衆人對裴元英的到來感到詫異，裴元英也對眼前所正在進行之事感到尴尬，衆人詫異，是因爲請柬并沒有下至鎮南裴府，裴元英這屬于不請自來，裴元英感到尴尬，是因爲他看到楚家門口貼着“喜”字紅紙，以爲是楚家什麽顯要之人大婚，自己還特意帶來了禮物，一進沒卻沒想到看到的是之前的城門口守衛趙小五穿着一身新郎官的服飾，
現下幾人眼光相對，一時間氣氛瞬間降到冰點，趙小五放下杯中酒緊緊攥着拳頭，準備看李唐的顔色行事，鄭三友和李宗業坐在一起，兩個人看到是裴家小子造訪紛紛閉目養神，準備耐心觀看接下來會發生什麽，鄭耀祖則是心中憤恨，扭過頭去不再看他，此時就剩李唐自己一個人和裴元英展開了訓話問話的場面。
“二哥，你來了啊。”李唐率先打破僵局，從鄭耀祖的身邊離開之後快步走至裴元英的面前，将裴元英攔在門口處，用自己的身子竭力的遮擋着裴元英的身形，以免被在場的有些人看的心裏生氣，都已經喝過酒了，要是突然借着酒勁撒酒瘋，還不知道會鬧出什麽事。
“呵呵，李老弟，看楚家門前的大紅字我還以爲是楚家什麽人結婚慶賀呢，原來是小五子，”裴元英一擺頭看向那個已經有了幾分醉意的趙小五，放聲喊道：“小五子，看到我來了還不快給杯喜酒喝喝，畢竟以前也是你的頂頭上司，未免也太過不地道了吧。”
李唐使了個眼色，示意趙小五上前來敬酒，趙小五重新斟了兩杯酒端了過來，他是個遵循規矩辦事之人，此刻雖說禮法章節上都做的到位，但是眼神的冷冽還是掩飾不住他内心的憤恨。
裴元英喝完喜酒之後，看了趙小五一眼，昔日裏對自己畢恭畢敬的下屬，如今也敢用這種眼神看自己了，心中也緊跟着升起了一絲殺氣，心想着要是之前李唐沒有橫加阻攔，自己将其做掉就萬事大吉了，然而今天是他大喜的日子，在座的衆人當中也有不少名流，他強忍自己内心的波動，轉而微笑道：“小五子出息了啊，之前我找你幫忙就是想貼補你點錢，讓你能早點娶親，沒想到李老弟下手比我還快，這麽快就讓小五子完成心願了，好啊，助人爲樂。”裴元英将手中用紅綢子包着的禮物轉交給了趙小五，趙小五雙手畢恭畢敬的接了過來，打開一看，是一柄黃翡玉如意。
“呵呵，裴二哥，送這麽重的禮物給小五子，看來裴二哥是有心了，不知今日裴二哥前來是有何等要事？”
“有什麽事就不能進去說嘛，難道我今天來都不歡迎我嗎？走走走。”
裴元英當即繞開了李唐的身子走入禮堂當中，他掃視一周之後，朗聲笑道：“啊呀李老弟，原來李伯父和耀祖父子都在啊，這可太好了。”
李唐快步跟了進來，重新擋住裴元英的去路，笑問道：“二哥，原本人還更多的，楚家主和楚家少主他們剛離開不久，酒席吃完現在應該回房中歇息了，所以現在才剩這幾個人，晚上的時候估計還會再聚一場。”李唐當即擡出來楚定邊和楚天問以震懾裴元英，希望他不要鬧事，在場的衆人跟他的關系微妙，稍有不慎便會惹火燒身，還是不要繼續放肆了。
“哎，”裴元英一擺手，聲音拉的老長，繼續說道：“我其實今天來是想跟李伯父聊聊的，最近事情比較多，我的校尉營你也聽說了吧，少了幾個精銳，士氣一蹶不振，而我這官運也不太亨通，這都三年多了，一直也沒動過，所以想跟伯父讨教一番，看看有什麽辦法可以幫到我。”
聽聞裴元英表明來意之後，鄭三友頓時睜開眼睛走至鄭耀祖的身旁，輕聲喚道：“祖兒，時間差不多了，咱們走吧，不要耽擱了咱們的行程，也不要耽擱了裴校尉的仕途。”
鄭耀祖站起身來，也跟着強行忍住自己内心的波瀾，“是。”随即便跟在鄭三友的背後離開了楚家，臨行之時甚至都沒轉頭看一眼裴元英，兩人走的堅決，步履迅速，也沒跟所有人打招呼。
裴元英指着他們的後背罵到：“這倆人神經病啊，走那麽快幹嘛。”
聽出裴元英是在胡攪蠻纏的李唐示意趙小五去陪青兒，過會兒等事态平靜了再出來招呼客人，然後跟裴元英說道：“二哥，差不多就行了，你自己做的什麽事你還不清楚嗎，何苦跟我在這裏演戲，好了，現在閑雜人等都已經退下了，眼下就剩你我還有我爹三人而已，有什麽話還請細說吧。”
“哪有什麽事，我真是來跟伯父讨教爲官之道的，你想哪裏去了。”裴元英沒好氣的說道，然後快步走至李宗業的面前，深施一禮之後裴元英笑說道：“李伯父近來可好啊，小侄給你帶了上好的野山參，給您老補補身子。”
