夜之國，某處堡壘。
蟲群已經遮蔽了整片天空，它們從黑森林那扭曲的草木之中升騰起來，所見之處，就連石頭都試圖啃噬。
堡壘裏剩下的騎士身上的铠甲破破爛爛，他們抵擋住了兩波蟲群的進攻，已經折損了大半的人，僅剩的人，雙眼空洞，表情麻木，顯然，在這絕望的戰鬥之中，不僅身體，就連理智也受到了折磨，就算能夠僥幸存活下來，對世界的認知也将會發生翻天覆地的變化，再也回不到過去了。
一名騎士看着堡壘之外漫山遍野的蟲群，他的眼睛動了動，低頭，他看向自己手裏的因爲不斷斬殺蟲子而導緻滿是缺口的長劍，他感到了一絲厭倦。
自己待在這裏是爲了什麽？
自己一直戰鬥的理由又是什麽？
這個世界最終會被魔物吞噬毀滅，自己在這裏忍受的折磨，毫無意義。
他感覺自己的耳畔響起了輕聲的低語，勸誘着他。
這位騎士舉起了劍，将其橫放在自己的脖子上。
周圍的人注意到了他的舉動，有人站起來想阻止，可動作裏又透出了猶豫。
絕望的情緒蔓延，那名騎士将劍鋒劃過脖頸，粗糙而滿是缺口的劍刃依舊令皮肉展開，血流如注。
那位騎士沒有言語，血沫已經堵住了他的喉嚨，他的眼神裏閃過一絲最後的懊悔，雙手用力抓住自己喉嚨的傷口，想要阻止血液溢出，他雙腿亂蹬，最終卻逐漸脫力，整個人癱軟下來，迎來了生命的終結。
其他人面面相觑，要說自己沒有類似的念頭是不可能的。
轟隆——
就在這時，一陣沖擊襲來，前方的牆壁終于因爲蟲群的啃噬而倒塌，那黑壓壓一片的蟲群湧入堡壘之中，騎士們忽然有些後悔，想要追尋那位自殺的人而去。
可時間已經沒有給他們更多的機會了。
片刻之後，堡壘被徹底夷平，那些騎士，就連屍骸都沒有留下，隻剩下寒風呼嘯。
這樣的情況在現在的夜之國随處可見。
這樣的情況在夜之國還将持續數日。
在這比地獄更加令人折磨的世界之中，就連正常死亡都已經是奢望。
靠近黑森林的村鎮裏，走不動路的兩位老人坐在長椅上，看着那漫天的蟲群，兩人握緊了對方的手，伴随着蟲群俯沖直下，他們閉上了雙眼。
稍遠的大城鎮，母親抱着孩子，看着那飛在半空中的蟲子，滿眼都是絕望。
就連貴族們，看到遠處逐漸被蠶食的天幕，也隻剩下逃竄的命。
在魔潮面前，權勢，地位，力量，身份，一切的差距都被光速抹平，隻有死亡才是唯一的平等。
日暮鎮。
蒼白騎士們的出現令在場所有的玩家們都振奮了不少。
蟲群的攻擊似乎減弱了不少，有些蟲子見到這裏難以啃下來，轉而去其他的區域禍害。
而正在進攻要塞的蟲子，則被玩家們各種稀奇古怪的超凡道具阻擋，難以攻破這建築。
一道光從蒼白騎士的旗幟上迸發，如同尖刀一般刺穿了阻攔的蟲群，光芒綻放，硬生生從那蟲子的海洋之中分開一條道路。
騎士們朝着要塞行進，他們的速度很快，盡管隻有步行，卻如同騎乘了駿馬，這肯定也是魔法的效果。
片刻之間，那些騎士就來到了鎮子上，他們張開了壁壘，不斷釋放出火焰與冰霜，對天空中盤旋的蟲群發動攻擊，保護鎮子上的民衆。
時間一分一秒過去。
即便日暮鎮的防線能夠暫時抵禦蟲群，可整個夜之國的其他地方，死亡與哀嚎遍地。
喬斯特在高塔之上，他面前是散落的羊皮紙，那些紙上書寫着魔網的最終儀式過程。
在某種靈光一閃之下，喬斯特終于完成了這個有可能是夜之國從古至今，過去，現在，未來，任何時間，任何地點之下，最偉大的法術。
現在，隻剩下将其點燃了。
可是，喬斯特卻産生了猶豫。
這樣的決定，真的是他能夠獨斷的嗎？
他看向遠處。
那座要塞在蟲群的風暴之中搖搖欲墜，不死的玩家們前赴後繼，不斷從泥潭中重生，集結沖向戰場。
鎮子上的法師們高舉旗幟，面對洶湧的蟲潮，他們不懼死亡，哪怕此身陷入污染，也依舊不斷使用魔法，保護鎮民。
與灰塔遙相輝映的要塞瞭望塔上，幫助自己的陸絆等人也在盡自己最大的努力擊破蟲群。
在這樣的世界之中，自己顯得格格不入。
喬斯特聽到了轟隆的聲音。
