()北京天壇（templeofheaven）地處原北京外城的東南部，故宮正南偏東，正陽門外東側，始建于明朝永樂十八年（1420年），是中國古代明、清兩朝曆代皇帝祭天之地。冰@火!中文.這個建築綜合體是帝王祭天的場所，它創造了一個象征性的聯系，來加強孔子的社會的等級制度。總面積爲273公頃，是明清兩代帝王用以“祭天”、“祈谷”的建築。1961年，國務院公布天壇爲“全國重點文物保護單位”；1998年被聯合國教科文組織确認爲“世界文化遺産”；29年，北京天壇入選中國世界紀錄協會中國現存最大的皇帝祭天建築。

北京天壇占地272萬平方米，而故宮面積僅僅72萬平方米，約爲故宮的四倍。有兩重垣牆，形成内外壇，主要建築有祈年殿、皇穹宇、圜丘。圜丘建造在南北縱軸上，壇牆南方北圓，象征天圓地方。圜丘壇在南，祈谷壇在北，二壇同在一條南北軸線上，中間有牆相隔。圜丘壇内主要建築有圜丘壇、皇穹宇等，祈谷壇内主要建築有祈年殿、皇乾殿、祈年門等。祈年殿建于明永樂十八年（1420），初名“大祀殿”，是一個矩形大殿。祈年殿高38.2米，直徑24.2米，裏面分别寓意四季、十二月、十二時辰以及周天星宿，是古代明堂式建築僅存的一列，也是天壇的主要建築。圜丘建于明嘉靖九年。每年冬至在台上舉行“祭天大典”，欲稱祭天台。回音壁是天壇的圓形圍牆。因牆體堅硬光滑，所以是聲波的良好反射體，又因圓周曲率精确，聲波可沿牆内面連續反射，向前傳播。

據史料記載，中國古代有正式祭祀天地的活動，可追溯到公元前兩千年，尚處于夏朝。中國古代帝王自稱“天子”，他們對天地非常崇敬。曆史上的每一個皇帝都把祭祀天地當成一項非常重要的政治活動。而祭祀建築在帝王的都城建設中具有舉足輕重的地位，必集中人力、物力、财力，以最高的技術水平，最完美的藝術去建造。在封建社會後期營建的天壇，是中國衆多祭祀建築中最具代表性的作品。天壇不僅是中國古建築中的明珠，也是世界建築史上的瑰寶。天壇始建于明永樂十八年（1420年），朱棣用工十四年與紫禁城同時建成，名天地壇。嘉靖九年（1530年）因立四郊分祀制度，于嘉靖十三年（1534年）改稱天壇。清乾隆、光緒帝重修改建後，才形成天壇公園的格局。

在明朝初年，天與地原是合并一起祭祀，南北的郊壇都一樣，設祭的地方名叫大祀殿，是方形十一間的建築物。明朝嘉靖九年（1530年)改爲天地分祀，在天壇建圜丘壇，專用來祭天，另在北郊建方澤壇祭地，原來合祀天地的大祀殿，逐漸廢而不用。嘉靖十九年（1540年），又将原大祀殿改爲大享殿，圓形建築從此開始。

清廷入關後，一切仍按明朝舊制。乾隆時期，國力富強，天壇也大興工程。乾隆十二年（1747年），皇帝決定将天壇内外牆垣重建，改土牆爲城磚包砌，中部到頂部包砌兩層城磚。内壇牆的牆頂寬度縮減爲營造四尺八寸，不用檐柱，成爲沒有廊柱的懸檐走廊。經過改建的天壇内外壇牆，更加厚重，周延十餘裏，成爲極壯麗的景觀。天壇的主要建築祈年殿、皇穹宇、圜丘等也均在此時改建，并一直留存至今。