預期中，應該炸開直徑80到100米的口子，大批待機的陸戰部隊一擁而入的情景，在爆破的光影消退，隻露出不到2米的豁口後宣告破産。甯靜号内部，大量墨綠色的物質噴射而出迅速封堵了工兵們好不容易打開的破口。
工兵負責人，小栗中尉氣的臉色鐵青。他一邊訓斥手下，要求把裝藥量提高5倍，一邊緊張的向通訊回路另一頭，分隊長小澤解釋着什麽。不過他的辯解顯然沒有太大作用，從其一直不曾擡起的頭顱，可以想見，小澤沒有給他好臉看。
第二次裝藥謹慎的多，小栗預計可以掀開至少30米直徑的口子。
虛空中，到處是運兵艦的殘骸，亦或者是倒黴的還未登陸的陸戰隊員的屍體。焦頭爛額下，陸戰隊官兵們早已沒有了勝券在握的喜悅，隻是希望接舷戰不要起太大的波則才好。
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“什麽情況？爲什麽無法發動？躍遷引擎受到爆炸的波及，暫時停止什麽意思，剛才除了帝國工兵的爆破沒有探知其它爆炸啊？”
愛得萊德臉色灰白，汗珠順着加速液流動的方向被帶走，他那藍色的眸子裏，寫滿了不可置信和焦慮。
運氣沒有站在甯靜号一邊。剛才看似毫無建樹的工兵爆破，隻在艦殼裝甲闆上掀出了2米的小口子，但是其爆破的深度卻大大出乎包括工兵們自己的預料。由于先前蛟龍号炮擊的關系，甯靜号的結構強度受損，負有抵禦二次傷害的内部裝甲層竟然出現了位移，雖然其豁口隻有不到4米，卻剛好位于工兵爆破口的下方。于是位于戰巡艦核心位置，距離爆破點足有1.5公裏的躍遷引擎，竟然遭受到了能量波和輻射能的影響，因自動保護而關閉了。
這次關閉的影響深遠。爲了保證躍遷突圍的成功，茉莉把所有的反物質燃料都注入躍遷引擎，甯靜号實際上處于無法動彈的境地。
躍遷引擎關閉後，要再次開啓需要一定的時間。
工程負責人德雷克表示，最順利的情況下，再次啓動躍遷引擎，怎麽也要半天時間。因此這段時間内如何抵禦帝國軍的登陸部隊便成了重中之重。
爲了防止被帝國軍從多個登陸口入侵，缺乏足夠軍官的甯靜号，連廖凡、方虎山、格雷法曼等人都下到戰鬥一線，分别應對多達5處的帝國軍侵入點。并非說甯靜号上兵源不夠，事實上這裏最不缺的就是兵源。真正的問題在于，缺少擁有戰鬥經驗的士兵，更加缺少的是能夠指揮部隊戰鬥的軍官。
這也造成了，現在指揮部裏，由愛得萊德挑大梁的局面。他面臨着調度陸戰兵力增援各處防線，協調資源盡快解決躍遷引擎的重擔。
茉莉大聲驚叫，他随即切換到偵測屏幕，看到正有雲兵艦從蛟龍号上射出，這代表了帝國軍又有一個旅的精銳加入戰鬥。無法攔截的情況下，他隻能盡最大努力判斷運兵艦投放人員的位置，好提前派兵前往攔截。
甯靜号周身亮起了陸戰部隊武器産生的光芒，雖然不像戰艦武器的恐怖威力和絕大影響，陸戰部隊展開的火線細密而延綿不斷，不時出現的小型爆炸，四散的碎片照亮了一副修羅地獄的場景。
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多田駿的日子也不好過，他正面臨巨大的内部壓力。随着戰事逐漸轉爲順利，越來越多的艦長們要求加入到對甯靜号的圍攻。甚至有人怒斥他偏袒自己的嫡系，對于這一點他無話可說，因爲小澤确實是他的親信，且在未來很長的日子裏，還還會百般袒護他。畢竟内部環境極端不和諧的情況下，小澤和他的打擊分隊可以幫助他很好地維持自身的權威，必要時也是很好用的打手。
“你再怎麽解釋都沒有意義，現在擺明着小澤的打擊分隊不務正業，我可沒聽說過，巡洋艦分隊還負有接舷戰職責的。你這讓已經進入攻擊位置的石源怎麽看，他爲人好說話，可以不同你理論，但是我們這些袍澤可看不過去。”
