賽維驚恐無措，因爲聽人講老故事，都說鬼怕惡人，于是退無可退，索一性一站在地上開始叫罵。卧室内外隻有一牆之隔，她一出聲，外間立刻就有了知覺。
她是不防備勝伊的，房門虛掩了，并沒有鎖。所以未等她話音落下，房門被人“咚”的一聲撞了開，正是劉平和勝伊一起沖了進來。勝伊身上還纏着一條毛毯，兩隻腳一路亂絆，剛一進門就摔了個狗吃屎。劉平穿着襯衫褲衩，打着赤腳擋在了賽維面前。張開雙臂做了個護衛的姿态，他向前定睛一看，随即卻是松了一口氣。
一步一步走到梳妝台前，他對着玻璃鏡子彎下了腰。從襯衫胸前的口袋裏摸出鐵針，他用針尖輕輕去刺鏡中的光一團一。針尖觸到冷硬平一滑的鏡面，當然不能夠深入，然而光一團一宛如自有生命一般，竟然随着他的一戳，閃閃爍爍的熄滅了。
若有所思的捏着針直起腰，劉平回頭對着賽維和勝伊一笑：“沒事了。”
賽維在叫罵了一句之後，就下意識的屏住了呼吸，直到此刻才透了氣：“怎麽會有光？”
劉平笑着搖了搖頭：“不用細想，一縷殘魂而已，自保都不能夠，自然也不會害人。至于它是怎麽來的，我還要再想一想。不過一般人是看不到它的，一旦見到了，說明你們一陽一氣不足，不是個健康走運的時候。從今往後，萬事都要小心爲好。”
勝伊抱着毛毯，湊到了賽維身邊：“姐，我不出去睡了。咱們三個誰也别走，一起混到天亮吧！”
二姨太的床，算是一張雙人床。賽維和勝伊東倒西歪的蜷縮着躺下了，劉平坐在一旁充當守夜人。獨自坐在夜色之中，他聚一精一會神的玩一弄着手裏的鐵針。方才鏡中的一縷魂，不知道是不是二姨太的，總之是受了鐵針的吸引，此刻還幽幽的附在針上，在劉平眼中，是一抹挺好看的光。小健從門縫裏擠進了一個血淋淋的小腦袋，因爲怕針，所以不敢靠近，隻怔怔的看着他。看了一會兒，見他不理人，就索然無味的飄走了。
劉平對着一根針思索良久，最後心裏隐隐的有了點數。轉頭再去看身邊的一對姐弟，他發現姐弟兩個都已經入睡了。窗外的月光灑在床上，深淺光影勾勒了二人的相貌————平平的眉毛，内雙的眼皮，很幹淨秀氣的單薄臉兒，因爲瘦，所以看着仿佛是還沒長開，有一點青黃不接的幼稚相。經過幾日的交往，劉平知道他們兩個絕不幼稚，小小青年的軀殼裏駐紮着潑辣少一奶一奶一的靈魂；若談情一操一和志向，他們或許沒有；若談小心眼和小手段，他們都算人才一流。一樣米養百樣人，他們姐弟也算其中一類。不過劉平寂寞極了，能夠和他們兩位厮混一陣，已經感覺十分榮幸和快樂。
天還沒亮，賽維就先醒了。醒了之後坐起身，她朦胧着一雙睡眼去看劉平：“你一直沒睡？”
劉平扭頭看她：“還早呢，接着睡吧！”
賽維搖搖頭，伸腿下床，摸索着去穿拖鞋：“不睡了，不知道今天還要出什麽幺蛾子。原來有一娘一的時候，雖然一娘一還不如我們機靈，但總像是有主心骨；現在一娘一沒了，爹又不在家，我們不提防是不行的。”
她正色說過了一篇話，然後就出門去叫丫頭送熱水。一番洗漱過後，三個人都幹淨了，勝伊又讓老一媽一子預備早餐。早餐是西洋式的蛋糕、牛一奶一、咖啡。賽維和勝伊顯然是對于飲食興趣不大，一雙大一鳥似的相對而坐，淺啄幾口就算飽了。勝伊見劉平能吃能喝，忽然起了一點玩心，把自己的蛋糕碟子推向了他：“喏，我隻吃了一口，你要不要？”
賽維對劉平生出了一點回護的心思，此刻見勝伊一臉笑嘻嘻的賤相，就開口斥道：“你少欺負人，誰要吃你的剩蛋糕？”
劉平微微一笑，倒是脾氣很好：“沒關系，如果你們不一愛一吃，就都留給我。”
