哈拉帕也曾介紹過炎魔，不過即便對奇木人而言，炎魔依舊是神秘的。隻知道這個文明也控制着遼闊的星域，并且征服和奴役了不少異星文明。他們的目标似乎跟奇木人一樣，都是奔着靈魂而來的。
讓哈拉帕憂慮的是，進軍炎魔核心星域的戰争是由皇室議會主導的，各大家族領到的任務是清剿炎魔的附庸文明。皇室議會允諾說清除了附庸文明後，各大家族也會加入到征讨大軍裏，所以像卡謝帕這樣的超越巫師非常積極，但哈拉帕卻心存疑慮，畢竟皇室議會認爲炎魔可以解決始祖母樹大潮汐宿命。
卡謝帕抓到的炎魔，是被他和巫師團重傷之後俘虜的，已經無力浸染他人的靈魂，不過他們的靈魂本質卻是“邪惡”的，現在把這些炎魔跟羅星人丢在一起，布魯帕就覺得有大問題。
康沃斯追問：“有什麽問題？”
布魯帕說：“還不知道，但……這麽提煉出來的靈魂之力，會對世界樹分支造成不可預料的影響，最嚴重的情況，我不敢想象。”
康沃斯現在已經很熟悉奇木人的表情，他能感覺到，布魯帕非常緊張，非常憂慮。
“你們馬上離開羅星地表！回……不，找地方躲起來！”
說到世界樹，康沃斯下意識的就想起之前小隊的讨論，奇木人的樹網其實是很脆弱的，如果内部出點問題，根本沒有可靠的防範機制。
他一面向劉震發去指令，一面把這個情況報告給吳康，再對布魯帕說：“你趕緊通報哈拉帕！”
布魯帕這才回過神來，通過額環接入樹網，準備聯絡哈拉帕。
然後康沃斯聽到了一聲慘叫，布魯帕全身打起了哆嗦，嘴裏喊着：“卡謝帕！你竟敢控制我們的核心奇石！”
這句話的信息量太豐富了，康沃斯瞬間做出了判斷，飛也似的跑出主控大廳。
大廳裏，布魯帕開始哀嚎，過了一陣，他垂下了腦袋，癱在座位上。周圍的巫師忐忑不安，卻沒一個敢出聲。布魯帕突然擡頭，倒把他們吓了一跳。
“從現在起，不允許任何人接入核心奇石”，布魯帕用怪異的語調說：“也不允許接入其他母艦的奇石。”
巫師們相互對視，一個巫師怯怯的問：“布魯帕閣下，這違反了我們的傳統，如果是臨時性的命令，應該由哈拉帕殿下……啊——！”
這個巫師忽然伸手扯下自己的額環，再拽住額上的神經束，在其他巫師的駭然目光裏，一絲絲硬生生拔了出來，血水徑直噴着，他卻毫無所覺。
巫師撲倒在地上，布魯帕冷冷的道：“這個命令，由卡謝帕發出。”
他再詭異的冷笑：“我，就是卡謝帕。”
康沃斯匆匆趕回自己的住所，召集留在他身邊的故人和绯星人，這是劉震和寒留在他身邊的衛隊，大約100來人，大部分是精于肉搏的步兵，還有一些駕駛員。
“卡謝帕在奪取這艘母艦，不，整個哈拉帕分艦隊的控制權，這裏不安全了，我們必須馬上離開！”
他的衛隊長，故人岡比爾雖然心中疑惑，但還是盡職照辦，帶着衛隊做好準備，一行人前往戰艦停泊區。
乘坐引力滑車，由引力管道來到戰艦停泊區，這裏已經圍上了大批步兵，還有不少巫師。見到康沃斯等人，高呼：“抓住叛逃者！”
“我就說這幫木頭人沒點内部安全意識，這麽容易就被當成傀儡控制了”，康沃斯嘀咕着，再對岡比爾道：“殺出去！”
槍炮聲，慘呼聲響成一片，康沃斯趁着這功夫，也跟吳康再度進行了聯絡，報告了情況後，他哀叫道：“我不知道卡謝帕要搞什麽鬼，不過沒有外援的話，我跟劉震和寒他們，肯定要被困死在這個星系！”
不知道多少光年外，正在跟哈拉帕、吉贊帕報告情況的吳康一震，嚴肅的對兩人說：“康沃斯确認布魯帕已經被卡謝帕控制了，康沃斯他們有暴露的危險！”
吉贊帕額環上的光芒劇烈閃爍着：“布魯帕的靈魂，恐怕已經被卡謝帕摧毀了，不如此他無法徹底控制分艦隊的核心奇石。”
哈拉帕考慮的卻是更嚴重的大局：“卡謝帕必定是受了皇室議會的密令，要在羅星進行跟炎魔有關的試驗，他要建的世界樹分支，有可能危害到始祖母樹的安全！”
