不合格的主帥吳超越并沒有因爲被敵人突破田家鎮防線而大發雷霆，相反還狠狠誇獎了一通打了敗仗的吳軍曹炎忠兵團，因爲吳軍的損失大，清俄聯合艦隊的損失更大！
激戰中，曹炎忠兵團先後擊沉了三十九條清軍紅單船，重創十餘條，幾乎一口氣幹掉了清軍水師三分之一的作戰力量，極大的減輕了吳軍水師在水面戰場上承受的壓力。
還有沙俄艦隊也損失不小，雖然俄國艦隊十分狡猾的在最後關頭才出手參戰，然而靠着一直刻意保留的火箭隊突襲，吳軍火箭還是擊沉了兩條沙俄蒸汽炮船，重傷三條，又成功燒毀了十餘條沙俄蒸汽炮船的船帆，削弱了沙俄艦隊的整體機動力，同樣爲吳軍水師大大減輕了壓力。
有一個細節值得一提，交戰期間，曹炎忠還讓藏在岸邊樹林中的五條斥候快船突然出動，攜帶飄雷去偷襲俄軍的運兵船隊，雖然被經驗豐富的俄國海軍士兵提前發現，出動小船阻攔，然而吳軍将士被迫提前放出飄雷之後，兩枚随波飄蕩的飄雷還是奇迹般的命中了一條俄國風帆戰艦，一條俄國趸船，炸傷了這兩條俄國船，也把俄軍司令諾沃西利斯基吓出了一身冷汗。
貪生怕死的吳超越溜得很快，吳軍攔江鐵索才剛被敵人摧毀一半，吳超越就已經帶着親兵營登上了雒魏林号上逃，還一口氣直接逃回了湋源口與吳軍水師主力會合。臨行時，吳超越隻給曹炎忠交代了一條命令，就是叫曹炎忠在田家鎮失守後立即回師蕲州，提防敵人奪取蕲州立足，荼毒湖北百姓。
事實證明吳超越并不是杞人憂天，突破了田家鎮防線後，怒火沖天的俄軍司令諾沃西利斯基果然下令攻打上遊沿岸的蕲州縣城，還早早就決定要屠城報複吳軍将士的頑強抵抗。好在蕲州距離田家鎮不算太遠，清俄聯軍雖有水路行軍的速度優勢，他們才剛殺入蕲州城外的城下町，曹炎忠就已經帶着本部主力回援到了蕲州，粉碎了清俄聯軍妄圖奪取蕲州做爲進兵基地的美夢。
即便如此，俄國軍隊還是屠殺了許多來不及逃走的湖北百姓，屠滅了鄰近的黃颡口鎮和衆多村莊，同時瘋狂炮擊蕲州城内，造成了更多的無辜百姓死傷。吳軍将士怒火沖天，可是又無可奈何，隻能是死死守城，不給敵人進城屠殺的機會。
俄國艦隊的殘**威不但讓湖北軍民對他們恨之入骨，也激怒了部分正義感強烈的清軍水師将士，廣東碣石鎮水師總兵王鵬年更是帶頭向文祥和吳全美表示抗議，要求他們出面制止俄國士兵的野蠻行徑。結果文祥卻這麽輕描淡寫的答道：“不能傷了友軍和氣，死的反正是吳超越逆賊治下的百姓，沒什麽大不了。”
“吳超越逆賊治下的百姓，也是我們大清的百姓！”王鵬年怒吼道：“他們隻是不幸生在湖北，反抗不了才被迫給吳賊當牛做馬，但他們還是我們大清的百姓，隻要我們大清朝廷光複了湖北，他們就還是我們大清的子民，我們的同胞！”
“王将軍，我們要顧全大局。”文祥滿臉的苦口婆心，說道：“如果沒有俄國艦隊幫忙，我們别說是搗毀吳賊的大冶鐵廠槍炮局了，就是想撤出長江都是難如登天。爲了平叛大局，該睜隻眼閉隻眼的時候，就得難得糊塗一下。”
“我不管什麽顧全大局，我隻知道得民心者得天下！”王鵬年寸步不讓，大吼道：“爲了讓羅刹人幫忙助戰，就任由羅刹人在湖北燒殺虜掠，這不是把湖北百姓往吳賊那邊逼是什麽？這樣做，我們就算搗毀吳賊的大冶鐵廠，湖北的民心也隻會繼續向着吳超越逆賊，向着吳賊叛軍！”
