劉守光自鎮州兵敗之後,把目光縮回了境内。
在幽州大興土木,還新立一軍名爲搜風都,顧名思義,搜刮百姓财貨,民間但有幾分姿色的女子,無論是否婚嫁,一律強搶入宮。
幽州、涿州、平州大規模百姓逃亡草原或河東。
沒幾個月,這些地區山窮水盡,劉守光又瞄向了妫州。
狂犬病發作,總要咬點什麽。
盧龍境内大部分州縣,或被劉守光父子的糟蹋,或長年累月經受戰火。
妫州卻是個例外,從李匡威時代起,此地就處于聽調不聽宣狀态,境内武風極盛,妫州刺史高思繼高思祥兄弟皆以武勇雄傑聞名于燕地,深得妫州士民擁戴,極爲團結,早就地方化成爲牙兵,幽州稅吏從不敢入境。
草原部落也不敢輕易劫掠妫州。
高家兄弟保妫州平安,境内百姓安心耕種,在遍地烽火的河北相對富庶。
妫州是燕國土地,身爲大燕皇帝的劉守光自然不會客氣,下旨高思繼送五萬缗錢到幽州,
高思繼不想跟劉守光作對,就獻上了五萬缗錢,當是破财免災。
他不想鬧事,劉守光卻來勁了,妫州這幾年風調雨順的,五萬缗錢太少了,又索要十萬缗。
高思繼兄弟一門心思在保境安民上,五萬缗錢已經是老本了,十萬缗錢妫州就要傷筋動骨了,關鍵給了這十萬,下一次會不會二十萬三十萬?
這幾年,劉家父子的所作所爲,稍有眼光之人,都知道不長久。
高思繼斷然拒絕劉守光。
劉守光沒事就要一蹦三尺高的人,稍有不順便虐刑殘害他人,以鐵刷剔人皮肉,以鐵籠烤人肉身,種種暴行異常殘忍,現在有人公然拒絕,哪裏受得了?
當即命李小喜、孫鶴、元行欽等将佐領兵五萬征讨。
高繼思審時度勢,知劉守光絕不會善罷甘休,幹脆宣布妫州歸唐,向太原、鎮州、沁州、長安求援。
大唐沁州刺史丁會最先響應,令義子丁進領三千騎兵北上支援妫州。
李存勖早就在等這個機會,燕軍的外強中幹,在魏博和鎮州展現的淋漓盡緻。
席卷河北,是晉軍三十年來一以貫之的策略。
除了李存勖,阿保機、朱溫也聞風而動。
阿保機陳兵遼東城,西望營州。
朱溫早就在青、魏二州布置大量兵力。
周德威屯三萬大軍早就在蔚州磨刀霍霍,隻因妫州擋在面前,才一直按兵不動。
妫州歸唐,就成了晉軍的盟友,幽州的大門被打開。
太原的命令還沒到,周德威率先出軍,渡過妫水迎戰燕軍。
李小喜是劉守文寵臣,爲人圓滑,善于見風使舵,迎合劉守光,深爲劉守光所喜,其才幹勇略遠在元行欽之下,又喜作威作福,諸将皆有怨言。
燕軍的一舉一動早就在河東與大唐細作的眼内。
周德威大軍一到妫州城下,直接彙合高思繼向燕軍發動猛攻。
晉軍自從李存勖掌權之後,一日強過一日。
燕軍在劉仁恭手裏,還能在木瓜澗大敗萎靡時期的李克用。
但到了劉守光手中,強征盧龍百姓入伍,七十以下,十五以上,皆黥其面,号稱三十萬大軍,實則戰鬥力直線下滑,風雨飄搖的盧龍也供養不起三十萬大軍。
戰争從一開始就是摧枯拉朽,李小喜見晉軍如狼似虎而來,指揮失措,諸将各自爲戰,也不聽他統籌,李存進領三百精騎直沖中軍大陣,兩萬中軍,居然無人能當。
李小喜被李存進吓破了膽,領着中軍退出戰場。
周德威也不追趕,蠶食被抛棄的左右兩軍。
元行欽在燕軍聲名赫赫,諸軍皆退,唯他死戰不休,成了晉軍重點照顧的對象。
燕軍被分割包圍,孫鶴的左翼破圍而出,向幽州撤退。
元行欽被死死圍住,身中十餘箭,猶自苦戰,重傷力竭被俘,周德威憐其忠勇,令人救治。
元行欽兵敗,燕軍最後的爪牙被拔除。
周德威以三萬驅兵大進,一個月内八戰八捷,破燕軍十三萬,俘獲燕軍将校五十二人,燕軍士氣大挫,順州、安遠軍、檀州、盧台軍、古北口皆被攻陷。
劉守光大恐,派人向周德威服軟:“予得罪于晉,迷而不複,今其病矣,公善爲我辭焉。”
意思是我現在病了,也知道錯了,不方便打仗,你别打我。
周德威嘲笑:“大燕皇帝尚未祭天,何止此邪?”