吳康想了想，決然道：“哈拉帕殿下，如果您相信我們的話，就讓我帶一艘星環艦過去。”
哈拉帕目光閃爍了一陣，緩緩道：“難道你可以靠着靈魂的力量，直接躍遷過去？”
小隊其他人都緊張的看向吳康，這可是暴露了他們最大的一張底牌。
吳康在靈網上說：“現在是關鍵時刻，隻能賭一把，看能不能在事态變得不可收拾的時候，争取哈拉帕完全占到我們這一邊。”
猶豫隻持續了很短時間，大家紛紛在靈網上回道：“你是隊長，相信你的判斷！”
維歐拉還多了一句：“而且我們不能把康沃斯他們丢在那裏不管！”
吳康對哈拉帕說：“是的，我可以做到！”
“怪不得……”
哈拉帕嘀咕了半句，也沒再遲疑：“帶着吉贊帕去，他會盡量把分艦隊争取過來。”
吉贊帕有些猶豫，大概是想到連布魯帕都被卡謝帕幹掉了，自己過去恐怕也是同樣下場。再看看吳康，想起早前他們保護巫師靈魂的能力，又放松了一些，向哈拉帕恭謹行禮：“遵令，殿下！”
當吳康和吉贊帕一行人踏上星環艦的時候，康沃斯正在戰艦裏發功，他一面頂着樹網裏的靈魂攻擊，一面争奪泊區的樹網控制權，好打開戰艦通道的出口。在他身後，岡比爾帶着少了三分之一的衛隊，抵抗着源源不斷沖來的士兵。
“納多索弗茲特閣下，我們頂不住多久了！”
大塊頭黑人用濃郁的rap口音嚷着，衛隊裏的故人都是用老式槍械，绯星人更直接用冷兵器，幾十号人，能把成千上萬敵人堵着，已經是樁奇迹了。遠遠見着奇木人用引力滑車拖來了大批重武器，他終于忍不住提醒這個古怪的奇木巫師。
就如吳康交代劉震和寒，納多索弗茲特是可以完全信任，并且必須絕對服從一樣，劉震對岡比爾的交代也是，納多索弗茲特就是他的上司，哪怕是死，也要保證他的安全。
戰死對故人來說是命定的歸宿，區别隻是死得有沒有價值。岡比爾有死的覺悟，可爲了保護一個奇木巫師而死，而且還是在奇木人的内讧裏，他真覺得不值。
“謝特！終于搞定了！”
康沃斯打開了通道大門，下意識的用母語嚷嚷着，引得岡比爾和一堆人都瞠目結舌。
“看什麽看！趕緊走啊！”
康沃斯也顧不得掩飾自己的身份了，到了這個時候，也沒必要掩飾，隻不過他的狀況還很奇怪，一時不好解釋。
戰艦沖出了母艦，看其他通道也有戰艦飛出來，悶頭飛向哈拉帕分艦隊的其他母艦，就知道康沃斯不是唯一反抗卡謝帕的奇木巫師，卡謝帕對母艦的控制還沒完全到位。
駕駛員問：“弗茲特閣下，我們要去哪裏？”
康沃斯呼叫了劉震和寒，一時沒有回音，估計是裝在母艦上的無線電設備被卡謝帕破壞了，他掃視着星空，目光停在那顆衛星被摧毀後，留下來的大片殘骸裏。
“就去那裏”，他對駕駛員說，心想劉震和寒他們應該也會去那。
大約4個小時後，康沃斯找到了特混艦隊，他們正在跟奇木人的艦隊交戰。兩邊雖然艦型都差不多，但特混艦隊在一些細節和塗裝上有明顯不同，當然更重要的是數量，不到100艘的一方顯然是特混艦隊，另一方足足上千，正壓着他們打。
靠着事先約好的識别暗号，康沃斯這艘戰艦混過了奇木艦隊，加入到特混艦隊中。
“我們正準備突破包圍，朝星系邊緣撤退”，康沃斯上了旗艦，跟劉震和寒談到了後面的打算，劉震是這麽說的。
康沃斯否決了：“不行，我們得守在這裏，搞明白卡謝帕到底要幹什麽。”
看看劉震和寒，康沃斯再道：“别擔心，援軍已經在路上了，監視系統還是好的吧？”
聽他這麽說，劉震和寒都松了口氣，劉震點頭道：“奇木人沒有無線電技術，偵測全靠巫師感應，這會他們可沒工夫把羅星軌道都掃一遍，我們的衛星都還好好的。就是現在被奇木艦隊包圍着，信号幹擾很大。”
康沃斯放心了：“能看到就行。”
于是特混艦隊一面打仗，一面觀察着羅星上那處提煉場的情況。
爲了控制哈拉帕的分艦隊，卡謝帕花了不少精神，這時候提煉場才開始重新運作不久。
