麥田籬笆的旁邊，阿芙妮遠遠地望着那座連接着鋼鐵飛艇的吊艙和站在吊艙旁邊的那個身影，臉上不自覺地浮起了一抹柔和的笑容。
傳說在遙遠的河谷行省，有一位偉大的英雄，他帶着一群和他同樣勇敢的幸存者們，戰勝了數倍于他們的豺狼野獸。
老實說，現實中的他并不如畫中那般高大威猛，臉上也沒有很濃密的胡子，不過給她的感覺卻遠比畫中的那個大猩猩可靠的多。尤其是英俊剛毅的臉上時常帶着和煦的笑容，即便是在十一月的初冬也會讓人感覺如沐春風。
就比如現在……
起初她并不是很理解那是一種怎樣的感情，直到此刻她才忽然意識到了那麽一點——
她憧憬的既不是他的勇敢，也不是她所欽佩的智慧，甚至與她那被拯救的王國無關……僅僅是那讓人心中不禁一暖的笑容。
即便是在滿目瘡痍、遍地狼藉的廢土，透過那雙漆黑的眸子依舊能看見倒映在上面的欣欣向榮。
雖然這聽起來很奇怪，但她忽然有些羨慕坐在他肩膀上的那個人偶……它能看到自己看不到的風景。
那裏一定很美吧……
如此想着，原本隻是打算遠遠看一眼的阿芙妮，不自覺地向那邊走了過去，在他身旁不遠停下腳步，微微行禮。
“尊敬的……管理者先生，恭喜您從前線得勝歸來。我在曙光城的這段時間，天天都能聽見人們對您的贊美和期盼。”
聽到一旁傳來的祝賀，楚光不顧小柒的抗議，将它從自己的肩膀上摘下來塞進兜裏，微笑着看向了那個來自異國的少女。
“謝謝你的祝賀，阿芙妮小姐，說起來之前薩默和我道别說要回國參加他父親的葬禮，我還以爲你和你的哥哥一起回去了。”
她穿着一件淺綠色的長裙，搖曳的裙擺就像青蔥的小草，藏住了她的腳踝。微微卷曲的棕色長發下是一張略顯稚嫩的臉，此刻被晨曦鍍上了一層淡淡的金邊。
目不轉睛地盯着他，阿芙妮眨了眨眼睛。
“我的哥哥先回去了，他讓我留在這裏代表蜜獾王室參加聯盟的凱旋慶典，另外他還讓我替他向您道别，說再次感謝您這段時間的照顧……蜜獾王國永遠是聯盟的朋友，他個人更是将您視作他的老師。”
楚光笑着搖了搖頭。
“這家夥……我自己都不知道自己什麽時候當過他的老師。”
薩默這麽急匆匆的回去，多半是擔心王位，畢竟他隻是代理國王，而亞德的手上握着兵權。
至于那句将他視作自己的老師，八成是說給自己聽，希望得到自己的支持。
不過他并不打算幹涉蜜獾王國的内部事務，不管是薩默還是亞德，給他留下的印象都還不錯。
聯盟隻做聯盟自己，恪守求同存異，不會強迫其他守序中立以上的幸存者聚居地走和自己相同的路線。就像自己選的專業才是最适合自己的一樣，人應該自己決定自己的未來。
走哪條路不是廢土上的主要矛盾，混亂才是。在所有的變種人和掠奪者死絕之前，哪怕軍團都能被算在守序邪惡的範疇。
隻要蜜獾王國的局勢不惡化到内戰的局面，他不會插手當地人自己的事情，最多隻會要求當地統治者根據聯盟的意見進行循序漸進的改良。
阿芙妮目光盈盈地看着他。
“是嗎？可是我認爲您還是影響了他很多地方……我時常看見他把您的話抄下來琢磨。以前他常說王國的未來在于團結那些搖擺不定的貴族，複國軍的軍費大多是那些貴族們支持，但現在他偶爾也會提到王國想要發展必須團結那些默默無聞的大多數，他們沒有錢，但有比錢更有用的東西。”
楚光随口說道。
“說明他成長了，或許是從我們這兒得到的啓發，不過我還是更傾向于認爲那是他自己的領悟。”
他可不會這麽教别人。
在聯盟，人就是人。
阿芙妮輕輕歎了一聲。
“或許吧，不過我還是認爲，他的成長離不開的您的幫助。如果可以的話，我真希望能像他一樣獲得成長。我能……幫您做一些事情嗎？除了整理圖書之外的事情，就像特蕾莎王妃一樣。”
幾乎是神使鬼差的，阿芙妮情不自禁地說出了後半句話，連她自己都對自己會這麽說感到了一絲意外。