賽維沒言語，自顧自的想：“勝伊什麽都好，就是狗眼看人低。将來我若真是和他結了婚，恐怕勝伊都要笑我。沒人要的一浪一蹄子，竟敢笑我，混賬，欠揍！”
她想着想着就攥了拳頭，正想找碴和勝伊火拼一場，不料外間忽然起了問候聲音。扭頭向窗外一看，卻是馬太太來了。馬太太穿着一身灰哔叽袍子，生得頭發烏黑，面孔圓一潤，一雙皂白分明的大眼睛，幾乎還帶着一點姑娘的青春氣。總而言之，算是一位美麗的少一婦。
劉平不等人吩咐，拿起碟子裏的蛋糕就走，一直撤退到了卧室裏去。而馬太太被小丫頭引進房内，對二人苦笑着一點頭：“我那屋子，離前頭太遠，早上才聽說夜裏走了水。你們爸爸不在家，我又是個沒主意的，就苦了你們兩個孩子了。往後你們算是大人了，要知道自己照顧自己。如果有了困難，就直接找我去。”
說完這話，她帶着一點愁容，慘淡而又端莊的起身離開。賽維領着頭，一直把她送出院門；結果轉身剛一回屋，就聽勝伊對着劉平嚼舌頭：“我們這位一媽一，和老大……”
賽維聽他口無遮攔，肆意宣揚家醜，立刻喝止。然而停頓了一秒鍾後，她心一癢難耐，做了進一步的解釋：“所以你看她雖然不老不醜，但是爸爸早就不理她了。若要人不知、除非己莫爲。現在怎麽樣？大哥搬去了天津住，對她也淡了。”
勝伊點了點頭：“對，死瘸子沒良心的。”然後對着賽維一擠眼：“她也真是憋瘋了，瘸子都要。”
然後一對姐弟嘻嘻而笑，雖然還沒結婚，可是因爲早熟，所以咂摸一着馬太太的煩惱，感覺格外有意思。勝伊一邊笑，一邊端起咖啡杯，翹着蘭花指捏着小勺子，像個居心叵測的小一娘一們兒似的攪了攪咖啡，然後仰頭一飲而盡。
不等外人催請，姐弟兩人穿上孝袍子，在微明的天光中趕去火場廢墟。劉平獨自留在房一中，把門窗都關掩好了，然後繼續對着手中的鐵針發呆。
鐵針上的殘魂已經散了，可見它雖然帶有一點力量，但是力量不強。人的頭骨最硬，把它插一進二姨太的頭頂心裏，必定不會容易。據說二姨太是在清早起床後自稱不适，一口氣沒上來，就此去了西天；經過了醫生的驗一屍一，也認定的确是她的心髒出了問題。如果其中沒有謊言的成分，鐵針就必定是死後才插一進去的。馬家是個各顧各的大家族，真想對二姨太的一屍一體動手腳，想必并不會很難。
劉平越想越是清楚，末了把針貼身藏好了，他起身開始在卧室内四處走動。賽維和勝伊不知爲何，是特别的信任他。二姨太的梳妝台下一排小一抽一屜，全沒上鎖。他拉開一隻一看，就見裏面亂糟糟的放着絹花頭飾，珠子鏈子。東西不算多麽貴重，但也都是值錢的，他連着拉開幾隻，心想還是再等一等吧，否則私自翻檢，有做賊的嫌疑。
關了一抽一屜直起身，他發現梳妝台的鏡子前還擺着一隻半舊的化妝品盒子，盒子裏面盛放了許多雜物。他随手掀一開盒蓋，就見裏面扔着幾管口紅，一隻粉撲，和幾根七長八短的眉筆。眉筆都是高級貨，筆芯又軟又黑。其中有兩根最醒目，因爲全被削成了小手指長，并且削得亂七八糟，絕不會是丫頭的作品，怕是二姨太親自削的，而且削的時候，并不是心平氣和。
劉平饒有興味的審視着眉筆，看過眉筆之後，發現鏡子下方的縫隙裏并不幹淨，凝結着白色的粉漬、黑色的筆芯碎屑、紅色的胭脂末子。而一道黑迹劃過寬寬的鏡框，顯然也是眉筆所留。
劉平伸手摸了一下，蹭得手指一道黑。仆人雖然工作馬虎，可是每天都會進來四處抹拭一番，可見黑迹很新，也許是二姨太太在臨死前留下的————人一死，照例的灑掃自然會中斷，上下全爲了二姨太忙做一一團一，還有誰能想到繼續清潔房屋？
黑迹畫在了鏡子右側，于是劉平下意識的向右望了一眼。右邊是靠牆的大床，并無異常。劉平走去坐到床邊，心想二姨太也真是要人命，連句明白話都不給兒女留。
