李素在博望的一線工地經過了三四天的調研、科普掃盲、布局安排。
随着人心漸漸安定，最初那批腹瀉病人中相當一部分也确實被蒙脫石散治好了，沒有明顯後遺症，數萬新兵和民夫總算是恢複了對司空命令的無條件信任。
這時候，才是繼續向前看、部署新的攻堅任務的良機。
人心可用，始終是最關鍵的。沒有信心，畏懼鬼神，别的什麽都談不了。
四月初五，李素經過數日的思路整理後，總算是有了個全面的腹稿，然後他召集了一場項目會議，就在博望工地上開。
與會的包括工部尚書國淵、民部尚書諸葛瑾，外加諸葛亮以下全部高級相關官員。
“這幾天的情況，大家也看到了。雖然技術難關的應對措施沒有立刻拿出來，但人心已經恢複。子尼也非常得力，已經重新組織起民夫和士卒全力投入到挖河中去。
這些我都看在眼裏，朝廷不會虧待了每一個做實事的人的，大家也别擔心自己的努力朝廷不理解、看不到。
我親眼看到，大批的民夫每天挖了高嶺土、按要求安安分分堆到比原本作業規章更遠的地方。雖然偶爾試水之後，會發現重新漲上來，但大家沒有灰心，人人都堅信這種土是可以挖完的。
現在，是時候做出具體的技術攻堅決策了。首先，我們要說一條技術人員提出的最新施工方案。
這個方案首先要感謝諸葛府尹，也要感謝工曹的馬鈞，以及不遠萬裏從異國而來的提圖斯先生。阿亮，馬鈞口舌不便，提圖斯漢語不好，你來講解。”
今天的會議議程，李素首先安排的是“如何改良施工方案”的讨論環節，然後才提到那些周邊的開源節流。
畢竟确保把運河造出來、能不能造，這是最關鍵的。其次才輪到“按照這個方案造，如何配套調度資源才能最省錢省力”。
諸葛亮也不謙虛，把他這幾天了解到問題困難所在後、跟馬鈞、提圖斯切磋讨論商議的結果，和盤托出：
“經過數日的勘測，加上對之前施工人員遇到的問題現狀的盤問确認總結。目前我們得知，在博望-葉縣-昆陽運河全線，實際總裏程一百一十裏的河段上。
花崗岩/大理石質地的河道有12裏，位于垭口的山脊最高處。蒙脫石/高嶺土質地的河床，原本有57裏。
這些河道，屬于超出預算施工方案的特殊河道，要額外投入人力物力。這方面的調度，朝廷也會全面追加，工程量也會合理審計，不會低估大家受的苦的。
而上述57裏高嶺土河道，博望段占33裏，葉縣-昆陽段24裏。又經過我們的緊急調整，加上發現原測量核準的預選河道，并沒有全程開挖，所以還能稍微調整。
經過調整後，河道總裏程達到了117裏，延長了7裏，單位裏程挖掘深度基本不變。但調整後額外避開了16裏的高嶺土河道，把高嶺土總裏程縮短到了41裏。
現在我們來說說最後這絕對繞不過去的41裏高嶺土，具體怎麽攻堅。”
諸葛亮說着，展開了兩份非常詳盡的巨幅圖紙，以及一些技術說明文件，還拿出一根形似教鞭的棍子，對着地圖解說。
這些地圖，顯然也是李素這次來視察後、現場發現問題、解決問題，最新得到的地質勘探成果。
不光是摸排了預選河床的下層土質，還順便把本地的“非金屬礦藏分布”勘探了一下。
“這41裏非挖不可的高嶺土，我們準備把下挖深度，從原先的平均六丈深，增加到八丈。挖完後，會先放水養水，測試膨脹率。
長出來之後，那就再挖到八丈，往複兩三次。我們可以選擇在最終完工狀态下，允許這些河段适度蓄地下水，讓河床底的膨脹土始終保持在吸滿水的充分膨脹狀态。反正隻要河床土體積保持穩定就行。
