這麽孱弱的水師實力，那怕是在吳軍水師剛得到忠誠号和仁義号剛剛成軍的時候，太平軍彭澤水師都沒有多大的勝算，現在吳軍水師已經飛速發展到了獨霸長江内河的地步了，太平軍彭澤水師竟然還敢主動向吳軍水師的主力船隊發起進攻，連黃文金都覺得自己已經瘋了。
然而黃文金卻不得不瘋，原本已經中計的吳軍水師不知道吃錯了什麽藥，突然又撤回了準備發起進攻的戰艦，集中所有戰鬥力量用于保護辎重船隊。爲了給埋伏在泊湖裏的太平軍水上突擊隊創造偷襲戰機，黃文金别無選擇，隻能是主動發起進攻，拿整隻彭澤水師做誘餌兼炮灰，攪亂吳軍水師的防禦陣形。
剛到河字号沙洲的最西端，黃文金就在望遠鏡裏看到了密密麻麻的吳軍辎重船隻，還有在辎重船隊外側嚴陣以待的吳軍水師戰船——船舷炮窗全都已經打開，一門門炮口黝黑的火炮也已經對準了太平軍水師船隊。
“轟隆！轟隆！”
首先開炮發起進攻的是吳軍水師，雖說随軍而來的軍用舢闆數量衆多，吳軍水師根本不怕和太平軍水師打近舷戰，然而爲了不給敵人任何接近辎重船隊的機會，太平軍水師才剛進入吳軍水師船隊的射程範圍内，王孚還是果斷下令開火，炮聲接連炸響間，時隔兩年之後，一度停戰的吳軍與太平軍的首次大規模激戰也随之拉開了序幕。
參與炮戰的吳軍戰船隻有兩條三級風帆戰列艦、兩條蒸汽炮船和五條紅單船，然而即便如此，吳軍一次輪射打出的炮彈卻還是将近有百枚之多，呼嘯的炮彈接連落入太平軍水師船隊之中，不斷濺起一丈多高的巨大水花，也不斷把太平軍水師脆弱的小拔船和舢闆直接砸得粉碎，太平軍士兵大呼小叫不斷，卻光挨打無法還手。
無法還手的原因當然是太平軍的彭澤水師嚴重缺乏遠程火力，裝備了舷炮的長龍快蟹戰船又還在後面暫時還打不到吳軍水師，所以黃文金也沒有多餘選擇，隻能是不斷打出旗号，逼着自軍船隊全速向前，争取和吳軍水師打近舷戰。
炮聲不斷，吳軍的炮彈也在不斷的落入太平軍船隊中，尚未近舷接戰就已經擊沉了不下三十條太平軍小船。而太平軍這邊的表現也值得讓人稱道，在太平軍各部素質戰鬥力普遍下滑的情況下，黃文金所部的太平軍将士仍然還能做到前仆後繼，頂着吳軍的猛烈炮火沖鋒向前，逐漸拉近了與吳軍水師的距離。
很快的，太平軍的小拔船隊伍就已經距離吳軍防禦陣地已經不到一裏，然而就在黃文金心中暗暗歡喜的時候，汽笛間，吳軍水師船隊南面的右翼處突然沖來了兩條蒸汽炮船，不開炮隻張帆，馬力全開，借助不算太大的東南風和明輪推動，蠻橫的直接沖向了太平軍船隊的後隊。
“直接沖我來？！”
雖然不是很會打水戰，可是光看吳軍那兩條蒸汽炮船的沖鋒路線，老于沙場的黃文金就猜到吳軍水師是打算用擒賊先擒王的斬首戰術了，也頓時有些不知所措，不知道該如何在水上應對吳軍水師的這一戰術。最後還是在跟着石達開打過水戰的副手範汝增提醒下，黃文金才趕緊大聲喝令道：“快，開炮！對着那兩條超越小妖的火輪船開炮！”
太平軍的十來條老式戰船開火了，一起把炮彈轟向從側前方沖來的吳軍蒸汽炮船，也十分幸運的接連三次命中目标，打得吳軍蒸汽炮船上木屑橫飛，裝甲變形，可這點火力卻根本無法阻攔吳軍蒸汽炮船的沖鋒腳步，兩條吳軍蒸汽炮船既蠻橫又粗暴的迅速拉近與太平軍旗艦的距離，搶占到了最拿發揮舷炮威力的位置後，這才一起開火，在近距離處對着太平軍旗艦接連開火。
