首先是船隻，西夏各城都分布黃河左右兩岸，他必須用船隻來搭建浮橋，用皮筏搭建浮橋很容易被西夏人摧毀，船隻搭建的浮橋要堅固得多。
陳慶現在需要找一個善于奇襲的将領，沉思良久, 他回頭吩咐道：“把唐骞給我找來！”
不多時, 唐骞匆匆走進大帳，單膝跪下行一禮，“卑職參見都統！”
“唐将軍請起！”
陳慶笑眯眯道：“交給你一個任務，若任務能完成，我讓你官複原職！”
唐骞着實激動，抱拳道：“卑職一定不辜負都統的重托！”
陳慶點了點頭，“我給你的任務說簡單也簡單，說難也難，就是去搜尋并繳獲所有城外的船隻，如果遇到漢人奴隸可以直接把他們帶回來，但也不用刻意去找他們，你們的任務是找船。”
“卑職明白了！”
“帶五千騎兵過去，找到一批就送回來一批。”
“卑職明白！”
.......
一個時辰後，唐骞率領五千騎兵渡過了皮筏浮橋, 沿着黃河西岸北上。
河套平原這一帶的河面十分開闊，水勢平緩，極爲适合航運和灌溉，加上土質肥沃，光照充足, 使河套平原盛産糧食瓜果，被稱爲塞上江南。
河套其實由前套、中套和後套組成，前套是今天的銀川一帶，中套是指内蒙古巴彥淖爾一帶，後套則是指内蒙包頭一帶，這三個地方都是得到黃河充分灌溉，而成爲著名的糧食産地。
五千騎兵沿着黃河西岸疾奔，這裏都是平原，視野開闊，黃河内的情形看得清清楚楚。
看不見船隻，也看不見皮筏子，黃河内十分沉寂，次日中午，他們過了峽口，黃河從這裏開始分岔，同時河兩岸也出現了大片蘆葦蕩，從正常的渡河需求來說，這一帶應該有船隻。
唐骞勒住戰馬，在黃河上眺望，一名來過西夏的士兵指着對岸道：“對面其實是黃河中一片大島, 面積很大，裏面河渠衆多，像蛛網一樣密集，數百個大大小小的莊園都分布裏面，卑職估計我們要找的船隻也藏在裏面。”
唐骞有點頭大，現在問題是他們怎麽進去？
這時，忽然有士兵指着遠處河面喊道：“将軍，河面上有條小船！”
唐骞連忙細看，果然一條小船從蘆葦蕩裏駛出，晃晃悠悠向這邊劃來。
士兵們連忙揮手大喊，不多時，小船劃到岸邊，竟然是個駝背老者，看起來很蒼老了，但面孔和衣服都是漢人的樣子。
“你們是....宋軍嗎？”老人說的是漢語，但有點生澀了。
唐骞點點頭，“我們是西軍，老丈是漢人嗎？”
老人歎口氣，“我曾經是，但現在我也不知道自己是哪裏人了？”
“老丈來西夏多久了？”
“五十年了，我十幾歲被擄掠而來，現在已經六十多歲了，一輩子就沒有回去過了。”
說到這，老人忽然哭了起來，“不知我的爹娘還在不在？”
衆士兵的眼睛都濕潤了，唐骞勸道：“老丈如果願意回家鄉看看，我們可以帶你回去。”
“家鄉？我家鄉在延州，如果能重回故土，哪怕死了我也願意。”
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“老丈，我們是其實來找船的，老丈知道哪裏能找到嗎？”
老者用袖子擦拭眼淚道：“我知道你們是來找船，我就是船工，西夏人說你們會把船搶走，所以把船都藏起來了，我就在蘆葦蕩等你們呢！”
衆人大喜，唐骞連忙問道：“老丈知道船藏在哪裏？”
“我怎麽會不知道，我在黃河當船工五十年，在這裏閉上眼睛我都知道路，這附近就有三個藏船的地方，我可以帶你們去。”
