天佑六年，長安的上元節熱鬧非凡。
河朔卻再次彤雲密布。
随着阿保機目光也轉向漠南，晉軍掠奪草原部族的策略受挫。
漠南差不多被兩家瓜分了，隻有黠戛斯在漠北瑟瑟發抖，契丹鐵騎欲南下劫掠，李存勖令大将李存進領從馬直出擊，周德威兵出幽州爲後援。
鷹軍号稱契丹勁旅，但在從馬直面前仍舊差了很多，晉軍正處在士氣戰力的巅峰，引而不發，契丹人自己撞刀口上來了。
在燕山之北大戰三場，鷹軍大敗，諸部潰散，惕隐撒刺引百騎逃回遼東。
一場大戰，讓契丹貴族們頓時清醒了很多，不敢再侵犯盧龍。
此戰令晉軍士氣再度高漲，軍中将校皆有南下與朱溫一決雌雄之心，李存勖也蠢蠢欲動，卻被郭崇韬勸阻了，“梁賊雄踞大河兩岸，帶甲二十餘萬，軍中骁将極多，糧草富足，人物鼎盛，如今非是進取之時，聽聞朱溫年老體衰多病，大王正可養精蓄銳，待汴梁有變，席卷而下！”
李存勖終究是按捺住胸中的小火苗。
不過晉軍的越來越強勢，引起了成德王镕的極度恐慌。
河朔三鎮被梁晉分食，隻剩下他一個成德挺在中間，宛如狂風巨浪中的小船，随時有被吞沒的風險。
從中唐以來，河朔的玩法就是左右逢源，合縱連橫。
王镕加強了與汴梁的聯系。
朱溫也正有意扶植成德牽制河東，雙方一拍即合，眉來眼去。
隻不過晉軍也不是省油的燈，很快就發現了王镕與朱溫的勾當。
朱溫可以容忍王镕跟李存勖眉來眼去，但李存勖眼裏容不得沙子，梁晉血仇，一直耿耿于懷。
李存勖遂下令李存璋、李存審引五千兵入鎮州，“協助”王镕對抗朱溫。
王镕是河朔著名的老油條，豈會不知李存勖之意？
再說李存璋、李存審的精兵入了城，成德究竟誰說了算？
王镕一面拒絕了李存勖的好意，一面向朱溫求援。
朱溫按兵不動，靜觀形勢變化。
不過李存勖卻再也忍不住了，在他看來成德已經是砧闆上的魚肉，河東、昭義、盧龍已經把成德抱在懷中，怎可讓它跟朱溫打成一片？
當下令幽州刺史蕃漢馬步軍總管周德威引三萬步騎爲前鋒，一戰而破趙州。
梁魏州刺史張歸霸、博州刺史朱漢賓引兩萬神捷軍勁旅北上，屯于野河之南。
對晉軍而言，沒有梁軍的幹預，成德不過口中之食，此戰之關鍵在于擋住梁軍，周德威領大軍出趙州，進抵野河之北，與晉軍隔河相望。
雙方沿河爆發一系列的小規模激戰，互相試探實力。
晉軍鋒銳，梁軍亦不遑多讓。
朱漢賓作戰極爲骁勇，數次沖過野河，斬将奪旗，大展梁軍之威。
天佑六年三月，李存勖再引兩萬精銳晉軍與周德威彙合。
李存勖認爲晉軍兵力強大，應速戰速決，擊破張歸霸、朱漢賓，震懾成德軍。
卻遭到周德威反對：“梁軍步卒精銳，擅長防守，河南營壘衆多，我軍騎兵衆多，利野戰，不利攻堅。”
李存勖認爲周德威膽怯，要臨陣換将，遭到了郭崇韬的極力反對，“周德威世之良将，深通兵略，前有守潞州冰城之勞，後有破劉守光之功，大王不可不聽其謀。”
李存勖不悅，但還是聽從了郭崇韬的意見，按兵不動。
張歸霸兩萬軍面對河對岸五萬大軍，糧道被劫，隻能向朱溫求援。
李存勖動了，朱溫不能不動，令汴州病愈的王景仁，領龍骧天武兩支精銳以及淮南舊部北上支援。
卻遭到敬翔、李振的極力反對，認爲王景仁有淮南之敗，且諸部雄兵悍将，未必服從王景仁之軍令，不如以王彥章或者張歸霸爲帥，出戰李存勖，