文祥的臉色頓時難看到極點了，怒喝道：“大膽！你一個革職起複的小小總兵，也敢對本官這麽說話？來人，把這個大膽犯上的王鵬年給本官拿下！交軍法隊從重處置！”
文祥從京城帶來的侍衛唱諾，上來就把王鵬年雙手反抄，還要強迫王鵬年跪下，王鵬年掙紮不跪，口中怒吼不絕。另一邊的吳全美趕緊出面打圓場，說道：“文中堂息怒，大戰在即，正是急需用人之時，還望文中堂暫息雷霆之怒，給王鵬年一個戴罪立功……。”
“吳全美，你少在那裏惺惺作态，要殺就殺，要剮就剮，皺一下眉頭不是好漢！”王鵬年掙紮大吼道：“虧你當年還有臉彈劾我作戰不力，那次我是吃了敗仗，但我是以一鎮之力獨抗長毛的水師主力，輸了也不臉紅！你爲了你的紅頂子黃馬褂，眼睜睜看着羅刹人屠殺我們大清百姓不理不問，你還算是不是個人？”
熱臉貼上了王鵬年的冷屁股，吳全美的表情當然是要多尴尬有多尴尬，旁邊的文祥則聽得好奇，忙問道：“碧山，聽口氣，這個王鵬年和你還有過節？”
“先皇三年時，他在浦口兵敗，我上表彈劾了他，朝廷革了他的職。”吳全美如實答道：“後來向榮給了他戴罪立功的機會，他又慢慢積功恢複了原職。”
“原來這個王鵬年之前被革職，是出自碧山你的彈劾啊。”文祥一聽笑了，又喝道：“這樣的人還留在幹什麽？來人，把這個王鵬年摘去頂帶，關入囚船，待我軍破賊之後，再押回京城治罪！”
侍衛再度應諾，捆起王鵬年就要往外走，那邊吳全美則再度求情，道：“文中堂，這個王鵬年雖然犯上，但他也是一片好意，望文中堂念在他對朝廷還有一點忠心的份上，法外開恩，容許他戴罪立功。”
言罷，吳全美又補充了一句，說道：“而且這個王鵬年也的确是一員猛将，當年七裏洲大戰時，連我和李德麟都不敢沖擊長毛防線的正面，是他獨自率領一軍直取中流，吸引了全部的長毛炮台火力，末将和李德麟這才抓住機會從兩翼進攻得手，突破了長毛苦心經營半年之久的攔江防線。”
聽了吳全美的一再求情，文祥盤算了片刻後，這才勉強點了點頭，道：“那這樣吧，暫時摘去這個王鵬年的頂帶，仍留原職戴罪立功。如有再犯，重懲不饒。”
吳全美趕緊替王鵬年道謝，結果也是湊巧，恰好諾沃西利斯基派人來傳喚文祥過去議事，文祥聞訊不敢怠慢，趕緊領着通譯屁颠屁颠的去了沙俄艦隊。吳全美也乘機親自給王鵬年松綁，說道：“王将軍，你放心，我會催促艦隊盡快西進，這樣蕲州這裏的百姓就可以少遭些殃。你也别太怪文中堂了，他也難，如果不是爲平定吳超越賊軍，他也絕不願意就這麽看着羅刹人殺我們大清百姓……。”
“少來這套！”王鵬年粗暴的打斷吳全美，怒氣沖沖的說道：“放任羅刹人殺湖北百姓是爲了平定吳逆賊軍，殺反抗羅刹人搶我們大清土地的鄂倫春百姓讨好洋鬼子，也是爲了平定吳逆賊軍？”
“你這話什麽意思？”吳全美驚訝問道。
“自己去問。”王鵬年用手一指沙俄艦隊的方向，氣呼呼說道：“羅刹人的艦隊裏，有一些羅刹人從黑龍江抓來做奴隸的鄂倫春人、打虎兒人和赫哲人，都是我們大清的百姓，你去問問他們，問問他們羅刹人在黑龍江是怎麽對待我們大清百姓的，我們大清百姓反抗羅刹人，又是怎麽被官府屠殺的，你就什麽都知道了！”
言罷，王鵬年大步而走，留下吳全美在艙中發楞，自言自語道：“殺反抗羅刹人搶土地的鄂倫春百姓讨好洋鬼子？有這事？”
…………