等周德威兵臨幽州城下,劉守光在城牆上指責周德威:“公三晉賢士,獨不急人之危乎?”
晉軍将佐,聞言皆大笑不止。
劉守光又以幽州金銀錢帛賄賂周德威及晉軍,周德威不爲所動,攻城愈迫。
劉守光甯予外敵不予部下的行爲,引起燕軍上下普遍不滿,劉守光毫不猶豫舉起了刀子,殺人了事。
時幽州城内仍有七八萬之衆,卻被周德威三萬大軍圍困,不敢出戰。
劉守光深知晉軍不會放過他,遂向阿保機、朱溫求援。
李存勖在後方得到消息,領步騎兩萬急進,甩開丁進、高思繼、成德軍。
盧龍破滅在即,朱溫與阿保機相機而動。
劉守光父子向來反複無常,阿保機都被坑了幾次,朱溫更是不會放着眼前的肥肉不吃,下令魏州王彥章,青州朱友謙,德州朱友恭,三路大軍直撲義昌鎮首府滄州。
阿保機出兵攻打營州。
劉守光四面楚歌,守軍全無鬥志,遂有投降之意,不過寵臣李小喜強烈建議劉守光堅守下去,聲言晉軍遠來,糧草不濟,不日自會退去。
劉守光信以爲真。
然而當夜李小喜就打開城門投降周德威。
燕軍上下紛紛效仿,士卒逃散大半。
孫鶴建議棄幽州而走大漠,借室韋、達怛之力以圖再舉。
劉守光在幽州皇宮裏享受慣了,哪肯去草原大漠風吹日曬?
孫鶴屢勸不止,終于惹惱了劉守光,加上李小喜叛逃留下的心靈創傷,狂犬病再度發作,将孫鶴推到斧锧上,命令軍士割他的肉吃。
孫鶴仍自苦谏:“末将滄州敗将,陛下不殺,當今之事,不得不谏。”
劉守光令軍士塞住他的口,将其剁成肉醬。
一場鬧劇和悲劇,終于在李存勖大軍到來時落下帷幕。
劉守光領家眷棄城而走,欲南下投奔朱溫,不慎迷路,幾日不食,派皇後祝氏到農家乞食,被人識破,全家被擒送幽州城下李存勖。
劉仁恭也被李存勖所獲,父子二人成階下之囚,飲食如常,沒有絲毫愧疚。
李存勖聽取郭崇韬的建議,斬殺劉守光父子,告慰盧龍軍民。
盧龍境内人心皆歸。
滄、莫、瀛、景四州投降梁軍,營州被阿保機攻陷。
契丹人趁勢攻打平州。
周德威馬不停蹄,引軍向西攻打契丹人,李存勖南下涿州,與梁軍對壘。
自此晉軍占盧龍,梁軍占義昌。
阿保機聞周德威之名,放棄攻打平州,回防營州,同時休書李存勖,大談當年雲州會盟之事,欲兩家結好。
而對李存勖來說,眼下的生死大敵,仍是南面的梁軍,阿保機有求和之意,自然應允。
營州重鎮自此落入契丹人之手。
(本章完)