還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，他們無計可施，沒想到一個漢人老船工願意幫助他們。
唐骞讓兩名士兵坐上船，他率領騎兵在岸上跟随，老船工向北劃船數裏左右，指了指一處水灣，水灣被茂密的蘆葦覆蓋，還真不容易看出來這裏是一處水蕩。
立刻有二十幾名水軍士兵劃着皮筏子下河了，奮力向對岸的水灣内劃去，他們跟随着老者劃船進了水蕩。
不多時，三艘平底大船從水蕩裏是駛出，岸上的士兵一片歡呼。
這三艘大船隻是第一步，但它卻是基礎，三艘大船将幾百名士兵運過黃河，很快，在對岸的一條河道内，又找到了二十幾艘藏匿的大船。
這二十幾艘大船和前面三艘大船完全一樣，都是極具西夏特色的平底船，也是因爲西夏一帶黃河風平浪靜，沒有什麽風浪，兩邊的船舷比較低，但船底卻很寬大。
如果用一種比較形象的比喻，中原的船隻像碗，而西夏的船隻則像盤子，一次能運輸很多人和馬匹，也能運載很多糧食。
但宋軍先後找到了二十七艘船也隻是西夏船隻的一小部分，老船工說，西夏一共有三百多艘這樣的船隻，一部分運入城内，另一部分則隐藏起來。
他知道不遠處還有一處藏船的地點，根據老船工提供的線索，宋軍很快同一條小河上，又找到了二十艘平底船，短短一天内，宋軍便找到了四十七艘大船，這個收獲着實不小。
“多謝老丈提供的線索。”唐骞再三感謝。
老船工的漢話已經不像最初那樣生澀，已經說得十分熟練了，衆人知道他姓喬，具體名字已經忘記了，大家都叫他喬駝子，延州安塞堡人，世世代代都是清水河上的船工，宋神宗年間被入侵的西夏軍隊擄掠到西夏爲奴，西夏人見他會駕船，索性就讓他在黃河上當船工。
剛開始幾年，喬公無時無刻都想逃回家，西夏人爲了牽住他，便一名回鹘女子嫁給他，還給他生了一個兒子，這下徹底把他牽住了，回家的念頭被漸漸消磨了，一晃就做了五十年的船工。
他妻兒都在十年前先後病逝，兩個孫子也被西夏軍隊帶走，不知所蹤，喬老船工再次變成孤身一人，西夏人見他年邁，沒有剝削價值了，便不再管他，他自己也不敢再回家了。
直到今天終于見到宋軍，他再一次有了回家的念頭，隻要能看一眼父母的墳堆，他這輩子就沒有遺憾了。
“我是宋人，能幫助故國的軍隊，我也很高興，我在這裏生活了五十年，都這邊的一草一木都非常熟悉，你們想知道什麽，我都告訴你們。”
“太感謝老丈了。”
唐骞又問道：“請問老丈，這附近有沒有莊園？”
喬公笑道：“這邊莊園不多，要北面才多，但還是有一座大莊園，就是在我們發現二十幾艘船的旁邊，我忘記告訴伱們了，二十幾艘船其實就是那座莊園的财産，主人是西夏的皇族，住在都城内，秋收的時候會來莊園。”
“莊園内有漢人嗎？”
“怎麽可能沒有呢？西夏人擄掠漢人，就是給他們種糧食，其他胡人不會種糧啊！西夏人自己也不會，莊園内至少有三千漢人，有百餘名士兵看守，前兩天又送來一批奴隸，兩三百人，也是從京城送來的。”
“運送奴隸過來，也要用船吧？”指揮使王簡笑問道。
喬公愣了一下，他低頭思索片刻道：“你提醒我了，莊園内不僅有船，好像還有一支軍隊，也是前兩天才來的。”
“軍隊有多少人？”唐骞連忙問道。
喬公搖搖頭，“具體有多少人我不知道，我都是聽别人說的，那座莊園我不敢靠近，裏面有很兇狠的惡犬，我曾經被咬過。”
唐骞站起身對幾名指揮使笑道：“我們就去看一看西夏人的莊園是什麽樣子？”