七日之前，劉知俊一萬軍出随州，沿途大肆鼓噪，聲言必取鄂州，蜿蜒向東南而去。
要攻陷鄂州，必須擊破安州、黃州等地，沿途大小城池幾十座。
大城防守兵力上萬，小城數千。
劉知俊的一萬人馬很顯然有些捉襟見肘。
不過士氣非常高昂，這支唐軍剛剛從輔軍晉升而來，正是最渴求功業的時候，全軍從上到下看到的不是堅城險阻，而是白花花的功績。
正是因爲人少，所以才令鄂州的謝彥章疑窦叢生。
莫非隻是疑兵？唐軍另有大軍埋伏？或者隻是爲了引誘己方大軍出城？
畢竟他的老上司葛從周就是中了皇帝的計謀而兵敗身死。
前車之轍，後車可鑒。
謝彥章不敢出城，也不敢集中安州、黃州、蕲州、鄂州的優勢兵力圍殲這股唐軍。
江西鍾傳的一萬水軍還在大江上飄着。
隻是廣派斥候偵查劉知俊的動向。
就這麽猶豫遲疑的十幾天，劉知俊鼓噪而進，沿涢水而下，安州一擊即破，安州守将謝彥叙被斬于城牆之上！
城内的一萬兩千梁軍連一天都沒有堅持到。
鄂嶽梁軍震動。
安州相當于鄂嶽的西大門，謝彥章接手防務之後，極爲重視，讓親弟謝彥叙鎮守，他萬萬沒想到是這麽結果。
一切來的太快。
唐軍來的更快，攻陷安州之後不做停留，交接于後方趕來的輔軍，第二日便繼續進軍，第三日到達孝昌，兩千守軍略作抵抗便被破城。
孝昌是鄂州的北大門，謝彥章這時才如夢初醒，急調黃、蕲二州三萬降兵圍攻劉知俊。
劉知俊不慌不忙的在孝昌休整。
就在所有人以爲劉知俊要憑城堅守的時候，劉知俊忽然全軍而出，三萬鄂嶽降兵在他面前仿佛紙糊的一般，一吹就散，劉知俊披甲上馬，輪劍入敵，大殺四方，鄂嶽降軍臨陣投降一萬兩千人，餘者潰散。
此戰之後，鄂嶽就不是震動，而是震恐了。
加上梁軍在鄂嶽倒行逆施，本來就不得人心，境内大小城池紛紛歸附。
劉知俊分出一支四千人馬，分取黃州，自引五千人加上一衆降兵攻鄂州。
眨眼之間，鄂州就成了一座孤城。
南邊江面上有鍾傳的水軍，西邊唐軍正在攻打嶽州，受重重大别山脈的影響，蔡州與光州的梁軍無法馳援，也不敢馳援。
蔡州對面就是十幾萬唐軍的唐州，而光州朱溫也沒心思管鄂嶽。
謝彥章有兩萬精銳梁軍，卻隻敢縮在城内防守。
不過效果也是很明顯，劉知俊再生猛，也不可能僅憑六千人攻破鄂州堅城。
雙方就這麽詭異的對峙着。
洞庭湖中央被血水染紅，屍體飄了一層。
激烈的搏殺仍在繼續。
韓彥钊的反擊，令荊南水軍士卒恢複了一些，不過在兵力的壓制之下，仍然無法取得決定性的戰果。
歐陽思則指揮部分戰船脫離接觸，以弩箭和火箭打擊嶽州水軍，倒是挽回一些劣勢。
不過形勢仍然不容樂觀，除非湖南水軍能像以前一樣加入戰場。
然而湖南水軍隻是觀望。
歐陽思回望部衆，身邊的親兵眼神躲閃起來。
大戰至此已經持續三個時辰，荊南水軍盡力，他自己也盡力了，一念至此，牙将的慣性思維讓他作出了抉擇，“傳令，撤退！”
“将軍！”幾個水軍都頭難以置信的看着他。
歐陽思早已找到一套說辭，“留得青山在不怕沒柴燒，我軍隻是暫時撤退，回大營休整，來日再戰。”
無路可退但可以苟且偷生，以前的日子也是這麽過的。
忠義堂可以感染生性淳樸的将士，對他歐陽思不過是笑話。
“韓将軍怎麽辦？周将軍那裏也不好交代。”親兵鬼鬼祟祟道。
“要什麽交代，有利則進，不利則退，本就是水軍常态，本将隻問你們，願意把性命交代在這裏嗎？”
親兵和都頭們一個個低下了頭。
船上勇猛之人早就跟着韓彥钊跳上敵船了。
黃昏降臨的時候，水面上隻剩下嶽州戰船，連湖南水軍都退去了。
船上的激戰仍在繼續。
韓彥钊控制了一艘敵船，在嶽州水軍中像困獸一樣胡亂沖撞。
“唐軍敗了，唐軍敗了！”四面嶽州水軍笑嘻嘻的叫喊，仿佛貓捉耗子一樣戲弄這支最後的唐軍。
韓彥钊的心在滴血，殷紅的橫刀上全是缺口，身邊百十來将士也都乏力了，大力的喘着粗氣，沒有一人身上不帶傷。
“降者免死！”杜洪站在船頭，一臉喜色，損失雖然大了一些，但還是值得。
此戰之後，自己必會成爲朱溫面前的紅人。
他早已洞悉梁軍的軟肋在水軍，而放眼汴梁諸将，沒有一人能統帶水軍。
“做你糧的春秋大夢，大唐不敗！”韓彥钊歇斯底裏的吼聲回蕩在暮色之中。
四周的火把漸漸亮起。
杜洪笑道：“唐廷大勢早去，天下歸于汴州，冥頑不靈，那你爲唐廷殉葬吧，燒死他們！”
周圍船隻的火箭傾灑而下，韓彥钊的船很快就燃燒起來。
韓彥钊在沉沉暮色裏眺望關中方向，嘴中呢喃了一句，“大唐……”
“将軍快看！”身邊親兵卻指着東北方向。
韓彥钊猛地轉頭，隻見東方火光大起，他記得那是嶽州和敵軍水軍營寨的方向。
“周将軍，是周将軍，兒郎們，大唐沒有抛棄我等，大唐沒有抛棄我等！”年近四十的韓彥钊激動的難以自持。
杜洪同樣也發現了東面的動靜，登時目瞪口呆，“這……這怎麽可能！”
整個水面都在映照着火光，在暮色中更令人驚心動魄。
“殺了他們，殺了他們，我們轉道投奔馬殷！”杜洪面如惡鬼，卻不知此情此景，天下再也沒有他的容身之處了。
南面，湖南水軍的戰船沖破夜色，再次出現在戰場上。
牙兵們你看我我看你，終于一把橫刀貫穿杜洪的背心，杜洪慘叫一聲，剛要轉過身看是誰下的毒手，眼前寒芒一閃，他感覺自己飛了起來……
韓彥钊在烈火中看着對面發生的一切，哈哈大笑起來，“天佑大唐！天佑大唐！”
幾個親兵抱着他跳入湖水中。
過不多時，就被湖南水軍救上船。
(本章完)