吳軍蒸汽炮船還十分陰毒的用上了苦味酸炮彈，接連打出的十餘枚炮彈雖然隻有三枚命中黃文金的拖罟船，卻全都砸進了船艙炸開，立即引發了艙内大火，太平軍旗艦在中彈間接連搖晃，太平軍士兵驚叫連連，黃文金卻根本來不及查看損失情況，隻是紅着眼睛大吼，“開炮，快開炮！開炮打！”
不用黃文金下令，太平軍的老式戰船一直都在裝藥開炮，可是吳軍蒸汽炮船在炮擊太平軍旗艦的同時卻依然腳步不停，迅速與太平軍的後隊擦肩而過，根本沒給太平軍後隊多少開炮射擊機會，直接就沖到了太平軍水師的後方開闊處。
還是到了這個時候，黃文金才發現自己的坐船艙内早已是烈火熊熊，火苗濃煙不斷從艙内噴出，黃文金趕緊下令士兵滅火時，卻得到了一個讓他絕望的答案，“黃承宣，超越小妖火輪船打的是妖火炮彈，撲不滅！”
罵了一句髒話，黃文金也隻好做好了棄船轉移的裝備，再趕緊去看前方情況時，卻見吳軍的左翼那邊也已經有兩條蒸汽戰船沖出，更加蠻橫的直接沖向他的主力船隊側翼，不用開炮射擊，直接靠噸位就撞翻撞沉了自軍的多條小拔船和舢闆，帶起的水流也直接把自軍多條小船直接掀翻。
吳軍左翼殺出的除了兩條直接靠蠻力噸位取勝的蒸汽炮船外，還有五十來條軍用舢闆，先搶到西北面獲得水流之利，然後借助水流沖擊高速沖鋒，尾随殺進了已經被蒸汽炮船沖得大亂的太平軍水師船隊，一邊用艦首的小口徑火炮射擊太平軍船隻，一邊開槍射擊，以整打亂按着太平軍水師狂揍。
與此同時，正面攔截的吳軍舢闆船隊也加入了戰鬥，同樣是以小口徑火炮加火槍射擊，迎頭痛擊正面殺來的太平軍小船，太平軍船隊則因爲隊形混亂和被水流帶得東倒西歪，根本無力對吳軍防禦隊形正面形成威脅，相反還馬上就露出了潰敗迹象。
黃文金不甘心的咬牙堅持，可是很快的，後方又傳來了報警驚叫，原來之前沖到後方的那兩條吳軍蒸汽炮船在開闊地帶從容掉頭後，又借着上遊之利，再次全速沖向了太平軍水師的後隊。
“黃承宣，快上小船，超越小妖的火輪船又來了，肯定又是沖我們旗艦來的，快換船！”
如果不是範汝增及時提醒，親兵強行把黃文金架上小船逃命，黃文金肯定躲不過殺身之禍——兩條吳軍蒸汽炮船從另一側再次與太平軍水師後隊擦肩而過時，接連炮擊間，不但有四枚炮彈命中了已經烈火熊熊太平軍旗艦，加速了太平軍旗艦的沉沒速度，其中一枚炮彈還恰好命中太平軍旗艦的船首處，頓時把黃文金指揮作戰的位置化爲一片火海，也把幾個來不及逃走的太平軍士兵直接席卷在了烈火濃煙之中。
再接着，再等黃文金好不容易轉移到一條長龍船上時，他原先的座船旗艦早就化爲了一個在水面上漂浮的巨大火團，同時前方的太平軍小拔船隊和舢闆船隊也已經全面潰敗，逃得滿江面滿水面都是，還有無數落水的太平軍士兵和雜物一起在江面上随波飄蕩，掙紮呼救，敗得無法再敗。
雖說早就明白自己的水師不可能幹得過吳軍水師主力，然而真正看到這一畫面時，黃文金還是忍不住難以置信的驚叫起來，“這就已經輸了？這就是超越小妖的水師？這麽厲害？”
