倒黴的文中堂自然也把怒火轉嫁到王鵬年身上，咆哮質問時連辮子都差點頂起帽子，王鵬年則十分光棍，先是把前後經過如實相告，又交出了吳超越的親筆信，然後才狡辯道：“我當時以爲是吳賊奸計，騙我軍深入他們的火力網深處，爲了引吳賊炮台全部開火，我故意将計就計假裝上當，大搖大擺的在吳賊防線面前轉了一圈，隻是沒想到吳賊會真的一炮沒開，一槍沒放。”
“那你爲什麽不主動開火？對着吳賊的炮台打幾炮，逼吳賊炮台開火？”文祥怒吼得更加大聲。
“本來想打的，隻不過末将想讓堪輿先把地圖畫好再動手。”王鵬年繼續狡辯道：“後來堪輿把地圖畫好時，末将的船隊已經走出了射程範圍，吳賊的火輪船又在上遊虎視耽耽，末将的船隊逆風又逆水，戰之必敗，所以就直接回來了……。”
“狡辯！”文祥越聽越是火大，咆哮道：“你分明是渎職！貪生怕死！通敵賣國！有降賊之心！”
“文中堂明鑒，末将如果有降賊之心，那還回來幹什麽？直接在湋源口降賊不是更方便？”王鵬年問道。
砰一聲響，文祥面前的案幾飛上了半空，接着文祥歇斯底裏的咆哮也在船艙中回蕩了起來，“來人，把這個涉嫌通敵的王鵬年給本官拿下！請本官的王命旗牌，把這個王鵬年給本官當衆斬首！”
的确沒有任何通敵之心的王鵬年大聲喊冤，文祥從京城帶來的侍衛卻是輕車熟路，馬上又把王鵬年按住捆了，那邊吳全美也再一次站了出來求情，道：“文中堂，說王鵬年爲了減少士卒死傷不敢開炮，這點末将覺得有這個可能，但是說他有通敵降賊之意，末将第一個不信。末将願用性命擔保，王鵬年将軍絕無降敵之心！還望文中堂念在他……。”
“求情也沒用！就算他沒有降敵之心也照殺無誤！”文祥鐵青着臉打斷吳全美，怒吼道：“上一次本官就已經摘了他的頂子，給了他一個戴罪立功的機會！他以戴罪之身統兵上陣，不但不思殺敵贖罪，還貪生怕死夥同賊軍敷衍朝廷大軍，這樣的人不殺，朝廷法度威嚴何在？”
吳全美無言以對，事實上吳全美看得出來王鵬年完全是在狡辯，也知道王鵬年故意配合吳超越的要求是爲了不讓麾下士卒白白送死，可越是明白王鵬年的良苦用心，吳全美就越是無法爲王鵬年求情。不過還好，當侍衛準備把王鵬年推出船艙時，吳全美突然靈機一動，忙喝道：“慢着！”
侍衛扭頭去看仍然滿臉怒色的文祥，吳全美也趕緊對文祥說道：“文中堂，王鵬年确實罪不容赦，但是末将認爲，就這麽殺了王鵬年未免太過可惜，我們不妨借着這次機會以計破敵。”
“如何以計破敵？”
文祥的臉色還是十分難看，不過吳全美卻隻用了一句話，就讓文祥怒氣馬上煙消雲散——吳全美提議道：“文中堂，末将認爲應該讓王鵬年出面向吳賊詐降，爲我軍創造破敵戰機。”
定下心來眨巴眨巴眼睛，在搞陰謀詭計方面很有一套的文祥馬上就發現此計可行——有配合吳軍敷衍的關系在前，王鵬年出面向吳軍詐降當然是既有話說，又容易取信于敵。所以文祥趕緊追問道：“那具體怎麽辦？”
“派人代表王鵬年去和吳賊聯系，就說王鵬年因爲在湋源口沒開一炮就直接回來說了我們的責罰，心中氣憤不過，也感念吳賊的假仁假義，決心投降吳賊，還要給吳賊當内應，幫吳賊水師偷襲幹掉我們大清水師和羅刹艦隊。”
