順州城是被宋軍用攻城梯攻克，雙方在城内激戰，守城西夏士兵被斬殺五千人，主将陣亡，剩下的五千人在副将率領下向宋軍投降。
在解決了四座城池後，陳慶随即率領二十餘萬大軍繼續北上，這天晚上，大軍抵達興慶府，開始連夜紮營。
李察哥心中忐忑站在城頭，望着城外鋪天蓋地的火把，彙成了一片壯觀的火海。
次日一早，城外仿佛一夜之間長滿了大蘑菇，二十萬大軍将興慶府團團包圍，宋軍的軍營由大帳、營栅和哨塔組成，其中在四個城門處布置了重軍，在距城牆約三裏外。
而城内在失去了李延武的兩萬軍隊後，兵力隻剩下八萬餘人，這裏面包括六萬西夏軍和兩萬協從軍，還有三千女真騎兵，烏延蒲盧渾隻帶着一萬女真騎兵，把三千零頭放在興慶府。
天剛亮，陳慶在數十名将領的簇擁下，前來巡視興慶城。
興慶城不愧是都城，和其他西夏的城池完全不同，清一色的大青磚砌成，城牆高達三丈，堅固異常，周圍還有一圈護城河，城頭上守軍極多，想攻下極爲不容易，就算攻入城内，那巷戰也極爲血腥。
爲了攻滅西夏，他的軍隊已累計付出了五萬人陣亡的代價，這是前所未有的，最後的都城之戰，也同樣要付出慘痛的代價，沒有辦法避免。
陳慶用馬鞭一指興慶城，高聲問道：“曹将軍，興慶城沒有任何弱點嗎？”
曹保宗淡淡道：“本來是沒有弱點，但李堪太愚蠢，硬生生造出了弱點。”
陳慶大喜道：“願聞其詳！”
“我父親曾是西夏宰相，我在學兵法的時候問過父親，爲什麽興慶府不建護城河？我指責朝廷不懂軍事，我父親就說我是紙上談兵！”
旁邊大将們都笑了起來，他父親說得一點沒錯，曹保宗就是紙上談兵，最後才敗在宋軍手上，本人還成了戰俘。
陳慶笑問道：“我倒很有興趣了，爲什麽不能修護城河？”
“我父親說，因爲興慶府下面的土地是沙質土，很怕水，修建護城河，時間久了，下面沙土就會慢慢被掏空，最後城牆會垮塌。”
陳慶搖搖頭，“等掏空那要一兩年時間了，我們可等不起。”
曹保宗連忙道：“卑職的意思是說，下面土質松軟，根基本來就不牢靠，現在又浸泡了水，根基更加不穩了，所以城牆别看它好像很結實，那隻是表面，裏面可能已經被撕裂了，都統既然運來了重型投石機，那就不妨試一試，攻擊城牆。”
曹保宗這個建議很有價值，确實值得試一試，陳慶又問道：“城内可有投石機？”
曹保宗笑着搖搖頭，“會造投石機的人都在割踏寨後面的難民大營内，李察哥考慮不周，把異族清理出城，結果幾百名漢人工匠也被趕出城，等反應過來時已經晚了，恨得李堪天天詛罵李察哥，估計李察哥現在也醒悟過來了。”
“軍器監内沒有圖紙嗎？”陳慶又問道。
“李堪尋找過，但沒有找到圖紙，圖紙應該在夏州，朝廷沒有備用圖紙。”
“爲何？”
“都統有所不知，西夏和宋朝不一樣，西夏紙張非常昂貴，大量存放文書對西夏不現實，所以不像宋朝會有備用圖紙，所有兵器圖紙西夏隻有一套，一部分在興慶府，一部分在夏州，一般大型兵器都是在夏州打造，圖紙也放在夏州。
