“卧槽！？”
落葉營地的夥房，看着眼前堆成小山的土豆，握着小刀的戰地佬兩眼發直，下巴恨不得貼到了地上。
這是要給豬做飯嗎？！
這些家夥一天得吃幾噸土豆？！
然而……
向他交代任務的那個夥夫，卻根本沒有在意他臉上的表情，隻是用命令的口吻吩咐道。
“你……是叫穿山甲對吧？這些土豆就是你今天的工作，傍晚之前我希望看到它們都洗幹淨剝好了皮。”
“要是活兒沒幹完，有你們好果子吃。”
扔下了這句話，那夥夫便不知去了哪兒。
望了望手中的小刀，又看了眼旁邊三個瘦不拉幾的幸存者，戰地佬心中一陣欲哭無淚。
“這……老子特麽得削到什麽時候去？”
昨天他還在官網上吹牛，隻用半天時間就完成了三人份的工作量，結果今天一上線，昨天完成的工作量直接成了今天的标準，而且還是翻了兩番的那種。
這特麽是逮着一頭肥羊使勁薅啊。
關鍵是還沒有任務獎勵！
和軍團的人一比，他們尊敬的管理者大人簡直是活菩薩！
不對……
就這些狗币也配和管理者大人相提并論？？
戰地佬越想越氣，握緊了小刀，差點兒沒忍住追出去，給那頭趾高氣昂的肥豬屁股上開開眼。
不過，想到昨晚在官網上解鎖的隐藏任務以及那豐厚的任務獎勵，他最終還是做了個深呼吸，耐着性子忍了下來。
大丈夫能屈能伸。
爲了至高無上的管理者大人……爺忍了！
“我們得把工具改良一下，用這刀子，削到明天這時候咱都幹不完。”戰地佬回頭看向了身後三個學徒，一邊用手比劃，一邊用蹩腳的人聯語說着。
三個學徒面面相觑，聽了個一知半解，臉上滿是大寫的懵逼。
戰地佬歎了口氣，挑了一個看起來稍微機靈點的夥計，讓他去拾荒者的垃圾站找幾個鐵片回來。
拿到零件和工具之後，他用燧石将鐵片的中間磨穿了，再用鐵絲繞了幾圈，做了四把簡易的削皮刀。
這玩意兒和刮胡刀有點像。
雖然完全談不上自動化，但至少比用匕首削快多了。
經過他的耐心指導，三個學徒很快學會了如何更高效的削土豆皮。
這次戰地佬學乖了，沒有火急火燎地到處去炫耀，而是蹲在三個學徒旁邊磨起了洋工。
看着他那副悠閑的樣子，一旁的學徒不禁羨慕說道。
“兄弟，你經常削土豆？”
“沒啊，咋了？”
“不是……就看您動作挺熟練的，而且改良的這個工具還挺好使。”
戰地佬呵呵笑着說。
“這有啥，我們那兒都這麽削，我也是跟别人學的。”
一聽到這話，三個學徒臉上的表情更羨慕了。
在廢土上，種植周期超過兩個月的作物，可不是一般人能吃的起的。
大多數幸存者聚居地種植青麥，不是因爲人們喜歡那獨特的草酸味兒，而是其他作物根本等不到成熟的時候，要麽被掠奪者給霍霍了，要麽就是被異種給糟蹋了。
越是兵荒馬亂的年代，人們越傾向于種植生長周期短，對土壤、肥力、人力要求不高的作物。
這一點在哪個世界都是如此。
反正閑着也是閑着，戰地佬幹脆用夾生的人聯語，和這幾個學徒說起了聯盟那邊的生活，
當然，他沒有提到聯盟和曙光城，仍然用貝特街代稱。
說的口幹舌燥了，戰地佬頓了頓，忽然注意到夥房外面的空地上站了黑壓壓一排的居民。
“那邊是在幹什麽？”
蹲在他旁邊的一名學徒很快回答道。
“我聽說是軍團在招兵……”
“招兵？”
“嗯，身強力壯的，或者有特異功能的幸存者都可以去報名，說隻要進了軍團的隊伍，就能吃上土豆和牛肉。”
說着的時候，那學徒一臉羨慕的表情，明顯是心動了。
但也許是想到可能會被當成炮灰派到最前線，他最終還是沒有下定決心過去碰碰運氣。
戰地佬一臉奇怪地看着這家夥，将削好盤了半天的土豆，丢進了旁邊的框子裏。
那些雙頭牛和土豆……
不都是從你們家裏弄來的嗎？
就在戰地佬一邊削着土豆一邊盤算着，要不要去征兵的地方碰碰運氣的時候，站在營地中央的科爾威，正看着手下送來的名冊。
四天時間，他們一共聚集了七千四百名幸存者，搬空了将近十七座幸存者聚居地。
