劉承宗對嘉峪關的圍攻進行到第三天，關外的準備工作已經到了最後階段。
在三十六門千斤火炮的保護下，天山軍在關外六百步進行大規模土工作業，修出長達十裏的壕溝，并在關鍵節點堆出十座四丈土山，借助比城牆更好的優勢，揮舞旗幟的瞭望手将守軍調度盡收眼底。
與此同時，地上三十條交錯壕溝向嘉峪關的關城、懸牆蔓延而去。
這是因爲守軍裝備有速射能力的大口徑佛朗機炮，這東西在發射實心鐵彈時較之紅夷炮稍弱，但打放散子能給推進至二百步的攻城士兵帶來滅頂之災。
挖掘地道在這個地方不好用，一方面嘉峪關的關城本身地勢較高，外面還有條丈深的倒三角城壕，溝邊溝底都是卵石，在下面挖掘地道難度較大，進的兵少是送人頭，要進的兵多，則土工作業難度太大。
而塞火藥炸城牆，在嘉峪關也行不通，關城隻是一座周七百多步的小城，卻有三道城牆，周圍到處是防禦工事和軍營，把外牆炸開，裏頭還有兩道城牆，意義不大。
把内牆炸了，裏外也有兩道城牆，毫無意義。
至于同時爆破三道城牆，劉承宗認爲那屬于給自己找活兒幹，他一沒有那個技術，二也沒有那個心思，炸毀了回頭還得他自己修。
他隻是希望創造出強攻嘉峪關城的樣子，其實他的真正的小心思就在三十道壕溝裏，右翼有五條壕溝比其他壕溝更寬，能走闆車。
至于這座固若金湯的關城，劉承宗不打算強攻，攻城是高風險高收益的事兒，這座小小的嘉峪關城裏财富少得可憐，并不值得強攻。
所以隻是讓高應登佯攻了幾次，給守軍一點壓力，真正目的是把南邊的懸牆拆個窟窿，讓軍隊通過嘉峪關就行了。
畢竟這關城與懸牆修得缺德，綠洲和湖泊都在另一邊，到時隻需留少量部隊圍困到投降就行……反正劉承宗也看出來了，守軍沒事兒就拿火油罐子在城下放點火，意思特别明顯，就是給他上眼藥呢。
就是要告訴他，别強攻，強攻我們就縱火燒人了。
在三天的火炮對射中，元帥府打出三千多顆炮彈，在關城與懸牆打掉成片的城垛，擊毀八門守炮。
代價是三十六門重野炮裏一門被炮彈直接命中打壞，還有三門變形，此時關上火炮已經統統啞火，剩下幾門炮都被藏了起來，想來是打算在短兵相接時作爲殺手锏。
當然也有可能是不想把炮彈還給劉承宗。
畢竟炮彈是消耗品，元帥軍遠道而來，這種占用辎重的消耗品打沒了，後續補充在理論上問題很大。
可凡事都有但是。
嘉峪關往西一點是過去的玉門關，那個地方如今是蒙古赤金部的牧地，當地有座城叫骟馬城，縮邊之前是朝廷指定茶馬互市的地方。
赤金部的頭目在粆圖台吉經過的時候，就被肅州參将趙之瑞拎到甘州給總兵楊嘉谟彙報工作去了。
部落裏剩下的人本來就不多，作爲内遷的蒙古部，他們即沒戰鬥力、也沒戰鬥欲望，看見浩浩蕩蕩的元帥府大軍過來，想當然的以爲是漢人掐架，幾個德高望重的赤金指揮使心想，這也沒咱的事兒，上個貢算了。
赤金部來的是個指揮使，姓康，叫康良輔，自稱會稽人，說是指揮使，其實手底下男女老少加一塊就二百來号人，算是個牧馬放羊的大地主，上貢的貢品是六口做工精細的鐵鍋，鍋底兒都打着元帥府百工局的印兒呢。
劉獅子在大營裏差點笑吐，這個會稽人居然拿他賞的鐵鍋給他進貢。
後來仔細追問，才弄明白康良輔口中的會稽，不是江南那個會稽。
玉門在晉代分置骍馬、會稽二縣，西涼政權又改會稽縣爲會稽郡，到唐代統稱胡人，爲避免胡人這個稱呼，就改了漢姓，自稱會稽人，蒙古人來的時候大家又都是色目人了。
在當時，他們是出伯的後裔，出伯一系本爲察合台諸王，海都之亂時率馬軍一萬投奔忽必烈，後家族世鎮河西，明代關外七衛除了罕東衛之外，六個衛都跟元代察合台諸王有關。
