延川縣南河塬。
旱作梯田上的百姓撐着農具引頸遙望，不遠處方圓百步的塬上，立了數不清的箭靶铳靶，獅子營的家丁騎兵正在操練。
嗚嗚的角聲響起。
韓世友翻上坐騎，牽兩匹戰馬向前自踱步加速奔馳，在馬背上依次做出藏身左蹬、藏身右蹬，奔馳換馬的動作。
而後當戰馬奔馳過一條鍋底灰抹出的線，他飛身搭箭，張弓遠遠地朝前方靶子放去，那是一塊立在塬盡頭，距離六十步的箭靶。
羽箭還在空中飛馳，他已經再度張弓向左，朝二十步外的箭靶放出一箭，伴着羽箭正中靶心哚地一聲，弓已換在右手，再度開弓放向右側二十步的靶子。
依次完成這三箭，插弓歸囊，戰馬減速，翻上另一匹戰馬，挺起騎矛向左，挑飛草靶上的頭盔，再度右刺，把長矛紮在草靶胸口。
最後抽出馬刀，橫在身側，将最後一塊草靶切成兩段。
随後馳過最後十步距離，在塬盡頭的箭靶上取下那支打在紅心旁兩寸的箭。
一連串戰術動作令人眼花缭亂，後面的家丁騎兵大聲叫好。
旱作梯田上的務農百姓，則各個露出看見天神下凡般的神情。
有父親教訓兒子：“看見了麽，就你學了點舞槍弄棒就想進獅子營，人家那是啥本事嘛？”
光着膀子身體結實的兒子仰脖兒看得合不攏嘴，低頭看了看手裏鐵鍁，翻地翻得更有精神了。
俗話說夏日出在犁溝裏，五月底的小暑已過，陝北的百姓是受苦人，要趕在糜子發黃之前，頂星背月把麥地翻犁幾次，在白露前後搶墒播種。
等種完了麥子，沒個歇息時日就要割糜子、收谷子、摘豆子、拾棉花、拔黑豆、倒芝麻，并把一些作物曬、碾、打、揚。
秋收後還要繼續翻田整地，一直忙到立冬。
即使在冬季，能真正歇息的人也不多，還有砍柴火或進山挖煤，取夠家裏半年的用度。
但這裏不是關中，沒有旱澇保收的活計，一場時日不對的寒、一場難以保墒的旱，就能讓他們辛苦半年的生計打水漂。
可是就算再苦，農家百姓也還是要把事幹下去，哪怕一畝地就收那幾十斤糧。
另一座山塬上的家丁右隊操練，就沒這麽強的觀賞性了。
但那邊技藝不足，能用聲勢來湊。
五十騎分做五隊，一隊隊奔馳向前，他們的靶子是一大片四方麥稭堆，中間齊胸位置固定了一條尺高的木闆。
馬隊在麥稭堆前百步距離完成提速、奔馳、減速，馬蹄壓着八步灰線轉彎，個個伸展手臂，端佛朗機手铳向靶子放去。
一排淡淡的硝煙升起，他們轉彎向後奔走，路上重新把被火藥震掉的火繩接上，取下子铳重新安裝。
随後另一隊重複這個動作，待整隊完成射擊，鍾豹在靶前細細數着，然後高喊一聲：“中三十八铳！”
然後整隊檢查打完的子铳，肯定有人沒打中，但沒打中的難以分辨出來。
也肯定有人铳沒發火，這個好分辨，就把他們被拎出來挨訓，訓完再結成小隊去跑馬射擊。
剩下的人清理铳膛，收拾好手上的铳，就在馬背上練習奔走。
他們過去不一定都是弓馬娴熟的騎兵。
劉獅子會因爲各種理由把人選進家丁隊。
比如在這場仗裏受傷了，傷勢不嚴重，但短時間影響戰鬥力，下場仗别人還要繼續打，怕他死了，就先放進家丁隊。
等傷愈之後，這人還想留在獅子身邊，那就在家丁隊裏呆着了。
所以有些人的騎術水平，是騎騾子練出來的，這些人都在右隊。
甚至還有樊三郎這種。
樊三郎已經連着倆月沒挨過床了，打從獅子營進駐延川，她每天夜裏都趴在不同的騾子背上睡覺。
這是獅子營的專項訓練，各哨每天都會挑一些人巡夜，巡夜的隊伍會分成兩隊，一隊騎騾子在山道上轉悠，另一隊騎騾子跟着他們睡覺。
别人是五天才在騾子背上睡一宿，樊三郎被劉獅子安排天天在騾子背上颠。
