秦王劉益也隻有三十歲出頭，兩年前他還是一個在家種地的農民，可一轉眼，他兄長劉豫登基就當了皇帝，整個家族都跟着飛黃騰達。
作爲胞弟，劉益位子登得更高，被封到關中爲王，盡管他的才能和德行遠遠不配現在的地位，他甚至連大字都不識一筐，但架不住兄長劉豫對他的信任。
不過公允來說，劉益還是做了一點事情，比如他從汴梁來關中，發現沿途大片大片良田擱荒，作爲一個種田十幾年農民，他着實心疼，他進京兆後，第一件事就是極力推動官府招募關内的農民來關中種地。
第二件事就是不瞎折騰，他不懂政務，又怕被别人恥笑，所以他基本上不管政務，放手讓京兆知府王恒去施政，使官員們能夠不受幹擾地推行各項政務。
劉益出了名的膽子小，他連打獵也不敢去，也不敢騎馬，上街怕被人刺殺，所以整天躲在王宮裏過小日子，醇酒美女，各種珍馐百味，有吃有喝有女人，人生如此，他就很心滿意足了。
不過有一點他不含糊，那就是對軍權的控制，他很忠心地執行兄長的命令。
關中齊軍五萬人，分爲五十營，相對應的五十枚兵符都在他手中，每支軍隊都在固定的地方，任何一千人以上的移動，都必須經過他授予兵符，也就是要得到他的同意。
這是兄長劉豫定下的制度，他一直不折不扣地執行。
和往常一樣，中午時分，他正摟着兩名愛妾的細腰在後宅飲酒用餐，這時，一名侍女在堂下禀報，“王爺，唐都統有急事求見，說情況很緊急。”
“好吧！讓他在外書房等我。”
劉益無奈，隻得稍稍安撫了兩名小妾，起身向外書房走去。
外書房也是他的朝房，曾經是完顔婁室的兵器陳列房，很大，足有幾百個平方，分爲内外兩部分，外面坐着兩名幕僚，裏面則是劉益聽取彙報、做決策之地。
劉益來到外書房，唐少清已經等候他多時了。
“讓唐都統久等了，請進去說話！”
劉益把唐少清請到裏屋，有侍女進來上了茶，唐少清幾次欲言又止，好容易等侍女出去了，唐少清急忙道：“卑職得到一個緊急消息，一支宋軍殺進了鹹陽縣。”
“宋軍，鹹陽！”
劉益頓時臉色都變了，鹹陽不就在隔壁嗎？
“哪裏來的宋軍？”
“卑職也不是很清楚，是聽一名從鹹陽逃來商人所說，據他介紹，宋軍是從漢中沿着駱傥道殺入關中，都是騎兵，大概有三五百人。”
“才三五百人！”
劉益頓時松了一口氣，三五百人倒不怕，若是三五萬人，他就得立刻收拾行李了。
“消息确切嗎？”
“應該是真的，但卑職也在等鹹陽的官方消息。”
唐少清話音剛落，一名幕僚出現在門口道：“王爺，鹹陽孫知縣派人送來緊急快報！”
劉益和唐少清面面相觑，還真是巧，想要什麽就來什麽？
“傳進來！”
很快，兩名侍衛帶進來一名衙役模樣的男子，男子跪下磕頭，取出一封信道：“小人是孫知縣帳下随從，孫知縣有緊急快信要給王爺！”
說完，他從懷中取出一封信，呈給了劉益，劉益識字不多，看不了信，他給幕僚使個眼色，幕僚上前接過信打開，高聲讀道：“卑職孫嘉才，奉王爺之令出任鹹陽知縣，兢兢業業，一心報效王爺的知遇之恩。
可就在今天下午，鹹陽殺進一支宋軍，約五百騎兵，來勢兇猛，軍紀混亂，四處搶掠民财、民女，據說是漢中曲端部下。