吳全美說道：“如果吳賊上當出兵，那麽我們馬上就可以赢得和吳賊水師直接決戰的機會，我們和俄國人的聯合艦隊本來就占絕對優勢，在沒有炮台掩護的情況下和吳賊水師決戰，一舉殲滅吳賊水師肯定更是易如反掌。”
文祥一聽終于轉怒爲喜了，一拍大腿喜道：“妙計！幹掉了吳賊的水師，整個長江中遊就是我們和羅刹船隊的天下，再想拿下吳賊的大冶鐵場也可以容易許多，就這麽辦！本官馬上去找諾沃西利斯基先生商量！”
言罷，文祥起身就要去找諾沃西利斯基，吳全美趕緊又替王鵬年求情時，文祥這才揮了揮手示意放人。結果到了這個時候，心中多少還是有些愧疚的王鵬年也終于向吳全美道了謝，道：“多謝大帥兩番搭救之恩，大恩不言謝，若有機會，定當回報。”
“不必那麽客氣，我隻是爲了破賊大事着想。”
吳全美搖頭，又突然說道：“鄂倫春人那件事，我已經知道了，但沒辦法，現在我們還有求于羅刹人，隻能是繼續忍耐，待破賊之後，我再慢慢想辦法爲那些無辜被殺的大清百姓讨還公道。”
“公道讨得回來？”王鵬年不抱任何指望，說道：“别的不說，光是看文中堂在洋人面前的那幅嘴臉，你也敢指望能靠他替我們大清百姓讨回公道？”
吳全美沉默，半晌後才歎了口氣，說道：“我直接上折子向朝廷奏明，彈劾爲了讨好羅刹人故意冤殺百姓的黑龍江将軍弈山，請朝廷主持公道，我就不信朝廷裏全是文中堂這樣的人。”
王鵬年笑了，笑得十分苦澀。
…………
要說起來，吳全美提出的計策隻是具有可操作性，成功的可能性卻微乎其微——以吳超越的奸詐小心，會冒險出動水師主力偷襲強敵純粹就是天方夜譚。文祥屁颠屁颠的跑去向諾沃西利斯基獻媚獻計之後，沙俄艦隊的參謀團經過研究讨論時，也一緻認爲這條計策成功的可能極小，幾乎等于零。
然而諾沃西利斯基卻并沒有對文祥大發雷霆，大罵清軍決策層無能，因爲俄軍參謀團通過讨論發現，如果把吳全美提出的計劃稍加改動，那麽隻要吳超越中計上當相信王鵬年是真去投降，那麽同樣可以收到一舉重創吳軍水師主力的效果。所以諾沃西利斯基也破天荒的誇獎了幾句清軍水師決策層，要求清軍水師按照俄軍參謀團制訂的計劃行事。
難得被傲慢粗魯的俄國人認可一次，文祥當然又屁颠屁颠的跑回了清軍水師旗艦，先是狠狠誇獎了一通吳全美的智勇雙全，然後才把俄國人制訂的計劃告訴給吳全美和王鵬年。結果文祥的話還沒說完，吳全美和王鵬年就一起臉色發白了。
“讓王鵬年率領本部船隊去詐降？讓我率領主力追擊？還要和王鵬年的船隊真刀真槍的幹仗？”
吳全美詢問的聲音都有些顫抖，文祥卻笑容滿面的回答道：“沒錯，隻有這樣才會讓吳超越那個逆賊相信王鵬年是真的投降，能夠騙得吳賊水師出動主力接應當然最好，吳全美你負責纏住吳賊水師主力，王鵬年你負責沖進沙洲南線航道，堵住吳賊水師退路，給俄國艦隊全殲吳賊水師創造機會。”
“即便吳賊沒有出動水師主力接應，也肯定會讓開沙洲南面的航道，放王鵬年的船隊進他的水師駐地，到了那時候，王鵬年将軍的船隊突然發難，直接就能幹掉吳賊水師的主力戰船！然後俄國人的艦隊再出手參戰，我們就赢定了！”