不過她并沒有将這句話收回去。
一個冥冥之中的聲音在她的腦海中告訴她，或許在她内心深處就是這麽想的……
楚光奇怪地看了這個小姑娘一眼，停頓了片刻說道。
“伱不需要幫我做什麽，你學會了那些知識，回去幫你的國家就好。”
“爲什麽？因爲我是蜜獾王國的公主嗎？我可以像特蕾莎一樣放棄我的身份，成爲一名普通的聯盟居民——”
楚光認真地看着她說道。
“你得清楚一件事情，特蕾莎并不是因爲放棄了王妃的身份所以當上了開拓城的城主，而是因爲她的能力證明了自己能夠勝任這一工作。”
開拓城說是聯盟的第四座城，但那兒的幸存者人數還不如曙光城的貝特街，條件遠比河谷行省艱苦的多。在那兒當城主可不是什麽好差事，曙光城貿易站的職員都比那兒的城主舒坦的多。
在聯盟，城主僅僅隻是一個附帶薪水的職位，它并不意味任何意義上的級别。如果貝特街獲得了某種特殊的戰略地位，需要單獨作爲一個聚居地發展，那它的村長同樣能稱之爲城主。
“抱歉，是我唐突了。我并沒有瞧不起她能力，我隻是覺得，既然她可以……我也可以爲您做些什麽。”
阿芙妮的臉上帶着一絲微微的醋意，雖然她并沒有意識到那是在吃醋，畢竟她根本沒有這麽做的理由。
楚光倒是能理解她迫切地想要施展才華的想法，不過他不可能僅僅因爲她看了很多書，就立刻給她安排重要的工作。
理論很重要。
但實踐更重要。
401号避難所的教訓就是最好的例子，那些藍外套同樣有着滿腹經綸，但結果卻是被一群拎着鐵棍的野蠻人拴上了鏈子。
不是因爲繁榮紀元的理論不夠先進，而是那種東西過于先進，在廢土上根本沒有合适它生存的土壤。
不過願意做些什麽總歸是好的。
就在楚光正尋思着該說些什麽好的時候，不遠處忽然有人喊了一聲他的名字。
“楚光！”
聽到那聲音，兩人不約而同向那邊看去。
看到那火紅色頭發，阿芙妮的臉上浮起了一絲困惑，楚光則是露出了驚訝的表情。
“夏鹽？你回來了？”
夏鹽翹起了嘴角，帶着一絲得意說道。
“今年的學分我已經修完了，導師誇我在機械領域很有天賦，就是如果數學能更好一點就好了。”
能得到101号避難所的認可，看來她确實有學到一些東西。
楚光笑着問道。
“小魚呢？沒和你一起回來嗎。”
“她和帕伊待在一起不知道在忙什麽，說是明天回來，說起來……她是誰？”夏鹽忽然警覺地看向了站在一旁的阿芙妮。
那張臉看起來人畜無害，也很可愛，然而也正是因此，總讓她有種不好的感覺
“她是蜜獾——”
“我是管理者先生的學生，”阿芙妮微微行禮，目光盈盈地看着夏鹽，用很好聽的聲音說道，“您是夏女士吧，我之前聽楚光說起過你。”
夏鹽詫異地看向楚光，狐疑地打量了他兩眼。
“你咋還當老師了？”
“這是誤會，”楚光輕輕咳嗽了一聲，“我隻是借了些書給她——”
“那些書讓我受益匪淺，而您的言傳身教同樣令我印象深刻，”阿芙妮微微颔首，“對我來說，您就是我的導師。”
聽到這句話，夏鹽瞬間懵了下。
“言，言什麽教？”
“就是悉心教導的意思，”阿芙妮眼睛微微閃爍，用那雙無邪的眼睛注視着夏鹽，忽做恍然狀，“……啊，請不要誤會了，我不是那個意思。”
這表情怎麽不讓人誤會啊！
盯着這個笑裏藏刀的小丫頭，夏鹽忽然感覺血壓要上來了。
看着突然較起勁的兩人，楚光咳嗽了一聲。
“我隻是說了站在我這個位置上該說的話，大可不必因爲我說了什麽對我産生多餘的好感。好了，别總把注意力放在我身上……你們難道沒有自己的事情嗎？”
說起來，和赫娅約的體檢時間快到了。
楚光一臉頭疼地結束了話題，朝着那輛等了他半天的卡車走去。
說起來，最近理想城和曙光城之間的直飛航班開通了，是不是也得把交通工具改進一下了？