王景仁以破淮南之功，得朱溫眷顧，扶搖直上，卻在淮南大敗，淮河防線全部喪于唐軍之手，早就引起其他将領的不滿。
隻不過朱溫跟王景仁“同榻相眠，抵足而談”，朱溫猶豫再三，還是以王景仁爲主将，王彥章爲輔，進軍成德。
六萬梁軍支援野河之南，梁軍士氣大振。
雙方在野河兩岸大眼瞪小眼，反而此戰始作俑者成德節度使王镕像沒事人一樣，在鎮州緊守城池，靜觀其變。
王景仁精于水戰，一條小小的野河自然不放在眼裏，時常殺過對岸，屢破晉軍營壘。
李存勖埋怨周德威不用他之言，緻使梁軍大軍壓境，于是求援于沁州丁會。
周德威也知道李存勖在埋怨自己，主動激勵士卒道：“南岸梁軍宣武健兒，不過汴州屠沽商販之徒，雖盔铠鮮明，然虛有其表，十人不如我軍一人！”
遂親引千餘精騎殺過對岸，來回沖殺四次，俘百餘人而歸，晉軍遂穩住陣腳。
周德威不敢向李存勖直接建議，而是跟郭崇韬商議，“梁軍精銳，王景仁擅水戰，野河之南營壘堅固，已然立于不敗之地，若王景仁造橋渡河，梁軍決戰，我軍有被全殲風險，不如退入鄗邑，敵出我歸，敵歸我出，擊其糧道，亂其軍心，不出一月，梁軍銳氣消退，我軍可猛攻之！”
郭崇韬深以爲然，派出斥候哨探野河上下遊，果然查探到梁軍在上遊二十裏出修建浮橋。
乃進策于李存勖。
李存勖不滿周德威，對身邊之人，卻向來言聽計從，遂采納周德威之謀。
晉軍退往鄗邑，梁軍進抵柏鄉平原地帶。
時王彥章向王景仁進言：“柏鄉地勢平緩，一目了然，利于北騎沖馳，不可屯兵于此。”
王景仁久在南方，隻知梁軍精銳不知晉軍強悍，“平原利我軍步卒布陣，沙陀騎兵安能擊我？”
晉軍的撤退，令王景仁覺得對方實在畏懼已軍。
而且雙方在野河對峙兩月多，雙方打的有來有回，王景仁沒覺得晉軍有多強。
張歸霸是朱溫的元從舊部，戰功赫赫，朱漢賓是朱溫的義子，兩人都對王景仁不滿，立陣于王景仁左翼。
雙方仍是對峙的局面，晉軍派出精騎襲擾，皆被梁軍擊退。
丁會向長安派出使者，詢問對策。
此時長安修整一新，城牆全用磚石，氣勢恢宏，銅牆鐵壁一般，高近三丈，遠遠望去，帝都之雄壯俨然而起，算是這時代最堅固的城池，城内也改造一新，各坊間樓閣交疊，鱗次栉比，再也沒有之前窮困潦倒之象。
連使者都被驚訝到。
往來如織的商賈遊人士子農夫，臉上都泛着若有若無的自豪。
一隊隊巡邏的唐軍衣甲鮮亮，紅缯大氅，遊人非但不畏懼避讓，還投以羨慕的目光。
丁會在河東非常特别，完全有割據自立的資本，卻事事向長安彙報。
朝中清流們，隻要一聽到他黃巢舊人朱溫大将的身份，無不咬牙切齒，恐怕隻有李晔知道他是唐末武人中，爲數不多真正終于大唐之人。
由成德引發的梁晉大戰，李晔忽然想起這不是曆史上赫赫有名的柏鄉之戰嗎？
丁會的心思，李晔心知肚明，要救援早就出手，不會千裏迢迢派使者來長安詢問對策。
當初淮西大戰，李晔令李存勖出兵，李存勖不是也沒鳥嗎？
風水輪流轉。
曆史上柏鄉大戰李存勖全勝。
不過現在不一樣了，斥候彙報的消息，王彥章、張歸霸、朱漢賓等悍将皆在河朔，龍骧、神捷、天武皆是梁軍精銳。
還有王镕在旁牽制。
李存勖吃得下嗎？
李晔相當期待。
(本章完)