鄭耀祖雖然已經蘇醒了過來，看到李唐跟老鄭出現在自己身邊之後眼睛也更爲有神了，但是飽受摧殘的身體還是過于虛弱了，他喘着粗氣，想要努力的坐起來，額頭上已經浸滿了汗水。
“鄭家少爺，你還是躺着吧，體内經脈剛剛恢複過來，身體已經透支了。”李唐平靜地說着鄭耀祖的身體狀況，内心在考慮着要不要問話，就怕他隻靠眼前這幅身闆，萬一一個激動出了什麽好歹，那就有些得不償失了。
“沒事，李唐，我坐着就好，看到你能來我真是打心眼裏高興。”鄭耀祖倚靠着牆壁勉強坐了起來，老鄭在一旁挽着鄭耀祖的胳膊，以防鄭耀祖突然的身體不适。
“客套的話還是免了吧，我消受不起。”
此刻的李唐仍舊面沉如水，那日在鄭家的酒宴上幾人雖說是強裝着握手言和，但到底是真是假李唐心裏也不确定，鄭耀祖的爲人他是知道的，一個平日裏嚣張慣了的人怎麽又會突然低頭當孫子？事出反常必有妖，隻好冷靜的當個旁觀者，再不能掌握局勢的前提下，靜觀其變往往都會是制勝良策。
“唉，都也怨我，上了裴元英的當，想當年我也是個心地尚佳的少年……”鄭耀祖打開了話匣子，旋即說起了一些陳年往事。
怪就怪鄭耀祖信錯了人。
當初杏林院長黃宗羲從靈犀鎮周邊各地招收學生，凡品行兼優者方才有錄取資格，然後再經過層層篩查，将那些确實有讀書天分的好苗子收入書院當中，鄭耀祖就是在那個時候通過了黃宗羲的各類考試得以錄取。
初入杏林書院的鄭耀祖什麽都不懂，往常在家的時候好歹還有老鄭這一幹下人幫着做事，縱使自己什麽都不會也無關緊要，然而到了這裏除了跟一衆學子讨教以外别無他法，那些窮酸書生看到自己一身華麗的衣服紛紛不敢靠前來搭話，唯獨裴元英和楚天問兩人也是跟自己一樣的富麗堂皇，然而楚天問性子急躁，不愛搭理鄭耀祖，無奈之下隻好跟從了裴元英，這讓鄭耀祖好像找到靠山一般，終日緊随其後，他說什麽自己也就信什麽，就好像之前在家裏跟下人那般彼此相互信任。
天真無邪的孩子那裏有那麽多的花花腸子？裴元英隻是貪玩罷了，學堂裏的裴元英就喜歡捉弄其他人，但事後都會找補回來，故而沒有落下什麽不好的名聲，然而鄭耀祖在這方面顯然就不如裴元英那麽通曉人情世故，他不明白什麽叫打一巴掌給一個甜棗的道理，故而名聲日漸走低。
有了鄭耀祖的裴元英玩心更大，經常指揮着鄭耀祖去做一些奇奇怪怪的事，鄭耀祖起初還心生疑惑，後來做了幾次發現并沒有什麽不良後果，心裏也就順從了，成了裴元英的鐵杆支持者。
鄭耀祖此刻表情有些激動，心中也有萬分氣憤湧了出來，不住的咳嗽，老鄭在一旁捋着鄭耀祖的脊梁勸告他不要說了，然而鄭耀祖還是要說。
“李唐，我知道我以前做了很多錯事，也做了很多對不起你的事，十幾歲的時候我就結交鄉紳闊少，青樓妓館，賭坊鬥雞，沒有我沒玩過的，然而如今我已誠心悔改，希望你能真心諒解。”
李唐将鄭耀祖所說的一應事務和自己記憶中的鄭耀祖做了對比，大體上說的還算編的圓，旋即說道：“鄭耀祖，我之所以那天去你家喝酒，完全是看在鄭管家的面子上，老人家身子骨也不硬朗，但仍然厚着老臉來求我，所以我才去的，至于酒桌上所說的原諒，完全是無稽之談，但是，”李唐略微停頓，看了看鄭耀祖的表情，鄭耀祖聽着李唐的話已經由之前的開心轉變到現在的雙眼無神，聽到李唐說但是之後眼神中又重新散發出光芒，李唐微微一笑說道：“聽完你今天的這番話，我選擇原諒你，沒辦法，我還是心軟，看不得别人遭罪。”
鄭耀祖身上的傷不容許他做太多動作，隻能微微點頭表示感謝，老鄭當即給李唐跪了下來，嘴裏不住的道謝，李唐輕歎一口氣，這主仆二人如今的境地确實有些太過可憐了。
“鄭耀祖，我心裏一直有些疑問想問你，事到如今不妨我就有話直說了，你們偷偷押運軍備一事我早就知道了，還記得你們聽到牆外的打鬥聲嗎？不錯，正是我在牆外探聽，不成想有另一夥人早早的來盯梢了，我們旋即展開了戰鬥，刀兵相見，所傳出來的聲音驚擾到了你們，所以才被你們聽到。”
李唐将第一件事挑明，鄭耀祖雙目圓睜，仿佛不敢相信一般的看着李唐問道：“是你？你爲什麽會知道，又爲何來我家探聽？”
