如今的局面是，唐軍與淮南軍可以從霍邱、平淮、霍山一線，反向壓迫壽州、廬州的梁軍。
王景仁給梁軍帶來的優勢遠遠小于唐軍優勢。
現在，即便是舒州丢了，對唐軍的影響也不大，因爲霍邱的戰略已經完成，唐軍可以從光州向霍邱馳援。
朱溫也知道這一點，沒有再壓迫舒州，而是彙聚大軍于舒城，擺出一副将要強攻平淮的樣子。
平淮這座城跟固始一樣，河道縱橫，易攻難守，反複易手。
但偏偏此城的戰略位置非常重要。
霍山處于大别山腹地，被群山河流環抱，在這兩個月裏，已經被李晔經營成要塞，就地取材，以山中青石修建了七米高的城牆，又在山口險道處修建堡樓。
能夠自由出入此城的隻有從大别山上留下來的淠水，一直向北通往平淮。
當初李神福以李承鼐守霍山，極具戰略眼光。
“大王，唐梁均勢已成，再戰無益，不如罷兵，休養将士，整合江淮之衆。”李振提議道。
“本王咽不下這口惡氣！”吞并淮南江北，令朱溫仿佛年輕了幾歲，不過一想到唐軍吃下的也不少，朱溫就怒火中燒。
江淮大戰，朱溫先是清口大敗，然後是平淮大敗，耗費無數國力，而唐軍不費吹灰之力，江南之地傳檄而定，兩方一對比，誰也受不了。
“大王龍勢已成，何必争一時之長短，如今我軍握有淮水重地，錢糧廣盛，人口繁茂，當南守北攻，經略河北，不可使李克用坐大，古往今來，隻有以北統南，沒有以南統北，大王收河北強銳之士，則關中、江南、蜀中，都是盤中之物。”李振靜靜的看着朱溫。
在朱溫把矛頭對向淮南的這兩年，河北的局勢漸漸偏離了掌控。
劉仁恭父子在木瓜澗大敗李克用之後，又吞并義昌，實力暴漲，并且開始觊觎淄青。
成德節度使王镕與義成節度使王處直爲了抗衡盧龍，轉而與李克用結成聯盟。
如此一來，魏博受到前所未有的壓力。
魏博是汴梁在河北唯一的盟友，也是梁軍在河北的橋頭堡。
李克用在壓力大減之後，厲兵秣馬，常常以李嗣源領沙陀鐵騎劫掠魏博，羅紹威不能擋，數戰皆不利。
而此時，契丹夷離堇耶律阿保機領四十萬大軍攻打河東、代北，晉軍不利，一連丢失九城，牛羊馱馬十萬口，在見識到契丹強大實力之後，李克用采取綏靖之策，阿保機也無力攻滅河東，雙方在雲州會盟，約爲兄弟。
耶律阿保機這才引軍向東攻打遼東女真去了。
沒有北部威脅，晉軍數次圍攻沁州，丁會、張存敬遭受到越來越大的壓力，頻頻向汴州求援。
當然，這一切都沒有改變朱溫的想法，在他看來，必須給予唐軍重創，否則淮南之地會受到其頻頻騷擾。
李振着眼于未來，而朱溫立足于當下。
“唐軍諸部，楊師厚的控鶴軍風頭正盛，本王當引重兵擊滅之！”朱溫眼底閃着血紅。
事已至此，李振隻能拱拱手，“我軍當速戰速決，不動則已，一動便如泰山壓頂，令霍邱、霍山來不及反應。”
朱溫點點頭，“本王親引大軍雷霆一擊，誓滅平淮！”
梁軍決議已定。
霍山城中，李晔也感到山雨欲來風滿樓。
梁軍頻頻向西面派出斥候，大戰還未開始，斥候間的絞殺已經展開。
對李晔來說，霍邱好守，霍山也好守，但平淮不好守，朱溫在此慘敗的殷鑒不遠。
到了這個時候，李晔隻能選擇相信楊師厚，隻要楊師厚扛住朱溫的第一波強攻，霍邱、固始、霍山三面夾擊梁軍。
然而斥候帶來的消息令李晔憂心起來，朱溫彙集朱友裕、蔣玄晖、朱漢賓、朱延壽、陳璋等部，十三萬之衆，加上青壯，号稱三十萬，突然從舒城揮軍西指，水陸并進。
此時平淮城，控鶴左軍加上輔軍，一共也才三萬人。
令誰也沒想到的是，楊師厚果斷放棄平淮城，退守金寨。
梁軍兵不血刃拿下平淮，遣朱延壽、陳璋進攻金寨，楊師厚一箭未發，再退向商城。
宣教使彈劾楊師厚畏敵的密奏雨點一樣送到霍山。
“楊師厚此舉，喪我軍之威。”薛廣衡氣憤不已。
李晔一時也沒想明白，按說最好的策略就是固守平淮，消耗梁軍銳氣，然後三路大軍合圍，朱溫必敗。
按說楊師厚絕非畏敵如虎之人，盯着地圖，忽然明白了楊師厚的意圖，他是在誘敵深入。
如果他堅守平淮，梁軍十三萬大軍重拳猛擊之下，平淮就算守住了，控鶴左軍估計也廢了。
反而把燙手山芋扔給朱溫，平淮的弱點就成了梁軍的弱點。
存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存！
楊師厚的軍略暗合後世偉人。
八月下旬，山風中的秋意越來越濃。
李晔心中的戰意也越來越重。
楊師厚的密信也到了：決戰之機至矣，請陛下獵取平淮！
李晔心潮澎湃，曆史的軌迹已經改變，大唐沒有屈辱的消亡，并且站了起來，有了重奪天下的機會。
李晔毫不猶豫的向霍邱、固始等地派出斥候傳達命令，決戰平淮！
兵力上，霍邱有一萬八千左右淮南軍，李神福的一萬黃頭軍加上朱瑾、李承嗣的八千騎兵。
固始有劉存的一萬五千黃頭軍與水軍。
商城有楊師厚的三萬兵力。
還有霍山的兩萬骁騎軍、神羽都，以及三萬輔軍。
兵力上相差無幾。
似乎朱溫也意識到情況不妙，令朱延壽堅守金寨，不再追擊。
兜兜轉轉，朱溫又回到平淮，故地重遊，不知此時的他作何感想。
最先出手的是霍邱的騎兵。
朱瑾、李承嗣、史俨騎兵從北而至，仿佛狼群一樣窺望着淠水河畔的平淮城。
梁軍幾次以騎兵圍剿，朱瑾、李承嗣深谙狼群之道，少則吞滅，多則避讓。
這支騎兵從兖州打到淮南，曆經無數大戰，早就磨砺成一把鋒銳的長矛，公仇私恨加在一起，每逢與梁軍激戰，人人勢若瘋虎。
梁軍在平淮恐有十幾萬的大軍，卻奈何不了他們。
幾次圍剿失敗之後，隻能任由他們在平淮城外馳騁。
朱瑾數次持長槊于城下大聲叫罵朱溫，朱溫都像沒聽見一樣。
三人曾經約爲兄弟，轉眼間，同室操戈，給兄弟兩肋插刀一點都不手軟，郓兖被奪，就連朱瑾的正妻都被朱溫一并接收了。
固始劉存部，也抵達平淮外圍，在霍山的唐軍沒有出動之前，他也不敢太靠近梁軍。
天複二年九月，李晔引霍山五萬之衆自大别山脈沿淠水而下。
劉存、李神福皆應聲而動。
(本章完)