而常陸北部的宇留野城、小場城、部垂城、瓜連城等地也被陶晴賢、内藤昌豐、相馬義胤、田村隆顯等人所率的大軍輕易攻下。此刻的佐竹家可謂是正處于風雨飄搖之中。
先前，佐竹家是處處設防，而現在則是處處防不住。特别是佐竹家西面的笠間家、滿川家等豪族被攻滅後，佐竹家便陷入了到處都需要援軍的境地。而太田城的佐竹義昭則是打算先帶着家眷親信前往本據太田城南面的支城額田城避一避。至于足利藤氏、梁田晴助、梁田持助等人和佐竹義重則是被佐竹義昭留在了太田城内。畢竟，佐竹義昭也不是打算完全放棄本據太田城。
就在佐竹義昭帶着家眷親信等三百餘人離開太田城的同時，陶晴賢、内藤昌豐、相馬義胤、田村隆顯、明智光忠等人便率兩萬大軍攻入了佐竹家的腹地，并且包圍了太田城。
當兩萬大軍兵臨城下後，這下太田城内的佐竹義重便傻眼了，他可坐不住了。佐竹義重完全沒有想到陶晴賢等人會如此之快，這才幾天就打到了太田城下。
很快佐竹義重便有了應對之策交出足利藤氏等人，并且開城投降。不然，就憑城内的三百城兵，能守住太田城幾天？
“公方殿、梁田殿，臣下想請兩位大人挪一挪尊駕，太田城已經不适合兩位大人繼續呆着了。”佐竹義重一走進太田城裏二之丸裏的‘公方館’就闆着臉對着還在館舍裏喝着茶的足利藤氏和梁田晴助說道。
“這不是佐竹常陸介嗎？你這是何意？”足利藤氏開始慌了起來。原先佐竹義重一人走進館舍裏他倒是沒啥反應，随着後面又有百餘手持長槍、佩刀的武士沖進了館舍。
“不爲什麽，上杉軍數萬已經包圍了太田城，别說突圍了，就連守城本家都做不到。隻好用你們兩位才能保住太田城了。”佐竹義重似笑非笑的說道。
“常陸介，你這是謀反！難道把我等交給上杉家，佐竹家就能保全家名、本領安堵？真是天大的笑話！”梁田晴助憤怒的說道。
“梁田殿，您先消消火。鹿死誰手，尚未可知。本家當時就不應該将你們收留！現在本家遭到上杉軍的攻擊、江戶家的離反等等還不是拜你們所賜？”佐竹義昭話音剛落，随即他令身後的武士将足利藤氏和梁田晴助兩人架了出去。
七月十三日，佐竹義重将足利藤氏和梁田晴助二人交給了陶晴賢、内藤昌豐等人，随後便令太田城無血開城，向上杉軍投降。
随着太田城開城後，消息随即傳遍了佐竹領各地。不少從屬于佐竹家的國人領主、地頭武士、各地城将等紛紛放棄了抵抗，有些人還主動向上杉軍投降。
江戶忠通得知太田城已經開城投降的消息後就不樂意了。自己好不容易北上攻打一次佐竹家，沒想到還沒等自己露一手，佐竹家反而投降了？！先是佐竹義昭帶着家眷親信數百人逃往額田城，之後又是佐竹義重将佐竹家的本據太田城獻出。
江戶忠通絕對忍不了這口氣，自己好不容易說動了齋藤道三率軍來協助自己，結果佐竹家倒在此時不禁打了。江戶忠通爲了能讓朝定看看自己也是有能力的，他隻好率四千軍勢東進，兵鋒直指佐竹義昭所在的額田城。
佐竹義昭此時才進入額田城不久，屁股還沒坐熱呢就得知了自己的本據太田城丢了。還沒等他大發雷霆的時候，江戶忠通便帶着四千軍勢兵臨城下了。
佐竹義昭隐隐約約的感到自己的大限已至，自己已經不可能逃出生天了。畢竟，放眼望去整個東國，他佐竹義昭還能逃到哪裏去？先不說關東八國幾乎都被朝定所平定，而南陸奧、中陸奧、南出羽等地就算自己逃了過去，又有誰肯收留？盤踞在南陸奧、中陸奧、南出羽的大名如相馬、田村、小野寺、岩城、最上、天童、延澤等會放過自己？
