康定二年（公元1041年），青羲居士之長子江懷瑜高中狀元，同時也是大宋朝開國以來、繼其舅蕭梓修之後、第二位在弱冠之年以小三元和大三元之姿榮登會試甲首的狀元郎。
懷瑜高中之後，很快有那好事者翻出狀元公幼時的趣聞和經曆，得知他出生的那一年正好趕上其舅殿前摘桂，其舅對這位大外甥十分寵愛，不僅将自己的金榜題名酒拖到與外甥的洗三酒一起辦，就連這孩子的洗三、亦由這位當朝開國以來首位以小三元和大三元登科的狀元公、如今的戶部尚書蕭梓修蕭大人親手完成。
古有一門七進士，父子雙探花的美談，如今蕭、江舅甥演繹的傳奇佳話更甚一籌，一時間，這蕭、江舅甥兩代狀元的故事被傳得家喻戶曉，并成爲無數舅甥學習的榜樣……
相較哥哥身上耀眼的光環而言，懷瑾這娃則顯得吊兒郎當，不務正業，論智商這孩子絕不在其兄懷瑜之下，問題是這娃自小就不愛習文，他性子跳脫，不喜受約束，哪怕他有一個學究天人、名滿天下的母親和一個被人稱爲天才的哥哥，也絲毫改變不了他的本性。
他和其兄一樣，八歲開始進入《啓蒙遼》讀書，十三歲從《啓蒙院》畢業後，沒能通過《鴻浩院》的考試，通不過考試，就不能繼續在《青羲書院》讀書，哪怕他是院長青羲居士的兒子也一樣，沒考上《鴻浩院》的懷瑾幹脆不再上學，他在家裏專心習了一年武，十四歲開始，就一個人出門浪蕩江湖去了。
懷瑾這娃習文不行，練武的天份倒是繼承了父母的好基因，他比懷瑜小了三歲半，可等他十三歲的時候，和哥哥動手過招，十六歲的懷瑜已經打不過他，蕭楠是個開明的母親，眼見小兒子實在對習文沒有興趣，也不逼迫，兒子想去闖闖江湖，蕭楠也不拘着他，便由得他去。
蕭楠一向信奉男孩子的成長，你得讓他多經曆一些風雨摔打，一味将其護在羽翼之下，對他沒有任何好處，當年懷瑜考得舉人功名之後，亦是一個人出去曆遊闖蕩了近二年時間。
隻是蕭楠這個母親支持兒子的選擇，外人卻很難理解，尤其是懷瑜高中狀元之後，年已十七的懷瑾連個秀才都沒考中不說，還一天到晚在外面瞎晃蕩，一時間，這娃成爲無數人茶餘飯後議論的對像，大家一說起青羲居士和新科狀元，自然而然就會提起他們家的那位不務正業的懷瑾公子，很長一段時間，懷瑾直接被世人拿來當成反面教材教導自家子弟……
面對這樣的情況，蕭楠夫婦一開始是有幾分不安的，怕小兒子承受不住世人的非議，不過，他們顯然低估了懷瑾，這娃在出去闖蕩了幾年之後，本就開朗的性子變得愈發的豁達，他聽到這些議論之後，非但沒有受到半點幹擾，反而一臉不以爲然的笑道：“這世上本就有平庸有優秀，如果世人個個出彩，又如何襯托得出那些天姿過人者的出衆？”
至于自己家的門楣，有哥哥來振興就足夠了，他這輩子隻想做個自由自在的遊俠。（這娃自從十三歲從《啓蒙院》畢業後，壓根就沒有去參加過功名考試，自然不可能成爲秀才。）
誰也不曾想到，這個剛出生的時候，脾氣極其火爆愛哭，又小氣易妒的小子，在其母孜孜不倦的打磨教誨之下，竟會慢慢變成一個心無挂礙，豁達不羁的遊俠兒的性子，看到小兒子如此豁達通透，蕭楠心頭甚慰，唯一讓她感到頭疼的是這小兒子到處惹桃花的本領。