“黃将軍，快跑吧！快看前面，又來了！”
撕心裂肺的慘叫聲把黃文金從噩夢中拉回了頭，黃文金再驚訝擡頭時，也頓時臉色蒼白看到——此前守在正面的那兩條吳軍蒸汽炮船，竟然已經拉響了汽笛，以碾壓之勢直接向着他的正面沖來！黃文金别無選擇，也隻能是趕緊大吼道：“快撤！這仗沒法打！”
也虧得吳軍水師不知道黃文金藏在那條船上，還有爲了辎重船隊的安全，正面殺來的兩條吳軍隻追出五裏就掉頭歸隊，不然的話，黃文金肯定得被送進水底見水龍王。然而即便如此，等黃文金狼狽不堪的帶着敗軍逃到馬當山時，他新換的座船仍然還是挨了一發苦味酸炮彈，戰船直接被燒成重傷，同時他的彭澤水師也是零落星散，天色全黑了都還沒有回來一半。
“打不赢！正面和超越小妖的水師打，我們沒任何希望，隻是白白送死！”
曾經被清軍和湘軍譽爲黃老虎的黃文金頭一次輸得是心服口服，徹底喪失在水面上與吳軍水師正面交戰的信心，可黃文金卻沒有喪失希望，努力收攏敗軍的同時，黃文金還明确告訴部下，“做好準備，今天晚上還得打！等翼王八千歲親自率領的船隊一到，我們馬上再上！”
…………
牛刀殺雞輕松擊潰太平軍的彭澤水師後，通過審問落水被俘的太平軍士兵，王孚和徐來等太平軍水師将領也很快就知道了黃文金其實是詐死的情況，大罵黃文金無恥之餘，王孚和徐來等人自然也生出了疑心——爲什麽黃文金會這麽不惜代價的勾結自軍去按着他摩擦？誘敵失敗後，爲什麽還要拿雞蛋碰石頭，主動上門來找死？
“難道黃文金布置得有伏兵？想拿他的主力船隊做誘餌，引我們去殲滅他們，爲他的伏兵創造偷襲機會？”
王孚在分析時一度無限接近事實真相，然而很可惜，關鍵時刻，後方突然送來的發現敵情的急報，卻嚴重誤導了王孚的分析判斷，也讓吳軍錯過了把危險扼殺在萌芽中的機會。聞知下遊處突然出現了大量的太平軍船隻，王孚馬上就認定這就是黃文金一系列古怪舉動的原因，也馬上做出決斷，向徐來吩咐道：“徐兄弟，給你六條蒸汽炮船和五條紅單船，主動出擊，用我們的船速和噸位優勢，把下遊來的長毛船隊直接幹掉，别給他們靠近我們辎重船隊的機會！”
徐來領命，立即出艙組織船隊主動到下遊迎戰——吳軍的主力戰船噸位太大，停泊在原地迎戰隻能是當水上炮台用，隻有動起來才能發揮所有戰鬥力。
做出了對下遊來敵主動迎戰的決定後，王孚又盤算了片刻，幹脆又派出兩條蒸汽炮船和部分紅單船，交給部将孫元輝率領，主動出擊去馬當山收拾肯定會再次發起進攻的彭澤水師，反過去殺黃文金一個措手不及。
“王大哥，是不是分兵太過了？”孫元輝有些擔心的問道。
“是分兵太過，但我不得不這麽做。”王孚神情嚴峻的回答道：“黃文金是在上遊，現在的風向又不穩定，我們如果不搶先出擊把他按在馬當山，給了他組織火船發起進攻的機會，那我們的麻煩就肯定隻會更大。”
說罷，王孚一揮手，吩咐道：“快去吧，我會小心保護辎重船隊的，用不着擔心。”
被王孚料中，爲了在再次進攻時赢得更多希望，黃文金确實匆匆在馬當山下布置準備了十來條火船，還效仿當年的吳軍，利用馬當山炮台上的火藥準備了幾條火藥船，爲的就是在再次進攻時給吳軍一個驚喜。