卑職性命不足爲惜，但鹹陽乃京兆屏障，鹹陽若失，京兆必陷混亂，懇請王爺立刻發兵救鹹陽爲盼。
知縣孫嘉才頓首。”
幕僚又看了看下面印章，對劉益道：“是孫知縣親筆所書！”
孫嘉才的信來得很及時，證明事件的真實性，劉益卻不知該怎麽辦才好，他求教似的望向唐少清，“唐都統，你覺得我們需要出兵嗎？”
唐少清一臉嚴肅道：“京兆這麽多縣對方不選，偏偏選了鹹陽，王爺，他們不是來搶掠，而是來挑釁，或者說是來試探我們。
王爺，如果我們不還擊，他們會變本加厲，不斷試探我們底線，卑職和所有将士都不能容忍這種挑釁，懇請王爺出兵！”
劉益心中暗暗歎口氣，他其實不想出兵，當縮頭烏龜多好，但唐少清偏偏把話說死了，讓他沒有選擇。
“那唐都統認爲出多少兵比較适合，兩千人夠了嗎？”
唐少清搖搖頭，“對方是騎兵，要麽我們就得出兩千騎兵，兩千步兵肯定不行。”
騎兵絕不可能，劉益立刻否決了這個建議，騎兵是用來保護他的主力，不可能拿去打仗。
“那唐都統認爲多少步兵适合？”
“王爺，卑職是軍人，雖然各種迹象表明對方隻有五百騎兵，但我們還是要謹慎，防止兵力誤判，卑職建議初步出兵五千人，另外再準備五千人，如果最初的五千人不足，追加的五千人要立刻趕去增援。”
‘要一萬人？’
劉益猶豫半晌，終于點了點頭，“那就先出兵五千人！”
唐少清效率很高，一個時辰後，都虞侯張仲熊率軍五千人趕往鹹陽，而唐少清親自率領五千人作爲候補，關注着前軍的一舉一動。
就在五千軍隊剛剛沖出城門，便立刻被埋伏在城外的宋軍斥候發現了，一隻信鷹騰空而起，盤旋兩圈，向鹹陽縣城疾飛而去。
兩千五百騎兵已經集結完成，列隊在東城門前的大街上，等待着出擊的命令。
時間已經到了下午，天氣寒冷，地上還有積雪，天空陰沉，寒風凜冽，大風不斷吹動旗幟，發出‘啪！啪！’的聲響。
陳慶站在城頭上，目光嚴峻地望着天空的一個小黑點，黑點越來越近，似乎是一隻鷹飛來了。
馴鷹士兵立刻吹響了鷹笛，不多時，飛鷹在天空盤旋，最後落在訓鷹士兵的肩膀上，鷹腿上綁着一隻小信筒。
士兵取下信筒交給了陳慶，陳慶從信筒内取出一卷薄絹，上面隻有細筆寫的一句話，‘五千步兵已于未時出城，皮甲長矛。’
未時是下午一點，跑步行軍的話，一個半時辰左右能抵達鹹陽城，關鍵是他們還要過渭河。
陳慶當即下令道：“大軍出城，去渭河北岸等候出戰！”
鹹陽緊靠渭河北岸，此時渭河已經凍得很結實了，可以直接踏冰穿過渭河，渭河北岸分布大片樹林，樹林的另一邊則是一望無際的農田，還有不遠處的鹹陽縣城。
兩千五百騎兵藏身進了樹林，他們距離官道約有一裏，這是爲了防止被探路斥候發現，而幾名宋軍斥候則站在渭河北岸觀察南面的情況。
“來了！”
一名騎兵奔過來大喊：“五千敵軍已經出現在南岸，沒有先鋒軍隊！”
從這句話就基本上可以判斷出，齊軍輕敵了，真以爲宋軍隻有五百人，否則前鋒探哨一定需要的。
陳慶當即下令道：“向官道靠近！”
(本章完)