上午九點整。
商隊準時啓程。
陡直的排氣管噴出黑煙，十輛滿載着軍火的履帶卡車齊齊發動，朝着東部的荒原進發。
按照計劃，商隊在離開長久農莊之後，将沿着省際公路向東行進，越過已經荒廢的公路鎮和電池廠，改道往東南方向去，在地圖上畫出一條V字形的折線，繞開嚼骨部落控制的區域，抵達垃圾城一帶之後，再向北前往紅河鎮。
由于車上載滿了貨物，所以人隻能在卡車的旁邊走。
不過其實也沒什麽差别。
就算車上還有位置，也根本沒人願意坐着。
下了省際公路之後，再往東去，根本找不到一段完整的路，即使履帶的越野性能不錯，也架不住這路本身是七上八下的。
再加上這一輛輛卡車裏馱着的可都是軍火，司機根本不敢開的太飄，都是挂着低速檔在地上爬。
即使一般情況下，這些炮彈都是安全的，但誰又能保證每一次颠簸都是一般情況呢？
不想出大問題，就隻能一萬個小心了。
除了路上的颠簸之外，最大的威脅還是潛伏在森林與泥潭中的鳥獸蟲蛇。
無論是體格魁梧的妖怪，還是貼地疾行的多足獸，都能對以輕型武器爲主的商隊護衛造成實質性的威脅。
而除了這些“危險種”之外，還有臉盆大的蒼蠅和胳膊長的蚊子，這些看似沒什麽戰鬥力的變異生物，同樣不能掉以輕心。
一些紅頭綠頭的蒼蠅，甚至進化出了遠程攻擊的能力——能夠噴射拇指粗的白色蟲卵。這種蟲卵通常攜帶有大量的病菌，雖然直接傷害不高，但如果恰好命中了傷口，輕則傷口發炎，重則傷口生蛆，處理不及時很容易丢掉小命。
隻有天曉得，這片廢土上到底藏着多少危險。
“……過了前面那片雪地，就是一片寥無人煙的荒野了，”走在車隊的旁邊，鼹鼠拿起望遠鏡朝着東南方向望了一眼，“那兒之前大概是一座小鎮，不過那裏的房子基本都變成了混凝土廢渣，隻剩一座半坍塌的歌劇院……我們之前在那兒遇到了一隻死亡爪，地上還有不知道是掠奪者還是傭兵的骨頭。”
雪其實差不多已經要化了，隻剩地上薄薄的一層。
不少地方幹脆變成了水坑，爛泥中已經鑽出了幾撮翠綠的嫩芽。
這顆星球上的生命，遠比人們設想中的還要頑強。
“我們會遇上嗎？”精靈王富貴躍躍欲試說道。
“怎麽可能會遇上，咱是去送貨，又不是去打獵的，”鼹鼠放下了望遠鏡，“一會兒我們會繞開那裏，除非那畜生主動找過來，不過這種可能性很小。”
死亡之爪的智商，比起妖怪還是要強不少的，對危險的直覺也遠強于一般的異種。
除非是闖入它的領地，否則死亡之爪很少會挑一大群人作爲對手。
雙方大概率會相安無事。
死亡之爪巢穴附近方圓一公裏，大概率也不會碰到特别危險的肉食系異種。
聽到不會遇上，附近幾名玩家的臉上露出了遺憾的表情。
伊蕾娜：“說起來，我還沒吃過死亡爪的肉……當然，并不是我想吃，隻是有點好奇是什麽味道。”
負債大眼嘿嘿一笑：“廢土美食家石錘，不愧是老娜！”
伊蕾娜：“滾粗。”
負債大眼望了下天，看着天上的行雲，歎了口氣。
“一百公裏啊……這得走多久啊。”
就沒有傳送門之類的東西嗎？
或者一鍵趕路也可以啊。
鼹鼠打開VM看了一眼地圖，尋思了一會兒說道。
“如果不是要繞路的話，可能兩三天就到了，繞了這一圈，估計得走個五六天。”
工地少年與磚抗議道：“我們爲什麽不直接殺過去？我覺得完全可以！”
負債大眼：“+1，不過是一群手下敗将罷了。”
瞟了一眼信心膨脹的倆人，邊緣劃水忍不住吐槽了一句。
“行了，咱是去送貨的，不是去送人頭的。”
對面可不止一隻千人隊，而是整整三隻，總人數怕是得上五六千。就算是五六千隻雞站成了一排，也得殺一會兒，何況那是五六千個拿着槍的土匪。