然後他擡頭面對了前方的玻璃窗，卻是吓了一跳。玻璃窗前左右垂了窗簾，窗簾中間露出縫隙，縫隙之後，赫然貼着一隻眼睛。
一挺身站起來，他上前幾步，雙手扯着窗簾用力一分。窗外的面孔露了全貌————原來是個十二三歲的小男孩，西裝革履的打扮着，若從相貌論，平頭正臉，眉目倒是類似賽維姐弟。老氣橫秋的瞪了劉平片刻，他忽然扭頭就跑。而劉平一轉身出了卧室，找到了老一媽一子問道：“剛來的小孩子是誰？”
老一媽一子也帶有馬家風格，背後從來不說人的好話：“是五少爺，小鬼似的不聲不響，他要是不跑，我都不知道他來了。不怪老爺不疼他，好好的少爺家，幹什麽成天賊頭賊腦的？”
劉平點頭，又回房去了。
據他所知，二姨太平日除了打小牌攢體己之外，就是在自己的小院裏高卧享福，把自己養的富富态态，以至于馬老爺很善待她，看她是個敦厚有福的人。二姨太死前行動異常，應該也瘋不到遠處去。卧室裏面是很值得搜查的，但是他不能單獨行動，要等姐弟兩個回來了再計議。
他定下主意，不再停留，出門繞到房後，找了個犄角旮旯坐下了。天光大亮，小健不知躲去了哪裏，他豎着耳朵，總感覺五少爺不會無故窺視。
果然，不過一個時辰的工夫，他聽見了四小姐的聲音：“喲，張一媽一，瞧見俊傑了嗎？”
俊傑大概就是五少爺的名字，因爲老一媽一子立刻答道：“五少爺剛來跑了一圈，早就走啦。”
四小姐又道：“前頭亂得很，我進去坐着歇歇。聽說三哥帶了個朋友回來，新鮮，三哥去了一趟上海，還學會一交一際了！張一媽一，屋裏有生人嗎？有的話，我就不進去了。”
老一媽一子當即作了回答：“四小姐請進吧，不用看。三少爺的朋友剛出去了。”
四小姐無端的在房内坐了半個多小時，末了告辭離去。
劉平一直沒敢露面。他雖是個孤獨漂泊的人，但是大家庭裏的鬥争，他是明白的。大概在二姨太死亡之前，暗潮就已經開始有了洶湧的趨勢，如今既然他和賽維姐弟有緣相識，他就要保護他們兩個不受傷害。
勝伊下午先回了來，臉上花裏一胡一哨的帶着黑灰。他們淩晨趕去靈堂之時，二姨太已經被人挑揀進了一隻大鐵盤子裏，零零碎碎的，一共能有大小十幾塊焦黑的骨頭。馬英豪徹夜未眠，英俊的面孔看起來有點垮塌，拄着手杖站在廢墟上，他半閉着眼睛搖搖晃晃。
興許是同一性一相斥的緣故，塞維特别看不上四小姐，勝伊也是見了大少爺就煩。賽維還去敷衍做作，他索一性一呆着面孔傻站。新棺材運來了，照理說今天是出殡的日子，遺骨被裝進棺材裏，馬家也無所謂孝悌門風，大少爺做主，該出殡，還是出殡。
勝伊的悲痛已經被城裏城外的奔波疲憊抵消了。擦了把臉換了套西裝，他把臂上的黑紗整理好了，然後也不理人，隻在卧室外間的羅漢床上一坐。坐着坐着，他遲緩的撩了劉平一眼，心裏倒像是有所依靠似的，略微安定了一點。劉平還是工人褲白襯衫的打扮，靜靜的站在一旁，并不肯出言攪擾他。
片刻之後，賽維也回來了，形象之狼狽，類似方才的勝伊。她走去浴一室對自己痛加滌蕩，一小時後才複又出現。把濕一漉一漉的短發掖到耳後，她熱孝在身，不好化妝，可是完全不修飾的話，她氣色不好，又是一張薄薄的黃臉。從理智上講，她一點兒也沒有和劉平談戀愛的打算，可同時很希望對方傾倒在自己的石榴裙下。猶猶豫豫的往臉上抹了一點雪花膏，她自覺着頗爲清秀白淨了，才算滿意。
劉平見他們二人到齊了，便低聲向他們講述了自己的計劃。兩人且聽且點頭，松一弛了的神經重新恢複了緊繃。吃過一餐晚飯之後，房内電燈通亮，三個人既不休息，也不行動，而是圍坐在羅漢床上打撲克。偶爾有老一媽一子小丫頭出入往來，他們也毫不介意。撲克打到十一二點，賽維又讓人端來了夜宵。三人吃飽喝足之後，才作勢是要各自休息了。