不過，這41裏河道，也并不都是‘河床土下面有堅硬岩層、可以蓄住地下水’的，所以對于蓄不住水、會随着季節幹濕變化的河段，我們不能指望這樣的處理方式。
因爲那樣即使我們在潮濕季節充分浸水的情況下，把河床找平了，等幹燥季節，地下水漸漸流失，這些高嶺土重新縮小體積，河床就會塌陷。
所以對于這部分河床，我們要付出的施工成本，會比前一種‘可以蓄地下水’的河床更高數成，甚至翻倍。
目前我們的勘探還無法确定這41裏河段裏有多少路程是可以蓄地下水的，這個隻能是今年剩下的八個多月裏，把這些河段統統都視爲‘可以蓄地下水’來處理，做蓄水實驗。
反正運河還沒投入使用。等冬天幹旱時節再次來臨時，哪兒發生河床下陷了，就說明那地方不适合蓄水，明年我們就針對性對這些河段使用加強方案。
這兩種河段各有多少裏程，現在不知道，實驗做完才知道。不過我問過提圖斯先生，他根據他在羅馬修引水渠多年的經驗觀察，我們這兒的地質，能蓄水和不能蓄水的裏程，估計是五五開。”
諸葛亮的方案，不得不說非常務實。因爲沒有人可以通過對地表淺層、或者是稍微挖下去幾丈深測一下土樣，就斷定這地方的地層到底蓄不蓄得住地下水。
這個事兒隻能是充分地做實驗，養水實驗，就好比後世蓋房子，衛生間裝修完或者屋頂防漏做完後，得做養水實驗，實驗結果才是檢驗真理的唯一标準。
而具體到運河河道的地下水養水試驗，周期至少是一年。
因爲你要看各個季節不同降水情況下，河床的沉降程度如何，縮脹的變化比大不大。
在這一年裏，你隻能是先當它全程都是可以養地下水的狀态，先去施工。一年之後，沒問題的地方可以繼續掃尾，發現有異常的，再改用後續的備用方案。
科學容不得半點拍腦門。
在這一技術細節上，缺乏工程實踐經驗的馬鈞，其實也沒幫上諸葛亮什麽忙，反而是那個羅馬工程師提圖斯立了大功。
主要是人家這輩子修引水渠修了好多年了，對于河床、渠面地下水滲漏問題的經驗無比豐富。
而這方面的活兒，大漢之前确實是幹的比較少。
聽諸葛亮講得這麽有條有理、各種情況的分叉選擇條件都考慮到了，國淵以下的工程負責官員，才算是心中略定，覺得這事兒至少靠譜。
“那麽敢問諸葛府尹，對于無法多挖超挖、然後養地下水的河段，加強方案又該如何施工呢？還請直白明示。”
國淵吃透這個“如果/否則”的分支句式之後，殷切地追問具體操作。
諸葛亮：“确認不能蓄地下水的河段，超挖之後，發現會脫水縮回去，那就把超挖出來的部分，先回填一些不易膨脹的其他周遭挖出來的土壤。
不用太厚，把河床找平就行，什麽材料方便就用什麽，還可以摻雜之前爆破産生的碎石、沙礫。
找平河床之後，就是最費錢的一步了——或許得在河床底部，以及河沿，砌上薄的青石闆，或者随便什麽附近開挖爆破出來的石材，總之是盡量弄得寬大而薄。
鋪滿之後，石闆之間的縫隙可以以高嶺土填縫。雖然填進去的高嶺土未來會一直浸在河床裏，會膨脹好多倍，但因爲隻是作爲粘合劑，總量不大，所以不會影響，反而能把縫隙盡量脹滿堵死，防止河水下滲。
另外，這方面提圖斯工曹比我更有經驗，他說可以在高嶺土填縫劑裏面再加入粉碎煅燒後的石灰石，以及别的一些輔料，因地制宜，造成一種類似于‘羅馬水泥’的東西。