這些掠奪者從河谷行省中部一路殺過來，未必沒有覺醒的十夫長，更不要說有軍團的指揮官坐鎮，這些人不露出破綻的話，紅河鎮的幸存者想守住自己的地盤，恐怕還是有些難度的。
邊緣劃水眼中閃過了一絲興奮。
勢均力敵的戰鬥嗎？
不錯。
燃起來了！
負債大眼和工地少年與磚相視了一眼，臉上的表情忽然有些微妙。
“你慌不慌？”
“本來不慌，現在有點。”
“話說咱要是死回去……這路豈不是白走了。”
“卧槽！現在換個隊還來得及嗎？”
“要不……你去問問鼹鼠他們還要不要人？”
邊緣劃水：“？？？”
……
時間剛過中午。
去往紅河鎮的商隊出發還不到四個小時，從巨石城返回的商隊緊跟着便抵達了前哨基地的南門。
正巧做任務回來，看着身上綁了繃帶的狂風和夜十，戒煙臉上露出了驚訝的表情。
“我去，你倆咋挂彩了？”
老白笑着說：“回來的時候被掠奪者盯上了，大概二十來号人吧，不過問題不大。”
雖然老白說問題不大，不過看商隊裏其他幾名NPC臉上的表情，顯然并不像他說的那樣輕松。
那個叫錢萊的領隊，到現在臉上仍然帶着心有餘悸的表情。
而他身旁的那個護衛，更是又多挂了一道彩，戒煙記得出發之前，他胳膊上就纏着繃帶，現在另一條胳膊也給纏上了。
戒煙臉上寫滿了古怪：“我靠，那些掠奪者還能伏擊你們？”
方長說道。
“也不能算伏擊，我們老早就發現他們了，他們顯然也知道，在後面跟了我們一路。我們押着貨物走不快，甩不掉他們，他們可能是拿捏不準我們的實力，也不敢靠的太近，一直沒出手，就跟在後面找機會。”
“到了四環線的邊緣，可能是覺得再不出手就沒機會了，終于按捺不住動了手，然後我們就在小巷子裏真刀真槍地幹了一仗。”
戒煙興奮道。
“刺激！你們幹掉幾個？”
“一半吧，打到一半他們就跑了，”老白笑着擡了擡下巴，指向隊伍的後面，“喏，還抓了兩個。”
一隻雙頭牛的旁邊，兩個神色沮喪、穿着獸皮衣服的男人手被鐵鏈拴着，挂在了雙頭牛的身上。
不遠處的另一頭牛上，挂着從繳獲的裝備，除去幾隻萌新都不用的鐵管步槍外，裏面居然還有兩把突擊步槍和一支榴彈發射器。
兩名商隊護衛在旁邊看着，監視着他們的舉動。
肩上纏着繃帶的夜十，罵罵咧咧說道。
“MMP，我懷疑貧民窟裏面有掠奪者的人！我剛一出門，那感覺就來了！”
狂風淡定地說道。
“不用懷疑，如果我是貧民窟裏的人，天天看着一群肥得流油的行商從眼前過去，我肯定也會想辦法從他們身上弄點油水。”
和夜十不同，他是大腿上中了一槍，不過對方用的是鋼芯彈，直接從他腿上穿了過去，問題倒是不大。
對于兩名隊友的說法，方長認同地點了點頭。
“确實，那些掠奪者很可能就是從貧民窟裏出來的，我甚至可以大膽的猜測，搞不好我們進去的時候，他們就已經盯上我們了。”
清泉市的掠奪者們都是從哪兒來的？
總不可能是石頭縫裏蹦出來的。
作爲整個河谷行省南部最大的幸存者聚居地，巨石城吸收着來自全省乃至鄰近省份的人口。
這麽多人不可能都湧進城裏，城裏也沒那麽多地方容下那麽多人，更沒那麽多工作崗位。
絕大多數人隻能在城外搭個棚子，幹一些城裏人不願做的活兒，久而久之就形成了貧民窟。
龐大的貧民窟是滋生混亂和犯罪的溫床，那兒不止盛産傭兵、炮灰和拾荒者，同樣也盛産掠奪者。
聽說貧民窟的幫派，甚至有幫掠奪者銷贓的業務，那兒的黑市總能買到一些城裏不常見的東西。幫忙盯梢一些看起來好欺負的肥羊，對于那些人來說自然也不在話下。
巨石城爲什麽不管？
這個問題問得很有大局觀，就是多少有點不食人間煙火。
站在巨石城的立場上同樣可以反問——
爲什麽要管？
“不管怎麽說，總算是平安到了，”老白看向了夜十，“你和狂風先回避難所存個檔吧，他那傷還好，你這傷還得去醫務室做個小手術。”
