西姆覺得自己簡直是個天才。
僅靠着一些紙面上的數據，他便判斷出了自己鄰居的下一步動向。
發現情況之後，他立刻安排自己手下的業務員，去附近的礦上大肆收購銅礦、硫磺等戰争物資的庫存。
目前馬蹄鐵商行的倉庫裏已經存了1200噸銅料，根據他的計算，新聯盟生産的全威力彈每一百萬發大概需要16~17噸銅。
打一場局部戰鬥，一兩百萬發彈藥是得有的，把整個西洲市打下來，少說也得要個一兩千萬發彈藥。
畢竟掠奪者也不是傻子。
這些人在那些軍團教官的調教下，已經學會了挖壕溝和蹲掩體，紅河鎮和蛇氏族打了幾個月，早已領教過那些人有多難纏。
由于馬蹄鐵商行拉高了庫存儲備線，增加了銅礦等物資的收購量，減少了出貨量，目前紅河鎮的銅礦價格已經上漲了兩成，硫磺的價格更是跟着漲了三成多。
而這僅僅是個開始。
他現在還在掃貨階段，等他掃貨結束，倉庫裏囤滿了銅礦，到時候把出貨的源頭一掐，利用礦場提産的時間差，短時間内讓銅價翻個兩三倍沒什麽問題。
當然了。
這個生意他一個人是做不了的。
商行并沒有發行票券的權利，能夠發行票券的是礦主，而他們僅僅是個夾在奴隸主和行商們之間的經銷商。
想要把銅礦的價格炒上去，至少得拉攏一兩個影響力足夠的礦主配合自己。
不過這對西姆來說很容易。
他和附近的礦主們關系一直不錯，況且他們也不是第一次合作了。
……
馬蹄鐵商行的議事廳。
聽完了西姆的提議之後，穿着華貴服飾的男人略微遲疑地皺起了眉頭。
“……這主意聽起來确實不錯，但不太好吧？”
說話的男人名字叫鄧普斯，在紅河鎮當地乃至礦業協會都有着不低的話語權，而爲這一切提供擔保的是他那500名兇神惡煞的打手和日進鬥金的垃圾山。
他承認西姆和自己畫的餅确實很誘人，哪怕不用翻個兩三倍，隻是漲個兩三成，都已經夠他賺瘋了。
然而他心中還是有些顧慮。
嚼骨部落是所有幸存者共同的敵人。
如果新聯盟打算讨伐嚼骨部落，無論是從戰略上還是從生意上來講，對紅河鎮來說都絕對是一件好事兒。
西州市被新聯盟打下來，蛇氏族的左半邊屁股就坐在了那些藍外套們的槍眼上，紅河鎮這邊的壓力則會小許多。
雖然西姆給他畫的這張餅很誘人，但鄧普斯還是本能的覺得，這時候背刺“盟友”有些不厚道。
不過……
西姆并不這麽認爲。
“我親愛的朋友，你千萬不要覺得這是一種背叛，漲價是市場行爲，照着他們這個買法銅價漲上去是早晚的事情，不漲價你們會擴大生産嗎？我們隻不過是幫它們踩了一腳油門。”
鄧普斯：“這麽說他們還得感謝你？”
西姆微笑着說：“當然。”
鄧普斯總覺得他說的是歪理，但也想不出來反駁的理由。
“你需要我怎麽配合你？”
“很簡單，在必要的時候，你們配合我們發一張減産公告，不管是出了礦難也好還是開采設備出了故障，總之減少下一季度票券的發行量，但該怎麽生産還是怎麽生産。”
手不自覺的抓緊了椅子扶手，鄧普斯緊張地說道。
“生産出來沒人買怎麽辦？”
他們發行票券就是爲了避免這個問題。
現貨交易存在太多不确定因素，之前沒弄票券的時候，大家胡亂地挖一堆垃圾，結果根本沒人買，日子過的饑一頓飽一頓的。
直到紅河鎮的商人們發明了票券，并且把紅票和藍票塞到了那些過往行商的兜裏，他們才慢慢過上了好日子。
也正是因此，對于票券交易的模式，他們這些奴隸主反而比那些真正靠着票券大賺特賺的各大商行更敏感。
知道眼前這家夥在擔心什麽，西姆給了他一個信心十足的笑容。