總是坐這個拉貨的卡車多少有點不太合适，一些私人運輸公司的交通工具又參差不齊。
改天讓市政廳那邊招标弄幾輛大巴車好了……
“等，等一下！”眼看着楚光就要離開，夏鹽連忙從阿芙妮身上挪開視線，叫住了他。
“還有什麽事？”
夏鹽眼睛轉了轉，不說話，偷偷摸摸遞出來一個巴掌大的盒子。
“給你。”
盯着那其貌不揚的盒子，楚光好奇問道。
“這是什麽？”
“别管了，我的學年作業……你瞧瞧。”
伸手接過那盒子，楚光将它打開，兩對柔性的翅翼輕輕彈了出來，一顆銀白色的金屬圓球躺在棉質的内襯上。
楚光臉上頓時浮起一抹驚訝。
蜂鳥無人機？！
不……
這個明顯要大一些。
被他塞在兜裏的小柒，嘟嘟囔囔地評價了一句。
“馬馬虎虎……我勉強收下了。”
無視了那個自作多情的小家夥兒，楚光把那無人機拿在手上，興奮地打量了起來。
“不錯！真不錯！”
和他開盲盒開出來的“蜂鳥”沒法比，但作爲用廢土上的零件DIY的産物，已經相當不錯了！
沒想到自己當初拐回來搓彈殼的NPC，竟然有這麽大的潛力，楚光心中也是一陣感慨。
比蜂鳥稍微大一點。
就叫它——
“麻雀”好了！
看着楚光這麽高興，夏鹽也不禁開心地翹起了嘴角，但很快又意識到自己的表情過于得意，于是輕咳了聲。
“咳咳，還不錯吧？可惜時間太趕了，要不我還能弄個更厲害的東西出來。”
楚光笑着将無人機塞進了挂在動力裝甲上的兜裏，交給了小柒去擺弄，贊許地說道。
“不錯不錯，要是能給我整台動力裝甲出來就太感謝了。”
夏鹽頭皮發麻地說道。
“呃，那個……我努努力。”
阿芙妮若有所思地将食指抵在了下巴上，忽然慚愧地低下了頭。
“禮物嗎……抱歉，是我疏忽了，請給我幾天時間準備一下，我會在慶典之前獻給您。”
看着認真過頭的阿芙妮，楚光輕輕咳嗽了聲。
“沒必要弄這麽正式。”
有沒有禮物都無所謂。
他已經從這場戰争中得到了他想要的東西。
阿芙妮搖了搖頭，認真地說道。
“怎麽會？您從一群強盜們的手中拯救了我們，于情于理我都得感謝您……也請您接受我們的一點心意。”
看着執拗的阿芙妮，楚光最終放棄了說服她的想法。
回來之後要處理的事情堆成了小山，他實在沒精力去操心這種細枝末節的事情了。
遠的不說，就在他下飛艇之前赫娅已經幫他預定了體檢。
其實就算赫娅不說，他也會要求她幫自己檢查下。
昨天晚上他又做夢了。
不出意外，他離不做人又近了一步……
……
就在楚光返回404号避難所的時候，曙光城北民用機場的護欄外面，正被黑壓壓的一片人堵得水洩不通。
其中一部分是看熱鬧的廢土客，還有一部分是跑來湊熱鬧的玩家。
今天是理想城飛往曙光城航班首通的日子，據說會有一架很大的飛機從東邊飛過來。
這事兒在官網上傳了好幾天了。
而企業的表現也沒讓一衆看熱鬧的吃瓜群衆們失望，那從空中垂直降落的大飛機就像一頭真正的鲸魚，在收束了引擎噴口後方的羽流之後，穩穩當當地停在了足球場一般寬闊的停機坪上。
注視着那座龐然大物，殺神一臉感慨地說道。
“這飛機夠牛逼……”
要是能在現實中整一個就好了！
勸架深以爲然地點了點頭。
“确實……就是不科學了點。”
他現實裏就在某個無人機大廠上班。
抛開那個不科學的等離子推進器不談，光是這飛機用的材料他就看不出來是什麽。
得多強的結構才能支撐這天馬行空的設計？
他完全想象不到！
“都遊戲了你還要啥科學，似不似讀書讀傻了！有點想象力行不？”蚊子拍了拍把這家夥的腦袋，“走了。”
摸着腦袋的勸架一臉懵逼。
“走哪去？”
蚊子眉飛色舞地說道。
“造咱們的大飛機去！上次不是弄回來個虎鲸運輸機的殘骸麽，咱琢磨琢磨，也整個會噴等離子體羽流的玩意兒試試！”
