疏勒受到薩曼的強力支持，在于阗攻擊下，堅如磐石。
披着黑紅色盔甲的薩曼騎兵縱橫在天山之南，頗爲強勁，來無蹤去無影，往往能擊中于阗的虛弱之處。
于阗騎兵在戰馬和裝備上，落後很多，領軍大将提若信不能敵，屢爲其所趁，李聖天臨陣換宗室将領尉遲波若，依然不敵名震天山之南的薩曼大将辛朱兒。
李聖天遂求援于西州。
劉鄩調康懷英部西進，大唐的兩千精騎馳騁在天山之南，才堪堪挽回了于阗的頹勢。
“辛朱兒是突厥雜種，原是薩曼國主的奴隸，因作戰勇猛而被提拔爲突厥近衛隊将領，成爲薩曼貴人。”尉遲波若語氣恭敬的對康懷英道。
康懷英望着疏勒城道：“此人來去無蹤，倒有幾分突厥遺風。”
疏勒城背後是渺渺雪山，雪山下草原起伏，一眼望不到盡頭。
西突厥被擊潰後，散落在蔥嶺之西，雖然是一盤散沙，但卻是任何勢力不敢輕視的力量。
這場戰争斷斷續續持續了近三年，于阗始終無法攻破疏勒。
薩圖克将轄地大食法化之後，凝聚力空前加強，又得到薩曼人的支持，以于阗現在的國力，根本無法攻滅此國，疏勒西北，還有大量城邦，在背後支撐着。
天山之北的喀喇汗部族，見于阗有吞并博拉格之心，一個個選擇了觀望。
即使站在大唐的立場上，也不願見到于阗擴張太快。
隻不過李聖天有必取疏勒之心，試圖全占天山以南。
喀喇汗看似虛弱，勢力其實遠在于阗之上，稱霸天山南北，若非受到薩曼人的攻擊，失去蔥嶺之西的大片領土，于阗根本不是其對手。
一名騎兵在北方草原上露出身影，向南眺望于阗大營。
尉遲波若怒道：“狼崽子們又來了。”
康懷英的主要對手便是薩曼騎兵，至于疏勒城能不能攻陷，就是于阗自己的事情。
騎兵眺望一陣之後，背後出現一道黑紅色的波濤，薩曼騎兵非常具有挑釁意味的揮舞着彎刀。
“末将願領五百人，前去殺退他們。”李祤見到突厥人特有的旌旗，眼珠子瞬間就紅了。
幾年的風沙磨砺，他臉上的貴氣稚氣都消退了，濃眉大眼，身體魁梧，雙臂上甲胄贲起，标準的大唐骁将。
“不急，他們隻是誘餌，背後必有伏兵。”康懷英與辛朱兒多次交手，知道對手的狡猾。
在唐軍沒有到來之前，于阗軍數次失利，被突厥騎兵狠狠咬了幾口，險些全軍崩潰，幸虧尉遲波若有了本事，穩住了陣腳。
其實康懷英也明白，薩曼人也想以疏勒試探大唐的實力。
見于阗與唐軍都沒有動靜，突厥騎兵再前進了一百步。
與此同時，疏勒城中傳來了号角聲。
尉遲波若臉色一變：“難道薩圖克要主動出擊？”
康懷英冷笑道：“他是要孤注一擲！”
被于阗這麽圍着，喀喇汗人也受不了。
薩圖克一直試圖将自己意志淩駕在整個喀喇汗國之上，而不是小小的疏勒一隅之地。
從其篡位的過程就可以看出此人之兇狠、隐忍。
當然，這也是一個雄主的必備素質。
疏勒城門打開，出城的卻不是士卒，而是頭發花白的老人、婦人、傷兵……
他們手持拙劣的刀劍，披着破爛的皮甲，一步一步向前挪動。
沒有陣列，沒有騎兵，沒有弓弩。
戰場上出現短暫的寂靜。
于阗人大多信奉佛門，在李聖天的引導下，中土的道德觀也被引入，士卒普遍比較仁厚。
他們可以在戰場上拼命搏殺，卻對這樣的一群老弱無法動殺心。