别人能睡着，她睡不着，每天巡夜都是看着别人趴在騾子上睡覺，身子從左邊往下歪，一點一點眼看着他快掉下去了，嘿，突然身體就又正了回去，然後一點一點往右邊歪。
樊三郎不一樣，她實在困得不行眯一會，身子開始往左邊歪，然後就真的掉下去了。
人送外号磕頭三郎。
上個月，她的工作幾乎就是每天站着打盹兒、坐着打盹兒、吃飯打盹兒、揮刀打盹兒、射箭打盹兒、放铳打盹兒，以及在騾子背上摔下去。
而且還是不同的騾子背，因爲劉獅子說騾子也要睡覺，不能天天陪着你在山裏逛。
合着所有東西都需要睡覺，就隻有她不需要。
這個月樊三郎的情況稍好了一些，技藝上沒啥長進，但身體已經習慣了随時随地睡着。
比方說現在。
卧虎山的百姓夏收時人手不夠，從獅子營借了些人幫忙，如今麥子碾成面，百姓歡歡喜喜的運了口豬、帶着白面來了獅子營。
劉獅子一看百姓這麽熱情，他也不能小氣呀，幹脆把全村百姓都叫過來，宰了匹跛子馬，白面做餅，招呼曾經去卧虎山幫忙的戰輔兵跟百姓好好吃了一頓。
這也是千金買馬骨，不用跟戰輔兵說要幫助百姓，但有人做了這事，劉獅子就讓他得好處，以後人們自然知道該怎麽做。
席間劉獅子讓樊三郎回軍帳給他拿點東西，等飯都吃完了還沒拿回來。
回軍帳一看，樊三郎在榻上盤腿、背朝外坐着，頭盔在脊梁上，腦袋在身子前邊，以向帳布行大禮的姿勢，整個人蜷成一小坨，輕輕打着呼噜。
睡着了。
劉承宗擡手撓撓臉，不禁莞爾。
他上次見人這麽睡着，還是十六一腦袋紮在魚河堡的馬廄裏。
看得他不禁納悶，在騾子背上睡個覺就這麽難嗎？
騾子多穩啊！
劉承宗沒打擾樊三郎睡覺，幹脆返身出帳，去各哨走走。
他心裏有個打算，打算把樊三郎找個地方放着，她就不是個當兵的材料。
當兵苦，可是當流動的農民軍更苦。
而在獅子營，比農民軍還要苦得多。
走出軍帳，正好碰見魏遷兒的塘騎來報：“将軍，副将軍回來了！”
上天猴來了，劉承宗沒把他往軍帳引，随便挑了個帳篷便進去，問道：“怎麽樣，南邊有消息了？”
“有了！”
上天猴看上去很是振奮，道：“劉巡撫引疾之後，新任巡撫已定，名叫王順行，之前是左布政使，河南許通人，萬曆三十八年進士。”
“那筆銀子終于要起運了，應該有十三萬兩。”
上天猴擡食指在小木桌上一下一下地敲：“你猜猜我是怎麽知道這事的？”
“不是我去找的消息，是消息找上了我！”
“消息找上了你？”劉承宗奇道：“這話怎麽說？”
上天猴隻顧着笑，笑了好一會才道：“将軍記不記得那個馬，馬茂才？”
“你是說馬茂官？”劉承宗對這名字有印象，道：“艾穆的部下，山谷裏去割楊承祖腦袋那個管隊？”
“對，就是他！他和他小舅子。”
上天猴接連解釋道：“他小舅子在城頭，角樓被轟踏了，手上兵死的死傷的傷，後來投降在俘虜營找到自己姐夫，倆人都領了路費糧食會關中了。”
“本來一個是管隊、一個是什長，回去全被撸了官，小舅子叫齊雙全，還被長官揍了一頓，躺了一個月差點就死了。”
上天猴把這話說完，才盯着劉承宗道：“押運銀子的，是他們。”
劉承宗撲哧笑出聲來，難以置信道：“西安府有病，這幫人可是剛被放回去，又打發來陝北？”
笑過之後他才仔細思索，問道：“會不會有詐，關中是沒兵了還是咋的，隻能派他們來？”
“還真不是，我聽說啊，關中的兵就不願意往陝北來，過來沿途得不到補給，又沒有驿站，所以調兵遣将上的事，一直是他們這撥人出苦力。”
劉承宗想了想，問道：“他們是怎麽找上你的？”
“鄜州的李老豺，是個有三千多部下的首領，跟慶陽的劉六劉七、郝臨庵挺熟，馬茂官那小舅子找上了他，請李老豺找你，就找上我了。”