他們不睡，仆人也不能睡；熬到午夜，全困得東倒西歪。好容易得了休息，登時就各歸各房作鳥獸散。而賽維拉了窗簾鎖了房門，又把電燈一關。窗外空中高懸着一輪銀白色的大月亮，月光透過窗簾，倒是照得房内影影綽綽。
勝伊先動了手，在牆角一處玻璃櫥前蹲下了，小心翼翼的拉出下層一抽一屜。賽維則是赤腳上了床，從頭到尾細細的摸索褥子底下。
勝伊的嘴沒有賽維伶俐，幹起細緻活，卻是一雙巧手。搜查過玻璃櫥後，他轉而蹲在了梳妝台前，無聲無息的把小一抽一屜整個拉出來放在了地上。翻着翻着，他忽然輕聲開了口：“一娘一的東西，被人動過了。”
賽維登時擡頭看他：“怎麽？”
勝伊舉起一隻金燦燦的小蝴蝶：“夾頭發的小夾子，和絹花混在了一起。”
劉平低頭去看，就見地上一排三隻小一抽一屜，裏面全是亂糟糟的花紅柳綠，毫無秩序可言。而賽維則是恍然大悟，低聲對劉平解釋道：“小夾子是鍍金的，應該和珠子放在一起。”
原來二姨太有個特點，就是很一愛一自作主張的爲物品分類，分了類，就要各歸各類。一類的東西邋裏邋遢混在一起，看不出整潔，但是她就感覺順眼舒服。
勝伊繼續翻檢，賽維繼續滿床爬，劉平又望向了梳妝鏡框上的黑迹。伸手摸了摸鏡子後，他沒摸出什麽，于是下意識的又向右側望去。勝伊和賽維忙着，也無暇去注意他。
良久過後，賽維把被褥都快捏熟了。一無所獲的跪坐着，她歎了口氣，剛要說話，不料床下忽然傳出“笃”的一聲。
她吓了一跳，勝伊也停了動作。随即床下又起了低低的敲擊聲音，和敲擊一起響起來的，是劉平的聲音：“床闆下面，有東西！”
賽維連忙跳下了床，蹲在地上一掀曳地的床單，很驚訝的發現劉平不知何時鑽了進去，此刻正長條條的躺在黑暗中。
床是鐵架子床，鋪着木頭床闆，床闆上又放了彈簧墊子。劉平從床闆與鐵架之間的縫隙中，一抽一出了一張折好的白紙。
頂着頭上一縷灰塵爬出來，他把白紙對着姐弟一晃。而賽維手快，一把奪過了展開，勝伊伸頭一瞧，緊接着卻是一愣：“什麽東西？”
賽維把紙遞給了劉平，劉平看過，也是莫名其妙————紙片本身隻有巴掌大，上面寥寥幾筆，依稀畫出了一座小山，山上有個亭子，亭子中央又畫了個很重的圈。除此之外，再無其它。
劉平看了又看，實在是摸不清頭腦。賽維也嘀咕道：“畫的是哪裏呢？”
勝伊答道：“反正一娘一多少年沒出過城了，如果真是寫實畫，也不會遠。”
賽維奪過紙片又看了看，然後對着面前二人豎一起一根手指，見神見鬼的輕聲說道：“我知道了！的确不遠，我們走到畫上的地方，也要不了幾十分鍾。”
不等二人發問，她詭谲一笑，又一抖手中的紙片：“它不就是我們家的後花園嗎？”
馬宅的後花園，也有幾十年的曆史了，和馬宅一樣，都是馬老爺之父的成績。賽維和勝伊對于祖父，印象都不深刻，隻知道祖父白手起家，很是厲害。後花園的面積，抵得上一個小公園，裏面風景全是人工堆砌，倒也有山有水，有花有林。此刻雖然入了秋，但園内景緻還是頗有看頭；隻是馬家人都看慣了，看不出美來，甚至會懶得去。
賽維和勝伊再迷茫，也看出問題了。三人擠到床上，開始嘁嘁喳喳的談話。賽維說道：“肯定是一娘一畫的，看看，用的還是眉筆。”
勝伊思忖着說道：“是不是一娘一出了什麽事，提前想要逃，沒逃成？她不許我們回家，是不是因爲家裏不太平？”
賽維垂下了頭：“我們家能有什麽大事？無非就是内戰罷了。”她把紙片往床上一放：“除非是亭子出了問題，我們家要鬧分裂，内戰變成外戰。”