羅馬水泥可以把石闆之間的縫隙填到盡量不滲，膨脹率還比純高嶺土低得多。我們後續會多做實驗。
如果這種用高嶺土改良的羅馬水泥足夠廉價，全部就地取材、燒制的燃料耗費也不高，那就能加大羅馬水泥用量、降低對石材的消耗和質量要求。
那些山脊垭口堅硬地層爆破挖掘時，碎裂出來的碎石闆，或許也能用水泥粘合縫隙湊合使用，反正河床的砌石對堅固程度沒有要求，不承力，隻要減滲即可。”
國淵聽完之後，心裏對于“這條運河最終是否能修成”這個問題，總算是徹底踏實了。
細分應對方案做得這麽紮實，完工肯定是沒問題了，大家都得有信心。
不過，提圖斯說滲漏和不滲漏的河床，比例五五開，那就是最後至少要修二十多裏長的河段、底下是鋪石闆的！
這個成本，還真是奢靡啊。
如果把河底鋪一層石闆，這個工作量和修城牆的時候、夯土牆外包磚石相提并論。
那二十多裏的施工量，相當于是把長安城或者雒陽城這樣的國都級别巨城、其中一面方向上的城牆，夯土外面包一層石頭了！
長安雒陽的城牆都是“高厚七丈”，單側邊長從七八裏到十二裏不等。
運河的河面寬度倒是沒那麽大，不過四五丈寬還是要的，否則往來兩個方向上船隻不好交彙。另外運河隻用鋪底不用蓋頂，比包城牆省一半。
不過河段的長度有二十多裏，可不等于把長安城北側城牆全包磚的量。
那麽多錢，是原先根本想不到的。
這條河，開工半年，已經加過好幾次錢了！
當初發現河道變長，運河預算已經比一開始報的“五十億搞定”漲兩成，那還是小事，無非變成六十億錢。
後來發現挖穿山脊的那部分，要挖花崗岩、大理石，一度快放棄了，成本不知要漲多少。
李素讓上爆破、學坎兒井的并行鑿眼施工，多點埋藥，總算是救回來，但成本繼續從六十億跳漲到八十多億。
現在發現要按照四十多裏膨脹土超挖，那成本就奔一百億去了。最後還可能有20多裏的河床回填不漲材料、找平後鋪石闆！
那直接就是又二三十個億，重修一側都城城牆的錢，總額可不奔一百二十多億去了！
一開始報五十億，最後造好一百二，這是240%的預算/決算比，追加工程量追加得比本錢還多了。
古代封建王朝誰能忍這種程度的先斬後奏？
要是擱後世宋太宗太平興國年間，這種超額花錢，已經兩任宰相被弄下台了！還要連帶着往後一個真宗朝的宰相被弄走！也是爲了這同一條運河的破事兒！
當然了，劉備對李素的信任程度，肯定要高得多。
天下都幫忙謀劃下來了，哪怕是淨賠本一百二十億，甚至就是自己貪了一百二十億，該李素的丞相還是他的丞相，這不受影響。
更何況運河修好是實打實有用的，是千年大計。
可以把未來荊楚巴蜀和河南河北之間的經濟往來物資調運，節約平均一兩千裏水路裏程。不用再去繞合肥甚至揚州。
好在，李素和諸葛亮也不會真的讓國淵花一百二十多億，才把運河造下來。
前面這是做加法，後面還可以做減法。
一百二十億已經是最壞的打算，頂格了，後續要考慮怎麽把一個錢掰成兩個花，花出兩份的效果，或者是把施工産生的廢料變廢爲寶，也回籠一部分資源。
諸葛亮繼續鼓舞人心地宣講：“剛才說的，隻是花錢最多的情況。實際操作中，我們還可以統籌。
首先，鋪河床的石闆石料，我們可以就近取得，實際上用的是爆破炸出來的碎石、廢料。運輸距離也不超過二十裏，這就是一個省錢的點。