“這個不重要，其實，你們家藏有軍備一事幾乎傳的人盡皆知，不過大多都是坊間傳聞，官府那裏倒是沒有什麽消息，你們以爲做的周密？大錯特錯，那日我在院外探查，先後有兩人飛鴿傳書送至鄭家大院之外，一個是鄭管家，另一個是潛伏在你們家的探子，這個你知道嗎？”
鄭耀祖已經吃驚的說不出話來了，家中竟然藏有探子，自己家裏上下一百多口人竟然無一人知曉，萬一是來刺殺自己的，這未免有點太過驚悚了。
李唐繼續說道：“還有一次，你與裴元英在倉庫密談，裴二哥說過要讓你探查楚家的消息，後來我也親自問過他，隻不過當時的裴二哥處于酒醉狀态，也不知道說的是真是假。”
“我們密談你又如何得知？”
“還記得那聲貓叫嗎？”
“貓叫？難不成也是你？”鄭耀祖兩眼圓瞪，呆呆的不知道說什麽好。
“沒錯，也是我，你們也都清楚，鄭家是做镖局生意的，做的都是明面上的尋常生意，而楚家恰好相反，做的是見不得光的暗镖生意，邊關封禁的那一個月，楚家處處遭到針對，損失慘重，然而你們出關運貨的次數及數量不減反增，這不得不讓人生疑，所以就對你們展開了調查，發現你們竟然做的都是官镖，還都是軍需糧草等一類重要物品，這簡直太過反常了。”
聽到李唐談論自家的官镖生意，鄭耀祖緩過神來，自從青鳳裴行之将那一紙官府文書交給自己之後，所有的官镖押運都會過一遍自己的眼，鄭耀祖當即說道：“這件事還是要多虧青鳳先生裴行之了，是他給的我官府運镖文書，所以我們才能在邊關封禁的情況下大肆出關，而且我們押運的都是朝廷委派的軍用物資，一路上都是暢通無阻的。”
“既然如此，我且來問你，裴行之和裴元英兩人有血親，兩人雖說一個從文，一個從政，但大抵都是穿一條褲子的，他爲何給了你們這等珍貴的文書而不動用官府兵力？”
“唉，”鄭耀祖歎了一口氣說道：“實不相瞞，那一紙文書也是用楚家的消息換來的，那次裴元英叫我去他府上遊玩，說是遊玩，實則跟綁架無異，他說他想要一份楚家的貨物清單，都運輸什麽貨物，什麽品類，什麽規制，我心想這不算什麽大事，而且楚家的貨物幾乎是所有跟他有交集的人都知道，所以我就給了裴元英，就此換來了這一紙文書，沒想到，就是這一紙文書，如今害得我在這監牢當中受苦。”鄭耀祖剛準備“頓足捶胸”，不成想拉動了傷口，疼的他龇牙咧嘴起來。
“原來如此，第二個問題，邊關封禁，爲何你們的車隊頻繁通往塞外草原，而且還不收取草原人的銀兩，所有銀錢都是在晉陽城，通過大掌櫃跟官府交接換來銀兩？”
“這你也知道？”鄭耀祖面對李唐一個又一個的問題接連吃驚，他不知道這到底是李唐還是楚家所探查到的，隻是感覺背後冷汗直流，然而事到如今已經不得不說了，旋即開口道：“那些貨物說實話，我們也不知道爲什麽要這麽做，隻是晉陽官府那邊傳話說草原人如今正在邊境對峙，放下貨物趕緊回來，銀兩官府會跟我們結算，那批東西十分隐秘，每次都有官差跟着我們的镖隊，所以我們也不知道這裏面到底是什麽。”
“嗯？”李唐心中疑問，但是既然連押運貨物的本家都不知道裏面是什麽，那再多的思考也是無用的，旋即問了第三個問題：“邊關的軍用物資爲何會出現在你家倉庫？”
“這……這是裴元英幹的，你也知道，靈溪鎮南有三千校尉營，我們押運的貨物當中有一批就是送至鎮南校尉營的，然而運了幾次之後裴元英說倉庫已滿，剩下的先找其他地方放吧，我也是多嘴，說我家有閑置倉庫，于是就這樣陰差陽錯的進了我家，着了大火，我入了獄。”
李唐一連問了好幾個問題，實際上跟解救鄭耀祖大多都是無關緊要的，一方面爲了解答自己心中的疑惑，另一方面也可以考證鄭耀祖此刻是否是真心相待的，李唐結合鄭耀祖的回答，心中隐隐有一條線索連成了串，但其中還差點什麽，讓李唐有些想不明白所有線索的目的到底是什麽。
“鄭耀祖，接下來我還有一個問題想要問你，這個你一定要據實回答，關乎能否就你出去。”
“但問無妨，知無不言，言無不盡。”
“我如果說你是這場還未發生硝煙的戰争替代品，你心裏作何感想，要是你出去了，你又會如何對待楚家？”
李唐緩緩開口說道，鄭耀祖眼神恍惚，不明白這個問題到底是什麽意思，一時竟不知道怎麽回答。
(本章完)