屯兵瓦崗寨的李筠面臨兩大難題,一是滑州的黃文靖,二是内黃的李嗣昭。
三方眼睛瞪得像燈籠,誰也不敢貿然出擊。
李筠曾發動過強攻,但忽然就有一群馬賊遊弋在西面,騷擾唐軍步陣,騎射功夫了得,唐軍中箭者多是面門,一擊斃命。
小股騎兵根本追不上他們,步軍不敢輕動,黃文靖也會時不時出城沖殺。
此後,隻要唐軍有動作,這群馬賊就若近若離。
除了李嗣昭,斥候傳來河北最新的戰報,李存勖引十萬步騎出澶州,入黎陽,在黃河之北虎視眈眈,還架起六道懸橋,意圖已經相當明顯。
當前形勢,李筠自然不敢輕舉妄動。
在風雪中緊守營寨,加固滑州南面的防禦工事。
如果李存勖、李嗣昭大軍強攻滑州,李筠沒有阻止他們的力量,隻能向汴州彙報。
事實上,這種與河東的表面同盟,極大制約了李筠的指揮。
更考驗将領們的政治智慧。
也幸虧這大雪,遲滞了晉軍的行動,十萬大軍被阻于黃河之北。
但李筠也隐隐感覺到雪停之後,更激烈的争鬥即将到來。
就在李筠躊躇的時候。
一支五千人步卒在風雪中快速行進。
這種奇襲,兵馬太多肯定不行的,動靜太大,容易被敵人斥候打探到,太少無法撼動滑州城。
鑒于敵方斥候盯死了瓦崗寨,周雲翼從西南封丘繞行。
大雪不僅掩蓋了痕迹,也限制了斥候的活動區域。
四條腿的騎兵還沒有兩條腿的步卒跑的快。
一路上不少人被凍傷,卻沒有一個人掉隊,也沒有一個人有怨言。
這五千人中,有七百六十多名武贲,其他人也都是禁衛軍中精銳。
周雲翼爲了增強隐蔽性,還特意讓每名士卒外面再披一件白羊裘,漫天風雪中,斥候若不抵近觀察,根本發現不了,即便雪停了,依舊有很強的隐蔽性。
白天還好,到了夜晚,苦寒難熬,仿佛置身冰窟之中,士卒抱在一起取暖,周雲翼自己都凍傷了。
眼看越來越冷,周雲翼隻能在沿途的村莊中落腳。
自唐軍兵臨城下之後,百姓逃入汴州城中避亂,也算省了周雲翼很多麻煩事。
不過也因爲這大雪以及酷寒,整整花了二十多天,才摸到滑州城下。
此時,黃文靖、李嗣昭、李筠都沒有發現這支風雪中的奇兵。
入夜,又下起了雪。
寒氣從天上地下同時升起,夾擊地上的戰士。
“養兵千日用兵一時,大唐振興,我等豈能不浴血奮戰?”周雲翼做着最後的戰前動員。
其實有些話根本不用說,他們是大唐振興的最直接受益者,每個人都還記得以前的大唐是什麽樣子,以前過的是什麽日子。
能被周雲翼選中,自然沒一個是孬種。
身體是冷的,血卻是熱的。
周雲翼感覺自己手腳都擡不起來,臉上全是麻木,似乎已經感覺不到寒冷,若不是有手甲,恐怕手指都會凍掉。
暴露在風雪中的戰士,有人倒在黑暗和冰冷中,再也叫不醒,與此地冰雪長眠。
周雲翼心如鐵石,令人搬來準備好的簡易長梯。
幸虧滑州城不像汴梁那般高聳。
城牆上的梁軍,經受不住寒冷與黑暗侵襲,一個個躲入戍樓之中。
滑州城兩三個月的安穩,令他們放松了警惕。
最黑暗最寒冷的時候,周雲翼第一個攀城。
這麽冷的天氣裏,長梯很快結了一層薄冰,有人踩滑,無聲無息的跌落下去,幸虧地面有積雪,不會摔死。
周雲翼自己都險些滑下去。
悄無聲息的上城,火把早已熄滅,黑漆漆的一片,沒有一個守軍,隻有戍樓中傳來隐約的火光。
周雲翼領着最先上城的六人警戒,接應其他人。
足足耗費了半個時辰,才登上兩百餘人,爬梯現在也變得艱難無比。
此時東面城牆上亮起了火光,似乎有巡戒的士卒。
周雲翼心知不能再等了,領着這些人摸進戍樓中。
溫暖的火光撲滅而來,令周雲翼感覺重回人間,身邊的将士們眼神中,也出現短暫的迷離,梁軍歪歪斜斜蜷縮在篝火前,已經睡死。
他們再也沒有醒來。
城門被打開,唐軍入城的時候,風雪依舊未停。
呼号聲更大,仿佛無數亡靈在哭喊。
周雲翼擡頭看着混沌的夜空,“韓彥钊攻東,郭沖攻北,王肅攻南,我軍兵少,不必留情!”
