讓所有喧嚣的聲音都爲之一頓。
冷冷地看着那些吵鬧的廢土客們，舉槍對着天上的扳手，語氣冰冷地繼續說道。
“我的話還沒說完。”
裝甲車頂部的機槍遠遠地指了過來，漆黑森然的槍口讓無數人的背脊都爲之一陣冰涼。
對上那一雙雙殺氣騰騰的視線，即使是最兇惡的廢土客，也不得不把“好漢不吃眼前虧”這句真理撿到了嘴邊。
圍在這兒的可不隻是那些全副武裝的士兵，還有那些避難所居民。
除去那些安裝着奇形怪狀義體、看起來不太聰明的家夥，其中不少人的身上都能明顯感覺到覺醒者的氣息。
混在人群中的幫派分子冷汗直冒，看着這般要動真格了的陣仗，心中隐隐生出一絲不祥的預感。
看着鴉雀無聲的衆人，扳手面無表情地把手槍收回了腰上，言簡意赅地繼續說道。
“這子彈飛到哪兒，我們就管到哪兒。”
“射程之内，都是我們的地盤。”
大批的裝甲車從北邊開來，還有從前線下來的一号坦克，那一輛輛殺氣騰騰的裝甲讓無數人感到手腳冰涼。
這時候，一名穿着重型外骨骼的百夫長走到了扳手的面前，行了個軍禮。
“貧民窟已經完成封鎖！”
扳手點了點頭。
“準備執行第二階段計劃。”
“是！”
那百夫長立正行了個軍禮，立刻小跑着去了路邊，招呼着裝甲車發動，帶着手下的弟兄向着檢查站的方向開赴。
配合行動的民兵團千夫長看了一眼檢查站的方向，又看向了扳手。
“不是年後行動嗎？”
“有人試圖綁架避難所居民，行動提前了。”
反正其實也準備的差不多了，早幾天晚幾天差别不大，爲了防止那些人溜去廢土上，管理者就下令提前動手了。
聽到扳手的回答，那千夫長的臉上露出詫異的表情。
綁架避難所居民？
那些家夥是活膩了嗎？
“人沒事兒吧。”
扳手随口回了句。
“如果你是問綁架她的那些人，大概已經死完了。”
千夫長：“……”
控制住了集市上的廢土客之後，第一兵團并沒有立刻清查藏匿在裏面的幫派分子，隻是給他們留了個自首的窗口，然後便将行動的重心放在了隔壁的貧民窟。
巨壁上的攝像頭與巨石軍工的無人機早早便鎖定了各大幫派頭目的住所，部署在圍牆上的鴿式飛彈以及155mm榴彈炮已經待命，随時準備來一場外科手術式的清理。
一輛輛裝甲車在步兵的配合下，直接開進了貧民窟裏，直奔着各大幫派的據點殺了過去。
用管理者的說法，先把最跳的大魚抓住，再殺一批半大不小的，剩下的小魚小蝦米自然就老實了。
執行任務的不隻是第一兵團，還有駐紮在巨石城的燃燒兵團。
一聽到有管理者親自下令的“大活兒”，原本在忙着準備跨年夜活動的玩家們立刻放下了手中的活兒，抄起家夥便沖到了集合點完成集結。
和異種打架哪有揍掠奪者刺激？
上一次團戰，仿佛都是好久前的事情了！
片刻間，燃燒兵團已經集結了五百多個弟兄。
皚皚雪地中，穿着動力裝甲的老白扛着步槍，走到隊伍的前列打開了揚聲器，嗓門兒洪亮地喊道。
“通緝信息已經更新在任務欄！瓜分100萬銀币獎金！”
“活的全價，死的半價！”
聽見如此豐厚的任務獎勵，整裝待發的玩家們一個二個眼睛都冒出綠光了。
仿佛藏在貧民窟裏的不是幫派分子，而是一個個行走的金币，會呼吸的懸賞！
注意到了一旁走來的動力裝甲，隊伍裏的戒煙微微一愣，忽然認出那小子是夜十，頓時驚叫道。
“我靠！夜十你個感知系的咋也穿上動力裝甲了？！”
解開了頭盔的面罩。
穿着OD-10“龍騎兵”動力裝甲的夜十，瞧了一眼比自己矮了足足一個頭的戒煙小老弟，嬉皮笑臉地說道。
“嘿嘿，老子貢獻點早就到騎士了，咋不能穿了？要不我借你點？”
戒煙：“淦！”
這個主意确實挺讓人心動的，而且夜十多半不會催自己還，但戒煙想了想，最終還是打消了這個念頭。
一台動力裝甲一百萬銀币，如果隻差一點兒他就借了，但可惜差的不止一點。
還是等貢獻點爬到騎士等級之後，自己攢錢買好了。
看着吵吵鬧鬧的弟兄們，老白清了清嗓子喊道。
“大家都不是新人了，廢話我就不多說了。”
“檢查裝備，準備行動！”
回應他的是一聲聲響亮興奮的歡呼。
“嗷嗷嗷！”
雖然這兒隔着貧民窟不遠，但他們一點兒也不怕說話的聲音别聽見，畢竟不是受過培訓的功能型NPC，根本聽不懂他們避難所裏的“方言”。
