“瑪爺，您來了，快裏面請！”

松竹齋的夥計一眼認出了前幾日的那位禦前侍衛爺，而且一口準确喊出了名字。

“嗯。張大人可在店内？”瑪拉稍微一點頭，算作回應和贊許。他知道，這一定是那位頭腦機靈的張歲寒“張店長”提前都給屬下員工做了培訓，要不然自己第二次登門，夥計就和見着老熟人一般熱絡？

“瑪爺，實在是不巧，張大人說是這幾日有要事在辦，一直沒有過來呢！”夥計畢恭畢敬，準備把侍衛爺讓到桌前奉茶。

瑪拉明白，張歲寒好幾天不來關照自己店鋪的生意，一定是按照小爺的要求，去摻和朝鮮人那檔子事了。于是也不再多問，就準備回頭招呼那位姑娘。剛才這一路走來，自己連頭也沒回，卻心中笃定她一定會跟着自己。

“吆，季姑娘，您怎麽這麽快就又回來了？是不是還缺了什麽，小的我這就給你置辦呢！您先看看哈，我這兒有貴客，怠慢怠慢！”夥計沖着瑪拉的身後招呼着，一連好幾個鞠躬打千兒的，看來也是爲熟客。

瑪拉急忙回頭，被稱作“季姑娘”的，正是和自己在橋上偶遇的那位美女！

“我……”季姑娘看到瑪拉回頭又一次望着自己，還有許多詫異之色，還以爲這位少年郎是驚訝于自己怎麽還真的跟過來了。于是臉色更加紅暈，隻剩下抱着兩幅卷軸，一雙玉手互相扯着衣袖，進退兩難——剛才也不知道自己中了什麽邪一般，人家這個少年轉身就走，隻一句“跟我來”，自己就鬼使神差般乖乖聽話了，在後面急急跟随，直到再一次進了松竹齋，才發覺自己的恍惚。想要出去，卻又擔心冒昧，要留下，卻找不出理由！唉，羞死人了！

“夥計，剛才這位姑娘都買了什麽？”瑪拉紅着臉沖姑娘微微點頭，再一次轉向夥計，努力克制着也要迅速發紅變燙的臉頰，做到平靜發問。可無論怎麽壓抑自己，此刻内心卻無法平靜，特别是這位季姑娘的嬌羞樣子，瞬間烙進了腦海之中……

“哦？爺您說季姑娘呀，她剛才買了四軸畫卷，分别是六尺檀木軸一卷，三尺杉木軸三卷。瑪爺，您是要……？”夥計的腦袋十分靈光，給了一個半截子話，說完就不再多言，隻是看看姑娘，望望小夥，抿着嘴微笑。

“好，原樣取來，送與這位姑娘。多少銀兩，我來付賬。”瑪拉說着就去腰間掏自己的荷包。

“瑪爺放心，小的這就去辦。銀兩就免了，您是我們張大人的同僚，小的怎好收您的銀子？要是收了，趕明兒張爺回來，還不給我打了？再說了，您這是英雄饋佳人，小的我也代替我家張大人出份情意，可好？您瞧好吧，我給您取得可是上好的檀木，一水兒的檀香木，四軸！”羅裏吧嗦一堆話，就在瑪拉也感到難爲情之際，夥計已經照數取了四卷畫軸，而且全是檀香木的卷軸，畢恭畢敬送到了季姑娘面前。

那位季姑娘本來還要客套推脫一番的，結果聽到那句“英雄饋佳人”，恨不得找個地縫鑽進去，來掩蓋自己如火一般炙熱的臉龐，也不顧的什麽禮數客套了，紅着臉一把拿過畫軸，滿滿抱在懷中，轉身又一次急匆匆跑出店門，迅速消失在瑪拉的視野之中。

“姑娘，别跑，小心再撞着人……”瑪拉一跨步邁到門口，就喊了這一句，卻也不知道還要說些什麽，隻是感覺怅然若失，滿腔話語還未開頭一般……

“哈哈，瑪拉兄，你丢東西了！”突然，背後店鋪深處，傳來一句音調十分熟悉的話語。瑪拉急忙轉過身來，愣在那裏！

“怎麽，瑪拉兄，滿眼春光，不認兄弟不成？”那人十五六歲的模樣，貴胄打扮，背着手，慢慢踱了過了，一臉的嬉笑無狀。

“啊！卑職不敢！瑪拉拜見多羅額驸大人！”瑪拉終于回過神來，趕緊打千兒行禮。

原來，對面這位叫做耿昭忠，乃是靖南王耿繼茂之二子。這位“王子”，曆史上記載“擅文章，工藝事，善鑒别。旁及書法、繪事、琴、弈、箫、築、醫、筮、蒲博之類，往往精詣。今世流傳之宋、元名迹，其上每有耿氏藏印。”今天出現在琉璃廠，出現在這松竹齋，那是再自然不過了。