文祥說得眉飛色舞，喜不自勝，吳全美和王鵬年卻是聽得臉色蒼白，面面相觑，互相看着對方一起在心裏說道：“羅刹人真不拿我們将士當人啊，既要我們自相殘殺，又要我們和吳賊水師主力死戰到底。這樣的仗就算打赢了，我們的将士還能剩幾個活着回去？”
心驚膽戰之下，吳全美趕緊說道：“文中堂，羅刹人的戰術計劃雖然有可能成功，但這麽做我們的傷亡是不是太大了？尤其是王鵬年王将軍的船隊，不管能不能騙出吳賊船隊，都很有可能是要全軍覆沒啊？！”
“碧山，虧你還是沙場老将，怎麽連慈不掌兵這個道理都不懂？”
文祥苦口婆心的說道：“一将功成萬骨枯，隻要能夠殲滅吳賊水師，奪得長江中遊的制江權，我們不管付出多少代價都值得。你們放心，事成之後，碧山你的爵位包在老夫身上，還有王鵬年，老夫包管請朝廷給你一個巴圖魯的封号！”
撲通一聲，吳全美向文祥雙膝跪下，聲音顫抖的慘叫道：“文中堂，你可憐一下我們水師的将士吧，這麽打的話，就算赢了，我們大清的水師也剩不了多少了。”
“碧山，你怎麽也變得不顧大局了？”文祥拉長了臉，說道：“眼下朝廷第一大事是什麽？是平定吳超越逆賊！這個逆賊的賊軍，都已經快打到太原城下了！太原一旦陷落，山西落入賊軍之手，吳超越逆賊随時都可以從山西出兵東進，直取京城！到時候會有什麽不測後果，你敢想象嗎？！”
呵斥完了，文祥又安慰道：“放心，這場仗損失再慘重都沒關系，死多少士卒，回去後朝廷給你補充多少士卒！丢多少船，朝廷給你補充多少船！還很快會給你配備火輪船！這下你滿意了吧？”
“文中堂，末将不是擔心元氣大傷，末将麾下的水師全是朝廷給的，大清朝廷如果需要，随時都可以全部拿去！”
“可是人死了，活不過來！我們水師的将士都有父母妻兒，都有兄弟姐妹，他們死了，他們的親人怎麽辦？”
“末将不是不明白慈不掌兵這個道理，也曾經幹過用刀子火槍逼着士卒沖鋒的事，可是再怎麽的一将功成萬骨枯，也不能拿将士命完全不當命啊！”
“其實這場仗我們完全用不着打得這麽慘！我們的實力還占優勢，隻要羅刹人别再躲在後面保存實力，和我們齊心協力的并肩作戰，我們完全有把握大敗吳賊水師，搗毀吳賊的湋源口防線！”
“文中堂，末将求你了，去和羅刹人說一說，換個法子打大冶湋源口，别再拿我們大清将士的身體給他們當擋箭牌，給他們當墊腳石！末将求你了！”
吳全美情真意切的哀求沒有收到任何作用，文祥不但沒有半點的動搖和感動，相反還冷冷說道：“吳将軍，别忘了你頭上的官帽，也别忘了你肩負的重擔，更别忘了你能有今天，全是拜我大清皇上和大清朝廷所賜！老夫是監軍，也是全權欽差，我決定就這麽打，你無權反對！”
說到這，文祥還站起來一甩袖子，一邊往外走一邊說道：“就這麽定了，遣使詐降的事，老夫親自安排，你們隻管安心備戰，整頓好船隻武器，待吳賊中計後依令行事！”
文祥走了，吳全美卻跪坐在船艙中一動不動，既後悔獻詐降計，也不敢想象按照俄軍參謀團制訂的戰術行動之後，自軍将要蒙受何等慘重的損失。另一個導緻這一局面出現的事件相關人王鵬年則呆立在旁，目光中一片空洞，船艙中如同墳墓一般安靜。