幽暗的叢林中，五人組成的隊伍依靠着刀具披荊斬棘，向深處而去。
其中有個兩米的壯漢，渾身包裹嚴實的蓑衣，頭戴鬥笠，隻有一雙眼睛在外面。
他因爲悶熱的環境抱怨不已，聲音顯得有氣無力。
天殘腳開口說道：“算了，這裏應該四下無人，等下靠近村落再做掩飾吧。”
血魔罵罵咧咧，三十多度的高溫加上厚實的衣服，哪怕是化勁的修爲時間長了也承受不住。
但沒辦法，綠皮獸人不管在哪裏，都無疑象征着妖魔。
他将腦袋上的鬥笠摘下，露出的皮膚泛着亮綠色。
頭巾足足擠出了半斤的水分，衣服同樣被汗水浸濕。
在龍宮都是以實力說話，從來未曾因爲樣貌惹下麻煩，可到了大唐卻完全不同。
爲了不被衙役抓去，每日花在易容術上的積分都不在少數，可哪能如此奢侈，所以隻得穿的嚴實些了。
“叽叽歪歪的……”
段小姐瞥了血魔一眼，右手捏成拳頭。
陳玄奘連忙隔在兩人中間，否則又要打起來了。
唯獨夏侯劍客并不多言，他走在隊伍的最後面，左手拿着一根樹枝不斷比劃着，似乎在練習劍術。
血魔緩過氣來，他好奇的問道：“話說怎麽會有村落建在如此偏僻的地方？”
天殘腳從懷中取出本破舊的書籍，上面則是三湘官府關于湖神村的記載。
任務是從官府接來的，當然其中也有李如來的默認。
天殘腳耐心的解釋道：“倒不是原本就這麽偏僻的，湖神村已經有上千年的曆史了，不過經曆過朝代變更後，便逐漸沒落了。”
“聽聞湖神村每年在這個時節的魚獲日時，村民會網捕撈湖魚晾曬成魚幹，通常會有走商前來收購。”
夏侯劍客補充道：“據說那些走商有去無回，所以才報了官府。”
“有什麽關系？”段小姐笑了起來：“不管是什麽妖魔，打死不就就行了？”
陳玄奘欲言又止，他想要勸段小姐不要徒增殺戮，但想想這兩年自己因爲這事沒有被少揍過，便很識趣的閉上了嘴巴。
夏侯劍客說道：“馬上到了。”
其餘人轉頭看向他，卻聽夏侯劍客繼續說道：“湖神村臨近水源，現在迎面吹來的風兒沾染濕氣愈發明顯了。”
“确實如此，大概還要再走個把時辰，天黑前能到。”
天殘腳眉頭挑起，他在這兩年内成功達到了化勁圓滿。
本以爲輪回者中應該無人出其右，但夏侯劍客竟然有了幾分化勁圓滿的趨勢了。
山林中被劈出一條剛好通人的小經，等到他們眼前豁然開朗的時候，哪怕是段小姐，都不由得揉起發酸的手臂。
他們站在山林的出口，借着高地勢向遠處看去。
有片波光粼粼的湖水正落在山林中，面積之大顯得極爲壯闊。
而在水面中央，能夠看到有座如同孤島般的村落立在那裏。
木屋通過一根根打在水底的石柱支撐，底下是木闆拼接，十幾間借此連在一起。
天殘腳轉頭問道：“血魔，目測下村子裏有多少人。”
“好。”
血魔從懷裏取出望遠鏡，加上自己遠超常人的視力，哪怕相隔甚遠，依舊能夠看清楚大概。
他看到村民将類似魚餌的東西潵到水裏，然後抛網下去。
屋前也有些孩童在嬉戲玩耍，婦女用木桶取水洗衣服，一切就像是世外桃源。
“并無大礙，村子裏五十人左右，哪有什麽妖魔……”
血魔忍不住心生失望，消滅妖魔是有一定的輪回點獎勵的，而且行路數日來此處也不容易，白跑一趟實在可惜。
天殘腳點頭說道：“可能隻是官府弄錯了，那些被趕來的走商估摸着被野獸叼走了。”
“對了，段小姐你怎麽看？”
段小姐捏了捏下巴，思索片刻說道：“确實沒有妖魔存在的蹤迹，這趟怕是無功而返了。”
唯有陳玄奘松了口氣：“隻要村民沒事就好。”
血魔仔仔細細的觀察了數遍，依舊沒有發現異樣。