在模糊并且不時扭曲的畫面裏，康沃斯等人看到，卡謝帕的母艦上，飛出一艘長幾公裏的大型戰艦。
這艘戰艦飛到提煉場上空，表面開始浮動起類似引力屏障的光芒，不過那肯定不是引力屏障。康沃斯知道，奇木人的引力屏障，必須要尺寸相當大的戰艦才能夠擁有，至少得上百公裏長，才能容納下足夠大，并且功能足夠齊全的奇石陣列。
那麽這是什麽……
再看到那艘戰艦的浮空光芒如水流般傾瀉而下，将整個提煉場罩住時，康沃斯終于忍不住閉眼，去感應提煉場裏的情況。
“吼尼謝特……”
康沃斯的震驚化作言語，讓劉震、寒乃至岡比爾都看了他一眼，再相互交換眼色，大約明白了吳康爲什麽說這個奇木巫師可以完全信任。當然，他們還是不太明白細節是怎麽回事。
在康沃斯的感應裏，無數粒子般的“靈魂”，正在渦流中浮沉中，一點點分解。這個過程很像是榨汁機，讓他震驚的是，有一些粒子明顯是炎魔的“靈魂”，在分解中如墨汁一般，将其他靈魂污染。
榨汁和攪拌之後，一點感覺明顯不同的存在落入提煉場，康沃斯覺得，如果感應沒錯的話，那應該就是始祖母樹的種子，
用炎魔污染的“靈魂”孕育世界樹分支！？
康沃斯無比震驚，卡謝帕是想不開了嗎？
“納多索弗茲特？”
一個意念忽然在康沃斯腦子裏出現，因爲被隔離在樹網虛拟機裏，顯得有些飄渺。
康沃斯連汗毛都樹了起來，卡謝帕！自己又沒連接到旗艦的核心奇石上，這家夥爲什麽能直接跟自己對話！？
卡謝帕說：“布魯帕告訴了我很多事情，看來你很受哈拉帕信任，你是想走那種原始的機械理性路線吧，不得不說，你挺有想法的……”
費薩陣列！？
康沃斯想抽自己耳光，他走得匆忙，忘了處理費薩陣列，跟額環上的奇石碎片還有連接。
不過還好，額環上的奇石碎片沒有跟核心奇石進行過“同步”，這種連接并不足以讓卡謝帕像對付布魯帕那樣對付他。
康沃斯壓下了扯掉額環的念頭，想聽聽卡謝帕還會說什麽。從這些話來判斷，卡謝帕并不能完全吸收布魯帕的記憶，隻知道他這個“納多索弗茲特”在分艦隊裏的地位很不一般。
“卡謝帕殿下，您這是叛亂！？您到底想做什麽！？”
康沃斯努力維持着奇木人的僞裝，試圖套卡謝帕的話。
“叛亂？不，我始終跟皇室議會站在一起，這才是馬尤威家族的正确選擇。相反，你所效忠的哈拉帕殿下，才在偏離帝國的道路。”
卡謝帕還真沒察覺到跟他對話的不是奇木巫師，而是個人類：“至于我要做什麽，你不是看到了嗎？或許你還很疑惑，爲什麽我能這麽容易就解決了布魯帕……”
卡謝帕的語氣既像誘惑，又像示威：“你應該能感覺到，我的靈魂之力，已經遠遠超越了你的主人哈拉帕。哈拉帕，因爲他的怯懦和保守，必将被新時代抛棄！放開你的靈魂，好好感受一下，什麽叫做真正的力量！”
果然還是想要解決掉他，康沃斯這麽想，他裝作猶豫的問：“難道您是靠炎魔變得這麽強大嗎？我無法想象那是怎麽做到的，而且，炎魔帶來的不是靈魂的混亂嗎？”
卡謝帕說：“炎魔也是可悲的失敗者，他們掌握不了這種力量，所以都淪爲了力量的奴仆，而我們，我，不一樣！”
“喔，這讓我想到了靈魂寶石……”
康沃斯下意識的湧起這個想法，也習慣性的轉換成奇木人思維，然後爲卡謝帕感應到了。
“靈魂寶石？”
卡謝帕有些愕然：“你是這麽稱呼那個東西的嗎？你是怎麽知道的？”
康沃斯滿肚子我草還真是這樣的嘀咕，裝作思維混亂，切斷了與虛拟機的思維關聯。
“我大概知道是怎麽回事了……”
康沃斯在靈網上對小隊發送了廣播：“奇木人的皇室議會正扮演着将靈魂寶石插進額頭的英雄角色，如果不盡快阻止的話，我覺得奇木人馬上要變成新的一輪炎魔或者超馬特鞭了！”(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。