赤斤衛的祖上塔裏尼投降明朝時，自稱是豳王丞相苦術的兒子。
他們曾爲明朝立下汗馬功勞，後來遭受吐魯番重創，請求内遷到肅州，再撿回漢姓。
這會是康良輔想說點好聽話，拉進雙方的距離，因爲他怕劉承宗，特别害怕。
對久居關外的康良輔來說，劉承宗這個名字并不陌生，特别熟。
從哈密到肅州這片區域，在明代一直是塊夾縫裏的無主之地，尤其在大明縮邊之後，成了緩沖區。
生活在這裏的大部分人文化上地位尴尬，東邊的漢子認爲他們是鞑子，西邊的鞑子認爲他們是漢子。
無主之地，這塊地方人少，旁邊又守着個大怪物，自身難以割據，就造成誰來都是主的結果，戎馬一生未嘗一勝的綽克圖台吉就做過這兒的主。
台吉做主那會，康良輔的大爺管事兒，帶着綽克圖台吉去嘉峪關找甘肅總兵武裝索賞，也算略盡地主之誼。
後來甘肅總兵徐家壽拍了拍他的大炮，台吉不敢在這兒做主了。
在大爺憂愁的歎息中，康良輔第一次聽見劉承宗的名字。
他弓着身子微微擡頭，看向帥帳外坐着交椅的劉承宗，小心地說道：“大爺說青海進了大明的叛軍頭目，占了青海，又率領軍隊去烏斯藏燒香拜佛了，台吉想登門拜訪，我們家得出人。”
“四十個，讓我大爺領着跟台吉走了。”說着，他擡起一根手指：“就回來一個。”
“喔。”劉承宗恍然大悟，拍拍手坐直了身子：“這麽說，你們赤金部跟我有仇？”
“沒仇！”
康良輔搖頭答得斬釘截鐵：“就……汗王熱情好客，把他們留那了，福氣！”
劉承宗聽岔了，很高興，就連本身過于谄媚惹他不喜的後半句都選擇性忽略，笑道：“漢王，你很會說話……整個赤金部有多少戶？”
“回大王，五百餘戶。”
劉承宗擡手招護兵取來紙筆，揮筆寫了幾句，頭也不擡問道：“你叫康什麽？”
“小人康良輔。”
他點點頭，寫下一封委任狀，命随軍匠人刻一方銅印，擡手遞出道：“康良輔，任伱爲元帥府赤斤衛指揮使，轄玉門、瓜州、敦煌三處，收攏部衆招攜關外諸胡，拱衛辎重，敢不敢做？”
康良輔是做夢都沒想到，劉承宗會這麽簡單就要封他爲赤斤衛指揮使。
盡管他現在就是大明天子頒給敕書的赤斤指揮使，但是在一樣的名頭之下，顯然劉承宗話裏的意思，要給他的不僅僅隻是指揮使的名頭，而是真的要給他指揮使的權力。
而且是在玉門、瓜州、敦煌三地的權力，這幾乎是明初赤斤衛和沙洲衛的地盤總和。
赤斤衛早在内遷肅州時就已名存實亡，他們這些指揮使甚至都督，既沒有武力也沒有權力，隻是一群戈壁灘上養駱駝的遊牧民罷了。
雖說這仨地兒，确實不是啥好地方，玉門到瓜州沿途都是定居點，說好聽點叫小綠洲，往難聽了說就是幾個勉強活着的大莊子大寨子。
基本上是沙子比田地多，田地比馬匪多，馬匪比百姓多，百姓比羊羔子多，羊羔子比馬多，馬比貴族老爺多，貴族老爺比河流多，河流比商隊多這麽一個狀态。
敦煌，敦煌得單拎出來，這個地方古代非常輝煌，是中原通往西域的重要戰略要地和商貿集鎮，但安史之亂後，天災人禍和環境巨變使敦煌地位一落千丈。
陽關在敦煌西南，王維說西出陽關無故人，到這個時代陽關往西已經不是能否碰見故人的問題了，是根本遇不見人。
沒有人，沒有牲畜，沒有道路，沒有河流……西出陽關，是起伏綿延一千裏的大沙漠。
它不再是重要的交通樞紐，中原通西域要從玉門經瓜州向西北，經哈密與吐魯番，而被遺忘在角落的敦煌，隻是一塊荒草茂盛遍地遺迹的蒼涼之地。