“遵命!”三員副将齊聲低喝。
周雲翼領五百精兵,自居于城中,觀察形勢。
呼号的風雪掩蓋了一切聲息。
有時隐約可聽見一兩聲慘叫。
寒冷中,血腥味變得更加清晰。
一個時候後,天朦朦亮,東面城牆上傳來呼喊,接着是激烈的兵器碰撞聲。
城牆上火光大作,四面城牆上都傳來喊殺聲。
不過很快就變得微弱。
“報将軍,南北城牆已被拿下,東面黃文靖猶在抵抗。”
周雲翼站起身,領五百生力軍殺向東城牆。
微弱的天光中,绛黃的城牆被鮮血染成了鮮紅,血水也結成了冰,周雲翼踩着屍體上城。
如森羅地獄一般,到處都是殘肢斷臂。
上千梁軍聚集在城樓,白刃與鮮血齊飛,中間一将,全身披着血冰,左手橫刀,右手長劍,腳下踩着屍堆,如修羅一般猶不屈服。
周雲翼心生敬意,隻可惜梁軍的時代已經過去了,在天下大勢面前,負隅頑抗沒有絲毫意義。
這樣的人,勸降對他反而是侮辱。
周雲翼取來一把弓,瞄了瞄,感覺手抖的厲害,交給身邊韓彥钊,韓彥钊彎弓搭箭一氣呵成。
第一箭被黃文靖橫刀斬落。
第二箭射入他的肩膀。
黃文靖狀若瘋虎,仰天咆哮。
韓彥钊重重的吐出胸中悶氣,再次彎弓,弓如滿月,暴吼一聲:“去!”
羽箭在風雪中如同一顆流星,劃出一道弧線,貫入黃文靖的口中,透頸而出,吼聲戛然而止。
人死了,屍體卻依然屹立不倒,仿佛被凍住了一般。
“将軍!”身旁親兵哭聲一片。
唐軍趁勢沖殺。
幾十名親兵絕望的自刎,倒在黃文靖腳下。
天徹底大亮的時候,城上梁字大旗已被斬落。
南面和北面的斥候驚訝的圍城查探,然後離去。
過不多時,各城士卒急報,“西北面有來曆不明騎兵,東北面有晉軍步卒!”
周雲翼鎮定道:“南面有何動靜?”
“南面情況不知!”
周雲翼眉頭一皺,晉軍來的如此之快,望着身邊的将士,都已疲憊不堪,這種天氣,體力消耗也是巨大的。
“各營守備,援軍馬上就到。”
“領命!”副将們抖擻精神,梁軍降卒都被聚集在城内,武贲們抓起地上的血冰,抹了一把臉,疲意退去,站在最前,怒視城下的晉軍。
這場大雪也令城下晉軍摸不清虛實。
“大唐禁衛左軍在此,滑州已爲大唐疆土,爾等爲何兵臨城下!”韓彥钊對着城下大喊。
一陣人仰馬嘶。
似乎晉軍也非常驚訝。
兩邊已經挑明了身份,晉軍終究不敢進攻,退走了。
城上一陣歡呼。
然而半炷香之後,西北面呼聲大起,“兄弟們,搶了滑州城!”
一群穿着各種盔甲樣式的雜軍沖出風雪,毫不猶豫的攻城。
同一時間,城内也亂了起來,梁軍殘部興風作浪,意圖反攻城牆。
“各營武贲先平内亂,但有持兵器者,一概誅殺!其他人等,分成兩撥,一撥休息,一撥随我禦敵!”周雲翼指揮若定。
賊軍來勢極猛,悍不畏死,頂着城牆上的弩機強攻,從其聲勢就能看出絕非一般賊人。
因爲是輕兵突襲,軍械本就不多,弩箭很快就消耗完。
投石車床弩在這鬼天氣裏也失效了。
眼看賊軍架起長梯,周雲翼大吼道:“屍體,用梁軍的屍體砸下去!”
屍體早就被凍僵,又穿着盔甲,血水成冰,比投石和擂木還重,需要三名唐軍才能擡起,砸下去之後,效果非常明顯,賊人紛紛墜梯。
城内城外同時傳來慘叫聲。
“水,潑水!”周雲翼舉一反三。
一桶桶井水潑下,長梯、城牆上很快結冰,有些賊兵的手都被凍在梯子上,城下也結了一層冰,賊兵紛紛滑倒。
唐軍苦中作樂,哈哈大笑。
水有效的阻遏了賊軍攻城。
城牆上唐軍得到一絲喘息的機會。
城内亂軍也很快被武贲們屠殺。
賊人付出巨大傷亡,仍舊無法攻城,晉軍惱羞成怒,不再遮掩,推着投石車出現在東北面。
這一天遲早會來。
從李存勖突襲河洛以來,唐軍上下就開始視北軍爲大敵。
就在晉軍磨刀霍霍的時候,南面傳來蒼渾的号角聲。
“大唐、大唐!”呼聲穿透風雪,飄蕩在滑州上空。
周雲翼差點就流出淚來。
“萬歲!”城牆的将士們也歡呼起來,有人大笑、有人大哭……
(本章完)