“别緊張，我的朋友，想象一下，如果新聯盟明天就和嚼骨部落開戰，你還用得着擔心生産出來的銅沒人買嗎？戰争機器一旦開動，就沒有停下來的道理，我們隻是希望它們‘更合理’的價格被買走。”
“你不需要承擔任何風險，而且可以拿走收益的大頭，賣不出去的問題更不用擔心，我們願意爲您效勞！”
聽到最後一句話，鄧普斯總算松了口氣，表情也放松了下來。
拿起了桌上的煙鬥，他從椅子上起身。
“那就按你說的做吧。”
太難的事情他不想去想了，反正自己也想不明白。
紅河鎮之所以存在着這些商行，正是因爲這些滿肚子鬼主意的家夥能幫他們把本不值錢的垃圾賣出更好的價格。
他的仿生學器官，仿生人伴侶，甚至是他手下打手們的裝備，奴隸們挖礦的設備，還有那些在前線打的頭破血流的傭兵們……都是用錢買來的。
至于錢是什麽？
他的理解是那些紅色藍色的票券，軍團的第納爾和企業的Cr也算，雖然直覺告訴他這隻是表象，真正想弄清楚太難了。
鄧普斯很清楚自己沒有那個腦子，還是讓那些懂的人去操心好了。
他隻需要知道自己能賺得更多就行。
看着點頭同意的鄧普斯，西姆大喜過望的站起身來，伸出了右手。
“祝我們合作愉快！”
“合作愉快！”
送走了礦老闆。
回到辦公室的西姆終于沒憋住，放肆地笑出了聲。
“哈哈哈哈哈！”
每次和那些礦老闆們打交道，都是他人生中最快樂的時候。
雖然自己隻是分了口湯給他們喝，但每次自己和他們說“你們可以拿走大頭”的時候，他們卻都一臉深信不疑的點頭。
“銅礦、硫磺……可惜鋼鐵和鋁他們能自己生産。”
收斂了笑聲，走到牆邊的西姆盯着地圖端詳了片刻，若有所思地繼續說道。
“不過真讓人意外……我本來以爲他們會向西邊擴張。”
新聯盟的南邊是巨石城，東邊是近百公裏的荒地，而且是沒有水源的那種。
相比起北上，西進的收益明顯會更大一些。
畢竟清泉市地處河谷行省南部平原帶的中間，往西走有湖有河，而且以平原和森林爲主，隻有少數幾個丘陵。
而如果北上，等于一頭紮進了山裏。
何必呢？
那兒還能有什麽寶貝不成。
這時候，辦公室的門口傳來的敲門聲，打斷了西姆的思緒。
“請進。”
門開了。
他的屬下恩傑特手中拿着一份清單，從外面走了進來。
“老闆，今天的庫存數據出來了，我們的銅儲量增長到了500噸！”
“很好！”
西姆的臉上洋溢着燦爛的笑容，離他1000噸的計劃又前進了一大步。
“對了老闆……我們前往曙光城的商隊，在那邊聽到了一件傳聞，我感覺您可能會比較在意。”
西姆：“什麽傳聞？”
恩傑特遲疑了片刻，小聲說道。
“……他們聽酒館裏的人說，遠溪鎮北部山區發現了一座儲量百萬噸的銅礦。”
西姆愣了一下，随即笑罵道。
“扯淡吧！”
這群狡猾的藍地鼠還挺聰明。
這才漲了20%，就意識到有人在跟着他們一起掃貨了。
不過這反擊的手段着實小兒科了點。
有沒有可能新聯盟真的發現了儲量百萬噸的銅礦？
當然有！
但這種可能性太小了，而且時機太巧了！
早不發現晚不發現，偏偏就在銅價上漲的時候發現了？
而且還是百萬噸級，那得是一條大礦脈了。
騙鬼呢！
真要是發現了儲量這麽大的銅礦，以他們對銅的需求，肯定第一時間把路修過去，然後在那前哨……
等等。
路？！
西姆的臉色微微一變，回到地圖前，盯着地圖上的那條鐵路線。
根據他商行旗下的商隊收集到的信息，新聯盟一直在向北鋪設鐵路，目前該鐵路已經從曙光城的工業區，鋪到了榆木區的邊上。
之前他一直想不通，新聯盟爲什麽要吃力不讨好的北上。