李宗業微微睜眼，看了看那根從裴元英懷裏掏出來的上好野山參呵呵一笑道：“可惜用不到了，我年紀大了，也蹦跶不了幾天了。”
“伯父說哪裏話，我看伯父身子骨硬朗，起碼還有十年好活頭，日子還長着呢。”
“哼，十年，再活哪怕十天也好啊。”李宗業輕聲一哼，距離上次吃完那粒九轉還魂丹至今已經過去七天了，滿打滿算還有三天好活，自己的這幅好身闆完全就是靠藥效撐着，等三天一過，就連大羅神仙都救不了自己，自己想跟後輩們說的話，想托付的事都也已經說的差不多了，現下就隻想跟蕭紅還有李唐兩個人安度這最後的時光，至于其他，别無他想了。
“若是伯父感到身體不适，我府上還有一些好藥，都是我爹爲官多年别人送的，他老人家身子骨還算好，暫時還用不上，趕明兒我跟我爹要上幾副，送于伯父頤養天年。”
“不必費心了，賢侄啊，你今天是找我來的？”
“沒錯，我今天是來找伯父聊聊的，近幾日怪事頻出，就連我的校尉營也出了一些問題，說實話，我想離開靈犀鎮，去做更大的官，也好爲國爲民盡心盡力，還請伯父教我一些其中奧妙，我也好在泥潭當中掙紮。”
看着裴元英誠懇的态度，李宗業又想了想剛剛離開的鄭家父子，笑道：“所以你就想出了給鄭家安一個莫須有的罪名，想将他們一家作爲自己日後升遷的踏闆？隻是這謀逆大罪，你也忍心強加于一個安分守己的生意人，你真是出息了。”
“嗯？伯父已經知道了？”裴元英心中大駭，萬沒想到這種話出自前國公之口，雖說是老虎已經沒了牙齒，但是其影響力仍舊深遠，要是傳揚出去自己豈不是會身敗名裂？
“都是猜的，隻是沒想到這是真的，賢侄啊，爲官之道，爲國爲民，不管是身在中樞還是身在鄉野，都要盡心盡力，黃宗羲教給你們的爲家國天下計雖是不假，但是你别忘了還有後半句，爲黎明百姓計。”
李宗業神态堅定，他仍然幻想着能讓眼前這個自己看着長大的孩子回心轉意，不必執着于争權奪勢，也不要在乎自己的官位大小，做人做事一切都被别人看在眼裏，功過是非，自有人去評說，自己所要争取的無非就是自己能盡心做事，而不是耍一些奇技淫巧，他在官場裏拼搏幾十年，這些東西是爲官之道最難能可貴的，然而也是最不容易被别人發現的，希望自己這麽說的一番話能夠将裴元英的戾氣抵消一部分，不要太過急功近利。
裴元英聽完李宗業所說的這些客套話之後，冷哼一聲說道：“伯父，您曾經也在朝爲官多年，人性善惡一事自然比小子我看的通透，爲官之道要是真如伯父所說，恐怕伯父也不會落的這般下場吧。”
“哈哈，這也是我離開朝廷中樞多年以來所總結的經驗，不管你官做的多大，亦或是事情做得多大，史官鐵筆無情，那青燈長卷裏所記錄下來的才是你日後再百姓當中津津樂道的傳聞，活着的時候所争奪的一切東西都會随着身死而消亡，隻是這個過程比較艱苦，還需耐得住寂寞啊。”
“伯父，實話實說了吧，我想讓李唐前來助我成就大業，他也将您一生所學所會的都已經學會了，相信在面對棘手難題之時也會從容處理，不知伯父心中是何意見？”裴元英就此表明來意，他想要的就是李唐能來爲自己出謀劃策，能助自己進入乾安殿。
“賢侄啊，我那唐兒現在和老夫一樣，都是戴罪之身，冒然爲你們官家做事，你就不怕朝廷裏我的那些政敵對你不利？那些人可是連我這個國公都能推倒的狼犬，你一個小小六品校尉，恐怕在他們眼裏不堪一擊，哪管是你爹裴寺生，三品指揮使，手握八萬邊軍又能如何？兩遼軍權十五萬，防備南诏的西蜀擁兵十萬，再加各州府兵，天下雄兵無數，不說遠的，單論永平城之西，卡在連通西域的走廊關口上還有五萬軍力，相比之下，你爹那八萬人根本不值一提。”李宗業說完重新開始了閉目養神，眼前的年輕人聽進去也好，聽不進去也罷，自己的時間已經不多了。
“難不成伯父以爲我是要做造反嗎？朝廷收複西域，因其地方風俗不同，單獨設立西域都護府，隻是爲了防止西域生變，關我西北蒼州何事？我要做的，無非就是晉升仕途，别無其他，而且我有把握讓李唐脫去這一身的枷鎖，重獲自由，屆時還請伯父能讓李唐來幫我。”裴元英繼而又深施一禮，表達着自己的決心。
然而李宗業仍舊不擡眼皮，說道：“你看着辦吧。”然後繼續跟李唐說：“唐兒，你裴二哥話已經說到了，爲父的情況你也知道，你也自己看着辦吧。”
(本章完)