“想當年老夫利用藤原鎮府在出兵讨伐東上野和西上野的國人時趁機奪取了不少吾妻郡的領地和西群馬郡的部分領地，沒想到才過了多長時間？如今連大戶城都岌岌可危了！”浦野重成苦笑道。
“如今放眼望去，整個上野一國，還有哪一家國人領主繼續割據一方？就隻有本家還在繼續割據在這吾妻郡内，就連甘樂郡内最大的國人領主小幡家都成了藤原鎮府的一門衆了，白倉、高山等國人先後成爲藤原鎮府麾下的馬前卒。而本家卻連吾妻郡都無法全部奪取。”浦野幸景不禁感歎上天對浦野家不公。
“上杉家如今是不可能接受本家的投降，我等還是體面地在城内自盡吧。”浦野重成如今連抗争的心都沒了。
“明白了······”浦野幸景含着淚點了點頭道。
永祿二年，十月二十九日，浦野重成與其子浦野幸景等五十多人于大戶城本丸大廣間内先後切腹自盡，大戶城随後便向上杉軍開城投降。割據吾妻郡南方數百年之久的浦野家就此落下帷幕，族人無一幸存。
就當江戶軍猛攻笠間城的同時，小山朝幸趁着鹽屋秋貞堅守半個月的這段時間裏想方設法的湊滿了一千餘匹軍馬。這一千餘匹軍馬有些是上杉軍直接購買的，有些是從諸将的軍勢中挑選出來的，還有些是直接從周邊牧場中直接征用的。
爲了能夠迅速解開笠間城之圍，小山朝幸直接将一千餘匹軍馬和一千餘名善于騎術和經常騎馬的武士調撥給五味高重，令他率領這隊偏師直奔江戶家的本據水戶城，迫使圍攻笠間城的江戶軍退兵回救水戶城。
永祿二年，十月三十日。就在江戶軍日夜猛攻笠間城的時候，一支上千人的鐵騎已經從他們的背後經過，正朝着水戶城快速行軍中。
而圍攻笠間城的江戶軍總大将得知一支上千人的上杉軍鐵騎經過己方軍勢的後方卻沒有發動攻擊後感到非常的吃驚。他并不能理解上杉軍的怪異行爲。因爲按照常理來說，上杉軍已經繞到了江戶軍的背後，一旦發動了突襲，那麽五千餘江戶軍和上千佐竹舊臣所組成的聯軍将會迅速崩潰的。
作爲越後出身的五味高重當然不能讓小山朝幸失望，他率領一千餘鐵騎經過連夜的快速行軍總算在兩天後兵臨水戶城下了。
與此同時，水戶城内的江戶忠通得知了上杉軍兵臨城下後的消息，幾乎是吃驚得都說不出話來。他根本就從來沒有想過五味高重這支上杉軍會在途中接連繞過了小原城、河和田城、中原城、見川城、長者山城、飯富館、津田館等十多座支城兵砦。
而且更令江戶忠通吃驚的是，小原城、河和田城、中原城、見川城、長者山城、飯富館、津田館等地的守軍并沒有幾個發現這支上杉軍偏師的蹤迹。就算發現了，那幾名守将都沒有太過于在意，認爲這支上杉軍并不能掀起什麽大風大浪。
“上杉軍竟然會放棄攻打水戶城以西的十多座城池，小山朝幸這是想直接來水戶城取下我的首級啊！”江戶忠通稍微平靜下來後說道。
“但是主公大人，如今水戶城城内僅有城兵百餘人，眼下根本來不及召集軍勢和驅趕領民入城進行籠城死守啊！”江戶家一門親族的谷田部通直搖了搖頭後說道。
“是啊主公，水戶城畢竟不是普通城池能夠相比的，光是大小和規模就足夠容納近三千人在内籠城。可是如今城内的守軍僅僅隻能防禦本丸的。”重臣金上明直無奈的說道。
“城外的上杉軍看情形至少達到了數千人之多，沿途的所有城将更是無一人前來彙報此事，看情況已經如數被小山朝幸這厮給調略了。”大山義則也是搖了搖頭後說道。
“他們畢竟大部分都是佐竹家的舊臣，和本家聯合也僅僅隻是爲了恢複佐竹家的家名和部分舊領罷了。況且他們中間有不少人知道他們的舊主佐竹義昭是本家害死的。”江戶忠通歎了一口氣後說道。他如今也不能指望佐竹家的舊臣們來舍生忘死的救援水戶城。
“唉，那麽我等隻能先想方設法的守住水戶城本丸和二之丸兩天或三天以上，并且迅速派遣使者前往東部沿海的和田、真崎、久慈、大和田、石神、馬渡、大洗等地，那邊至少能夠調出上千的援軍前來解圍。”金上明直随即想到了一個不是辦法的辦法出來。