他剛想将望遠鏡拿下，突然間像是發現了什麽瞪大眼睛。
其餘人見血魔一動不動，紛紛投來疑惑的目光。
血魔視線死死的盯着那些捕魚的村民，他們接下去的行爲開始變得詭異了。
較爲強壯的村民拖着個中年發福的僧人走來，然後架在距離湖水一步近的地方。
随即一位老者拿着長刀來到僧人的身後，動手熟練的在其脖子上用力劃過。
鮮血從喉管中噴湧而出，落在水裏宛如下起了血雨。
僧人極力的掙紮着，他明顯是有修爲在身。
但佛門的修行者在沒有達到阿羅漢果位前，佛氣也就能對付妖魔，運氣不好還會栽在手持武器的凡人身上。
待到僧人的血液流幹，壯漢紛紛拔出小刀，淩遲般一刀刀割下其血肉，讓人毛骨悚然。
他們動作很是熟練，顯然不止一次幹這事情了。
直到剩下白骨骷髅，僧人的屍體才被扔了下去，接着湖水裏仿佛出現什麽活物，開始沸騰起來。
壯漢又回到了屋裏，這次抓出的是位普通的走商。
走商同樣被押到湖邊，老者剛想用長刀劃破喉嚨，他頓時掙脫了壯漢的束縛跳入水裏。
那些村民隻是靜靜的看着，沒過多久湖底有道龐然大物的黑影遊過，然後一口将道士吞下。
血魔收起望遠鏡，他把看到的事情告之給了衆人，氣氛變得凝重了起來。
段小姐沉思良久說道：“奇怪，我沒有察覺到妖魔的味道，難道隻是條大魚？”
血魔忍不住吐槽道：“你見過什麽魚會吃人？”
“吃人不代表就是妖魔，不過這地方實在古怪得很。”
天殘腳深吸口氣：“先去探查下情況吧。”
他倒沒有多少畏懼，這兩年見識過的妖魔各色各樣，甚至有些足妖魔體型足有十數米。
主要是天殘腳對“湖神村”中的“湖神”兩字心生疑惑，總不會真的與仙佛牽扯到聯系吧？
他們沒有停留太久，即刻踏上前往湖神村的路途，同時小心觀察着周圍環境，生怕突然出現危險。
待到太陽落山，他們才到達湖岸邊。
天殘腳面色凝重的看着湖水，也不知是不是泥土的緣故，水質如墨般深邃。
“血魔你來試試……”
血魔走上前去，他将背上用草葉包裹起來的十幾塊野獸肉塊直接扔到了湖裏。
湖水卻沒有劇烈的反應，肉塊隻是引來了些巴掌大小的淡水魚，之前的龐然大物仿佛是幻覺。
天殘腳心裏隐約感到不安，他提議道：“不能在岸邊過夜，我們先渡湖再說吧。”
說完後他指向遠處的湖岸，正停泊着一艘小舟。
其餘人都沒有什麽意見，五人便一起朝小舟走去。
剛到小舟旁邊，正巧天邊最後留有的光芒也消失不見了。
陳玄奘主動上前用手指敲了敲船體，然後探頭喊道：“有沒有船家，我……”
他雙腳一軟差點摔到水裏，好在被段小姐扶住了。
陳玄奘臉色僵硬的開口說道：“裏面有具屍體，恐怕都已經生蛆了……”
“你這家夥叫誰呢，有沒有禮貌啊。”沙啞的聲音從船艙傳出。
陳玄奘愣了下，接着有個幹瘦的老人走了出來，對方的面色發灰，嘴唇呈現紫黑色，确實和一具屍體差不多。
段小姐摩拳擦掌，她可不想錯過妖魔。
老人不耐煩的咳嗽道：“你們幹什麽呢，要上船就上船，要麽就原路返回，哪有這麽多事情。”
“我們去往湖神村。”
天殘腳伸手攔住段小姐，他也知道後者的脾氣，屬于那種一言不發就要大打出手的類型。
按照這老人家的身體，還真的擋不住幾拳。
“叫我老何就行。”
老何自顧自的走到船頭的位置，然後嘴裏念叨着：“這裏就隻有湖神村，你們不去那裏能去哪。”
天殘腳率先登上了破舊的甲闆，他試探性的說道：“老丈怎麽不問我們去湖神村做什麽？”
“你們這樣的我見多了，别以爲來湖神村就能賺大錢，天下哪有這麽多好事，小心……”