其次，高嶺土和羅馬水泥基本也是就地取材，垭口山脊段挖出來的石頭裏也有石灰石，李師經常教導我，廢料挪個地方說不定就能變成資源，大家要多琢磨。
然後，這個高嶺土或許還能燒制生産些别的東西。雖然配方我們還得依朝廷的法令保密，但可以承諾，兩年之内，會在這博望縣或者昆陽縣，設置大型作坊，收購挖出來的高嶺土。
具體生産什麽，怎麽做，目前還不知道，其他人有興趣，也可以自己試，試成了也能自己賺這個錢。
雖然這博望縣和昆陽縣，原先都是交通不甚便利的地方，按說不适合廣建工坊。但未來隻要這條運河通了，這兒就是荊、豫、司三州交界的樞紐，荊楚巴蜀與河南河北之間最便捷的水路通道。
我相信，這裏可以廣設工商，并且利用我朝此前南陽郡人口始終過于稠密、無法讓百姓充分務農，所以每到亂世都首先民變四起的局面，大量吸收無地可種的百姓務工，用人的成本肯定也比那些地廣人稀之鄉便宜。
隻要試制成功，未來施工期間，運河工地挖出來的優質高嶺土，朝廷承諾以十個錢一石的價錢，向朝廷收購——當然，是運到工場的價，不是河邊的價。
具體收多少，要看産量和銷路。這樣也能回一部分朝廷挖土的開支，算是爲朝廷做貢獻，我們算過，一個民夫一天的徭役價是三十錢，一天能挖出至少五石高嶺土。
算下來離地成本才六錢。商戶承諾保底給十錢，已經算上了運到工場的一部分運費，外加貼朝廷一個錢的采礦費。”
聽諸葛亮說到挖出來的廢土廢石，還能算“礦”，這才讓所有監工官員都眼前一亮。
“高嶺土原來有用？那蒙脫石呢？能用不？是不是隻能按《神農本草經》做成止瀉藥？那樣的話怕是用不了多少，還是供遠過于求，成爲垃圾。”
“蒙脫石粉能夠吸水，同時吸附雜質，或許還有别用，目前不知道，但我們會努力的，大家也可以努力，也可以散播消息，讓民間奇人異士自己努力。”
諸葛亮也不好把話說滿，隻是先畫個大餅。
事實上，蒙脫石在工業上也确實有些應用，而且是古代都能用的。
這玩意兒後世利用其吸附過濾特性，拿來給溶液除雜。橡膠、工業礦物油脂、油漆在精煉環節之前，除雜吸附階段都用到蒙脫石。
不過古代沒有橡膠和工業礦物油這些産業，但蒙脫石粉的懸濁液，其實可以作爲紅糖糖漿脫色的極好材料——
曆史上，紅糖的土法脫色制取白糖，一直到南宋末年和明朝，才漸漸普及開來，最早用的就是普通的黃泥漿脫色。
而蒙脫石是白色微黃的，黃泥漿脫色的原理裏，主要有效成分就是蒙脫石。隻是古人不知道化學原理，不知道黃泥漿裏的哪個成分把紅糖變白了，所以用的肮髒的有其他無效雜質的混合黃泥漿。
現在如果能弄到比較純的蒙脫石碎屑粉末，直接搗溶成漿處理紅糖水，脫色後再蒸餾結晶，幾乎能直接得到現代工業級加工淨度的白糖，甚至是冰糖結晶。
如今大漢的蔗糖工業，主要是在益州的盆地邊緣丘陵地帶、是替代丘陵竹林種植的甘蔗林出産。
未來這條運河會成爲益州荊州物資與黃河流域商貿的大動脈，所以把西南的甘蔗粗産品紅糖直接運過來，到這兒二次加工成精制白糖冰糖再轉賣，也會非常便利。
這條路數李素和諸葛亮眼下還沒摸索出來，但他們還有的是時間。一邊修運河過程中一邊發現，廢物利用後給國家一點礦産錢補貼修河，也就可以正大光明使用了。總不至于要點石頭還得采礦許可證。
(本章完)