上天猴分析道：“我覺得這要是官府使詐，那也該直接詐李老豺，那家夥可一點都不安生。”
“本來鄜州還有飛山虎大紅狼那幫人，他們不說搶地盤吧，反正都離得遠遠的，如今飛山虎讓陳欽岱敲死、小紅狼拿了免死牌不知被安置在哪。”
“那麽大個鄜州就剩他一個人，今天搶這明天搶那，官府就算要詐，也得先弄死他，不至于隔着他來找你。”
劉承宗緩緩颔首，算認可了上天猴的分析，問道：“那現在，他們打算怎麽弄？”
“怎麽弄……沒啥怎麽弄，獅子營幹三件事，把銀子接上、打金鎖關、安置這幫人。”
“打金鎖關？”
金鎖關在宜君縣以南，耀州的最北邊，過了那座關口就是關中了。
劉承宗沒怎麽聽明白：“打金鎖關做什麽？”
“他們的家眷，都在金鎖關南邊，進不來陝北，需要我們去一趟同官縣，幫他們把家眷接到北邊來，然後再分給他們些銀子，還能去耀州打糧。”
劉承宗對進入耀州打糧的熱情沒那麽大。
他因舅舅曾在三原，對那邊的情況有所了解。
說實話他不願出旱災地區，而更願意跟着旱災往前走。
他有一套自己的行爲準則。
如果一個地方沒有旱災，百姓說是被剝削也好、被壓榨也罷，但人家還沒到要吃土拼命的程度，那麽隻要他的人沒走到絕境，他就不願帶兵進入，打亂别人的平靜生活。
并不是因爲道德，而因爲那樣的土地沒有他的立足之地。
百姓天然會團結在士紳周圍，就像黑龍山一樣。
當然他大可假借正義之名給百姓做工作，掠奪瘋狂兼并土地的大戶士紳，将田地分給百姓。
但分地容易，分完之後呢？
分完之後，當他離開，在關中平原上，失去武力依靠的百姓拿什麽保護自己的土地。
等這些百姓死了，他們的死會告訴關中平原上其他人，相信獅子營會死，跟着官府能活。
他就别想進關中了。
隻有在旱災與群山掩護下的延安府，獅子營才能擊潰一個又一個參将，用武力保護相信他的百姓。
至少在這些地方，即使他被擊敗，官府也沒辦法找百姓的後賬，隻能勉強攢裏并甲，争取收上點稅。
但在這種行爲準則之下，他的力量越來越捉襟見肘。
想進山西，官軍再度進入延安府，他就要帶兵回來與官軍決戰。
當他的勢力範圍延伸至鄜州，那麽當官軍進入鄜州，他就要去鄜州和官軍作戰。
其實他很擔心官軍發現他這樣的特征，有了這種特征，就會被官軍攻其必救以逸待勞。
劉承宗半晌沒說話，過了良久，才問道：“他們有多少人？”
“五百。”
上天猴道：“運銀隊一共五百人，二十輛運銀車，馬茂官聯合了四十六人，等過了金鎖關會聯合更多人，估計會有百餘内應。”
“四十六人的家眷在銀隊過了金鎖關後，偷偷進同官縣，家眷大概有七百多人。”
“這是好事，陝北今年旱得沒那麽厲害，他們過來剛好趕上種麥子，他們想分多少錢？”
上天猴頓了頓道：“馬茂官說，他們四十六個人，每人想要五百兩。”
劉承宗笑道：“這不做夢麽？”
“他們的家眷要我打金鎖關，接來以後再安置，官軍的部隊要我來打，他們什麽事情都不用做，分走兩萬三千兩。”
“過了金鎖關他們再策反些人，最後分走四五萬兩。。”劉承宗擡手朝外面指指：“你問問獅子營的弟兄們答不答應？”
“我們擊潰他們，隻需要花二百兩給俘虜當路費，其實本來我都沒準備給這幫人發路費。”
“如果能再聯系上他們，告訴馬茂官，用不着再策反别人了，讓他把消息保密，事成之後給他一萬兩。”
劉承宗盯着上天猴道：“以艾穆潰敗家丁的名義，把這二十車銀子搶了，媽的往刀子上塗金汁。”
下午好，抱歉啊，定的鬧鍾被我摁了，十點鍾才起床。
(本章完)