康良輔從沒去過敦煌，他隻從部落中從青海逃回來的幸運兒口中聽說過敦煌的樣子，那裏荒草茂盛，荒地裏長出大樹，水渠被雪山融水沖成河道又再度幹涸，樹倒房塌闾裏化成繁華廢墟，到處是幾百年沒有人的荒涼景象。
敦煌的環境不壞，要水草有水草、要荒地有荒地，就是沒人，太破敗，人在那沒有意義。
這仨地方所有人加到一塊，都沒有一個哈密人多，而哈密隻有一萬多人。
權力是個好東西，盡管它本身不能給人帶來快樂，恰恰相反，取得權力的過程還往往讓人不快樂，但隻要擁有了權力，就會有很多人想方設法讓他快樂。
康良輔趕緊跪拜謝恩接過委任狀，他已經做起扼斷絲綢之路抽商稅的美夢了。
突然帥帳前一個擱在蒙古人裏頭都算南腔北調的奇怪口音喚醒了他：“大汗，讓他把治所遷到敦煌去吧。”
康良輔擡起頭，就瞧見劉承宗身邊有個穿素緞曳撒袍的蒙古貴族，腰間右插燧發铳，左挂銀皮柄雁翎刀，雙手環胸拿着隻大貂皮帽，露出光秃秃的腦袋和天靈蓋上六七寸長的獨辮，正用審視的目光看着他。
硬要說的話，康良輔覺得這個人其實比劉承宗更像個大汗，但那也隻是矮子裏拔高個兒，其實這倆人看着都不像大汗。
一身赤棉甲的劉承宗坐在那就殺氣騰騰，手上還把玩着一隻流星錘，一看就是個戰陣間隙補充體力的叛軍頭子；那蒙古人的衣裳裝飾倒是有些貴氣，但架勢活像他媽一頭老虎。
叫這倆人盯着，康良輔這輩子該發的抖都算抖完了。
他不是沒見過漢人武将或蒙古貴族，但那些人都有坐天下高高在上的疏離感，這倆不一樣，滿身都是争天下的殺人不眨眼。
沒等他疑惑這人是誰，劉承宗已經介紹道：“元帥府伯爵、準噶爾拔都。”
巴圖爾珲台吉将右手放在胸前，微微欠身：“綽羅斯·和多和沁。”
康良輔連忙回禮，心說怪不得，怪不得這個站在劉承宗身邊的蒙古頭目滿身殺氣，這家夥不姓孛兒隻斤。
上次聽見這個名字，準噶爾珲台吉還是領兵入侵青海的首領之一呢，這會倆人倒像好得穿一條褲子一樣。
他解釋道：“大王，遷往敦煌，敦煌沒人，這沙洲瓜州都不是能自給自足的地方，沒有商隊，除了遊蕩的牧民，沒人會到那去。”
“我知道，我就是從那邊領兵過來的，但他說得對，赤斤衛應該到敦煌去，把那複興起來，以後每年都會有商隊路過，規模很大的商隊。”
劉承宗說着，用大拇指朝巴圖爾珲台吉指去，道：“他是商隊的大股東，你的職責是保護沿線安全。”
康良輔眼珠子差點掉出來，心說我，保護他？
準噶爾珲台吉能動員上萬瓦剌鞑子，我就算接手整個赤斤蒙古，撐死能湊出八百個牧民和三百匹戰馬，勉強騎上驢跟騾子，也沒個趁手兵器。
拿啥保護他啊？
敦煌、瓜州、沙洲但凡能有上千号善戰之兵，早他娘在關西建國了，還至于在上百年歲月裏，誰來了都挨頓欺負？
劉承宗看出他臉上爲難之色，便笑道：“也不難爲你，哪都是後面的事，眼下有件事需要你這赤斤衛指揮使來辦，辦得好，我給你撥三百人馬，幫你招攜關外諸胡壯壯聲勢。”
康良輔一聽眼睛就亮了，連忙道：“大王請說，小人一定辦到。”
“我的軍隊需要銅礦鐵礦，哪裏有？”
元帥府的軍隊需要熔鑄炮彈，如果進入關内的戰時情況陷入對峙，他們可能還需要在嘉峪關另鑄幾門火炮補充軍需。
“赤金，赤金部的駐地就有，銅礦、鐵礦、金礦，都有。”
劉承宗皺起眉頭，他覺得康良輔可能對軍隊需要的量有什麽誤解：“你們守着鐵礦山，卻連鐵鍋都稀缺？”
“朝廷隻準我們放貸收租，不讓開山采礦，肅州是天上人間般的地方，誰也不想因爲些蠅頭小利就被趕到關外去。”
啪。
劉承宗拍起手來，軍需辎重的問題迎刃而解，他高興地笑道：“很好，現在開始，你們不需要聽東邊的話了……我就是朝廷。”
中午好！
(本章完)