消滅了蕭合達，殺進夏州城的西夏軍興奮過頭，搶掠完财物後，便将蕭合達在夏州的僞宮殿付之一炬，大量文書也被燒了，投石機等大型兵器的圖紙應該都在其中。”
衆人面面相觑，居然還有這種事情發生？
曹保宗苦笑一聲道：“李乾順早年還行，勵精圖治，把西夏國力提高很大，但随着他年紀漸老，尤其最近十幾年十分貪圖享樂，整天沉溺于酒色，朝政也日趨腐敗，國力衰敗，根本沒有錢打造各種大型防禦武器，官員們極其貪腐，就算撥了錢，也會被各種手段貪掉。
所以城内根本沒有大型防禦武器，隻有弓箭和滾木礌石，火藥也沒有，火油也沒有，庫存都被消耗殆盡，也沒有錢補充，我是樞密使，城内情況怎麽樣，我非常清楚。”
陳慶點點頭笑道：“現在我們知道該怎麽做了，先把重型投石機裝配起來。”
“那攻城槌呢？”
“也不知道最後會不會用得不上，都一起裝配起來吧！”
陳慶不再巡視調轉馬頭返回大營了。
城頭上，李察哥遠遠望着陳慶和他的将領們，他隐隐認出了曹保宗，他那卑躬屈膝的樣子着實讓李察哥咬緊牙根，這個混蛋竟然投降宋軍了。
不用說，衆人簇擁着的身材高大的将領應該就是陳慶了，川陝宣撫使，攻打西夏的主帥，是西夏建國以來最大的敵人。
當然，幾十年前西夏強大的時候，根本輪不到陳慶這種地方小軍閥對西夏指手畫腳，隻是這兩年西夏國力衰敗得厲害，兵源匮乏，才讓陳慶如此猖狂。
如果李察哥得知，連蕭合達造反也是陳慶一手挑撥起來，真不知道他是什麽感覺了？
這時，李延武走上前低聲道：“王爺，卑職有一個想法！”
李察哥對李延武極爲器重，雖然這次李延武中計，幾乎全軍覆滅，但李察哥也并沒有怪罪他，反而替他開脫，着實讓李延武感動不已，願爲李察哥效死命。
李察哥點點頭，“你說，什麽建議？”
“卑職願率一支軍隊夜襲宋軍，一把火燒了他們，就算擊敗不了他們，也能狠狠打擊他們的士氣。”
李察哥眯起眼睛道：“你想帶什麽軍隊去夜襲軍營？”
李延武沉聲道：“卑職想帶鐵鹞子出戰，如果再把三千女真騎兵帶上，那就更有把握了。”
李察哥沉思不語，鐵鹞子和女真騎兵是他自己突圍時用的，他當然不會和興慶府共存亡，一旦興慶府失守，他肯定要撤退去大同府，所以鐵鹞子重甲騎兵和三千女真騎兵就是他用來突破宋軍包圍。
沒想到李延武倒打上他們的主意了，讓李察哥心中略略有些不快。
李察哥心中忽然一動，不會是李延武自己想突圍吧！拿夜襲宋營當借口，李察哥心中很清楚，鐵鹞子到哪裏都是極受歡迎的軍隊，一旦投降金國，李延武一樣會受重用，尤其還帶着女真騎兵突圍，金國更會看重他。
心中有了猜疑，李察哥更不會把這兩支軍隊交給李延武了，他笑了笑道：“不急一時，讓我考慮考慮吧！”
李延武聽出李察哥不太願意，他急了，連忙道：“鐵鹞子在城内巷戰發揮不出威力，它更适合突擊大營，王爺把他們交給卑職吧！讓卑職狠狠的突襲大營一番。”
李察哥想了想道：“鐵鹞子和女真騎兵我都特殊用途，這樣吧！我給你五千侍衛騎兵，一樣的精銳，今晚你帶他們去滅一滅宋軍的士氣。”
李延武呆了一下，心中着實失望，無奈，他隻能躬身道：“卑職一定不辜負王爺的信賴！”