“兩三天？恐怕此事他們正在與南下的相馬、田村、岩城等上杉家的從屬大名交戰呢！”谷田部通直他倒是直接反駁了金上明直的建議，因爲他并不相信東部沿海的諸将能夠抽出精力前來救援水戶城，因爲他們都已經自身難保了。
“據報相馬家的水軍已經聯合岡本水軍、房總水軍将東部沿海全部封鎖起來，就連一艘漁船都來不到久慈、大洗、和田的港口。”大山義則這時将一個重量級的消息說了出來。
“什麽？！爲何不早上報？！”江戶忠通此刻的内心幾乎是崩潰的。
“原本本家在陸上進展十分順利，數次擊潰小田家，迫使南常陸的上杉諸将不敢出兵。誰知藤原朝定會來這一手，而且還是在我等不知不覺中。”
“你的意思是上杉的水軍是在小山朝幸率軍進入常陸後迅速行動的？！”江戶忠通瞬間喪失了戰意，攤坐在主位上。
“應該是藤原朝定有意讓小山朝幸能夠建功立業。據說藤原朝定有意将侄女恭姬禦前許配給小山朝幸，使其成爲一門衆。”大山義則接着補充道。
“罷了，這些都已經不重要了。我江戶家從一介國人豪族逐漸成爲一方大名到現在，已經走過了多少個年頭，如今卻要斷送在我的手中，真有些不甘心啊！”江戶忠通雖然對此很不甘心，但是又無可奈何。
“難道我等要出城向上杉軍投降嗎？！老夫反對！”篠原通知作爲江戶家的家老第一個站出來不同意投降。
“早一些投降說不定就不會被發配流放到佐渡、奧羽那樣的地方去，北武藏的本莊家不就是前車之鑒嗎。”谷田部通直倒并不想被發配至偏遠地區。
“佐渡的本間家都被改易和減封至越中。可以說隻要早些降服，藤原鎮府和謙信公是不會過于爲難本家的。”大山義則随即改口并且附和谷田部通直。
“那就準備一下吧，所有人出城向上杉軍投降吧。”江戶忠通面如死灰的說道。
“那我等的領地就這樣拱手送給上杉家了嗎？！”此刻他的内心還是非常惶恐不安的。
“不然難道還能指望本領安堵不成？！小田家還是減封了分家岡田家的領地才能保有大部分的領地，我等舉兵對上杉家刀兵相向怎麽可能本領安堵！”江戶忠通對自己的兒子有些無語了。
“爲何不與上杉軍拼個魚死網破？！江戶家雖然不是武家名門，但好歹站立在常陸不低于百年。正好趁着眼下這個時機給上杉軍看看常陸武士的厲害！”江戶通政振臂一呼道。
“對啊！”江戶通政的話音剛落，随即就有不少家臣點頭同意了。
“是啊！”就連投奔到江戶家的一些佐竹家舊臣也紛紛附和。
江戶忠通見大廣間内不少家臣都贊同少主江戶通政的意見，他隻好默不作聲。江戶忠通此刻已經沒有能力去管他們了，他此時一心隻想保住族人和家人的生命。
此時此刻，小山朝幸則是率領着一萬四千大軍火速趕到了笠間城下，與江戶軍展開對峙，并且成功将糧草辎重送入城内。
“主公，笠間城之圍已接觸，接下來就看五味邢部的了”高梨内記若有所思的說道。
“雖然我軍能夠一口氣吃掉眼前的這六千餘江戶軍，但是畢竟還要顧及一些武将的面子。”小山朝幸可不想在上杉家中樹敵過多。一旦自己在此次常陸建立了太多的戰功，那麽必然會引起大部分外樣家臣和普代、旗本家臣的敵視。
“主公你這麽想是好的，但是河越城的主上就不會這麽想了。太田左衛門佐殿如今的樣子你不是沒看到。”高梨内記提醒一下小山朝幸如今朝定的脾氣可是很多人都捉摸不透的。
“好吧，通知後方的三戶殿，讓他火速前來參陣。我想在此一舉将六千江戶軍讨死，不留一人。”小山朝幸瞬間有了一個大膽的想法。
“六千餘敵軍，一人不留？！”高梨内記聽完小山朝幸的話後都蒙了，他都沒有想到小山朝幸會如此的殺伐果斷。
“不錯。隻有這樣才能确保上杉家在常陸長治久安。不然佐竹、江戶等敵對勢力還是會一而再再而三的發動一揆。”小山朝幸可是想一舉将常陸國内的反上杉勢力根除。
“那臣立即去通知狩野新介殿、新發田尾張守殿等諸将前來參加軍議。”高梨内記随即告退離開了。（未完待續）