然而黃文金卻又萬萬沒有想到的是，當他的火船和火藥船還沒有完全準備就緒時，同時還沒有與石達開率領的太平軍主力船隊取得聯系時，吳軍水師的偏師就已經殺到了馬當山下，反過來主動向他的水師發起進攻。
“可惜！想不到吳賊還有這麽一手！再給我一點時間就好了！”
懊悔的重重一拍船舷後，沒辦法再主動進攻的黃文金先是萬分失望，然後又暗暗歡喜，暗道：“王孚小妖，你主動來打我也好，起碼我的縱火船隊機會更多了。”
與此同時，徐來率領的吳軍水師船隊也已經在下遊三口窯一帶和太平軍水師幹上了，雖說石達開同樣也沒想到無名小卒王孚用兵能這麽果斷，發現不對馬上出擊，避開水師擅攻不擅守的弱點，全面發揮吳軍戰船噸位大、火力猛和蒸汽炮船速度快的優勢，但石達開心裏同樣也有些暗暗歡喜，暗道：“姓王的，你肯定想不到吧，你除了前後都有我們的軍隊外，側面也還有。”
王孚的确沒有想到自己的側翼還有敵人，爲了防範上下遊會有漏網之魚殺來，王孚還十分小心的把輕便靈活的舢闆船隊主要放在東西兩方，随時準備補刀，四條三級風帆戰列艦也被王孚放在東西兩面當水上炮台用。而對于吳軍斥候快船已經嚴密搜索過的長江南北兩岸，王孚卻明顯重視不足。
也是該來吳軍倒黴和太平軍走運，東西兩線馬當山和三口窯同時大打出手期間，陰沉了許久的夜空突然落下雨點，先是淅淅瀝瀝，繼而風雨交加，雖沒有達到狂風暴雨的地步，卻也嚴重幹擾了吳軍水師将士的視線，加大了吳軍斥候快船提前發現來敵的難度。王孚察覺危險，可是又無可奈何，隻能是益發加強對上下遊的監視，生怕有幾條漏網之魚突然殺來，沖進毫無抵抗能力的吳軍辎重船隊中大開殺戒。
借着風雨和夜色掩護，黃文金事前埋伏在泊湖深處的太平軍縱火船隊，也已經在黃文金之弟黃文英的親自率領下，偷偷溜出了泊湖入江口，悄悄轉進了彭澤江心島（棉船鎮）北面的狹窄航道中，迅速集結成群，然後也不打火把燈籠，隻是借着對水流地形的熟悉，靠着長江水流的推動摸向江心島北航道的下遊出水口，幾乎是神不知鬼不覺的突然出現在了吳軍船隊的上遊西北面。
還是在太平軍縱火船隊搖撸劃槳的發起沖鋒時，被風雨幹擾的吳軍斥候快船才發現危險到來，趕緊敲鑼打鼓又放槍的發出警告，“有敵情！有長毛的船隊！”
“上遊西北方向發現敵情！”
聽到親兵急匆匆送來的報告，王孚先是臉色蒼白如紙，可是強迫自己冷靜下來後，王孚又迅速做出決定，接連發布了三道命令：
“傳令後隊，調動舢闆船隊立即返回辎重船隊增援！隻許殺敵！不準救火！”
“馬上傳令辎重船隊，繼續保持現在的隊形，有敵燒船，隻許救火，不許出逃，有擅自離開大隊逃亡者，立即處死！”
“給徐來和孫元輝去令，叫他們專心對付面前敵人，沒有命令，不許回援辎重船隊！擅自回援者，立斬！再有，叫他們提防長毛詐敗，一定要盯準了他們面前的長毛，不給長毛再來偷襲我們辎重船隊的機會！”
飛快頒布三條盡量把損失減少到最小的命令，王孚的臉色依然鐵青得可怕，心裏也說道：“這次不可能把所有辎重船帶回湖北了，希望損失能小點。”