本應慷慨激昂的一段話，在河川嘴裏怎麽聽都陰柔的緊。一同找多田駿要說法的艦長們紛紛露出鄙夷的神情，相對的附和其說法的人也變得寥寥。即使如此，對于多田駿來說，這也是一次相當于逼宮的犯上行爲。他深狠河川處處使手段，給他下套。表面上還必須對衆人進行溫言撫慰，并言明事後要嚴懲小澤的輕敵。
作爲艦隊長，顯然不能把所有精力都放在穩定人心上。多田駿現在最怕的是圍攻勃蘭得星艦時，一直隐蔽在暗處的太陽系主力艦隊突然出現。此消彼長下，遠征艦隊不一定敗落，重大損失卻是逃不掉的。
有心派遣全部8艘戰列艦，一舉消滅敵艦，又害怕敵人另有陰謀，隻能派遣蛟龍号去試探。當蛟龍号的4600毫米磁軌炮直接命中敵艦，他便清楚，不存在什麽陰謀，估計是敵艦内部出現了重大狀況。
打擊分隊剛才還顯得魯莽的接舷戰，現在則是一種可以接受的戰術。不過他估計敵艦内的敵人兵力不是打擊分隊能夠對付的，他通知石源放出3000人的艦載陸戰隊，并要求位于後方的陸軍部隊派出一個旅團協助完成對勃蘭得的捕獲。
收到情報，敵艦的外殼硬度遠超想象，工兵爆破炸藥竟然失敗了。催促小澤加緊攻擊的同時，他心中的矛盾也在逐漸激烈起來。
一想到能夠俘獲如此先進的戰艦，先不談能否立刻使用，光是俘虜文明核心所擁有的超級戰艦這件事情本身，就擁有極大的政治意義，對他本人有着莫大的好處。他估計，有了這條功績，加上擾亂太陽系内部秩序的功勞，他已經夠資格盼望一下聯合艦隊司令長官的位置，或者大本營三長官之一的職位了。心中一片火熱下，止不住的考慮升任最高長官後，可以大肆改革帝國軍部的弊端，團結艦隊的力量，影響皇帝的政策等等。那将是他一身中最輝煌的頂點。
随即他壓下了恣意發散的思緒。不能輕敵，太陽系主力還沒找到，如果無法取勝，一切都隻是妄想。他趁着身邊的人不注意，拍了拍臉頰，用疼痛來爲發熱的腦袋降溫。
“一線怎麽樣，還沒有取得階段性戰果的報告嗎？”
随便的問着，他轉頭看到參謀長三上勇夫尴尬的苦笑。
“實在慚愧，一線傳來的報告，敵艦内遭遇到敵人的激烈抵抗，不管是打擊分隊的陸戰部隊，還是蛟龍号的特戰隊，暫時無法取得穩固的立足點。由于敵我混雜在一起，蛟龍号無法用炮擊取得決定性優勢，現在需要等待增援部隊來打破僵局。”
憤怒和焦慮霎時間讓他眼前一片空白，好一會兒後他才從異常的情緒中擺脫出來。心裏不斷告誡自己不能着急，俘獲主力艦并非容易的事情，出現這樣那樣的意外可以理解。
五分鍾後，前往增援接舷戰的陸軍部隊增加到了1個師團。
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如果說打成一鍋粥是個什麽狀态，正是廖凡所面對的戰場。他緊急候增援而來，同娜塔莉合兵一處，一起阻擋帝國軍在躍遷引擎正上方的那個突擊點。
由于各種巧合相疊加，造成這個點成爲甯靜号最薄弱之處，同時這裏也是帝國軍的主攻區域。
從外空到甯靜号的内部，接連破開的密閉合金門，以及守軍部隊搬來的堵口的東西擁塞在這裏。戰鬥區域因爲失壓，早已成爲真空，人們不得不穿戴起密閉作戰服，亦或者宇航進行戰鬥。大部隊在這裏無法展開，因此雙方隻能在極其狹窄的通道中反複争奪。
這裏就像一個古老的碾子，不斷壓榨出血和肉，數不清的生命在戰鬥中碰撞、消失。
娜塔莉善于小規模的特種作戰，廖凡在陸戰方面也不是一無所知。兩人從一開始就放棄了憑借己方人數優勢反攻的想法，而是層層設防，不斷用各種武器消耗入侵的敵人，再憑借精銳和大量的部隊一鼓作氣收複失地。
随着帝國軍新的一批部隊來到，這種循環周而複始。此種戰術被稱之爲血肉磨坊，是方虎山制定，并由兩人來實施的。據說是仿效古代地球上，陸軍部隊爲主時期，反複争奪戰略要地的有效戰術。
根據戰術安排，指揮官是嚴禁親自上戰場的，這個規定對習慣于身先士卒的娜塔莉來說，很難以接受。
