這個消息也讓吳超越對兵工廠戰場少擔了許多心，可以集中大部分精力去布置今日的南下作戰，雖然飽受風浪之苦的吳軍練勇還很疲憊，清軍細作也沒來得及探得敵人的最新部署，但是爲了替兵工廠戰場那邊分擔壓力，吳超越還是決定立即南下，攻打太平軍周立春的閘北營地。
出于禮貌和規矩，吳超越拿定主意後象征性的向自己的上司江蘇巡撫許乃钊請示了一下，結果讓吳超越頗意外的是，在治河撫民方面官聲頗佳的許乃钊不但沒有故意阻攔刁難，相反還主動提出讓參将秦如虎率領一千綠營軍協助吳超越南下，同時許乃钊交代秦如虎務必聽從吳超越的号令指揮，拿出了充足的誠意表明願意與吳超越友好相處。——雖說現在兩江的地方官都希望能和吳超越搭檔上戰場，但吳超越倒也領情，由衷謝了許乃钊對自己的不吝幫助。
兵貴神速，爲了盡量不給太平軍從容調整部署的時間，吳超越安排吳軍炮營與秦如虎的綠營兵居後尾行，自領主力步兵輕裝南下，隻用了三個多小時就趕到了已經被戰火摧毀成了一片廢墟的江灣鎮。稍做休整補充飲水時，在附近哨探的清軍斥候紛紛過來拜見，向吳超越報告前方敵情，結果這群清軍斥候的哨長還滿臉遺憾的向吳超越說道：“吳大人，你們早來一步就好了。就在剛才，長毛的援軍已經趕到了他們閘北營地，不然的話，你們或許還有阻止長毛會師的機會。”
太平軍增援周立春的距離遠比吳超越南下到此近，吳超越聞報倒是沒有多少遺憾，隻是問道：“長毛派來了多少援軍？賊首是誰？”
“長毛的援軍大約兩千人，賊首是林阿福。”
清軍哨長的報告讓吳超越哈哈大笑，大笑着說了一句天助我也，然後吳超越立即下令吳軍練勇繼續南下，以正常行軍速度趕往周立春營地。行軍期間，吳超越還對趙烈文說道：“惠甫，一頓飯，你賭周立春會不會讓林阿福率軍進駐他的營地，和他聯手守衛營地工事？”
“我要吃鴻賓樓的佛跳牆和紅燒熊掌，賭周立春不會讓林阿福進去。”
趙烈文想都不想就回答，還伸出了手和吳超越擊掌爲約，然後趙烈文才奸笑着說道：“慰亭，直接掏銀子吧！我軍細作的探報裏寫得清清楚楚，周立春小家子氣，他的營地東西長一百五十步，南北厚隻有一百步，這樣的營地規模了不起駐紮三千軍隊，林阿福想把兩千援軍帶進去，除非先把周立春營地的帳篷拆了一半，周立春又不是傻子，怎麽可能答應讓他進去坐享現成？”
吳超越慘叫拍額，懊惱自己沒有記住虎嵩林提供的敵情細節時，周立春的營地已然遙遙在望，結果不出所料，周立春的營地東面果然正有一支軍隊在奮力挖掘壕溝和堆砌土壘，修築臨時防禦工事，很明顯是太平軍剛剛才給周立春派來的援軍。吳超越見了也沒猶豫，立即命令自軍直接向敵人的援軍陣地開拔，還特意命令自軍迂回到敵人援軍的東側列陣，直接擺出了要驅逐林阿福敗軍爲免費前鋒沖擊周立春營地的架勢。同時爲了謹慎起見，貪生怕死的吳超越自然又命令清軍斥候繼續嚴密偵察周邊動靜不提。
與此同時，太平軍那邊當然也有了動作，在周立春的指揮下，周軍士卒迅速進入防禦陣地，依靠事前修築的栅欄、壕溝和壘牆等堅固工事嚴防死守，絲毫沒有任何的主動出擊迹象。而林阿福那邊的大小将領也在拼命吆喝，要求自軍士兵加快速度修築工事，士卒大呼小叫未戰先亂，盡顯烏合之衆的本色。
林阿福确實是被周立春逼着在周軍營外另建防禦工事的，不過這也不能全怪周立春絕情，看到了林阿福帶來的所謂援軍，無論換成了誰鐵定都會暴跳如雷。同時林阿福又是一個性格比較厚道的人，所以周立春鐵青着臉要求林阿福另立營地後，林阿福也沒臉推辭抱怨，老老實實帶着軍隊依令行事，這才讓周立春稍微平息了一些怒火，沒有導緻之前就有舊怨的周立春和劉麗川再次翻臉反目。