雖然他也琢磨不透那東西到底是怎麽工作的，但沒關系，101号營地的工程師們能看懂。
他隻需要做大方向上的設計，琢磨怎麽把這玩意兒裝到飛機上就足夠了！
殺神和勸架面面相觑了一眼，交換着眼中的懵逼。
整個等離子體引擎的飛機？
這家夥瘋了吧……
就在蚊子老兄的一衆“徒弟”們，琢磨着他們的老闆是不是摔壞了腦子的時候，乘客們正陸續穿過敞開的艙門下了飛機。
此刻，一道嬌小的身影站在人群的角落，正墊着腳尖望着艙門的方向，臉上時而期待，時而忐忑。
是沒有買到機票嗎？
直到最後也沒有看見那張臉，多莉的臉上寫上了一絲失落，就在她正要轉身悄悄離開的時候，一隻手忽然放在了她的肩上。
完全沒有感知到有人靠近，她渾身一陣毛骨悚然，幾乎是條件反射地擡起左胳膊，鋼鐵鑄成的胳膊肘向後刮出了一道勁風。
“等等，是我！”棱角分明的鋼鐵懸在了距離鼻梁一寸遠的位置，方長緊張的冷汗直冒。
好險！
他已經有小半年沒存檔了，這要是挨上一下簡直血虧。
他差點兒忘了這兒是廢土。
即使多莉隻是個普通的女孩，戰鬥力也遠不是現實中的姑娘能比的。
“方長？！”
在看到心上人的瞬間，那充滿殺意的淩厲眼神，在一瞬間軟化成了激動和喜悅。
她撲了上去，緊緊抱住了他。
回應了那熱情的懷抱，方長用很輕的聲音開了句玩笑。
“我在天上就看到你了，本來想着下來給你個驚喜，結果沒想到差點兒被你給擡走了。”
剛才他稍微饒了一點遠路，從飛機的側面繞了一圈。
“誰要你……偷襲我。”
滿臉通紅地躲開視線，多莉心中既甜蜜又害羞，小聲說道。
“我……有那麽顯眼嗎？”
那一頭翠綠色的短發在人群中還是挺顯眼的。
不過……
這時候就沒必要解釋的那麽詳細了。
輕輕摸了摸她的頭，方長笑容溫暖地說道。
“那當然，我一眼就看見了。”
喉結動了動，他接着說道。
“抱歉，這次出差的時間有些久……讓你久等了。”
殷紅從臉頰一路爬上了耳梢，懷中的可人羞赧地埋下頭，将臉藏進了他的胸口。
方長注意到了她攥在手裏的卡其色圍巾。
“這是送我的禮物嗎？”
多莉紅着臉把它往背後藏了下，小聲說道。
“我自己織的……還行嗎？”
方長莞爾說道。
“何止是還行，簡直太棒了，不過說起來……上次好像也是圍巾呢，可惜我隻有一個脖子。”
“不一樣，”偷偷瞄了一眼他圍在脖子上的圍巾，多莉幸福地彎了彎嘴角，接着用力搖了搖頭，一本正經地說道，“上次那個是防風防沙的，冬天到了……這次是保暖的。”
看着認真解釋的多莉，方長心中不禁一暖。
“說起來，我也爲你準備了一件禮物。”
“什麽禮物？”多莉的臉上立刻浮現了感興趣的表情，左右瞄了一眼，卻什麽也沒看見。
方長神秘一笑說道。
“跟我來。”
同一時間，機場的出口。
基修正伸着脖子四處張望，嘴裏小聲嘀咕着。
“人呢？”
剛才還在他旁邊來着。
難得遇上個比他老爹懂他的知己，他本打算請那人吃個飯多聊聊，結果飛機剛一到站那人就不知道去了哪。
真是奇怪了！
在他的旁邊，一群觀光客們正好奇地東張西望。這裏的一切對他們來說都充滿了新奇，就連空氣都是不同的味道。
“不可思議……雖然在端點雲上見過虛拟模型，但真站在這裏的時候感覺完全不同。”
“遠處的那個廢墟就是傳說中的清泉市嗎？”
“估計和雲上市、雲下市一樣……不過中部都市群的城市，面積應該會大一些。”
“難怪這兒的母巢這麽大！”
“啊啊……好想見一見他們的管理者，要是能蹭個合影我就心滿意足了！”
“會有機會的！慶典他肯定會出現。”
看着那個下飛機之前就在犯花癡的富家小姐，基修不屑地撇了撇嘴。
“切……那家夥有什麽好稀奇的。”
一台動力裝甲而已，還是戰前的警用款，比這更帥的動力裝甲，巨石城多到不知道哪裏去了！