尉遲波若不明所以，迷惘的望着戰場。
北方草原上更多的突厥騎兵在聚集。
康懷英在中土不知見了多少這樣的場景，冷聲道：“射殺他們，不可令其靠近營壘，幹擾士卒心志！”
“這……這……”尉遲破若是個虔誠的佛教徒，信奉蓮宗，“快，驅散他們！”
“愚蠢！”康懷英低聲咒罵了一句。
在于阗大營剛剛打開營門的時候，喀喇汗的老弱殘兵們忽然加快腳步，沖了過來，他們眼中閃爍着瘋狂的光彩，嘴中高聲叫喊着。
十幾名于阗士卒措手不及，被老弱們生鏽的刀劍刺穿了喉嚨。
喀喇汗人更加狂熱的呼喊着。
疏勒城中号角齊鳴。
老弱病殘并不是綿羊，而是兇狠的狼群。
他們在号角聲中爆發出身體最後的潛力，瘋子一般撞向于阗營壘。
于阗士卒皆驚愕不已。
“放箭！放箭！”尉遲波若大驚。
箭雨如人心一般慌亂。
歪歪斜斜，一些喀喇汗人中箭倒地，但隻要還有一口氣，他們就呼喊着，向于阗營壘爬來。
同一時間，北面草原上，突厥人完成了集結，幾千隻馬蹄踐踏大地，震動聲、呼喊聲，如波浪一樣湧來。
康懷英看了看手足無措的尉遲波若，還有同樣手足無措的士卒。
遠處，疏勒城中湧出一列列步卒在城下列陣，長矛如林，鐵甲反射着陽光。
十幾騎在陣前往來奔馳，像是在說些什麽，每說一句，士卒大聲呼喊。
一名騎士戰馬異常雄健，站在城下，如鷹隼的般的目光掃視着戰場。
雙方氣勢高下立判。
尉遲波若光是清理陣前的幾千老弱就手忙腳亂。
“于阗人敗了！”康懷英握緊長槊低聲道。
李祤驚訝道：“仗還沒打起來……”
康懷英仰頭大笑，“但大唐不敗！諸軍，随本将先斬下突厥狗的腦袋！”
仿佛一股火焰在心間燃起，李祤舉起劉鄩送給他的長槊，“大唐不敗！”
兩千騎兵都舉起長槊。
“殺！”康懷英戰馬人立而起，前蹄落地的一瞬間，人馬向前狂飙。
唐騎按照陣列緊随其後。
在草原上形成一個尖錐，一往無前的刺向突厥騎兵。
突厥人亦呼嘯着向唐騎沖鋒，在奔馳的戰馬上射出一支支長箭。
唐騎回以弩箭。
弩箭遠比弓箭穩定，平射三弩之後，突厥人墜馬百餘騎，唐軍亦落馬幾十騎。
之後，兩軍交錯而過。
湛藍蒼穹之下，彎刀、長槊、盔甲互相碰撞。
殷紅的血灑落在青翠的草地上。
這一次突厥人墜馬三百餘騎，唐軍仍是隻有幾十騎落馬。
突厥人的鎖子甲擋不住長槊的挑刺，但從天唐府送來的精良冷鍛甲擋住了彎刀的揮砍。
鮮血令唐軍更加血脈贲張，一些受了傷的騎兵随手扯下絲縧裹住傷口，然後回馬再戰。
李祤揮舞長槊，沖到最前，仇人的鮮血令他無比暢快。
不過他身邊總有六七名武藝高超的老卒護着。
康懷英知道李祤身份特殊，以爲是朝廷某位大佬的年輕一代。
唐軍回馬，突厥人卻沒有，而是貼着于阗大營，向南沖擊，截殺于阗軍後營。
後營是民夫與辎重，防禦力并不強。
“卑鄙！”李祤大怒。
“不要追！”康懷英目光轉向正面戰場。
“老弱病殘”被殺盡，但戰場形勢更加惡劣起來，喀喇汗步卒已經突破營壘，與于阗軍在營内争殺。
在狂熱信仰加持下，喀喇汗士卒瘦弱的身軀，仿佛被灌注進無窮的力量。
尉遲波若抵擋不住，節節後退。
大營眼看就要不保，而突厥人正在攻擊後營。
一步錯步步錯。
(本章完)