培養艙有加速恢複的效果，一般創面不大的小傷口，哪怕是智力系，躺幾個小時也愈合了，正好是存一次檔的時間。
至于一些非緻殘的重傷，一般情況下也就躺個一兩天。如果超過三天，大多數玩家都會選擇先存個檔，然後自己把自己補了。
區區中了一槍不算什麽，子彈取出來就行。
一開始老白是打算用酒精幫夜十消個毒，學着那些NPC的樣子，幫他把子彈取出來的。
但無奈的是，這顆子彈的位置正好卡在了肩胛下關節上。
老白拿着鑷子扯了一下，沒弄下來，又不敢太用力，把小問題變成大問題，就給他用繃帶纏上了。
倒是那些沒見識的NPC們，被倆人的行爲弄得大驚小怪。
不過也難怪。
一個在那兒拿着鑷子在傷口上亂翻，一個人不耐煩地在那催快一點，關鍵是還沒用麻藥。
如此狠人行爲，就算是放在覺醒者身上，多少也有點離譜。到現在幾個商隊護衛看向倆人的眼神，都帶着些佩服。
夜十點了點頭。
“行，那你和方長呢？”
老白笑着說。
“我們還得把大家訂購的東西送過去，一會兒還得去倉庫管理員那裏交個任務。”
多虧了藤藤的産品在巨石城大賣，他們這次沒有白跑一趟，而且還狠狠賺了一筆。
經過一番商量之後，他們沒有将賺來的兩千枚籌碼換成外骨骼，而是在拍賣行買下了一台二手的液壓破碎機。
這玩意兒可以用來處理水泥的粗料，同時也可以用來破碎混凝土塊廢料。如果在工廠訂貨的話，至少也得五千點籌碼，能用兩千枚籌碼買下來，也算是撿了個漏了。
既是有着磁約束等離子體切割機床，能夠生産一些精密的儀器，但作爲切割工質的惰性氣體和供能的聚變電池畢竟不便宜，一些重型設備前哨基地還是很稀缺的。
将籌碼換成商品運回來賣給其他玩家，那是一錘子買賣，最多也就賺個差價，但如果購置生産設備運回來，那可是源源不斷地收入！
目前前哨基地對建材的需求暴增，什麽才是版本答案顯而易見。
牛馬小隊幾個人一合計，立刻決定在原有磚頭生産線的基礎上，再新增一條水泥生産線，同時生産用混凝土廢料制作的再生水泥磚。
聽說巨石城的水泥廠，使用的原料就是廢土上随處可見的混凝土廢渣。對于建築廢料的再運用技術，他們早已經鑽研的爐火純青。
下一次再去巨石城，老白打算在人才市場找找，看能不能撿個漏，雇個懂水泥骨料回收技術的人才回來。
據說現在辦事處能委托招聘了，在盧卡或者倉庫管理員那裏都能申請，工資用銀币結算就可以，非常的方便。
除了他們自己買的東西之外，還有大概兩千枚籌碼是其他玩家的，其中一部分籌碼已經幫他們換成了東西，還有一部分結餘了下來。
比如屬于富婆藤藤的那份。
其中包括一台220公斤重、自帶電箱和智能化組件的縫紉機，以及21枚籌碼。
“給藤藤小屋送貨？”夜十眼睛一亮，嘿嘿笑道，“帶我一個，我也來幫忙啊。”
“你幫個錘子忙，”狂風翻了個白眼，“你瞅瞅自己胳膊都腫成啥樣了。”
夜十：“淦！遊戲裏又無所謂，反正也不疼！”
正說話間，藤藤已經到了南門口。
看見停在卸貨點旁邊的商隊，走上前去的她正想問問自己訂的貨到了沒，便看見了狂風和夜十身上纏着的繃帶，不由小聲問道。
“你們還好嗎？”
狂風還沒開口，旁邊的夜十便叫喚了起來。
“嗚嗚嗚，一點也不好，肩膀上中了一槍，疼死我了。”
藤藤：“啊？！那，那趕快去醫務室……”
“行了你，少特麽裝了，”老白朝着夜十翻了個白眼，看向不知所措的藤藤，從兜裏取出了21枚籌碼遞了過去，“你的東西在雙頭牛背上馱着，200多公斤呢，你搬不動的，一會我們幫你送過去好了。”
“謝謝！幫上大忙了！”
藤藤感激地點了下頭，卻沒好意思接過籌碼，看了一眼旁邊的狂風和夜十，小聲說道。