當戰鬥持續了10個小時有餘，屍體在通道内堆積，凍結的塊狀血肉粘的哪兒哪兒都是時，她不再提沖鋒前的事情了。因爲沖在最前面的官兵，很少能活着回來。
帝國軍的突擊隊絕對屬于精銳，但是他們所遇到的，是處于絕境的守軍。
這些沒有經受過戰争考驗，卻占據了人數、地利等優勢的士兵，用自己的血肉阻止帝國軍的侵入。要消滅一個帝國士兵，往往需要耗費掉守軍近7到8人左右。即使如此，守軍還是沒有崩潰，這都要托付于娜塔莉對于士氣的全力維護，以及曼瑞德鼓吹建立星艦文明，大家有機會成爲最有權勢的文明的第一代創造者的宣傳。一批批年輕人，拿起槍，沖上去，然後倒在通道内部，成爲屍體群的一部分。
“茉莉，能看到敵人在做什麽嗎？他們已經有半個小時沒有發動進攻了。”
“别問我，你們那裏打成這幅慘樣，我不敢看，怕有心裏陰影。”
在心裏暗自腹诽，小丫頭的承受能力要遠超過自己的判斷，這時候還能夠擺出輕松的姿态。廖凡再次挑選出戰的人選。
許多士兵不願參戰。整整一個連的督戰隊拿着槍站在他們身後。誰要是膽敢違抗軍令，将會軍法從事。
“你們自己爲什麽不去，專門讓我們去送死。我們是來保衛家園，卻不是當炮灰來的。。。”，一個年輕的民兵踏前一步，對着廖凡怒吼。随侍在廖凡身邊的兩名督戰隊員舉起突擊步槍，現場氣氛緊張起來。
廖凡伸手阻止督戰隊士兵，讓他們稍安勿躁，“我當然會去，隻不過時機未到，最關鍵時刻沒有人能夠退縮，因爲我們根本沒有退路。你先走一步吧，相信很快我們就會見面的。。。”
出奇的，廖凡的這段話用柔和的語氣說完，年輕人愣愣的盯着他好一會兒，轉身回歸隊列。
他目送新的一批戰士走向陣地，心中有說不出的惆怅。
“問過德雷克了，引擎維修還需要一段時間，我們隻能在這裏堅守。”
娜塔莉不知道什麽時候同他并肩而戰，黑着臉告訴他維修的進度。
他隻是淡淡的看着又一批年輕人走向必然的死亡，好一會兒後轉過頭來，“當敵人的耐性用盡時就是我們倆上場的時候，你有想過有一天被蜂擁的敵人淹沒嗎？”
“呼。。。我早已決定吧一身都奉獻給宇宙軍，給陸戰隊。我随時準備赴死。”，她惡狠狠的回應道。兩人都失去了搭話的興趣，通訊回路裏傳來一線接敵的警報。
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蛟龍号戰列艦艦橋，小澤黑着臉站在石源的身旁，而後者的臉色也不好。接舷戰打到這個份上，可謂出乎所有人的預料。他們沒想到星艦内部的抵抗如此激烈，更沒想到對手有用之不竭的兵源。突擊部隊都是百裏挑一的好手，初一接戰往往占有優勢。勢如破竹的進攻在深入通道後會被遏制，最後就是敵人優勢兵力把攻擊部隊淹沒。能夠活着從通道回來的戰士實在是不多。
随着戰鬥持續下去，越來越多的精銳陸戰隊士兵有去無回，已經開始有士兵拒絕參與死亡率極高的突擊行動。這對于重視榮譽勝過生命帝國軍來說，可是絕少見到的情景。爲了彌補兵源的不足，小澤先是求助于蛟龍号的陸戰隊，随後在多田駿的協調下，整個艦隊的陸戰隊進行了大規模的輪戰。
時間耗費的越長，對于帝國艦隊來說，暴露在敵艦隊主力威脅下的時間也越長，是十分不利的事情。
1個小時前，傷痕累額累，幾乎被打斷脊梁的艦隊陸戰隊被替換下去，取而代之的是标準的陸戰師團。他們是艦隊爲了攻占行星目标，而特意從本土運來的戰鬥力量。
陸軍部隊一向同艦隊不對付，雙方的最高長官在大本營内争奪資源、預算和政策，兩個軍鍾天然的處于近乎于敵對的競争狀态。見到屬于艦隊的陸戰隊吃癟，陸軍部隊的上村中将很是當着兩人的面嘲笑了一番。
在艦隊官兵們的怒視下，上村把蛟龍号當做前敵指揮部，調動精銳的第五師團，對甯靜号發動猛烈的攻擊。
然而3個小時過去了，勃蘭得星艦的控制權依舊遙遙無期。第五師團陷入苦戰。
通往甯靜号内部的進攻通道看不出原來的樣子，血肉鋪滿了每一寸地方。