或許是因爲這裏的推進速度過于緩慢，或許是因爲神選者的存在吸引了魔物的注意，在地平線的彼端，巨大的蟲子浮現。
那蟲子幾丁質的外殼之下是布滿黏液的柔軟身軀，它身形龐大，臃腫，像是病變的腫瘤，蟲子漂浮在半空中，垂下了無數蠕動的觸須，它就像一團腐敗的肉，散發着恐怖猙獰的氣息，那十六隻眼睛看向不同的方位，令人感到毛骨悚然。
這樣的蟲子還有很多。
就像氣球漂浮而來，蟲群也爲這些蟲子讓路，形成了一條條空隙的道路。
看到這一幕，希雅臉色微微變化。
“把那些蟲子優先解決掉。”
她指了指最靠前的一隻。
随即，手中的魔法跨越了百米的距離，朝着那一隻蟲子飛去。
可還沒等魔法命中，那蟲子竟然炸裂開來。
轟隆——
足以令人短暫失明的閃光迸發，緊接着是巨大的轟鳴，那蟲子就像氣球般爆炸，造成的沖擊波伴随着火焰，将它的同族吞噬殆盡，那爆炸氣流迎面朝着要塞而來，令希雅的頭發飄亂。
在希雅的時代，【千足】便有這樣的變異蟲子，它行動雖然相對遲緩，但破壞力驚人，如果沒有靈炬阻擋，那麽這些蟲群完全可以進入到要塞附近，引爆自己，摧毀防禦工事。
更重要的是，在數量優勢下，這爆炸是無窮無盡的。
法師們可以通過各種手段，遠程狙擊這些蟲子，但隻要有一個漏網之魚，那麽一切都将前功盡棄。
除此之外，還有移動速度更快，如同滾球般，但破壞力稍小的蟲子，以及針對魔法的吞噬魔法的蟲子，專門切割鋼鐵的蟲子，可以隐匿身形的蟲子等各種特化的蟲子。
這些蟲子通常會在血月的第二天或者第三天出現，那個時候，才是真正難熬的時候。
可現在，魔潮才剛剛開始半天時間，這些異化的蟲子就出現在了戰場上。
轟隆——
希雅看到，靠前的一座哨塔被那爆炸蟲子撞上，一朵小蘑菇雲升起，煙消雲散之後，那裏隻剩下一片廢墟。
更多的爆炸蟲子出現在了戰場上，希雅不知道這是否是因爲神選者的到來而産生的曆史的漣漪，她隻知道，要是繼續這樣下去，這一次魔潮造成的損失将會比曆史中大得多，會有更多的領土淪陷，蝴蝶效應可能會影響更多的曆史。
這就是夜之國的抗争。
人類哪怕勝利了千百年，可魔物隻需要赢一次，就足以決定結局。
嗖——
從那爆炸蟲子身上，好幾條稍小的，如同梭子般的蟲子落下，它們的速度極快，數量極多，轉眼間越過了蟲群，越過了堡壘，命中了鎮子上的魔力壁壘，命中了那矗立着的灰塔。
轟隆轟隆轟隆——
一連串爆炸響起，崔斯特看到，硝煙之下，魔力壁壘雖然依舊存在，卻也破損了不少，産生了裂紋，裏面的法師們苦苦支撐，攻擊的頻率伴随着污染的侵蝕加速而變低。
至于那高聳的灰塔，爆炸令其塔身受損，整座高塔猶如風中殘燭，搖搖欲墜。
喬斯特受到震動而跌到，他摔在地上，血從他的手臂留下，喬斯特不住地咳嗽，血濺落到那些羊皮紙上，觸目驚心。
他知道，是時候了。
喬斯特站起身，他站在灰塔的頂端。
嗖嗖嗖——
又是上百條類似的蟲子，那些蟲子以淩亂的軌迹，朝向灰塔。
它們似乎在恐懼着什麽，在敬畏着什麽，在害怕着什麽，急于摧毀這座尚未起到任何作用的高塔。
希雅拼盡全力攔截着這些蟲子。
可數量實在太多。
這數百條蟲子，哪怕隻有一條漏網之魚，都足以造成巨大的創傷。
在絕對的火力壓制之下，哪怕魔法也顯得蒼白而無力。
轟隆——
百密一疏，一條蟲子擊中了灰塔。
在爆炸聲裏，無數建築的殘骸飛出來。
希雅的内心咯噔一聲，某種不好的預感升起。
她看到那煙塵之中，灰塔已經千瘡百孔，仿佛下一刻就會倒塌。
然而，灰塔依舊在。
此時此刻，所有人的注意力都被這一座破破爛爛的高塔吸引。
在高塔的頂端，站着一個人。
他身穿紅色的長袍，面容憔悴，嘴角還有着尚未擦幹的血迹。
喬斯特不自覺地笑了出聲。
他笑，是因爲自己終于找到了答案。
在這晦暗，絕望，夜幕籠罩的世界裏，确實需要一點兒火苗。
這火苗并非是舍棄了人類的神明，也并非創造了魔物的舊日支配者。
這火苗，喬斯特現在終于理解。
是他自己。
(本章完)