“剩下的籌碼我就不要了……就當是醫藥費。”
“拿着。”
老白不由分說地塞到了她手上，爽朗地笑着說道。
“别聽那倆家夥叫喚，這遊戲受傷根本不疼。而且，該說謝謝的是我們，要不是你的藝術品，我們可買不起後面那台大家夥。”
“可是……”
“約好的報酬我們已經收到了，該是多少就是多少，”老白搖了搖頭說道，“我們可不幹額外收費那種缺德事兒。”
聽他這麽說了，藤藤便不再堅持，小聲說了一句謝謝，默默收下了這21枚籌碼。
然而……
所有的逼都讓老白一個人裝了，夜十頓時就不樂意了。
“淦！什麽叫完全不疼！也是有一點點感覺的好嗎？！”
狂風面無表情地在後面接了一句。
“我有異議，隻有夜十在那兒裝疼，我可沒有叫喚。”
老白尴尬一笑，撓了撓後腦勺。
“呃，這個……我沒太注意，主要是夜十的演技太浮誇，我這人太正直，看不下去他欺負人家一個小姑娘。”
夜十：“滾蛋！我看你就是想裝逼！呸！”
狂風：“+1”
老白：“？？？”
偷偷看着吵鬧的三個人，藤藤臉頰微微有些發燙。
總感覺……
他們關系很要好的樣子。
磕到了磕到了！
沒注意到藤藤臉上不自然的表情，方長瞧見她換了一身輕便的皮甲，不由奇怪地問道。
“你這是打算出門嗎？”
聽到旁邊傳來的聲音，“啊”了一聲的藤藤從腦洞中回過神來，紅着臉點了點頭，腼腆地說道。
“嗯，我打算去巨石城看看！”
“任務？”
“算是吧，但主要還是爲了考察市場！”說到這裏，藤藤兩眼放出了光芒，興沖沖地繼續說道，“巨石城的文化特色與穿衣風格，與現實中任何一個國家都不同，有些東西光是從照片上根本看不出來，我打算親眼看看！”
方長贊同地點了下頭。
“确實，攻略能寫進去的内容終究是有限的，看再多的攻略也不如自己玩一遍……不過，你打算怎麽去？”
去巨石城的路可不好走。
就這回來的一路上，除了掠奪者之外，他們還被一群藏下水道裏的穴居獸給盯上了。
雖然不至于翻車，但也是一場苦戰。
藤藤還沒回答，一道靈活的身影便從她的身後竄了出來。
“雇傭兵尾巴在此！”
穿着防彈衣、頭戴鋼盔的斯斯，也從旁邊走了過來，将遮住眼睛的鋼盔往上推了推。
“喔！還有斯斯！”
看着幹勁十足的二人，方長愣了下。
“你們也是去考察市場的？”
“沒錯！尾巴想當雇傭兵！”
說到這兒，尾巴老氣橫秋地歎了口氣，搖搖頭說道，“可惡，都怪泉水太沒用，運氣全用在抽獎上了！沒去成紅河鎮，氣！”
斯斯看了她一眼。
“可是換個角度想，會不會是因爲我們拉低了小隊分數？”
尾巴立刻反駁道。
“怎麽可能！尾巴也是覺醒者好嗎！”
倆人是半個月前覺醒的。
畢竟加入遊戲也有些時間了，發育速度算是中規中矩，實力并不算弱，努努力也算是T2選手了。
不過……
方長看向了旁邊那個長着一對貓耳的女孩。
這位應該是新人吧？
“你也是？”
頭頂的貓耳輕輕晃了晃，被盯着耳朵的嗷嗷芝麻糊，有些不好意思地點了下頭。
“我，我沒有覺醒……還差一點。”
“我不是問這個，覺醒與否其實并不是關鍵。我的意思是，你也打算和她們同行嗎？”方長善意地提醒了一句，“去巨石城的路還是挺危險的，你看那邊，那兩個蠢貨也是十幾級的人了，還是把自己弄傷了。”
嗷嗷芝麻糊用力點了下頭。
“沒關系的！我，我也是上過戰場的人！”
雖然隻是下線給大家報了個信，但也起到了關鍵作用！
至少，她有自信，自己不會慌。
看出了那眼神中的堅定，方長笑着點了點頭，贊許地說道。
“嗯！不錯，很有精神！加油吧少女！”
遊戲嘛。
開心就好，沒必要想太多。
就算死了也不過是上論壇OB三天，又不是什麽大問題，誰都是從新人那個階段過來的。