而現在，他隐約猜到了他們這麽做的意圖。
如果那條傳聞是真的……
“傳聞可靠嗎？還有什麽别的線索嗎？”
看着臉色難看的老闆，恩傑特連忙搖頭。
“沒有了！”
雙臂抱在胸前背對着手下，盯着地圖的西姆咬着拇指，腦子轉得飛快。
過了一會兒，他冷靜了下來。
就算發現了銅礦又怎樣？
開采總需要時間。
回頭看向了自己手下，西姆立刻下令道。
“讓我們的商隊多留意這方面的消息，我需要知道更多的情報！”
恩傑特連忙點頭。
“是！”
……
“你們聽說了嗎？遠溪鎮發現了銅礦！”
“真的假的？”
“不知道！我也是聽公路鎮旅館裏的酒鬼說的！聽那些人說，那些藍外套們手上有人聯時代的地理信息數據，他們早就發現遠溪鎮的銅礦了，隻是一直沒有聲張，最近打算開工了，才走漏了消息！”
“我覺得有點道理……要不爲什麽他們把鐵路一直往北鋪？那兒有需要運輸的東西嗎？”
“說起來你們有誰去過遠溪鎮嗎？”
“去那地方幹啥，連個驿站都沒有，而且遠溪鎮再往北邊就是嚼骨，駐紮在那兒的都是新聯盟的士兵，在那瞎轉悠，小心被當成掠奪者的探子抓起來，到時候又得解釋半天。”
曙光城。
貿易站的門口。
幾個等着貨物交割的行商一邊排着隊，一邊在那兒吹牛。
他們都是從紅河鎮那邊來的行商，隻不過做的買賣各不相同。
就在他們正聊着的時候，一輛“電騾”開進了貿易站。
看到裝卸工人們從車廂上卸下來的滾筒狀設備，不少識貨的人眼中都露出驚訝的表情。
“多缸液壓碎礦機？”
“我見過這東西，巨石城進口的，聽說二手設備都得2萬籌碼。”
“……看來是真的了。”
印着馬蹄鐵商行徽章的卡車旁邊，商隊隊長的臉色略微有些凝重。
當天晚上，他便将這一消息報告給了商行管事兒的人。
事實上根本不用他報告。
沒幾天的功夫，遠溪鎮發現特大銅礦的消息便順着商路傳到了紅河鎮。
作爲紅河鎮産出銅礦的主要買家之一，新聯盟發現了銅礦，對于那些靠着出口銅礦換子彈、炮彈以及其他工業品的大礦主們而言，無疑是一記晴天霹靂。
之前清泉市爆發浪潮的時候，新聯盟提高了銅礦的采購量，他們靠着銅礦石交易賺了不少，一些有實力的礦主更是趁着機會提升了産量。
如果未來銅礦的價格出現大幅度的波動，甚至是一路向下……
不管下一個季度是否減産，對那些礦主們而言，現在的當務之急都是趁着銅價“虛高”的時候，盡可能把庫存脫手。
是的。
看樣子新聯盟是要打仗了，但這畢竟還沒有打。
戰争是預期，發現銅礦也是預期。
這些都是他們根據有限情報分析出來的線索，并不是人家寫在白紙黑字上的公文。
銅礦采購量的增加可以被解讀爲提升軍火儲備，當然也可以被解讀爲增加電力設備，硝酸硫.酸的用途也不隻是造炮彈，包括煉鋼的酸洗等等很多産業都能用的。
任何邏輯都是有正反的。
但有一件事是大概率會發生的。
如果新聯盟真的發現了銅礦……
搞不好戰争的事兒就得緩一緩了。
紅河鎮并不隻有一家商行，也并不隻有一座礦。
之前銅價上漲的時候，不少人默契地跟着馬蹄鐵商行一起掃貨，而現在又紛紛默契地下調了銅礦的儲備線，把手中的銅扔下了市場。
當出貨量的增速顯著超過了需求的增速，接下來會發生的事情也是顯而易見的。
西姆很快吐血的發現，自己還沒來得及背刺鄰居，到是先被自己人背刺了一刀。
這幫狗東西毫無章法的抛售，将他好不容易推上去的兩成價格又給打了下來。
馬蹄鐵商行的倉庫現在堆滿了銅。
