甘甯五月份啓航，僅僅到七月初，就航行到了周瑜去年已經充分探索過的北海道最北端、千葉群島的南半部，也就是到擇捉島、得撫島這兩個火山島海域。
時間還非常充分，甘甯就決定在得撫島再往北的方向上，至少多航行一個半月。
尤其是這時候還是夏末秋初，他帶來的軍艦鳥等熱帶尋島鳥類，現在還處于可用狀态，
不像周瑜去年來的時候，因爲是寒冬臘月，鳥都不肯遠飛找島、在溫暖條件下生長的鳥類、嚴寒下水土不服。
有了軍艦鳥找島的加持，甘甯輕松發現得撫島以北，沿着此前島鏈的延伸方向，明顯還有後續島鏈，他也就心神大定，全軍無所畏懼地往看似無盡之海的北方航去。
七月初九，甘甯雖然錯過了得撫島以北三四個并不嚴格在島鏈延長線上的很小的島，那些島普遍也就十幾平方公裏面積。
但是甘甯卻成功發現了得撫島最北端更西北方、大約兩百三四十裏外的“新知島”。
這個島也有三多百平方公裏面積，雖然跟得撫島、擇捉島相比，隻有後者的兩三成，但也算是千葉群島中的第七大島了，也是目前漢軍海軍發現的第四個大島。
而且因爲也是一個有活火山的島，雖然目前沒有噴射火山煙雲，但火山錐很高，也有三四百丈，老遠就可以看見。
發現了一個周瑜去年沒發現的更北方新島後，甘甯士氣大振。從新知島的最北端往回走，距離北海道最東北端已經有一千三百裏裏，但距離東北方後世屬于毛子的堪察加半島尖端，卻隻有一千一百裏。
所以漢人抵達勘察加乃至阿留申群島的路程，算是正式走了過半，接近三分之二了。
高歌猛進的甘甯繼續使用軍艦鳥和島雲觀察術，這些實戰航海經驗也越用越純熟，七月中旬，甘甯連續發現了三五個千葉群島裏的小島，全部記在海圖上，還反複勘測核對。
七月下旬，終于抵達了千葉群島最北端也是最後一個有活火山的大島涅莫古丹島。
七月二十八日，這是一個被後世史書銘記的日子，甘甯自以爲他又在東北方向看到的新的島嶼，繼續振奮精神遠航，但是走着走着，連續三天航行出去四百多裏，卻沒有看到這個新“島嶼”的盡頭。
大駭之下，甘甯心中也升起一股新的期待：莫非這地方不是島嶼，而是大陸的一部分？！
事實上他還真猜對了，因爲他已經抵達了堪察加半島。
因爲已經是貼着陸地航行，而且連中秋都沒到，不用擔心天冷之前無法回到南方（西伯利亞的夏天還是很熱的，可以到三十度，隻是秋天會很快變冷），
所以甘甯堅持高歌猛進，向士兵們表示繼續迅猛北進半個月、如果到了中秋之日還沒發現這個島嶼的盡頭，那就返航，判定這地方确實是大陸而不是島。
水兵們也都接受了這個命令，覺得可以執行，沒有風險，最後在半個月之内又沿着半島西岸航行了足足兩千裏！
這個長度，幾乎已經跟之前從北海道到勘察加南端的全程距離差不多了，居然還是沒發現勘察加半島的盡頭，
反而是發現了距離勘察加沿海大約三百裏外的阿留申群島最西端的兩個島，面積都是近千平方公裏左右。
再往東的話，甘甯其實就可以發現後世阿留申群島屬于米國阿拉斯加的那部分了。
但因爲阿留申群島的毛子部分和屬于米國的阿圖島之間，有長達近七百裏的無島區。這個地方超出了直接使用軍艦鳥和波利尼西亞人島雲觀島術的極限觀測距離，
而且時間已經過了中秋，天氣正在極速變得嚴寒。如今甘甯所處的位置，可是比去年周瑜到過的最北端，又遠了三千多裏、往北就有兩千裏。
要是放在中原，南北差距兩千裏，基本上相當于幽州和揚州的緯度差了，秋冬季的氣候當然又要寒冷很多。