況且管理者也沒說新人不能做任務不是？
隻要有那份決心，任何人都可以爲人聯複興的大業獻出力量。
“等一下，藤藤，你就帶這點保镖真的沒事兒嗎？”夜十緊張地說道，“要不我也去吧？我好歹可以當個眼。”
藤藤連連擺手推辭道。
“不用不用，不用這麽麻煩的，你還是好好養傷，我們隊裏有感知系的。”
夜十剛想問是誰，那銳利中帶着一絲沉悶的聲音，便伴随着铿锵有力的鋼鐵碰撞聲從一旁傳來。
“沒錯！！”
衆人紛紛向那看去，隻見一隻全身覆蓋着鋼闆的“鐵罐頭”，正踏着流星大步超這邊走來。
“哼哼，感知系12級，覺醒者鴉鴉在此！看我這身裝備，誰還敢說我隻會采蘑菇！嗯？”
牛馬小隊四人一臉懵逼，不遠處的商隊護衛和警衛們，同樣被她這誇張的造型給驚呆了。
這身闆甲……
少說得三百多公斤吧？
尾巴眼睛閃閃發亮。
“喔！好厲害！！斯，我們赢了！”
斯斯愣了下，沉默了一會兒，用隻有她自己能聽見的聲音嘀咕了一句。
“……回收VM，會很麻煩吧。”
老白咽了口唾沫，謹慎地問道。
“這是……KV-1？還是礦工I型？”
隻從外面完全看不出來！
“KV-1！”挺着棱角分明的胸甲，鴉鴉得意地說道，“打造這身闆甲可花了我不少銀币呢！怎麽樣，厲害吧？”
老白表情有些微妙，沒好意思開口。
方長幹咳了一聲說道。
“我盲猜是蚊子，隻有那個蠢東西會做出這玩意兒。話說他就沒有提醒你……續航方面的問題嗎？”
鴉鴉眨了下眼睛。
“續航？那是什麽。”
方長：“……”
老白：“……”
狂風：“……”
夜十着急道。
“電量啊！開過新能源車吧？本來裸裝KV-1外骨骼的續航就一天左右，你直接上三百公斤的負重！你的電量能撐到下午嗎？”
有一說一，這龜殼簡直比管理者之前那套還苟！
這些人玩遊戲都不帶自己的思考嗎？
和NPC學個錘子啊！
“沒問題！我充滿電了！”鴉鴉自信地說道，“區區二十公裏而已，這點距離還是撐得住的！”
“我覺得你還是别把這二十公裏想的太樂觀，”方長委婉地說道，“二十公裏是直線距離，實際距離根本沒法統計。”
老白點了點頭，認同了這句話。
“确實，你總不可能飛過去。反正我感覺從這兒到巨石城走的路，一點不比去遠溪鎮少，你自己感受一下吧。”
“啊？！”鴉鴉愣了下，臉上的表情開始沒那麽自信了，小聲說道，“這麽遠嗎？”
“嗯，”老白默默點頭，“所以我都沒穿外骨骼。”
鴉鴉愣了下，着急道。
“那……那怎麽辦。”
老白：“如果你是力量系，直接穿着三百公斤的重甲步行倒也沒什麽問題，畢竟大部分重量都是壓在外骨骼上，需要機動性的時候把電源打開就是了。如果是其他系……我也不知道，總之不推薦。”
尾巴看向了她：“要不給斯穿吧？她是體質系！”
斯斯斜了她一眼。
“我可不穿那種東西喔。”
現在臨時改裝備也來不及了。
把鍋駝機卸下之後，門口的商隊最晚兩個小時就會再次出發。
不過……
鴉鴉并沒有放棄。
大家也一緻認爲，找夏老闆應該能搶救一下。
目送着朝着基地走去的一行人，夜十忍不住看向了老白。
“她們能行嗎？”
老白沉默了一會兒，聳了聳肩。
“我不知道。”
夜十猶豫着說道。
“要不……我還是跟上去吧？”
狂風斜了他一眼。
“你又不是人家爹，你管那麽多幹啥。”
“可是——”
方長拍了拍夜十的肩膀。
“别太擔心，三個覺醒者，問題不大。”
問題大也沒關系。
三天而已。
被這手碰到了肩膀上的繃帶，夜十渾身一個激靈。
“淦！你别特麽亂摸，我胳膊都快腫了！”
老白翻了個白眼。
“那你特麽還不快去做手術。”
“再拖下去等胳膊廢了，到時候還得把你補了！”
(本章完)