與此同時，文祥也在諾沃西利斯基的面前挨了一通狗血淋頭的臭罵——挨罵的原因是清軍細作無能，收集到的湋源口軍情不但籠統而又模糊，甚至就連吳軍在大冶湋源口一帶究竟布置有多少兵力，設置有多少炮台都沒能探察清楚。已經在田家鎮吃過吳軍火箭大虧的諾沃西利斯基又害怕重蹈覆轍，自然就拿文祥當了出氣沙包。
“諾沃西利斯基将軍，不是我們的細作無能，是吳賊在大冶一帶的防範太嚴密了。”文祥愁眉苦臉的說道：“爲了探察吳賊在大冶的布防情況，我們已經死了三個細作，被活捉了兩個，剩下的細作隻要稍微靠進吳賊陣地，馬上就被會被攔截盤問，實在是沒辦法探察詳細敵情啊。”
“那你的意思是，要讓我們大俄羅斯帝國的士兵用生命去換取敵情了？”諾沃西利斯基大吼。
“下官沒那個意思，沒那個意思。”文祥趕緊點頭哈腰，又說道：“請将軍先生放心，下官這就多派斥候和細作去探察敵情，争取盡快探得敵情詳細向你報告。”
“叫你們那些廢物間諜去吃屎！”諾沃西利斯基怒吼，咆哮道：“我已經不信任你們的間諜了！讓你們的水師先上，先去攻打你們清國叛軍的湋源口防線，火力偵察吳超越叛軍的布防虛實，等你們先弄明白了叛軍情況，然後我再出兵！”
“将軍先生，吳賊的水師主力就在湋源口啊。”文祥膽戰心驚的說道：“吳賊的水師主力船隊裏有六條火輪船，我們的水師不是他們的對手啊。”
“蠢貨！”諾沃西利斯基破口大罵道：“吳超越叛軍的水師如果出戰更好，你們的船隊乘機纏住他們，我馬上出兵北上，乘機和吳超越叛軍的水師決戰！打垮了吳超越叛軍的水師主力，長江中遊就是我們的天堂了，這個道理你難道都不明白？！”
“是，是，下官明白，下官明白。”文祥點頭哈腰的說道：“下官這就去辦，這就去辦。”
在諾沃西利斯基面前奴顔婢膝，然而回到了清軍水師旗艦上後，文祥卻馬上換回了威風八面的模樣，幾乎是不容質疑的把諾沃西利斯基的要求告訴給了吳全美，要求吳全美照辦。結果吳全美一聽就叫苦不疊了，道：“文中堂，你可憐一下我手下的那些弟兄吧，從進長江以後，一直都是他們頂在前面打惡戰，上上下下都快累垮了，船隊損失慘重，剩下船隻的大半帶傷，再叫我們去正面沖擊吳賊的湋源口防線，去和吳賊水師決戰，不是叫我的弟兄們白白送死麽？”
“老夫也不想這樣，可是沒辦法，誰叫我們的細作太無能了，探察不到吳賊的軍情詳細，叫俄國艦隊怎麽進兵？”
文祥滿臉的無奈和痛心疾首，又突然靈機一動，說道：“對了，你不是說那個王鵬年是員猛将麽，連你都不敢正面沖擊的長毛防線他都敢上，叫他率領本部船隊先上，沖一沖吳賊的湋源口防線，幫我們試探吳賊虛實。就這麽定了，毋須多言。”
“叫王鵬年先上？”吳全美心頭下意識的一跳，可是轉念一想後，吳全美又在心裏說道：“應該沒關系，王鵬年那人脾氣臭歸臭，對朝廷的忠心卻是沒說的，不用擔心那麽多。隻不過這一次，那小子肯定更有話說了。”
果不其然，吳全美把文祥的命令傳達給了王鵬年後，王鵬年果然是暴跳如雷，大吼道：“我的弟兄是後媽養的？命不是命是草？吳賊在湋源口有那麽多沿江炮台和水雷，水師主力也在那裏，讓我一支孤軍去打，叫我的本部船隊白白送死？！”
“我也沒辦法，這是文中堂親自下的命令。”吳全美十分無奈的說道：“羅刹人不弄明白吳賊防線虛實就不肯出兵，我們必須有一支船隊去冒這個險。”
“操他娘的！在這些京城大官的眼睛裏，洋人的命就是比我們漢人的命值錢啊！”