周瑜臘月初才出現水手凍傷凍死、甘甯所處的位置，估計農曆十月份就能凍傷凍死人。
謹慎考慮之下，甘甯也言而有信，決定來日方長，隻是探索了堪察加半島東岸南部大約三分之二的海岸線（他自己不知道走了三分之二，因爲沒到盡頭），外加阿留申群島後世屬于毛子的那兩個島，标注好位置，就返航了。
當然，他手頭有周瑜去年給的海圖，所以他知道北海道東北端有千葉群島、而西北端延長線上還有生長巨菜的庫頁島，甘甯也不希望浪費時間，所以返航的時候沒有選擇直航北海道。
而是在八月下旬。回航到勘察加半島南部最尖端後，就直接往西航行，用緯度航行法，固定南北坐标，整整半個多月，稍稍逆風的環境下，他居然航行一千五百裏，還真就抵達了庫頁島東岸。
他從緯度海圖上确認了一下，發現自己的位置，至少比周瑜去年發現的庫頁島南端，要偏北整整一千裏！
也就是說，要麽這是大陸的一部分，要麽就是這個大島南北向長度超過了一千裏！
震驚之餘，甘甯想到周瑜去年在這兒找到了巨菜，而且這兒的緯度畢竟沒有最初抵達的勘察加那麽北，那麽冷，周瑜去年在庫頁島南端熬到臘月中，他應該也能熬到十月份。
甘甯就做了個大膽的決定，繞庫頁島一周，尋找真相。
從九月中旬，一直到十月底，整整一個半月，甘甯往北八百裏，東西向航行三四百裏、又往南這番近兩千裏，總裏程三千二百裏，才算把庫頁島繞了四分之三圈，回到了海圖上周瑜去年抵達的庫頁島南端。
甘甯一邊盡量詳細繪圖，把庫頁島西岸的海岸線，以及大陸的鞑靼海峽沿岸，都大緻畫了出來，他艦隊裏攜帶的勘測員和繪圖員也都是諸葛亮親自培訓的，非常敬業，業務水平也靠譜。
總算是成爲了漢人曆史上第一個測繪了庫頁島全島環繞海岸和鞑靼海峽兩岸的探險隊。
過程中，甘甯當然也需要三四次補給物資，殺掠流鬼國野人獲取食物，包括蔬菜和鮮肉，也盡量多搜刮了了一批巨菜回去，因爲時間充分，有備而來，搜刮的種類和種子數量規模，還遠超周瑜去年的收獲。
十一月開始，甘甯也進入了從北海道重新返航之路，不過他爲了獲取更多功績，不想走周瑜走過的老路，所以選擇了走曰本海靠大陸沿岸一側，
第一次把外興安嶺沿岸和朝鮮半島北部東岸的地圖都測繪了一下，最後是從朝鮮半島沿岸抵達釜山縣、再安全渡海，正月時進入濑戶内海。
反正不管走哪條，其實路程差不算太多，至少在甘甯心目中，一開始覺得不差太多。
後來實際航行，發現朝鮮半島東岸那個拐角節點海灣、要深入繞進去不少，那也是事到臨頭才知道的，水兵們想反悔也已經來不及，到都到了。
不過因爲這一繞，甘甯也發現了兩個至少地形上看起來可以擋風的海灣，似乎将來有發展成港口的潛力，至于具體航道水文條件，他這次沒空細細勘測，所以隻是在海圖上标注了一下。
而這兩個繞朝鮮半島海灣發現的錨地，便是後世的海參崴，以及朝鮮朝向曰本海的元山港海灣。
甘甯算是爲朝鮮和東北在朝向曰本海方向上，各發現了一個新的備選港口，也算是一件功德。
……
甘甯回到大坂縣後，李素照例接見和嘉獎了他，也充分聽取了甘甯的彙報。
除了地理發現，甘甯帶回來的信息裏，還有幾條比較關鍵的情報：第一，庫頁島應該是目前發現的領土中，最北端的、有成規模農業的地方了，
勘察加半島的南部尖端，也有一些流鬼人會稍微種點蔬菜，但是不會種植糧食類的谷物，所以當地人的飲食結構，隻有海鮮、野獸肉類和蔬菜，沒有米面糧食。
相比之下，庫頁島上的流鬼人，是有糧食的，大約是一種黑色的麥子，生長期也比較短，産量也比中原的米麥低很多，但好處是可以在極寒的環境下過冬、秋天種來年初夏收割。