就因爲那個不知道有沒有的銅礦，整個紅河鎮的礦主和商行老闆都變成了蠢貨。
是的。
就是蠢貨。
至少在西姆的眼裏，這些人也就比驢子聰明一點，不會再多了。
“這幫蠢東西，難道就不能等一等嗎！”
“就算他們有銅礦又怎麽樣？我就假設他們有！難道明天銅錠就能自己從地裏長出來嗎？”
辦公室裏充斥着憤怒的咆哮。
站在一旁的恩傑特屏住了呼吸，大氣不敢喘一口。
總算是發洩夠了，西姆看向了他，一字一頓的說道。
“我們還有多少預算！”
恩傑特語速飛快地回答。
“在不影響其他業務的情況下……我們還能收購700噸左右，”恩傑特小心翼翼的看着老闆，“其實原本隻能買400多噸了，但最近銅價跌了點，我們反而能買更多了……”
700噸！
比起這幫傻叉釋放出來的近萬噸儲備簡直杯水車薪！
被氣到差點吐血的西姆深吸了一口氣，讓自己冷靜了下來。
除去這些采購預算，他手上已經沒有足夠的票券，從礦主那兒購買更多銅礦。
借别人的票買？
這借多少也不夠啊！
況且就算能借到，他也不可能靠着自己一家商行，吃下所有從其他商行、礦山庫存裏溢出來的貨。
一旦他真這麽做了，他的下場就是從割韭菜的人，變成了被人割的韭菜。
誰最擔心銅價下跌？
那必然是加了N倍杠杆買它的人啊。
一旦讓其他商行發現，自己背着一屁股債屯了一倉庫的銅礦，他們肯定會笑瘋，然後果斷将更多的銅礦賣給他。
其實哪裏用得着N倍，隻要當市場上80%的銅都到了他手上，不管他加了80%的杠杆還是800%的杠杆，這個接盤俠他都當定了。
“這群該死的藍地鼠！”
西姆憋了半天，也沒想出來該怎麽罵北郊的那些人，最後從牙縫裏擠出了這句話。
到現在他仍然堅定的相信，新聯盟一定會對嚼骨部落出兵。
但光是他相信有什麽用？
市場是能被一個人的認知左右的嗎？
“老，老闆，”恩傑特小心翼翼地說道，“咱們還買嗎？”
“買尼瑪！”
西姆忍不住罵了一句。
看着手足無措的手下，他深吸了一口氣，控制住了情緒。
“庫存儲備線維持不變……”
恩傑特遲疑道：“那倉庫裏的那些銅……”
西姆咬牙切齒地說道。
“留着！”
他是賺大錢的人。
那些成事不足敗事有餘的蠢驢們想賣就賣吧，就算銅礦跌到和鐵礦一個價他也不會出手。
這場仗早晚要打起來！
也早晚能長回去！
……
“不是想跟着兄弟一起發财嗎？”
“别怪兄弟沒幫你，趕緊的買，再不買就買不着了！”
看着紅河鎮軍事基地那邊送來的報告，楚光沒忍住笑出了聲。
消息是他放的沒錯，但他也沒想到居然這麽管用。
銅礦石價格下跌37%！
供應量更是放大了四倍！
而且這還是在兩周之前的基礎上，煙霧彈的效果遠遠超出了楚光最初的預期。
他本意是希望價格“回歸理性”，結果那些礦主和商行的老闆們聽說新聯盟發現了銅礦，一個二個紛紛下調了自家倉庫的銅礦儲備線，不隻是跟着他一起掃購銅礦的馬蹄鐵商行吃了一肚子的貨，新聯盟組建的商隊也塞滿了便宜的銅礦。
由于銅礦大多以硫化物的形式存在，硫磺的價格同樣受到了影響。
考慮到以後他們的大客戶可能不在他們這兒買這兩樣東西了，趁着能賣個好價錢的時候下調庫存才是最穩妥的選擇。
不過抛售一旦開始，主導市場的很可能就是情緒而不是邏輯了。
到後面不隻是各大商行在抛售，來紅河鎮的商隊也紛紛選擇再等等，看能不能買到更便宜的。
而像是新聯盟這樣的銅礦消費大戶，自然成了最大的赢家。
其實把紅河鎮打下來當然也是個選項，而且不會很難。
