燕山路以北的草原上，一支三萬的騎兵正向北行軍，在他們身後，還有十萬頭駱駝背負着糧食和藥材跟随快速前行。
這支三萬人的騎兵正是牛臯率領的大軍，他接到雍王送來的緊急軍令，立刻率領三萬人出發了，他們已經走了七天，距離臨璜府不遠了。
一路之上，他們都沒有遇到克烈部的騎兵或者牧民，邵繼春之前血洗了幾個克烈部部落很有效果，将克烈部的牧民都吓得向西逃竄，盡量遠離殘暴血腥的西軍。
在廣袤無垠的草原上一路行軍，牛臯也同樣焦慮萬分，雖然金國都城的遷徙很慢，但他們會派軍隊先來攻打臨璜城，臨璜城隻有王铎的兩萬軍隊，他們是否抵擋得住？
軍隊又走了一天一夜，到第八天黃昏時，先一步派去的斥候回來了。
“啓禀牛都統，王铎将軍派去外圍的斥候在兩百裏外發現了女真大軍，約有數萬人，也正向臨璜府開來。”
牛臯一驚，急問道：“什麽時候的事情？”
“就在昨天，他們是用飛鷹傳信送來的！”
牛臯心中迅速算了一下路程對比，他們距離臨璜城還有六十裏，對方大概還有百裏左右，或者更少了一點。
他原本想安排士兵宿營休息，現在他顧不上了，當即道：“傳令下去，加快速度行軍！”
不光人疲馬乏，駱駝也精疲力盡了，但主将不許休息，所有人馬和駱駝隻得強打精神繼續行軍。
夜裏兩更時分，三萬大軍和十萬頭駱駝終于抵達了臨璜城。
王铎前來迎接主将牛臯的到來，牛臯急問道：“敵軍情況如何？”
“回禀都統，敵軍在五十裏外紮下大營，不再行軍。”
“這是爲何？”牛臯不解問道。
“卑職覺得他們應該是準備攻城武器，因爲他們駐紮之地有大片森林，然後就沒有樹木了，都是草原，斥候說他們在大量伐木！”
牛臯點點頭，當即立斷道：“既然如此，把駱駝的貨物全部卸下，派五千騎兵連夜護衛駱駝隊返回燕山！”
十萬頭駱駝在城内很難養活，牛臯這個決定還是明智的，四更時分，稍事休息的駱駝和五千駝夫在五千騎兵的護衛下再次啓程南下。
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天終于大亮，休息了一夜的士兵也恢複了體力，所有士兵都忙碌起來，将糧食和藥材搬進倉庫，這下子物資充足，就算圍城半年，他們也不用擔心了。
随軍而來的百名軍醫也在城内檢查疫情。
“城内發生了疫情嗎？”牛臯問道。
王铎搖搖頭，“”目前爲止沒有發現疫情，我們很謹慎，城門一直關閉，不讓城外百姓和商人入内，我們還在南北城門修建了甕城，就算來送羊，也是羊進來，人呆在甕城内。”
“斥候士兵回來呢？”
“也一樣，在外城消毒，然後去城邊的院子内自行隔離五天，沒有問題才出來，都嚴格按照雍王制定的防禦條例執行。”
牛臯并不擔心王铎的執行力，他的謹慎和認真連雍王也贊歎不已。
牛臯走上城頭，望着地方寬闊的城内問道：“現在城内有多少百姓？”
“不到兩萬，都是漢人和契丹人，其他包括各縣的十幾萬女真人和契丹人因爲害怕疫情，在我們勸說之下，都去燕山府了，卑職派了五千軍隊護衛，如果再算上昨晚護送駱駝南下的五千軍隊，卑職在城内的軍隊就隻剩下一萬人。”
牛臯點點頭，“四萬軍隊足夠了，隻要有足夠的鐵火雷和火油，女真二十萬大軍攻城我們也毫不畏懼！”
王铎擔憂道：“都統，我最擔心金兵會不會用瘟疫來進攻我們，一旦城内爆發瘟疫，就是我們的滅頂之災！”