蕭楠在女色這一塊對兩個兒子的教育是甚爲嚴格的，明令要求他們十八歲之前，絕不許在外面亂來的，成年娶妻之後，亦絕不許再在外面招花惹草，懷瑜是典型的端方君子，自律性極高，絲毫不認爲母親這個要求有何過份之處，雖說他容貌出衆，品學兼優，即便是在《青羲書院》這種天才紮堆的地方，也是風向标般的存在，但鑒于性子嚴肅，一直到他考中狀元之前，都沒什麽姑娘敢随便往他面前湊。
懷瑾這小子則完全不一樣，論才華，他拍馬也趕不上其兄，但他性子豁達恣意，相貌雖不如其兄那般俊秀，卻自帶着一股天然的風流韻味，他十四歲出去闖蕩江湖的時候，身高已接近一米七，他的雙眉濃而長，臉形略方，鼻子挺直，一雙明亮的眼睛閃爍着頑皮機智的光芒，一開口，妙趣橫生的話語就會如噴泉般從口中噴湧而出。
這樣的一個小子，想不招桃花都難，這娃從十六歲開始，每年回家，身邊都會多出一堆不知名的香囊荷包，不僅如此，就連在江家長大的長公主趙嫣對他都有着不一般的情感。
趙嫣七歲來到江家，比懷瑾小了五歲，剛開始那兩年，因爲身份暴露，學院裏的孩子都沒人敢接近她，多半都是懷瑾在陪她玩，一開始，趙嫣隻是将他當成哥哥，但随着年齡的不斷增長，趙嫣對這個比自己大了五歲，滿身俠氣，卻偏生不喜歡讀書的哥哥産生了異樣的感覺，她每次看到他臉上那燦爛明亮又帶着幾分痞氣的笑容，心髒就不争氣的碰碰亂跳。
趙嫣身爲長公主，自幼多慧，性情沉穩，再加上母親早逝，更是比一般人懂事得早，七歲開始就跟在蕭楠身邊，受蕭楠的教導長大，十四五歲的時候，在《青羲書院》的諸多學生中，别說女學生，即便是男學生能拉出來與她一較長短的也不多。
她的性格内斂、沉穩而大氣，相貌明麗不可方物，再加上她的出身，這姑娘不管站在哪裏，都像一顆灼灼生輝的寶石一般，讓人矚目，以她的性子相貌，若和懷瑜配，倒顯得很登對，和懷瑾，不管從哪方面來講，這兩個人都沒什麽契合度，可感情這東西，沒人說得清楚。
當趙嫣真正意識到自己喜歡上了懷瑾的時候，她已經十五歲，懷瑾那個時候已有二十，這小子随着年紀的增長，身上的魅力愈來愈強，每次回家，身上都會多一堆的女孩兒送的東西，不過還好，這麽些年來，他一個姑娘都沒有帶回來過。
那一年的新年，懷瑾回家過年的時候，一向穩重的趙嫣做了一件很不穩重的事，她趨着無人的注意将懷瑾堵在某個角落，咬着唇開口：“懷瑾哥哥，你，你有喜歡的人嗎？”
“喜歡的人啊？我想想，那可不少，像什麽玉劍門的青鸾俠女啊，澹台世家的千金啊，苗族的聖女啊，等等，我對她們都挺有好感的。”懷瑾一聽，臉上頓時浮出一個痞痞的笑容，掰着手指頭開口道。
“你，你既然有這麽多喜歡的人，爲何從不見你帶個姑娘回來？”趙嫣咬牙道。
“咳，咳，帶回家來？嫣妹妹，你别吓我，我還這麽年輕，怎能爲了一顆樹而放棄整個森林呢，阿母可是下了嚴令的，這輩子，我隻能娶一個妻子，一但把人帶了回來，即表示我要和外面所有的紅顔知已都斷絕關系，這樣的傻事，我當然不會做。”懷瑾一臉我又不是傻子的表情。
“你，你……”趙嫣聞聲又氣又怒，一雙明媚的大眼不自覺的儲滿了淚水，嘴唇哆嗦，最終什麽話都說不出來，隻能跺跺腳，一臉憤然的轉身跑了出去，懷瑾望着她漸跑漸遠的身影，臉上漫不經心的笑容不自覺的淡了下去……