就在今年，他和他哥哥耿精忠，剛剛攀附了大清皇室，榮升“額驸”——順治十二年六月初二，禮部奏書皇上，言“靖南王耿繼茂，咨稱伊子精忠、昭忠，年已長成，應請締結婚姻。不敢擅便。惟候。”意思是說，耿繼茂的兩個兒子耿精忠和耿昭忠都已經長大成人，到了談婚論嫁的時候了。但是因爲自己是王爺，所以子女婚嫁說了不算，不敢擅自決定，就等着皇帝給做決定了。

于是，福臨讓内大臣議奏。議奏的結論是：靖南王耿繼茂之父耿仲明，有攜衆航海投誠之功，且繼茂身任岩疆（邊遠險要之地）。今以二子結姻不敢專擅求請，仰承皇上報功恤勞、仁德至意。宜以親王等女下嫁。

福臨何等聰明，自然不會錯過這個好機會。其實，清初實有“四藩”，而不是後世常說的“三藩”，四王分别是平西王吳三桂、平南王尚可喜、定南王孔有德和靖南王耿繼茂，皆是早年降清的前明臣子。順治九年（1652年），大西軍李定國奇襲廣西，攻破桂林，定南王孔有德自盡，其家一百二十餘口悉數被殺而絕嗣，僅餘一女，故隻剩下了三藩。

三藩之軍皆獨自管轄，既不編入八旗，又不隸綠營，但其編制仍按八旗之制。清廷人關之初因滿州八旗兵力有限，欲充分利用漢将漢兵，故三藩之旅得以受到重用，三王也分别鎮守一省，俨然成了當地的土皇帝。順治十一年二月，福臨下了兩道敕谕，一道敕書是敕谕平南、定南二王，“平南王尚可喜留鎮守廣東”，靖南王耿繼茂移鎮廣西，委派平西王吳三桂移鎮雲南，并且授以管轄該省的政治權力。

三王之中，平南王尚可喜早年降金，一向效忠朝廷，别無異心。靖南王耿繼茂之父耿仲明，雖也歸順很早，但在順治六年卻以隐匿逃人被部議削爵，耿仲明畏罪自殺，這對耿繼茂不會不留下陰影。至于平西王吳三桂，則情形又有所不同。起初他堅守關外抗拒清兵，隻是當李自成大軍包圍山海關時，吳三桂才被迫向清兵求援，目的仍要保全大明江山。正因爲有此曲折，當年攝政王多爾衮起初隻對其利用籠絡，并不完全放心，一直讓“墨爾根”侍衛、固山額真李國翰随同移鎮漢中。自那時候開始，吳三桂就積極統兵攻滇，要消滅南明永曆政權，可見其對前明故君早已情盡義絕，今後自會永遠效忠清帝不懷二心了，對此心知肚明的福臨這才決定派他移鎮雲南，并授以統軍治政之大權，進而展示出他與老賊多爾衮的不同：所謂用人不疑！這自然讓吳三桂感念不已、忠心耿耿。

不僅如此，早在順治十年，福臨就将太宗第十四皇女和碩公主許給在京的吳三桂長子吳應熊爲妻，吳應熊被授爲和碩額驸、三等子，加少保兼太子太保。吳三桂父子的飛黃騰達怎能不令其它王爺心裏癢癢呢？福臨樂于順水推舟，也有心讓平西王、平南王以及靖南王三王之子皆與皇女相婚配，使三王成爲皇親國戚，便會永遠效忠朝廷了。

故而，皇帝大筆一揮，将自己的堂侄女、和碩顯親王富绶的妹妹（時年六歲）賜了個“和碩格格”稱号，下嫁給耿精忠，隻等着公主長成就舉辦婚禮。那時候，富绶的門下包衣孫狗子毆打弘毅的事情還沒有發生，否則估計這政治聯姻的“好事”還輪不到他們家呢。

福臨又将他已經亡故的堂侄子、固山貝子蘇布圖的女兒同樣賜了個“固山格格”稱号，下嫁給耿昭忠。如果按照兩個固山格格的輩份來論的話，哥哥耿精忠就是多羅貝勒玄烨的“未來姐夫”了，弟弟耿昭忠就是玄烨的“侄女婿”，兄弟二人在這裏面差着輩呢。