老何沒有說出“性命不保”，而是冷笑了幾聲。
不過天殘腳卻能看出老人多少帶點善意，嘴巴上惡語相加，實則也是在暗中提醒。
木船突然猛的搖晃了下，就像湖裏有大型魚類遊動時拍打船身，老何見此臉色大變。
“走，我要撐船了。”
随後他一句話都沒有再說，倒是偶爾會冷笑。
等船到中心的村落時，老何穩穩的停靠住，然後示意下船。
血魔從懷裏掏出幾兩碎銀扔了過去：“老何，過船錢拿着把，你這氣色太差去看看醫館。”
老何接住後于心不忍的說道：“如果你們要乘船就在此處招手，三天内我都會過來，但要是過了三天……”
“剩下的銀錢留着買棺材吧。”
他将碎銀裏分出一半重新扔給了血魔。
血魔看着老何遠去的背影，忍不住喃喃自語了句：“真是怪事，如果湖裏有妖魔就離開此處或是求助官府，他到底在怕什麽？”
陳玄奘點頭說道：“我相信老何有說不出的苦衷，而且就算對付妖魔，也要以感化爲主。”
“呵呵。”
段小姐轉身向村落裏走去，其餘人連忙跟上。
他們靠近後隻感覺一股子濃郁的腥臭味撲面而來，雖然應該是魚腥，但有些過于刺鼻了。
村子裏顯得異常破舊，到處都是晾曬魚肉用的木架子，卻沒有見到一條魚。
村民也看不到幾個，應該是都集中在那處殺人喂魚的地方。
隻有孩童好奇的暗中觀察陳玄奘幾人，嘴裏竊竊私語。
很快一個青年人聽到聲音走了過來，他看見五人顯得有些意外，不過還是熱情的說道。
“是來收取魚獲的吧，不過需要等上三日。”
天殘腳套話道：“能讓我們看看今年的收獲嗎？”
青年人笑着說道：“還沒好呢，村裏人在下餌，等到三天以後才會考慮投網捕魚。”
天殘腳與血魔對視一眼，難不成其口中的下餌是指往水裏潵人肉？這也太陰間了吧。
“不介意的話，我們能去看看嗎？”
“當然，請跟我來吧。”
在青年人的帶路下，他們幾個穿過一間間房屋，而那種腥臭味愈發明顯，陳玄奘忍不住幹嘔起來。
段小姐也捂住了口鼻，她能夠分辨妖魔氣息的天賦在此處也失了作用。
青年人不好意思的說道：“抱歉，我們祖祖輩輩都是晾曬魚幹爲生的，所以村子裏多少帶點味道。”
天殘腳盯着他的臉龐，對方的表情沒有絲毫撒謊的感覺，要麽是所言非虛，要麽就是深藏不露了。
“到了，我去和村長介紹一下你們幾人吧。”
青年人來到類似碼頭的地方，裏面圍攏了幾十人，他用繞口的土話喊了幾句。
人群裏立即走出個滄桑的中年男子，他臉上憨厚的笑容仿佛已經固化，看到天殘腳幾人第一反應就是将手掌上的污穢擦去。
天殘腳的餘光不經意間掃過碼頭，他發現村民并沒有押着什麽活人，隻是捧着些葉片泛紫的枯草切碎了往水裏扔。
什麽情況，難不成之前遠望看到的都是幻覺？
他随即否定，畢竟老何言語中夾雜着警告的意味不會有錯。
天殘腳打算以不變應萬變，反正帶着的水和食物足以支撐三天，就不信妖魔會有可乘之機。
當他提出要暫住在湖神村，村長熱情的答應了下來，并且打算親自領着過去。
天殘腳正準備離開碼頭，卻見陳玄奘臉色有些難看，忍不住過問道：“怎麽了，沒事吧？”
陳玄奘捏了捏太陽穴，就在剛才的恍惚之間，他看到了湖中到處都是屍體，并且村民的樣貌也變得極爲可怖。
“沒事，我們盡快回屋吧。”
他們跟随村長來到處空閑的屋子裏，裏面簡易的擺了些家具。
天殘腳五人小心謹慎的住下，一連過去三天依舊是毫無波瀾，村民也重複着勞作。
魚獲之日時，天邊下起綿密小雨，太陽也被烏雲遮蔽。
秦白來到了岸邊坐船。
(本章完)