自家人知自家事，林阿福也很清楚劉麗川強行劃撥給自己的軍隊是什麽德行，所以看到吳軍練勇迂回到了自軍營地東面列陣後，很講義氣的林阿福又馬上密令軍中諸将，讓他們在作戰失敗後盡量帶着敗兵往南逃，努力約束士卒不得讓敗兵人潮向西去沖擊周立春的營地——如果讓敗兵人潮沖垮了周立春的營防工事，林阿福就更沒臉見友軍将領了。
訓練有素的吳軍練勇迅速在林阿福軍東面排開陣勢，但林阿福想象中狂風暴雨一般的猛烈進攻并沒有立即來臨，吳軍練勇暫時按兵不動的同時，還有一個吳軍練勇手打白旗出陣，到林阿福的陣地前大聲說道：“林阿福，吳大人叫我給你帶句話，你不是我們的對手，吳大人念在你曾經幫他救過他爺爺的份上，也念在你曾經保護着他們祖孫北上京城的份上，給你十五分鍾時間率軍撤退，我軍絕不追擊！但十五分鍾後你如果還不走，就别怪我們不客氣了！”
劉家軍衆将的目光全都集中到了林阿福的臉上，林阿福先是沉默，然後才上前大聲說道：“回去告訴吳少爺，他的好意我心領了，但我受劉大哥的命令來這裏增援周旅帥，除非劉大哥親自命令我撤退，否則我絕不會後退一步。請吳少爺不必等十五分鍾，直接過來吧。”
吳軍練勇記下林阿福的答複，飛奔回去向吳超越交令，然後又過了片刻，那吳軍練勇又打着白旗重新跑了回來，亮出了兩道書信說道：“林阿福，我們吳大人請你幫個忙，這兩道書信，一道是江蘇巡撫許撫台寫給劉麗川的，一道是我們吳大人寫給劉麗川的，煩請你念在舊日情分上，把書信帶回去交給劉麗川。”
林阿福有些猶豫，但是想到老吳家以前對他确實不錯，林阿福還是揮了揮手，派人出陣接過了那兩道書信，大聲答應一定會把書信送回去交給劉麗川。吳軍練勇謝了，這才又回去向吳超越交令。
吳超越和趙烈文得意的獰笑聲中，吳軍練勇的進攻終于展開，盡管已經在望遠鏡中大概看清了林阿福軍的裝備情況，但吳超越爲了謹慎起見，還是一次性就投入了一個營發起進攻，同時讓兩個營守住兩翼，防備周立春出營突襲。
事實證明吳超越的謹慎小心絕對沒錯，第一次江陰大戰時表現最爲靠譜的林阿福牢記洋人教官的指點，在吳軍練勇列隊行進間始終沉住氣沒有下令開槍，他帶出來的劉軍士兵也始終保持着隊列整齊，還排出了三段射的隊列，努力堅持着沒有提前開槍浪費子彈。還是等吳軍練勇列隊進入八十米内，林阿福才大吼一聲下達開槍命令，百餘名劉軍精兵輪番開槍射擊間，也确實給吳軍練勇帶來了一些死傷。
受命率軍進攻的吳軍營官王錘牢記此前經驗，咬牙帶着吳軍練勇進入了五十米内，才命令吳軍練勇開槍射擊，與林阿福軍展開最爲正規的排隊槍斃對射作戰。結果到了這個時候，吳軍練勇的裝備優勢與訓練優勢也展現無遺，擊針槍射速超快，一分鍾内可以輕松打出五六顆子彈，火力連綿不絕，彈雨傾洩不斷，而林阿福麾下的百餘名精兵中雖然也有三四十人裝備了擊針槍或者卡賓槍，餘下的卻全是原始的火繩槍，整體射速遠遠不及全面裝備擊針槍的吳軍練勇，火力被完全壓制。排隊槍斃對射還不到三分鍾，死傷慘重的林軍火槍手就隻能是躲到剛剛修築的工事後躲避吳軍火力。
躲在工事後也作用不大，吳軍練勇隻用了一個沖鋒，直接就殺進了林阿福軍尚未完工的工事内部，也把劉麗川強塞給林阿福那些炮灰士兵吓得是魂飛魄散，争先恐後的逃向後方遠處。同時見大勢已去，林阿福也隻好是乖乖帶着殘餘的精兵向南逃命。