陰險一點兒楚光直接發任務，讓前線支援紅河鎮的玩家們調轉槍口攻擊周圍的NPC，直接在防線上撕開一道缺口，把蛇氏族的掠奪者放進去，到時候自己再出兵收拾殘局。
一個團的兵力足矣。
唯一的風險是牙氏族從蛇氏族那兒得到消息，趁機南下打秋風，順便圍魏救趙。
畢竟不是回合制遊戲，自己動手的時候，别人站着不動的概率很小。
不過問題也在這兒。
由于不是回合制的遊戲，所以戰争還是得根據戰争對象，計較一下手段和理由的。
這個理由分爲對内和對外的兩種。
對内用解放奴隸這一個理由就夠了，新聯盟的居民對他的擁護發自内心，玩家們那邊也就一個資料片的事情。
用策劃的馬甲發“宣戰通知”，連解釋都能省了，玩家們最好用的地方也正在這裏，能解釋就用劇情自圓其說，解釋不了就用設定解釋。
洛丹倫的孝子能一劍砍了老爹，我管理者今天心情不爽，黑化一下捅個隊友怎麽了？又沒簽盟約，這很合理！
但對外的話，這個理由就很難講了。
從巨石城到垃圾城，再到遙遠的其他幸存者居居地，雖然都反對掠奪者，但沒有一個反奴隸制的，隻是有的承認合法性，有的允許交易但不允許私自處決。
紅河鎮的礦場上不少奴隸，本身也是被其他幸存者聚居地抓住的掠奪者。
用解放奴隸的理由去宣他們，還不如幹脆不找這個借口，一言不合開打，在别人一臉懵逼的時候已經打完了，擴張影響反而會小一點。
拿廢奴當戰争借口，“外交懲罰的debuff”搞不好比嚼骨部落還高。
有些東西是需要土壤的，先進的人才能配上先進的思想，無論是117号避難所還是401号避難所，他們最終失敗的原因歸根結底都隻有一個，那就是沒有考慮廢土的實際情況，或者考慮到了但放不下文明人的矜持。
他們認爲好的東西，也許别人并不這麽認爲。
他們能看到十年後的事情，但被他們管理着的人可能隻想活在當下。
就像夏老闆之前總喜歡摸魚偷懶，楚光雖然沒少調侃她，但從來沒真正把她丢出去一樣。
他也不是生來就是管理者，在底層生活過的他，很理解處在那樣位置的她是什麽感受。
并不是所有事情都有對錯的。
反而小魚乖巧懂事兒的樣子，有時候怪讓他心疼。
看着臉上寫滿樂觀的管理者，老查理的表情仍然有些擔憂。
原材料的價格下跌當然值得高興。
但跌的太快，最終還是會傷到他們自己。
“我必須得提醒您，銅礦、硫磺價格的下跌是因爲庫存的釋放，而不是因爲産能的增加。如果那些礦主們因此減産，幾個月後銅礦的價格恐怕會長得比之前更高。”
“你說的沒錯，所以我們最終還是得靠自己來解決原材料的供應。”
楚光放下了手中的報告，看向了站在辦公桌對面的老查理。
“根據後勤部那邊反饋的數據，我們已經儲備了700噸的銅，還有大概1200噸在路上，這些資源足夠我們未來三個月的消耗！”
以目前工業區的生産效率，生産100萬發子彈需要16.7噸銅。
光是造子彈，這1200噸銅就能造7100多萬發。
打西洲市根本用不到這麽多子彈，甚至連一半都用不到。
初期他隻打算準備500萬發彈藥，之後可以邊打邊生産。
預計到戰争結束，彈藥的總消耗量不會超過1000萬發。
“……你這還真是一點後路都不給自己留。”
看着滿臉驚訝的老人，楚光淡淡地笑了笑，起身走到了牆邊，望着地圖上插滿的标記輕聲道。
“我會在一個月之内，從嚼骨部落的手中解放西洲。”
“我們的采礦隊會帶着設備，和我們送往前線的炮彈一起出發。”
“之後不管我們鄰居家裏的銅和硫磺賣的貴還是便宜，都和我們沒關系了。”
“反正以後我們也不從他們那兒買了。”
(本章完)