佐竹義昭放棄逃離額田城，他猜得到江戶忠通既然能出兵包圍額田城，就一定在海岸線一帶布置了守軍，自己是不可能逃走的。
還沒等城外的江戶忠通攻城，額田城的本丸裏便燃起了熊熊大火。佐竹義昭與家眷、小姓、側近等在大廣間裏先後自盡。
江戶忠通見狀隻好立即攻城，他想抓緊時間讨取一些佐竹家武士的首級，盡可能的把佐竹義昭和他家眷的屍體拖出來，自己也好向朝定交差。
破城之後，江戶軍還讨死了兩百餘人，這些人大都是足輕和農兵。随後，江戶忠通令麾下足輕将本丸的大火撲滅後将佐竹義昭等人的屍體拖了出來，算上讨死的兩百餘人，江戶忠通将這些人的首級一塊算是武士的首級送往河越城。
然而，最令江戶忠通沒有想到的是，自己辛辛苦苦的北上、東進，功績連小田氏治的一半都沒到。
七月十五日，就在這一天，常陸國北部的一方霸主佐竹家被攻滅。就連主動開城向上杉軍投降的佐竹義重也沒撈着啥好，陶晴賢與内藤昌豐、相馬義胤、田村隆顯、明智光忠等人商議一番後，便決定将佐竹義重誘殺。而與佐竹義重一塊出城投降的三百名太田城城兵也沒有躲過一劫。
佐竹義重以及三百名城兵被誘殺後，數萬上杉軍并沒有陸續撤出常陸國，他們并沒有接到朝定的命令。而足利藤氏和梁田晴助兩人則是被押往河越城。
此刻，朝定并不在河越城裏，足利藤氏和梁田晴助兩人倒是暫時撿了一條命。梁田晴助并不知道，其子梁田持助已經死于太田城的亂軍之中，他還以爲自己的兒子已經逃出生天了。
與此同時，武藏國西北部天神山城本丸大廣間内。
“主公，如今叛軍氣焰正盛。信濃佐久和小縣兩郡内尚有武田家一萬大軍，我軍在短時間内并不能快速平定西上野大量國人領主的反叛。東上野方面，太田左衛門佐殿已經與上杉十郎殿、小笠原信濃守殿、本莊武藏介、沼田上野助等東上野諸将合流了，東上野的叛亂平定隻是時間問題。”山崎秀仙站起來分析了一下周邊的局勢。
“小幡圖書助已經出兵兩千北上，長野信濃守殿也出兵三千西進了。隻要他們二人與多比羅、柴田、妹尾、永井等将合流，那麽一條通往信濃的通道就能打開了。我軍此行的目的并不是快速平定叛亂，而是支援管領殿。”朝定此刻還是分得清輕重緩急的，關鍵時候可不能給周邊大名乘虛而入的機會。
“武田典廄所率的駿河、遠江兩國的國人領主和武田家家臣所組成的一萬大軍在佐久、小縣兩郡展開，武田信玄手中尚有近三萬大軍。而我軍數量雖多，但是分散在各地。敵我雙方的實力實在是懸殊。”難波田憲次對此有些擔憂。
“本家打了那麽多年仗，有幾次不是敵我雙方實力懸殊的？看來你們是家業多了開始顧慮起來了！”朝定反而笑了起來。
“主公所言極是。可是我等對北信濃的地理都不了解，萬一我軍敗了”穴澤俊光說到一半便不敢繼續往下說了。
“你們慌什麽？本家輸得起！他武田信玄能輸幾次？隻要武田家一輸，武田信玄就隻能乖乖縮回甲斐當他的山猴子！”朝定冷笑了一下後說道。
“主公，管領殿已經于數天前出陣了。很有可能是去突襲武田軍的本陣。”這時，加藤段藏突然出現，随即走到朝定的身邊輕聲說道。
“你繼續盯着北信方面，随時彙報。”朝定瞬間表情嚴肅起來，他倒是沒有想到謙信已經等不及了。
好在朝定已經親率五千軍勢準備進入西上野。而東上野那邊還有太田資正、本莊繁長、沼田佑光、小笠原長時等人率領的不下于兩萬的大軍在，自己的後路是不會被切斷的。（未完待續）