牛臯微微笑道：“殿下給我的信中，讓我不要擔心這個問題，金國是要尋找一個沒有瘟疫的地方，他們要再在臨璜城制造瘟疫，那他們來這裏又有什麽意義？我們死了沒關系，但金國就要滅國了。”
王铎恍然，“還是殿下看得透徹啊！”
雖然是這樣，但牛臯還是不能大意，很多事情并不随着人的意志轉移，就算金國不投放瘟疫，也不能保證染疫事件不會發生。
當天，西軍便開始熬制湯藥，讓士兵和城内的百姓喝藥預防瘟疫，軍醫還對刺史蕭萬木以及官員衙役們進行防疫培訓，再由他們一起去培訓民衆，核心就三點，喝開水，勤洗手，戴口罩，一旦發現有人上吐下瀉，要立刻彙報！
金國數十萬軍民西遷，隊伍走得很慢，他們不僅有天量的物資财富要攜帶，還有很多老弱婦孺跟随，光皇帝完顔亶身邊的宮女、宦官和侍衛就有數千人，這裏面除了天子坐一輛二十把匹馬拉拽的大車外，其他宦官和宮女都是步行，行軍實在緩慢。
當然，他們也不急，臨璜府還在西軍手中，還需要大軍把臨璜府奪回來。
目前天子完顔亶已經完全被架空，他心中着實郁悶、惱怒，卻又不敢有半點表露出來，他已經感覺到完顔兀術對自己動了殺機。
完顔兀術這個蠢貨、莽夫，隻會帶兵打仗，隻會折騰，根本不懂得治國，他整天抨擊自己不作爲，他卻不懂國力衰敗時需要休養生息。
掌權後一番折騰，把整個金國都給敗光了，雖然疫情是天災，但何嘗又不是人禍？如果不是他把金國百姓都聚集到上京，信州的瘟疫怎麽會傳到京城來？
想到這件事，完顔亶就恨得咬牙切齒，祖先的基業就被他這一番折騰沒有了。
這時，他身邊皇後裴滿氏哼了一聲道：“陛下就這麽眼睜睜看着大金江山被他喪送幹淨嗎？”
裴滿氏也是一個厲害人物，她幾次勸說天子完顔亶聯絡老将，收買核心将領，推翻完顔兀術，但完顔亶就是無動于衷，着實讓她心急火燎，但又沒有辦法。
完顔亶冷冷道：“他就在找借口殺我呢！你不擔心就試試看。”
“你就算什麽都不做，他一樣會殺你，還不如孤注一擲，和他博一博，還有挽回的希望！”
完顔亶眼睛一閉，躺在地毯上不說話了，裴滿氏恨得咬牙切齒，就恨不得沖上去拳打腳踢，她隻得坐在窗前生悶氣。
完顔兀術的前鋒三萬軍已經抵達了距離臨璜城五十裏處，王铎的判斷沒有錯，這支先鋒軍隊的任務是準備攻城武器，金國西遷倉促，根本沒有時間打造攻城武器，庫存的攻城武器都給了完顔粘罕，都存放在錦州倉庫内，還沒有使用就被西軍全部奪取。
沒有辦法，他們隻得臨時打造，随同三萬軍一起來的還有一千兩百名工匠，這是金國最後的工匠了。
本來金國也有幾萬工匠，但絕大部分都是漢人，其中六成的工匠在大興府，三成的工匠在錦州和遼陽府，上京隻有一成的工匠，算是工匠中的精華，約三千人，但一場瘟疫使工匠也死了一半，還有幾百人雖然未死，卻染了病，沒法跟随，最後隻剩下一千二百人。
最慘的是火藥匠和火器匠，全軍覆滅，完顔兀術心心念念的鐵火雷也徹底煙消雲散了。
老将索裏乙室是這支先鋒軍的主将，他一方面派出士兵去砍樹取材，另一方面他又督促工匠們晝夜忙碌，制作簡易實用的攻城梯，索裏乙室更擔心的還是瘟疫，還好，離開了上京後，士兵便再也沒有生病倒下，讓他深感慶幸。
當然，這主要得益于禦醫蒲察保平的連帶隔離法，一人生病，整個大帳的士兵都要隔離，同時嚴禁士兵私自燒水，嚴禁士兵私自洗衣，這些措施嚴禁執行後，短短十天時間，軍隊的瘟疫傳播就漸漸控制住了。
這時，有士兵來報，監國王爺來了。
(本章完)