甘甯不僅提供了這條情報，還帶回了很多黑麥樣品或者說種子。
黑麥這種作物，原産地跟普通的大麥小麥一樣，都是中東兩河流域，算是原始麥的一個分叉亞種。因爲其耐寒，在分化出來後，迅速從中東往北方西伯利亞原始人中蔓延，東邊一直蔓延到勘察加、庫頁島，西邊蔓延到北歐的斯堪的納維亞半島。
在後世的華夏，比較靠北的新江内陸地區，因爲環境跟中東波斯高原相近，所以是國内最大的黑麥種植區，
但漢朝的時候，漢人顯然沒重視過這種西域也比較低産的作物，也沒想到刻意去引進産量比普通大麥小麥更差得多的黑麥，屬于燈下黑了。
甘甯這次對黑麥的探索，不算是真正意義上“漢人第一次發現黑麥”，但卻确實是“漢人第一次意識到黑麥是一種可以在極寒環境生長的谷物”。
這個性狀的發現和引進，意味着以後趙雲開發東北會得到更多優勢，在不是大江大河邊、缺乏現代灌溉就種不了水稻的地方，好歹可以種一下黑麥。
黑麥也不用施肥澆水，勞動強度很低，靠雪水雨水自然灌溉就夠了，東北黑土地的有機養分也天然足夠。特别适合地廣人稀、地不值錢而人力值錢的環境。
哪怕一畝地（标準畝，不是漢畝，漢畝要乘0.3）的黑麥隻能收獲兩石的糧食，大約兩三百漢斤。但隻要東北平原肥沃空地足夠多，一個人隻管翻耕和播種，不用澆水施肥，粗放種幾百畝都沒問題，依然可以養活很多人口。
另外，除了上述這些甘甯發現有農業生産的地區以外，其他地方，包括千葉群島全部島嶼、阿留申群島最西邊的兩個島，都是火山島爲主，
島上有一定的樹木，但不多，千葉群島樹多，阿留申幾乎沒大樹，隻有灌木和苔原，都是被寒潮大風給吹的，大樹都滅絕了。
這些島嶼連蔬菜都沒人種，倒是有漁獵民族的野人居住，但完全靠肉食和魚生活，沒素吃就吃苔藓地衣（目的是補充維生素，但甘甯并不知道其中科學原理，這隻是野人數千年來總結的生存本能經驗）
這就意味着，以後要繼續遠航，從這些地方獲取補給，就補給不到新鮮蔬菜和糧食了，隻能補到肉和淡水。
……
“興霸這次的探索做得非常好啊！雖然是公瑾先幫你總結了季風經驗，但收獲比公瑾去年還多些，發現‘黑麥’更是大功一件。将來還要再接再厲。明年孤回中原面君時，會将興霸的全部功勞一并彙總，表你爲右将軍，額外加封食邑。”
李素聽完彙報後，直接給甘甯表态了巨額的賞賜，甘甯内心也是激動不已。
之前因爲對扶桑和三韓的作戰，軍事立功不多，他和太史慈都止步于四征将軍。
現在，他終于可以比太史慈多立一個地理發現的功勞，還發現了新的中原原本沒有引進的糧食作物！
哪怕不夠高産，甚至産量很低，但至少适應了一些中原漢人原本沒法開發的北方寒冷耕地！也算是補足了漢人農耕的一個短闆。
這個功勞，說是有“神農”一成的功績，也不過分了吧？升到右将軍，可喜可賀。
在劉備的朝廷中，一直是沿用了大漢的舊制的，前後左右将軍，還是地位高于四征四鎮的，僅次于大骠車衛。
到了右将軍，他就比太史慈和高順都高出一級了！也比四鎮的徐晃等人高兩輪位次。
隻有周泰，因爲當初跟着諸葛亮運氣好，趕上了最後堵截曹操、拿下了曹操的人頭的好處，也算是前後左右将軍。
如今甘甯和周泰之上，就隻有張飛趙雲馬超那些人了。他們等于是除了原本曆史上的五虎将以外，武将中地位最高的了（比黃忠還高，這一世的黃忠來晚了）
“末将謝丞相提拔！丞相秉公用人！諸将莫有不服！”大喜之下，甘甯當然是給李素連行大禮。