故弄玄虛的耿昭忠笑呵呵扶起正在打千兒的瑪拉，佯作嗔怪道：“瑪拉兄，你可不要拒人千裏之外才好！小心小弟我生氣哈！你也不問問我，你丢了什麽東西了呀？”原來，耿昭忠時年不過十六歲而已（虛歲），還隻是一個半大孩子（可憐或者說“幸福”的早婚早育時代呀），而且尚在年幼之時就和其他藩王子嗣一樣，入侍福臨做了侍衛，并授一等精奇尼哈番，因而可以說和瑪拉相識多年了，也算是同僚一般。

“額驸玩笑了，您現在貴爲多羅額驸，卑職不敢僭越！”瑪拉回轉了情愫之後，又變回那個嚴守規矩、毫不走形的禦前侍衛。

“多羅額驸就不能結交‘英雄’、引爲袍澤了嗎？難不成隻有‘佳人’才能匹配英雄？啊？”少年耿昭忠繼續排解瑪拉，故意引用剛才店内夥計的那句“英雄饋佳人”。

“我……額驸大人……”瑪拉弄了個大紅臉。

“叫我昭忠，或者兄弟也行，否則，我今天所見所聞，可是保不齊要随便說将出去的……”十六歲的驸馬開始放賴。

“這……”理智告訴瑪拉，自己不應該心虛，可直覺告訴他：自己内心深處還的确有事！完了蛋了，被抓着背後的小辮子了！

“好了，瑪拉兄，是不是丢了‘東西’？”别看這位王子年不過十五六，可詩詞歌賦之中的風花雪月那是耳熟能詳，對男女情愛也是極早明白了的。剛才看到瑪拉站在門口出神，就知道了其中端倪。

“我丢了東西？沒有呀？”瑪拉犯了糊塗，上下左右打量自己。

“你呀，你是剛剛把意中人給丢了不是！哈哈，不過放心，這位漢女我不日給你探訪出來便是！而且，小弟等你大喜之日，第一個登門拜賀！”耿昭忠不依不饒起來。

“我……我還有公差要辦，就此别過額驸大人。”瑪拉實在是情何以堪，逼着自己終于來了個急中生智，準備三十六計走爲上計。

“且慢，有公差呀，小弟今日得空，陪你去走一趟如何？”

“不可不可，我這真是有命在身，身不由己呀，額驸，告辭！”瑪拉轉身就走，剛邁了半步，聞聽後面一句：

“你走了，我就去慈甯宮給你說親去了……”

得了，兩害相權取其輕，從就從了吧！瑪拉果斷轉身。

“昭忠賢弟，你去也可，但是不能像剛才那樣胡言亂語哈，以免壞了小爺大事！”瑪拉叮囑一番。

“小爺？你是說皇二子、多羅貝勒爺不成？是他安排的差事？”沒想到耿昭忠居然兩眼放光，真是讓瑪拉悔青了腸子！

“呃，……正是。”

“太好了，我父王效忠大清有年，我等兄弟幾人在這京師飽食終日，無所事事，何時才能報效皇上？早就聽說小貝勒爺天降祥瑞，睿智非常，更想早日結交，也好爲國效命。今日一定是要跟定了你的，咱們一起把這差事辦的利利索索，給貝勒爺報功。走吧，瑪拉兄！”一邊說着，耿昭忠早就竄到了店門口，更顧不得夥計的熱情告别，就招呼瑪拉趕緊走着。

唉，回去一定要查查黃曆，看看今兒個這日子是福是禍呀！對了，還有一事！

想到這裏，瑪拉從荷包中摸出三、四兩官銀的樣子，也不管夠是不夠，直接扔在夥計手中。

“不要扯皮，我從不賒賬欠錢！不夠的話，請張大人告訴我，我再送來。”瑪拉果斷說道，心裏隐隐感覺自己這件事做得很對，也一定符合玄烨小爺的要求。剛要自得，卻又想起門口那位還在等着自己，隻好無奈搖着頭，在夥計的恭敬道謝與拜别聲中，跟着大清多羅額驸耿昭忠，一步一步、磨磨叽叽地挪出了松竹齋的大門——這份差事，萬萬不能被耿家二子知曉絲毫，可如何是好？瑪拉故意磨蹭，心理一陣緊似一陣的盤算着……9