除此之外，聯盟在行動開始之初，便同步啓動了對貧民窟中幫派的電子戰，對各大幫派常用的無線電波段進行幹擾。
此刻各大幫派高層對基層的控制已經完全癱瘓，安插在貧民窟裏的眼線一個二個都成了擺設，隻能在混亂中口頭傳訊，要麽各自爲戰。
很早之前近衛兵團就在搜集并監聽那些幫派分子們的通訊頻道了，這項工作和對貧民窟中滲透調查是同步進行的。
聯盟的電子戰能力對軍團不太好使，偶爾還會被軍團壓制，但欺負這些小喽啰們簡直不要太輕松。
很多幫派分子也就會用個對講機的水平，而且用的還是市場上買來的那種民用對講機。
面對聯盟訓練有素的正規軍和如狼似虎的玩家們，這些活躍在貧民窟中的散兵遊勇很快被分割包圍，逐個擊斃。
砰砰作響的槍聲如同提前奏響的鞭炮，橙黃色的槍焰和曳光在狹窄的小巷中肆意穿梭。
短短一個小時的時間，貧民窟中的幫派分子死傷無數，光是一條街上便橫七豎八的躺着上百具屍體，被堵死在小巷裏的更是不計其數，混着雪水的泥土被血漿浸成了暗紅。
這已經不能稱之爲戰争。
完全是一邊倒的屠殺！
站在西柳木酒館的門口，看着停在路邊的兩輛裝甲車，韋斯特的臉上寫滿了錯愕與驚恐，雙眼瞪得血紅。
他早就有料到聯盟可能會對他們動手，但沒想到竟然這麽快，快到他一點兒準備都沒有。
看着已經将這兒圍的水洩不通的部隊，韋斯特知道反抗下去隻有死路一條，立刻朝着酒吧裏那些打手們吼道。
“都給老子把槍放下！你們瘋了嗎？用這些玩意兒能打得過外面的動力裝甲和坦克？！”
手下們都被吼得一愣，不知所措起來。
韋斯特咬了咬牙，心一橫，拎起一支手提箱快步走了出去，看着那些瞄準自己的士兵們大聲喊道。
“别開槍！等等！别開槍！”
杵着兩隻大拳頭的殺人之匕瞧着他，咧嘴笑着說道。
“咋？你還有遺言要講？”
戰戰兢兢地看了一眼那對鐵鍋大的拳頭，韋斯特咽了口唾沫，讪讪一笑，攤開手中的手提箱。
裏面躺着一捆捆花花綠綠的鈔票！
一部分是Cr，還有一部分是銀币的紙鈔，剩下則是些淺褐色的紙币，不知是哪兒的錢，總歸面值不小。
“大人……懇請您高擡貴手放小的一馬，這筆錢就當我孝敬您和您的弟兄。”
殺人之匕還沒開口，一旁隻剩個腦袋和四肢的腎鬥士便眼睛一瞪，緊了緊手中的家夥。
“糊塗！打死你，這錢也是我的！”
好狗聞言被吓了一跳，連忙攔住他。
“等一下，這家夥好像在通緝令上，活的全價，死的隻給一半兒！”
腎鬥士一愣，随即嘿嘿笑道。
“對哦，抓活的！給他铐上！”
幾個玩家立刻上前，把那個端着手提箱的家夥按倒在了地上，根本不理會他大呼小叫的嚷嚷。
被反剪着雙手按在地上，嗆了口泥水的韋斯特，臉上挂滿了狼狽、懊悔與絕望。
這些家夥真是一點兒道義也不講！
早知道他就從小路逃跑了……
身後的酒館内傳來連續密集的槍響，但并沒有持續多久便被掐滅了最後一束閃爍的火苗。
沒等多久，他看見另一隊士兵，壓着先前躲去安全屋裏的傑夫朝這邊走了過來。
而且不隻是他們。
一同被抓住的還有迪恩幫的老大，毒藥幫的二當家……
看着那一張張熟悉的臉，韋斯特的心髒徹底跌入了谷底。
直到此刻他才明白。
聯盟已經盯上他們很久了，而且八成連他們會從哪條路逃跑都給标記在地圖上了。
灰頭土臉的傑夫，被一台動力裝甲拽着，按在了韋斯特的旁邊跪着。
這些士兵似乎打算給他們分個類。
手腳掙紮不動，傑夫的喉結動了動，看向了那台站在旁邊的動力裝甲，聲音嘶啞地說道。
“你們就算殺了我，也會有其他幫派取代我們，這解決不了任何問題。”
“讓我見你們的頭兒……那位尊敬的管理者，我們可以合作，我來幫你們做你們不方便做的髒活兒，給我個機會！”
站在一旁的老白，瞟了一眼這個絮絮叨叨講着話的家夥，忽然笑了笑。
“合作？你們也太瞧得起自己了。”
他其實見過這些人。
那是很久以前的事情了。
雖然當時聯盟并沒有發布剿滅這些家夥的任務，但他知道，早晚有一天管理者會收拾這些人。
傑夫愣住了。
那人的下一句話，讓他如墜冰窟。
“你們沒有廢物利用的價值，你們死透了對我們會更好。”
“至于其他人變成了你們。”
“我會把他們送去陪你。”
(本章完)