與此同時，周立春營地也有了一些動靜，但并不是派軍出擊給林阿福幫忙，而是開槍射擊試圖沖擊他們營地的林阿福麾下敗兵，逼着林阿福的敗兵向其他方向逃跑。同時周立春還在營地裏大吼大叫，“打他娘的打！這才多長點時間就敗了，劉麗川，你給老子走着瞧！給老子走着瞧！”
輕而易舉的擊敗了林阿福的烏合之衆，吳超越倒也沒有對林阿福的敗兵窮追猛打——反正大部分敗兵是殺了也隻是浪費子彈。盡量抓了幾個俘虜，又迅速收攏了軍隊後，吳超越命令曹炎忠率領一個營向周立春的營地發起進攻，曹炎忠歡天喜地的領命後，吳超越又補充道：“記住，盡量把隊伍橫向拉長，隊形盡量疏松，在一百米外和長毛對射，沒有命令不許繼續前進，陣亡将士一旦超過二十人，馬上給我撤回來！”
“吳大人，爲什麽？”曹炎忠滿頭霧水的問道：“百米外火槍對射，末将怎麽才能攻破長毛營地？”
“我想看看周立春把我們學到了那個地步。”吳超越微笑答道：“北上勤王前，我就聽說周立春效仿我們的戰術作戰，還打敗了常州的官軍，我想看看周立春究竟學到了什麽，又到底有多少戰鬥力。”
垂頭喪氣的接過試探敵人虛實的任務，曹炎忠幹脆把四個哨的戰兵排成了兩個橫隊，隊形疏松的推進到劉麗川營地百米外開槍射擊，周立春軍全力迎戰間，大概虛實也很快就暴露在了吳超越的面前。
還别說，周立春還真把吳軍練勇的戰術有了一個有模有樣，橫隊盡量密集加強火力密度，又以少量精度高的米尼槍掩護射擊，同時周立春還頗天才的把太平軍的火槍戰術也引用到了線性戰術中，在營防工事下修築了大量單兵掩體，士兵犬伏其中對外開槍，營地防禦力相當不錯，總體來說已經有了一支強軍的雛形。
很可惜，這樣的周立春軍在吳軍主力仍然還是不值一提，且不說到了野戰中絕對拼不過武裝到牙齒的吳軍主力，就算繼續死守營地不出，吳軍練勇隻要出動重炮轟擊，以苦味酸炮彈轟擊周立春的營地正面，拿下周立春營地同樣是輕而易舉。而耐心又等了一會，見周立春軍再沒什麽花樣後，吳超越也隻好失望的聳聳肩膀，吩咐道：“鳴金，讓曹炎忠退回來重新整隊，等我們的炮營到了再收拾周立春不遲。”
鳴金銅鑼，受命試探的曹炎忠迫不及待的下令撤退，吳超越也趕緊舉起望遠鏡搜尋周秀英的下落時，結果讓吳超越頗有些意外的是，周立春營地中竟然爆發出了一陣巨大的歡呼聲，将領士兵歡天喜地的又蹦又跳，居然爲了打退了一次吳軍練勇的試探性進攻而欣喜若狂。見此情景，吳超越心中一動，立即放下望遠鏡，向吳大賽吩咐道：“派個人去給孟驲傳令，叫他抵達江灣後就地立營，建立可以駐紮我們主力的營地。至于秦如虎，繼續過來聽令。”
吳大賽應諾的同時，趙烈文則疑惑的向吳超越問道：“慰亭，怎麽不打了？我們動用火炮的話，拿下周立春的營地不是什麽難事啊？”
“如果你是周立春，打退了我的進攻，你會怎麽想？”吳超越反問道：“如果你是曾立昌和劉麗川，看到周立春頂住了我的進攻，你又會怎麽想？還有，你覺得我軍是在這裏和長毛作戰方便，還是先突破長毛的吳凇江防線再尋找決戰機會方便？”
趙烈文稍一盤算，很快就恍然大悟，但趙烈文還是有一些不放心，趕緊提醒道：“慰亭，别忘了我們的兵工廠，那裏的情況可能很危急。”
“放心，你姐夫和鄧嗣源撐得住。”吳超越笑笑，說道：“你姐夫的部下說得很清楚，他們會用約定的信号告訴你姐夫我們的主力已經到了，聽到這個好消息，我們的士氣大漲，打得肯定隻會更頑強。長毛軍隊卻是反過來，知道我們主力到了隻會心慌，越打越慌，同時還得考慮留下預備隊抵禦我們的主力，不敢用全力攻打我們的兵工廠，你姐夫和鄧嗣源就有喘氣的機會了。”