其中最大的一座幸存者聚居地，足足有千人規模，營地裏甚至還有一門鑄鐵的土炮。
然而……
在400mm主炮的面前，那種東西隻不過是個玩具罷了。
尤其當那些居民們聽聞，“那艘鋼鐵飛艇隻用一炮便殲滅了企業整支百人隊”之後，當地人根本提不起反抗的勇氣，乖乖收拾行李跟着他們遷徙到了這兒。
他們已經在營地中部署了柴火發電機，用來給營養膏合成裝置供電，之後還會在這兒弄幾台熔煉爐，将那些拾荒者們從城裏撿來的垃圾回爐成有用的金屬鑄件，制作開膛者步槍和彈藥。
麥克倫将軍交給他的任務，在兩個月之内訓練一支由當地人組成的千人隊，跟随他們的空天陸戰隊一同作戰。
爲他們将河谷行省的南部平原納入勢力範圍打下基礎。
站在科爾威的旁邊，後勤官菲諾德看着眼前站成一排的幸存者和那初具規模的營地，微微眯了眯雙眼。
“我們得加快速度了……企業的人已經發現了我們的動作，我們的巡邏隊好幾次出勤都撲了個空。”
科爾威：“我已經向雷契爾先生反應了這個問題，之後我們會增加巡邏隊的數量……”
“還有一件事。”
“什麽事？”
“聽說香菱街79号的幸存者聚居地，出現了一頭兩層樓那麽高的死亡之爪……對嗎？”
科爾威想起了這件事兒，點了下頭。
“是有這回事兒，我向雷契爾先生報告過那裏的情況，考慮到隻是個兩三百人的幸存者聚居地，而且那些當地人未必能從那頭死亡之爪的嘴裏活下來，我讓手下把那個幸存者聚居地給劃掉了……有問題嗎？”
他倒不是怕了那玩意兒，隻是覺得不值得爲了宰掉一頭畜生浪費手下的生命和寶貴的彈藥。
航空陸戰隊的數量有限，無法從後方補充，這些天企業的遊擊隊已經夠讓他頭疼了。
菲諾德和顔悅色地說道。
“沒問題，少兩三百個人無傷大雅，不過麥克倫将軍對那頭畜生很感興趣。他在艦橋上看見了那家夥，一直念叨着要把那家夥的腦袋挂在鋼鐵之心号的船頭，帶回去給格裏芬将軍瞧瞧。”
科爾威詫異地看着菲諾德，半天說不出話。
菲諾德臉上的笑容不變，仍然是溫和的語氣。
“可以麻煩你嗎？”
如果能拒絕的話當然是最好了，但這是麥克倫将軍的命令。
即便心中一萬個不情願，科爾威也隻能點了點頭皮發麻的腦袋。
“好……”
……
“……這棟圖書館不是沒有地下室的嗎？”
昏暗的隧道中。
斯斯舉着手電筒環顧了四周，這兒給她的感覺像一座防空洞，雖然她也沒有見過現實中的防空洞長啥樣。
芝麻糊走在她的身旁，懷中抱着一台收音機，貓耳警覺地豎着，眼睛四處張望。
就在這時，前一秒還很安靜的收音機，忽然發出令人牙酸的笑聲，吓得她差點沒把它丢地上。
“……你聽誰說的？”
“當地居民。”
“呵呵……他們懂個啥。”
這麽說也是。
斯斯若有所思的點了點頭，沒有在這個無關緊要的問題上繼續追問。
如果誰都能找到避難所的入口，對于裏面的人和外面的人而言無疑都是一種折磨。
無論是肉體意義上，還是精神意義上。
兩人沿着一片黢黑的隧道繼續前進，越往前越寬敞，從最初隻能容許四人并行，到現在甚至有兩條車道那麽寬。
看着通道旁的岔路口，斯斯也愈發肯定了自己此前的猜測。
79号避難所應該不止一個入口。
而容納的人數，也遠遠不止千人這個量級！
而位于圖書館2樓那台藏在靠牆一側書架後的升降梯，隻是通過這條隧道的其中一個入口。
至于她們是如何找到那個路口的，還得從半小時前說起。
半小時前，她們在圖書館的二樓發現了那台不知從哪接收信号的收音機。
收音機中的那人自稱是79号避難所的管理者，并用說不出是自嘲還是自責的口吻表示，“這片土地上一半的野蠻都能在他這兒追根溯源”，勸兩人趕緊離開這個是非之地。
斯斯對他的說法持保留意見。
不過目前來看，這家夥似乎是唯一知道79号避難所入口的人。