勝伊冷笑一聲：“瘸子不是已經分裂出去了嗎？”
賽維答道：“你當五姨一娘一八姨一娘一是老實的？别看老四老五年紀小，也都詭着呢！爸爸是個火藥桶的脾氣，我都懶得瞧他，五姨一娘一八姨一娘一能和他真有感情？”
姐弟兩個把家中上下批判了一場，批判過後，毫無結論。劉平由着他們說，等他們說過瘾了，才把話題轉向正途。馬英豪在家，總像是家裏有個主人；于是他們決定等馬英豪回天津之後，便去花園亭子裏實地的偵查一番。
如此過了兩天，馬英豪見家中平定，果然就要回天津去。弟弟妹妹們對他都有幾分顧忌，聽說他要走，紛紛表示好走不送。
馬家早在祖父一輩，就和日本人有一交一情。馬老爺是日本人的官，馬英豪也是吃日本人的飯，并且是各吃各的，不是一派。抗日戰争進行了六年，越打越是不分勝負，馬老爺趁機得了滔天的權勢；馬英豪比不得父親的本領，但在天津也很吃得開。
乘坐汽車離北京到天津，他在一個明媚的秋日下午回了家。天津的馬公館，是一處平淡無奇的小洋樓，位置和樣式都過分的平淡了，簡直不稱他的财富和身份。
五年前大少一奶一奶一和他離了婚，所以家中如今就是他一條光棍。他拖着從小瘸到大的右腿，一步一晃的走入樓内。
在小客廳裏坐下來喘了幾口氣，他喝了一杯熱茶，然後拄着手杖站起身，樓内沒有正經仆人，此刻跟在他身邊的，是個用久了的半老頭子。老頭子跟了他幾步，見他始終是沒吩咐，就也退下了。
馬英豪一邊走，一邊從褲兜裏摸出一串白銅鑰匙。在走廊盡頭的一扇小門前停了腳步，他低下頭，找出一枚鑰匙開了房門。
開門進房之後，房門随即就又被關上了，“咔哒”一聲，暗鎖合了個嚴絲合縫。伸手一扯門旁的燈繩，天花闆上垂下的電燈泡立刻放了光明。房間應該本是間儲藏室，連窗戶都沒有，但是也沒有雜物，隻靠牆擺着一隻碩一大無朋的大玻璃缸。細鐵管子穿透天花闆，沿着牆角從二樓走下來，拐着彎的探一入玻璃缸内，是一套頗爲醜陋的自動換水裝置。
房内彌漫着憋悶的鹹腥氣息，因爲半面牆大的玻璃缸中蓄滿海水。十幾條斑斓海蛇遊曳其中，姿态是極度的靈活。
馬英豪自己不靈活，所以很願意欣賞海蛇的靈活。定定的望着大玻璃缸，他足足發了半個多小時的呆。玻璃缸的正中央豎一起一叢亂七八糟的鋼管，充當陸地。一條海蛇孤立無援的盤在上面，昂着尖細的小腦袋，倒是和他對視了一陣。
馬英豪不是玩物喪志的人，看夠了他的寵物之後，他轉身走到玻璃缸對面的牆角。牆角地面上鋪着一米見方的鐵闆，一邊帶着合頁，像是地窖的鐵門，門邊還帶着把手和鎖頭。他俯身打開鎖頭，然後握緊把手，用力把小鐵門掀了開來。
鐵門之下，黑一洞一洞的深不可測。一陰一涼的空氣撲上來，帶着黴味，直沖鼻子。馬英豪慢慢蹲穩當了，伸手進去在門邊摸一摸索索，終于摸一到電燈開關一摁，地下立刻隐隐有了微光。
輕車熟路的伸下一條腿去，他踩住了下面一級一級的鐵制樓梯。身一體随着步伐緩緩向下沉入，原來下方正是一層地下室。
地下室的正中央地面上，依然是蓋着一層鐵闆。然而和上一層鐵門不同，這層鐵闆雖然也是合頁鎖頭俱全，但是面積更大，而且鐵闆上面開了個兩尺見方的整齊風口。風口焊着一排粗實鐵條，讓人想起監獄。
手杖重重的杵上腳下鐵闆，發出一聲悶響。馬英豪靜立不動，就聽下方的空間裏由遠及近，起了一串鈴铛聲響。惡臭污穢的氣息越來越重了，他摸出一條手帕，忍無可忍的掩了口鼻。
藉着微弱的燈光，他垂下眼簾，就見一張蒼白肮髒的面孔緩緩升近風口。面孔微微偏着，亂發之中，露出一隻蔚藍的眼睛。