趙烈文将信将疑的點頭時，吳超越則又馬上想出了另一個馊主意，派了幾個大嗓門的吳軍練勇摸到周立春的營地外大聲辱罵，從周立春的祖先十八代一直罵到周立春根本不存在的兒子，假意裝做想要引誘周立春出戰。而周立春雖然沒有上當出兵，卻在另一個方面上了當，在潛移默化下生出了這麽一個念頭——吳超越或許拿他的營地工事毫無辦法。
吳超越的花招還沒完，過了一段時間後，當清軍參将秦如虎帶着一千綠營兵來到吳超越面前時，吳超越隻是在秦如虎耳邊低語了幾句，許諾将來把戰功分給秦如虎一份。秦如虎馬上歡天喜地的接受命令，指揮他麾下的綠營兵向周立春營地分批發起進攻，而當綠營兵問吳軍練勇爲什麽不上時？秦如虎則大聲答道：“吳大人的團練在勤王時消耗彈藥過多，彈藥不足，所以現在必須省着用。”
爲了讓周立春覺得自己是在故意用綠營兵誘敵，吳超越還一度要求秦如虎故意詐敗，結果吳超越很快就發現自己純粹是浪費口水，也終于明白向榮的江南大營爲什麽在南京城外駐紮一年多都寸功未建了。都已經被稱爲江南大營派出的精兵，秦如虎麾下的綠營兵也隻敢在一百多兩百米外亂放槍，每次被逼着進攻，也每次都是沒沖幾步就撒腿往後跑，怎麽看怎麽象是在故意誘敵，也成功的讓周立春益發充滿信心，覺得憑借堅固工事打退吳超越大有希望。
如此折騰到了下午，充分制造了久攻不下的假象後，也确認了鄧嗣源和周騰虎依然還牢牢守住自軍兵工廠的消息，吳超越果斷下令退回江灣立營。而看到了吳軍主力撤退後，周立春營地裏當然是歡呼雀躍，喜悅的吼叫聲驚天動地，此起彼伏，連綿不斷，興奮萬分的周立春還馬上去和曾立昌聯系，向曾立昌報告自軍已經擊退吳超越的喜訊。同時周立春自然少不得向曾立昌報告了劉麗川軍的醜态，要求曾立昌給自己派遣一支真正可靠的援軍，幫助自己更加有力的抵禦吳軍練勇的進攻。
除此之外，周立春當然順便打了一個小報告，把吳超越當衆要求林阿福給劉麗川捎信的事告訴給了曾立昌。
周立春軍阻擊獲勝的消息送到曾立昌面前時，始終拿吳軍兵工廠無可奈何的曾立昌簡直都有些不敢相信自己的耳朵，還下意識的生出了這麽一個念頭，“超越小妖該不會在詐敗誘敵吧？”
再細一盤算，曾立昌又發現吳軍是真敗并非完全沒有可能，首先第一點就是吳軍主力北上勤王，大戰多場後彈藥一直沒有得到補充，現在出現彈藥不足的可能非常大。其次則是太平軍諸将在總結吳超越的作戰特點時，發現吳軍練勇最擅長的是防守戰和野戰，在攻堅戰中卻表現平平，唯一一次攻破太平軍營地，還是靠詭計誘敵，騙得林鳳翔主力主動脫離工事保護在野戰中獲勝，周立春的軍隊據營而守，始終沒有上當受騙出營決戰，憑借工事扛住吳軍進攻完全合情合理。
心中生出了這樣的念頭，曾立昌自然又生出了憑借防禦戰耗挎吳軍主力的念頭——太平軍的情報清楚顯示，吳軍練勇的武器彈藥要從幾萬裏外的普魯士購買，無法就地補給，太平軍隻要熬到吳軍主力的彈藥用盡，幹掉雙手沾滿戰友鮮血的吳超越絕對不是沒有可能！
動心之後，猶豫再三了許久，曾立昌還是下定決心，派遣黃生才和晏仲武率領兩千主力連夜渡過吳凇江北上，到閘北去給周立春幫忙，但一再交代黃生才和晏仲武隻許堅守營地工事，絕對不許冒險出戰。除此之外，謹慎不在吳超越之下曾立昌還又給黃晏二将秘密下達了一道命令，一道可以确保援軍不會被吳軍全殲的命令…………
調兵遣将的同時，曾立昌當然也一直在等待着劉麗川的消息，希望劉麗川能夠知情識趣，主動獻上吳超越寫給他的書信。但是很可惜，曾立昌一直等到半夜都沒有等到劉麗川的信使，惱怒之餘，曾立昌又在心裏說道：“這個劉麗川，很可能已經靠不住了。”