她本以爲會花些功夫才能取得那個管理者的信任，然而出乎她意料的是，她幾乎沒費多少口舌，竟然用那蹩腳的人聯語說服了這家夥，同意讓她們看一眼79号避難所。
說實話。
如此簡單的說服，輕松的讓斯斯甚至有些不敢相信。
難道……
自己的隐藏魅力值屬性其實很高？
想到這兒，斯斯臉上浮起了微妙的表情。
這時候，收音機忽然開口道。
“說起來我忘了問，404号避難所是幹什麽的地方？”
“就是很普通的庇護所？”
“哦，這樣……”
“怎麽了？”
“沒什麽，我隻是想确定一下，有沒有幹擾其他朋友的工作……呵呵。”
那笑容有些意味深長。
不過斯斯并沒有多想。
畢竟這台上了年紀的收音機，哪怕什麽話也不說，也無時無刻不在散發着電流雜音。
“對了，我們該如何稱呼你。”
“叫我管理者就好。”
“可是我們已經有一個管理者了，總得有個區分吧。”
那聲音沉吟了一會兒。
“抱歉，一個人待太久了，我的名字好久沒用過，稍微想了一會兒。你們就……叫我永氏好了。”
斯斯略微驚訝，但也沒多說什麽，“哦”了一聲點頭。
這遊戲裏大多數NPC的名字都比較怪，包括他們的管理者，一直以來也是用“曙光”這個代号稱呼自己，隻有偶爾會用到“楚光”這個名字。
不過聽這家夥話裏的意思，似乎是個從戰前時代活到現在的老妖怪啊……
這任務越來越有意思了。
走在一旁的芝麻糊完全聽不懂兩人在交流什麽，有些忐忑地問道。
“我們還有多久才到？”
斯斯将她的疑問轉述了一遍，那個收音機很快做出了回答。
“就在前面了……不過在此之前，我希望你們能做好心理準備。我說過，那兒從來不庇護任何幸存者。”
“我已經做好準備了。”
作爲副本的引路人，這NPC的話未免也太多了點。
就在斯斯如此想着的時候，一座齒輪狀的合金巨門，終于出現在了隧道的盡頭。
印在齒輪正中央的79，即使經過兩個世紀也沒有絲毫的褪色。
兩人的眸子裏一瞬間印上了激動。
任務完成！
79号避難所的入口找到了！
“可惜尾巴不在這兒……我們要喊她過來嗎？”
“一來一回太浪費時間了，好不容易走到這兒，總之先看看裏面長什麽樣……”
克制着聲音中的激動，斯斯看向芝麻糊手中的收音機，換上人聯語問道。
“……我們該怎麽進去？”
話音剛剛落下，地面的石子忽然輕輕跳動。
腳下傳來猶如地震一般的震顫，那座噸位不知多少的巨型齒輪向一側緩緩滾動。
望着巨門背後那條筆直的長廊，以及那寬敞的和操場似的緩沖室，斯斯驚訝地睜大的雙眼。
光是她眼前的面積，就足足有404号避難所的10倍……
然而，更令她驚訝的還在後面。
當她和芝麻糊穿過了那寬闊的緩沖室和走廊盡頭的那扇門，十數米高的落地窗迅速映入了兩人的眼簾。
而在那落地窗的背後，完全颠覆了她們對避難所的認知。
一座座四四方方的大廈，如同一把把棱角分明的直尺，分布在空間異常寬廣的區域内，延伸向深不見底的地下。
一條條陡直的通道，将那些四四方方的建築連接在一起。
它們就像一個個彼此相連的區塊，互相堆砌，彼此相連，以人類的審美能接受的方式，将對空間的利用發揮到了極緻。
而此刻，她們正站在這座“地下城市”的最高處……
斯斯睜大了雙眼，下意識摸到耳邊，指尖完全粘在了耳麥的快門上。
站在一旁的芝麻糊更是當場呆住了，不但眼睛睜的老大，嘴巴更是張大到仿佛能塞進一枚雞蛋。
“這裏……真的是避難所嗎？”
“歡迎來到瑞谷市2.0。”收音機中飄來愉快的聲音，“這裏已經很久很久沒有新的客人了。”
話音落下的瞬間，貓耳下的那雙眼睛，忽然閃過了一絲警覺。
芝麻糊右手迅速拔出了插在腰上的12mm口徑左輪，拇指熟練地壓下了擊錘。
這是她很久以前從管理者那裏買到的手槍，主要用來對付大體型異種。
隻見她瞄準的那扇門背後，一頭體積大上兩圈的老虎正透過門上的玻璃窗盯着兩人，嘴裏發出危險的低吼。
