富饒的河中地形上與中土非常相似，中部、南部河流縱橫，土地肥沃。
但中土之北有陰山山脈、燕山山脈、西面有賀蘭山、祁連山脈，東南臨海，讓華夏在虛弱時，能夠憑借地形抵擋北面草原野蠻人的入侵。
當然，前提是君主們能扶上牆。
而河中，北面與草原之間沒有任何屏障。
整個河中就是一個盆地。
東面是天山蔥嶺、西北是丘陵、南面是波斯高原。
任何一方強大了，都會把手伸入河中。
在波斯人之前，馬其頓、月氏、匈奴、突厥、大唐、大食相繼踏入此地，曆史上還有西遼和蒙古相繼進入此地。
近代更是被英人、蘇聯、美帝争奪。
以現在唐軍的威勢，打下此地不難，難的是如何将它徹底融入華夏的懷抱。
在李晔的認知中，其實華夏文明在到達大唐巅峰之後，便開始下行，進入存量期的内卷時代。
文明如同逆水行舟，不進則退。
不擴張，則必然會内卷。
中晚唐表現爲藩鎮割據。
趙宋表現爲重文抑武。
盡管宋詞之精緻不在唐詩之下，但文化不等于文明。
再璀璨的文化，也擋不住屠夫們的刀子。
不僅僅是趙宋，四大文明古國，除了華夏文明延續至今，其他文明早就消失在曆史長河之中。
也不僅僅是河中，整個歐洲也動辄被東面的遊牧民族入侵。
天興三年九月，大唐皇帝李晔南下，進入布哈拉。
薩曼人匍匐在李晔腳下。
能在這場文明征服中活下來的，内心早已屈服。
布哈拉經過薩曼人四十年的經營，富麗堂皇，城中建築，充滿了大食法風格。
大唐将士整齊列在城外，旌旗鐵甲，遮天蔽日。
但李晔身披金甲騎白馬，緩緩走入城中時，将士們爆發海嘯般的歡呼聲：“大唐萬歲！陛下萬歲！”
不僅是李晔有征服感，沒有将士能在此刻不心中振奮。
唐軍的士氣也到達頂峰。
納爾斯的家眷匍匐在地上，随行的還有薩曼貴族。
不過在他們臉上，李晔并未見到多少悲戚。
西土各種勢力此起彼伏，滅國并不是什麽奇事。
薩曼立國也才四十多年。
波斯人建立的王國不僅是薩曼一家。
布哈拉作爲東西商路上的重鎮，自然也如曆史上趙宋的汴梁一樣富得流油。
雖然城中到處都是劫掠的痕迹，但王朝的府庫完好的封存着。
唐軍的紀律并沒有喪失。
高行周還特意派軍把守。
城中充滿異域風情的美貌女子，也被集中看管。
倒也沒有出現有傷風化之事。
唐軍對平民還是頗爲體面的。
在所有臣民面前，李晔下令搗毀城中所有大食法寺廟，這無疑是給巴格達一記響亮的耳光。
拜占庭人大爲欣喜。
但欣喜沒有多長時間。
李晔便下令城中隻允許興建佛寺道觀，禁絕其他一切宗門。
鑒于大食法已經在這片土地上發展了一百多年，李晔沒有采取強硬手段，但所有大食法信衆，必須承受兩倍賦稅，以及各種徭役，處于歸化策之外的最低等。
同時李晔放開西行的道路，不願承受壓迫的，可以回到他們的宗主國。
即便如此高壓，真正離開河中的人屈指可數。
族群間的殺戮和奴役更爲嚴峻。
在這個黑暗時代，對底層人來說，生存遠比信仰重要。
狂信者有之，但不信者也大量存在。
在薩曼帝國沒有崛起之前，中亞廣大地區對大食法并不感冒。
中亞史書上言：“布哈拉的居民每當****的軍隊來時，就改信大食法，可是軍隊一走，他們又背叛了信仰。庫泰拔三次使他們皈依大食法，而當他離開後，他們又三次都成了異教徒。”
很多中亞族群爲了逃稅而入教，并未見得有多虔誠。
現在大唐的軍隊來了，他們也就順理成章的脫離大食法。
而中亞并非隻有波斯人、大食人。
還有大量突厥部落。
他們皈依大食法也才二十多年的時間。
是薩曼王朝雇傭軍的主力，除了少數被納入薩曼貴族階層，大部分牧民其實一直未被同化。
還有曾經的粟特人、拔汗那人、吐火羅人。
薩曼崛起一共才四十多年。
能維持統治就不錯了。
在華夏文明足夠強勢之下，轉化他們是遲早的。
進入十月，天氣轉冷。
南面的征戰也進入尾聲。
高思繼、李嗣源掃蕩呼羅珊，大量薩曼殘部避入波斯高原。
楊師厚與劉知俊攻下吐火羅山地。
蔥嶺西南信奉佛門的幾個小國紛紛歸附。
大唐取得了與瞿折羅王朝的聯系。
大量僧侶興沖沖的北上。
除了傳統的大乘佛教，其中居然還有漢傳佛教。
李晔對宗、教之争沒有興趣，更拒絕了僧侶們神化自己的打算。
佛門要成爲華夏文明的載體，而不是華夏成爲佛門的載體。
而道門中真正有本事的高人，都傲的一批，講究遺世獨立，甯願在深山裏找個大洞宅着，也不願入世。
能被召下山的，不是蠱惑李晔嗑藥，就是變戲法神棍騙子。
大唐好幾個皇帝都深受其害。
河中、呼羅珊、吐火羅相繼攻陷，河中隻剩下西面的花剌子模。
曆史上，兩百年後與成吉思汗硬剛的花剌子模國正是起于此。
初唐時稱爲火尋。
此地夾在鹹海南岸，地理位置非常優越。
夾在烏古斯人與哈紮爾人之間，南面與呼羅珊連成一片，東面直接與布哈拉相連，西面直通裏海。
李晔心目中的版圖也正是裏海東岸。
高行周有意進取此地。
不過李晔更希望通過此戰，測試北面紮哈爾人與烏古斯人的反應。
很快，兩道會獵花剌子模的诏令分别送到紮哈爾與烏古斯。
對于河中而言，黑衣大食因大食法而起，也因大食法而陷入混亂衰弱當中，無力幹涉河中。
薩曼人遭受重擊，未來很長一旦時間要深思的不是如何複國，而是如何結束内部群龍無首的混亂。
沒有河中、呼羅珊，以及突厥雇傭軍，薩曼人将不可避免的衰弱下去。
東南的天竺人，大概是李晔最不用擔心的。
所以對于大唐而言，真正的威脅隻有北面突厥的後裔們。
(本章完)