而且身爲幸存者聚居地的領袖，天天抛頭露面的像什麽話，一點威嚴和逼格都沒有。
相比之下，他們的城主可有逼格多了，連自己這種在巨石城叱咤風雲的太子爺，也隻在銀幕上見過那位大人。
這時基修忽然想到了自己的那個計劃，心中不禁浮起一絲澎湃的激動。
如果一切順利，自己或許能成爲比父親更牛逼的人物。
到了那時，或許城主大人會親自接見他。
……
404号避難所。
從掃描床上坐起的楚光，從全息屏幕中看到了自己的體檢結果。
【
ID：楚光
基因序列：管理者（第五階段）
等級：LV.30→LV.40
——基本屬性——
力量：33→45（+12）
敏捷：25→35（+10）
體質：27→40（+13）
感知：26→39（+14）
智力：29→40（+11）
】
【-
天賦：1.野性本能：在極限狀态下可喚醒野性本能，持續時間内全屬性提升10~15%，疲勞值積累速度增加20~30%。
2.心靈威懾：對弱于自身的完全心智生命體能夠産生心裏威壓的效果，削弱其抵抗意志。
3.蜂群思維：對于弱于自身的完全心智生命體，能夠共享3~15%的智力屬性，使其獲得啓發以及思考速度加成。該效果受距離、人數、接受度等多種因素的影響，最大距離爲10m。
4.勝利呼喚：爲呐喊之聲注入勇氣，使共鳴之人産生戰無不勝的決心。
】
看完了屬性面闆之後，楚光沉默了半天，擡頭看向坐在椅子上的赫娅。
“沒有新的天賦解鎖嗎？”
“那個别問我，天賦那一欄是避難所數據庫中儲存的資料，遺留在服務器中的某個算法似乎在對整個避難所居民的基因序列做特異性分析……我隻能保證屬性那一欄是準确的，如果你想看更詳細的各項生理機能參數可以點開右下角的詳情。”
說到這兒的時候，赫娅看着一臉淡定的楚光，忍不住吐槽道。
“話說你關注的重點竟然是那個天賦欄……你都沒發現你越來越像個怪物了嗎？”
四次覺醒……
基因序列第五階段！
她不确定是自己見識太少，還是廢土上的人類都這樣。
楚光聳了聳肩，無所謂地說道。
“可能是習慣了吧……反正我就是躺着什麽也不幹，基因序列開發進度也會自動往上漲。”
其實他現在反而能理解了。
現實中有一款叫reCAPTCHA的系統，它允許電腦向人類尋求幫助。
而具體的做法就是，将OCR無法識别的文字掃描圖傳給世界各大網站，用以替換原來的驗證碼，當用戶确識别出那些文字之後，其答案便會被傳回CMU，據說準确率能達到99%。
儲存在避難所中的基因序列就像一個個分包給玩家的課題，每一個玩家的遊戲行爲實際上都在“解題”，而最終課題的成果則被彙總到了自己身上以某種方式體現，并由避難所進行記錄、分析。
因此他的“進化”方向是最均衡的。
或許這便是404号避難所參考衆多“控制變量實驗”得出的最優解。
楚光不清楚其中的原理，他隻能大緻猜測，這種彙總在他身上的成果，可能沒辦法通過簡單的克隆體培養進行複刻。
因此他不能“複活”。
至于這個實驗的目的，或許涉及到了404号避難所最大的秘密。
楚光也不知道爲什麽。
他并不是那種會毫無道理相信别人的那種人，尤其是去相信一個素未謀面的家夥。
然而他卻會下意識地相信兩件事情。
一個是初代管理者已經死了。
另一個便是，那個人絕對不會害自己……
“這是最離譜的地方，‘覺醒’在你的身上變成了癌細胞，要不你還是盡快給自己留個後代吧，”靠在椅子上的赫娅歎了口，換了個姿勢抱着雙臂，“對了，正好趁這個機會，有件事情我和你說下。”
“什麽事？”
“還記得嗎，那個小羽。”
看着那銳利的眼神，楚光微微愣了下，皺起了眉頭。
“記得……它怎麽了？”
赫娅目光炯炯地盯着他說道。
“它快進化了！”
——
（感謝“幽爾yore”的盟主打賞！！！）
(本章完)