一對牙齒翻在嘴唇的外側，猶如一把鋒利的匕首！
它的爪子在門上撓着，牙齒摩擦着門框，眼神中滿是急不可耐，像是已經餓了很久。
與它對上視線的一瞬間，生物的本能讓她感覺渾身的汗毛都豎了起來。
同樣察覺到了那危險的氣息，斯斯艱難地咽了口唾沫，“咔”的一聲将手中的突擊步槍上膛，在瞄準那扇門的同時，向那個收音機問道。
“這裏……到底是怎麽回事？”
避難所裏爲什麽會有異種？！
收音機幽幽一歎。
“所以我讓你們做好準備……就如你們所看到的那樣，這座城市已經淪陷了。”
“淪陷……”
“是的。”
靠在芝麻糊的懷中，那老舊的收音機像是在稱述一段往事似的，用很輕的聲音說道。
“這裏的人們曾度過了一段短暫而繁榮的時光，但那道巨門能擋住戰争與輻射，卻擋不住人們對外面世界和自由的向往……我試着說服他們再稍微等等，等放射塵從空中落到地上，等凍結大地的冰川消融，等到了那時候我們在攜手走向外面的世界，然而……”
“然而？”
“然而他們等不及了，吵着鬧着要離開這兒，我怎麽勸都勸不住……”
收音機中的聲音帶着一絲嘲諷，不過很快便換了釋然的語氣。
“不說那些陳年往事了，我相信你也不感興趣。總之，由于外面那扇大門總是頻繁的開關，這兒和外面的世界已經沒什麽區别……甚至比外面更糟糕。”
“我們的本意是想幫外面的變異生物恢複原狀，然而誰想到一些蠢貨不滿足于自己滾出去，還把攜帶着未完成基因原體的生物也給帶了出去，導緻現在外面到處都是那些變異的怪胎。”
斯斯皺起了眉頭。
“你的意思是……外面的異種都是從這跑出去的？”
收音機簡短地回答道。
“大概吧，反正我估計至少有一半兒是的。至于剩下的，就得問其他避難所了……鬼知道他們在折騰些什麽。”
頓了頓，它的語氣似乎帶上了一絲深深的自責。
“當然，我們不是沒有嘗試過做出補救，在最後一次危機之前，我們一直在尋找控制基因原體擴散的方法。事實上，這項偉大的工作幾乎就要完成了……可惜就在最後的關頭，唯一沒有淪陷的研究區最終也失守了。”
斯斯目光炯炯道。
“我們願意繼續你們未完成的事業！讓這顆星球的生态恢複正常，也是我們複興人聯事業的一環！”
任何在廢土上發現的重大研究成果，不管是加密數據還是樣本實體，都能在科考團NPC殷方那兒換取豐厚的獎勵。
這麽大一座避難所。
裏面研究的東西，肯定能換不少獎勵吧？
并不知道她此刻的想法，收音機中飄來欣慰的聲音。
“很高興能聽到你這麽說，看來我沒有白這麽信任你們。”
稍作停頓，它繼續說道。
“城中心有一座銀白色的建築，它的外觀很醒目，在你這兒應該能看到，那裏是這座避難所的研究區。我們所有的研究成果都存放在那裏，包括我們的實驗數據，包括我們已經完成的血清樣品。”
斯斯：“血清？”
“能夠逆轉變異的血清，我們隻完成了死亡之爪的……因爲它們是最危險的。”
聽到這句話的瞬間，斯斯愣住了。
“這種事情能辦到嗎？”
逆轉已經發生了變異……
這聽起來像是異想天開。
然而那收音機卻用笃定的口吻說道。
“當然可以，這并不是很難辦到。言歸正傳，如果你真的願意繼承我們的事業，就替我們把那些東西帶到外面去好了。既然你們是從避難所來的，那一定知道該如何使用它們。”
“當然，這裏的異種不好對付，包括死亡之爪在這兒就不止一頭。你們可以先回去準備一下，等準備好了再來。”
“我确實有這個打算……”斯斯瞥了一眼門外的那頭老虎。
她确實需要做一些準備。
之前進入香菱鎮的時候，爲了表示誠意，她和芝麻糊隻攜帶了基本的防身武器。
就靠手上那點彈藥，恐怕連眼前這扇門後面的怪物都搞不定。
至少得叫上大夥兒一起！
……
當天下線的高峰期。
官網論壇再次被一篇帖子給引爆了。