……
當身在越山縣的周瑜、得知甘甯的受賞經過時，時間已經是209年的正月過半了，上元節都已過完。
周瑜聽說甘甯能在李素回中原後、不出意外就升爲右将軍，也是立功迫切之心爆棚。
畢竟他覺得甘甯雖然莽，發現得更多、遠航也更堅決，但一開始的季風規律和探險航行辦法，是他總結出來的。
當然，他也談不上嫉妒，畢竟他是降将，地位比甘甯低得多，即使現在立功了，隻是從亂七八糟頭銜的雜号将軍，變成最低級的四X将軍，跟甘甯沒有競争關系。
周瑜隻是覺得，丞相承諾過他，208年好好種田、跟甘甯分工明确。
208到209年冬天的這個農閑季節，他也一直在琢磨這個事兒，總算把越山縣位于後世新瀉一帶的碼頭、簡易修船廠、城邑、伐木場，都用奴隸徭役造好了。
爲了趕工，死了幾千人的扶桑奴隸，還有上萬的蝦夷野人，周瑜也顧不得了，直接在一個新的沼澤平原開荒、海邊造城邑港口，本來就非常艱難。原始的居住環境下，早期奴隸高死亡率很正常，反正隻要最苦最危險的活兒别讓漢人幹就行，李素也不會計較。
周瑜的目的很明确：他知道，甘甯已經一年航行八個月了，比他再前一年長了一倍的時間。在堆時間上，周瑜不可能有更多挖潛。
所以他要發現更遠的地理紅利，隻有三個努力方向：第一，沿岸地形都探索出來了，到時候可以直接選擇不要貼岸航行，而是走直線，少拐彎，可以提速大約一兩成。
其次，就是等更輕快的船隻被造出來，但這事兒不是一朝一夕的，要把這幾年的海船應用經驗好好總結、改良測試，然後再去會稽郡的句章造船廠造，扶桑這邊的船廠隻能修，肯定沒有這個工業實力。這個因素不屬于周瑜自己可控的。
而最後一個思路，就是建立更靠北的突前跳闆基地。這些地方不一定要有大量大漢治下百姓居住，隻是簡單有些港口設施。足量的堅固小木屋和過冬木柴、食物儲備，便于船隊不用回大阪灣過冬，來年自然能更快地投入遠航，少走回頭路。
一言以蔽之，就是把前進基地往前推。
周瑜如今被分配到了曰本海一側負責地方建設和治理，他要超過甘甯的探索，隻能指望在最靠北的新瀉平原越山縣作爲出發基地，四月份就從這兒開始北上遠航，多節約一千多裏的往返裏程，也就能同樣時間多走出六百裏。
以後說不定還能在蝦夷島南部的避風港也建立一個沒有常住人口的過冬避風基地、儲備點糧食，那樣就又可以多省一千裏地。
奔着這樣的考慮，被封侯拜将所刺激的周瑜，瘋狂開拓越山縣周邊的基礎設施，也開始探索越山縣外海的島嶼，也就是佐渡島，想看看有沒有可用的海灣港口、可用的補給物資産地。
還真别說，運氣總是眷顧有準備的人，得知了周瑜自發實施了這一計劃後，李素也終于能不用被人懷疑先知先覺、直接順水推舟下令、讓周瑜正式好好開拓佐渡島。
209年春耕結束後，在這年的夏季農閑時節，周瑜的下屬第一次在佐渡島上的小河河床中，發現了沙金。
這一探索結果，直接就讓周瑜震驚了。消息傳回大坂，已經準備回中原複命的李素，也是振奮不已，心中總算一塊石頭落了地。
這兩年多在扶桑，雖然沒有别的大成果，也暫時還沒發現石見銀山，卻發現了可以移種兩三年才退化的巨菜、發現了可以耐寒在東北非水田地區種植的黑麥，還有少量的佐渡黃金樣品。
開拓扶桑的計劃，總算可以堂堂正正得到陛下和朝廷的認可。
這兩年多，沒白來。
作爲丞相，李素的代天巡狩不得不結束了，剩下的體力活，就交給諸葛亮和甘甯周瑜吧，徐徐圖之。
(本章完)