人人都想着逃命,人人都想着遠離殺戮。
梁軍衆将也被南面席卷而來的聲勢震驚。
朱溫令廳子都斬殺潰退之人,殺的人頭滾滾,仍然不能遏制敗勢。
此時的梁軍已經不是當年血戰黃巢、秦宗權的梁軍,精銳一損于清口,二損于虢州,根本沒有死戰的勇氣。
朱溫驚怒交加,眼看一生之敵即将覆滅,局勢卻急轉而下,當下拔出腰間寶劍,自領廳子都欲接戰。
身旁汴将鄧季筠大呼:“末将爲陛下死戰!”
引百餘銳卒西去,才一盞茶的功夫,潰兵大呼:“鄧将軍被斬,鄧将軍被斬。”
朱溫一屁股坐在冰涼的地上,此時的張歸霸、王彥章、黃文靖還在北面圍困冰城。
“陛下勿急,末将願爲大梁效死!”高季興領騎兵出陣。
此人原本是義子朱友讓的家奴,朱溫見其韬略不凡,令朱友讓收爲義子,算起來還是他的孫子。
還是自己人可靠,朱溫心中一陣敢動,在汴州幾個義子兒子伺候的也很舒心。
高季興雖然去了,但晉軍的聲勢更大了。
不止在西面,北面冰城裏的晉軍似乎也動了。
“擒殺朱賊,擒殺朱賊!”
喊聲震動天地。
朱溫隻覺得一口涼氣竄入腹心,大雪把他變成了瞎子,方圓之内,皆是面色惶恐的士卒,就連一些跟随他十幾年的老卒也是如此。
其實不止這些老卒,就連朱溫也被李存勖掀起的聲勢膽寒不已。
五十四歲,在這個亂世裏已經算老人了,多少英雄豪傑,剛剛不惑,便命喪黃泉。
李克用倒了,但他的兒子卻更加棘手,這天下還有機會嗎?
剛剛還覺得自己幾個兒子孝順,但也隻是孝順,如何敵得過如狼似虎的李亞子?
隻覺得一股巨大的疲憊感鋪天蓋地而來,仰天長歎:“朕經營天下三十年,不意太原馀孽更昌熾如此!吾觀其志不小,今天不助我,我死,諸兒非彼敵也,吾無葬地矣!”
“陛下,大勢不可解,末将護着陛下退回相州,以觀後事!”高季興從風雪中殺出,全身都是血,連戰馬都是血紅的,不過聲音卻還是那麽響亮。
疲憊中的朱溫,也沒心情去發覺這些破綻。
這種混戰,先發者制人,後動者制于人,全線被動,隻要大雪不停,梁軍再多的兵力也無用武之地。
朱溫望向天空中的烏雲,大雪沒有絲毫停歇的迹象,仿佛用盡生平力氣般的揮了揮手,“退吧!”
這一揮手,便是全面潰退。
李存勖緊咬不放,但潰退中,王彥章、張歸霸兩人各引一軍斷後,黃文靖從後殺到,李存勖還要死戰,被郭崇韬勸阻。
大雪紛紛揚揚了一天一夜,真正死在刀兵之下的人不多,多是被凍死。
翌日天晴,潞州城下遍地冰屍,雖然擊潰了梁軍,李存勖自己也不好受,士卒凍死凍傷近三成。
不過潞州的死局終究是解了。
冰城中早就油盡燈枯,士卒生吃人屍馬屍,當初七萬大軍南下魏博,解圍之時,隻有三萬不到。
李克用奄奄一息,被衆将擡了出來,周德威、李克甯、李嗣源、李存審等将嚎哭不已,拜在李存勖身前。
丁會拱手稱謝,身旁的書生馮道已經瘦的不成人形。
“梁軍雖敗,兵力并未大損,留後當速攻潞州李罕之!”郭崇韬谏言道。
經此大戰,無人再懷疑李存勖的能力,就連當初向李克甯靠攏的将領,也不知不覺轉向李存勖。
李存勖咬牙切齒,“若無此賊,河東男兒何以流血至此!”
當下稍稍休整,李嗣昭引義兒軍攻城。
兵力剛剛在城下擺開,城門就打開了。
原來李罕之早已不省人事,城下大戰的呼聲,令摩雲軍心膽懼喪,眼見晉軍得勝,發揮牆頭草的習性再次倒戈。
這可惜這次面對的不是講義氣的李克用,而是李存勖。
城牆上晉軍的人頭都沒收,晉軍怎會咽下這口惡氣?
李存勖關閉潞州各門,盡殺城中摩雲軍,設祭台祭拜此次南征陣亡的将士,以李罕之血肉祭之。
也許是潞州城裏的暖意,讓李克用清醒過來,父子二人相擁而泣。
退到相州的朱溫,收攏殘兵,斬殺南營将校三十餘人,潰兵兩千人,以正軍法,不過此時的他就算想回軍,也有心無力了,辎重糧草折損大半,士卒經此大敗,戰意全無,朱溫長歎一聲,留王彥章守相州,張歸霸守博州,高季興守魏州,自引殘軍會汴州。
李晔受到河朔大戰結束的消息,已經春風拂面的季節。
汴梁雖敗,仍占據了魏博,河東雖勝,亦元氣大傷。
當然這些隻是表面的,梁軍至此進入轉折,李存勖的奮戰已經将梁軍的外強中幹暴露無餘。
李克用老了,朱溫也老了。
但李存勖宛如旭日一般在河東升起。
“河東不滅,豈非天意?梁賊經此一敗,再難翻身矣!”李巨川欣喜道。
“陛下先見之明,我等不如。”張承業道。
這哪是什麽先見之明,而是曆史的慣性,衰弱的隻是李克用,“河東英雄豪傑極盛,朱溫自以爲滅李克用便滅河東,不過是自以爲是。”
五代有三代是出自河東沙陀,就是後周郭威也算是河東政權的嬗變。
“梁賊既敗,我軍可趁勢而動!”李巨川道。
潞州戰敗,朱溫最後翻盤的機會也失去了,僅憑中原、山東、魏博、淮南,無法同大唐争鋒,更無法同時應對南北兩面的強敵。
汴梁的在戰略上已經失敗了。
剩下的隻是戰術上防守,破亡隻是時間問題。
當然,如果汴梁也出現一個像李存勖這樣的繼承人,仍然有可能翻盤。
不過很可惜,朱溫的幾個兒子,李晔不記得有誰成器的。
李晔現在等待着李神福的消息,隻要破了陳璋的水軍,淮南這個缺口便被撕開了。
從陝虢往洛陽蔡許打,重重關隘,一路皆是重鎮,但從淮南往北打,皆是腹心膏谀之地,徐泗、郓兖、淄青,水網連接平原,既利水軍,也利騎兵。
“李神福啊李神福,你可别令朕失望!”李晔望着東南,喃喃自語。
(本章完)