《大新聞！79号避難所解密！隐藏在瑞谷市的地下都市！》
戒煙：“卧槽！地下都市？！”
尾巴：“嗯哼！裏面的怪物超厲害呢！有好多好多垃圾老兄！(ω)”
撿垃圾99級：“？？？”
我最黑：“666！這不比戰地佬那個寒酸的破地圖牛逼多了？”
戰地氣氛組：“尼瑪，你昨天可不是這麽說的！”
雷電法王楊教授：“這規模……再放十萬個激活碼不過分吧？”
伊蕾娜：“……啧，刷死亡之爪的新手村，這不比刷小猴子的117号避難所刺激多了。（滑稽）”
精靈王富貴：“而且是直接刷臉上。（滑稽）”
暴龍戰士：“讓我進去啊！！！狗策劃不給我發頭盔舉報了！（抓狂）”
老白：“（目瞪口呆.jpg）”
斯斯：“總之79号避難所的情況基本就這些咯……由于這裏沒有網絡，我們隻能過幾天回風暴兵團的駐地之後再把照片上傳。”
“另外，我們還得知到，那座避難所中有着龐大的核能儲備。而根據那個叫永氏的管理者本人描述，再運行三個世紀綽綽有餘。位于那座地下都市中央研究區的血清，似乎可以逆轉變異？”
鴉鴉：“等等，那豈不是意味着肉肉能變成人了？（激動）”
藤藤：“（期待）（期待）”
肉肉：“等一下，我本來就是人啊！(╯°Д°)╯”
“雖然我在遊戲裏确實不是人。”
“不對！這麽說感覺也好奇怪！”
連着發了三條帖子的肉肉陷入了混亂，不過由于玩家們對新地圖的期待，很快淹沒在了潮水般湧入的回帖。
将帖子從頭浏覽到尾，坐在電腦前的某個策劃，臉上同樣露出了驚訝的表情。
“……逆轉變異？！”
這又是什麽黑科技？
此刻楚光心中的驚訝，絲毫不亞于那個叫斯斯的玩家。
好在，他有可以咨詢的專家。
沒有猶豫，楚光立刻起身來到了B3層，找到了正在實驗室中忙活着的赫娅。
聽完他的咨詢之後，赫娅手上的工作一頓，眼中也明顯露出了吃驚的表情。
“……你确定？逆轉變異？”
楚光嚴謹措辭地說道。
“我無法保證消息源一定準确，我隻能确定我沒有聽錯……不過話說，連你都這麽驚訝嗎？”
“嗯，與其說是驚訝，倒不如說是……不太理解這個研究項目的意義。”
食指輕輕搭在了下巴上，赫娅的臉上露出沉思的表情。
“廢土上的變異生物雖然不排除人爲因素，但大多其實是自然選擇的結果。隻有生存能力更強的物種，才能在這個生态環境極端化的行星上生存下去，這才是造成現在這幅局面的根本原因。”
“如果不改變環境本身，隻改變一兩個生物的性狀沒有任何意義，這些無法适應當前環境的個體很快會被淘汰，性狀根本無法遺傳下去。”
頓了頓，她接着說道。
“而且，進化是一個連續的過程，那個血清具體是打算将已經發生的變異回溯到之前哪個階段呢？”
“所以他在說謊？”同樣發現了這個邏輯說不通的地方，楚光微微皺起了眉頭，“存放在79号避難所中的研究成果，并不像他坦白的那麽簡單。”
赫娅揶揄道：“我和你想到一塊去了，你的居民八成被忽悠了，她們有時候确實單純的挺可愛……說起來，殷方那邊查不到關于79号避難所的資料嗎？哪怕管理者的名字？”
楚光搖了搖頭。
“查不到，避難所和黑箱一樣，從外面看都是盲盒。”
抱着雙臂的赫娅歪了下頭，不太明白盲盒是什麽東西。
楚光沒有解釋，心中快速地思考着。
他無法斷言那個“永氏”在說謊，但那人大概率隐瞞了一部分真相，而目的是爲了讓他的玩家把存放在避難所中的血清帶去外面。
這麽做的動機可能有很多種，在弄清楚那個血清是什麽東西之前，猜測這個沒有意義。
然而令楚光費解的是，他爲什麽不自己做這件事？
隻要關死避難所的大門，切斷電源，用不了幾天時間裏面的生物便會死于缺氧。
即使有一部分能頑強的活下來，也不過是再等幾天的事情。
要麽那個人掌握的權限并不完整。
要麽出于某種原因，那個人并不希望避難所裏的異種死絕……
(本章完)