“嗖~嗖~嗖~”
“呃呃呃啊——”
“什麽？！”
“嘶——”
幾聲勁矢破空之聲與中箭者的慘叫之聲，夾雜着旁人壓抑的驚呼，爲李素對孫策的單向罵陣之聲堪堪畫上了休止符。
不過千萬别誤會，并不是李素這邊的罵陣手中箭了，更不可能是李素本人中箭。而是江陵北門城樓上、三名号稱吳軍中神射的弩手，被黃忠用六石硬弓連珠射殺了。
那三名弩手正是得了孫策的命令，要設法狙擊一下李素，實在射不到瞄不準的話，覆蓋威脅一下、射中他身邊的将領也好。
可惜的是，他們的眼神顯然不如黃忠敏銳。黃忠今天全程站在李素旁邊，一隻手随時扣着弓，另一隻手夾着數根羽箭，随時都能出手。
于是一看到城頭有敵人有瞄準嫌疑，直接一箭過去秒了。
這場景，便如西部片裏的快槍手決鬥，剛說完午時已到就完事兒了。
李素倒是對這一切非常鎮定，并沒有立刻往後退，他信賴自己面前的鋼盾陣和黃忠的掩護射擊，難得地頗有大将之風了一次，還趁機繼續嘲諷收尾：
“孫策小兒，看來你已經證明了自己的氣急敗壞、心虛怯懦，連聽都不敢聽下去了。江東将士們，你們還要爲這種人賣命麽！”
不得不說，孫策這種被對方罵得軍心動搖後、居然想放冷箭解決的行事風格，着實進一步打擊了其内部的團結和士氣，多多少少有悖于小霸王一貫的人設。
這種事情，如果是曆史上後來的孫權來做，倒是沒什麽，因爲孫權本來就沒立小霸王的人設，也不跨示自己的勇武，所以孫權認個慫也好，不應戰也好，都是無所謂的。
周瑜一看形勢不對，連忙一邊制止繼續放箭，一邊也躲在女牆垛堞之後，讓吳軍罵陣手們按他想的台詞對罵：
“李素你休要血口噴人！我們是守城一方，士卒持弩戒備又如何了？可是你的人先放箭的，你居然反咬一口，簡直無恥之尤！”
還别說，周瑜這句随機應變的話，還真能強詞奪理幾分。
因爲吳軍狙擊手用的是弩，弩本來就是可以張好弦之後、較長時間内都保持隻瞄準不擊發的狀态。弩手保持這個姿勢并不用花多少力氣。
而黃忠用的是弓，尤其是拉力非常強的硬弓，那是無法張滿弓之後保持不射的，手的臂力會很快耗竭——
這一點但凡打過“騎馬與砍殺”任何一代的玩家，都很好理解：弩上弦後瞄再久，準星都不會散；弓拉滿後兩三秒不射，準星就飄散得離譜。
黃忠爲了李素的安全，在吳軍弩手慢慢瞄的時候就射殺了對方，對方的箭尚未離弦，李素憑什麽譴責吳軍怯懦呢？有種你真讓盾手擋三箭再說啊！
顯然，李素那麽苟慫之人，犯不着爲了這一丁點士氣人設，斤斤計較。
李素下意識地輕咳一聲掩飾自己的情緒，繼續罵道：“周瑜小兒，别以爲你比孫策口才好，便來班門弄斧。你再是巧言令色，也不過是巾帼不如的怯懦無恥之人。”
周瑜顯然比孫策更擅長在這種不能誇飾勇武的狀态下，維持士氣和出師的大義名分。隻聽他面對李素的激将，不驕不躁地聲明：
“李素，你休要狂妄，伯符是不屑于占你便宜，就算用超過你的兵力野戰擊敗了你，也是勝之不武。
北人多馬，南人多舟，各有所長，本就是自然之理。既如此，兩軍交戰自當無所不用其極，各展所長而已。
你若是非要想陸戰公平一戰，讓趙雲退回襄陽，你我各出步軍一萬五千人，堂堂陣戰。
否則，你要攻城便攻城，你要從夏澤與我軍水戰，我們也奉陪。不過，我們不會拿同樣數量的步兵來野戰你們的步騎。”
周瑜這麽一說，吳軍的士氣還真回來一些，大家都意識到主公不是慫，隻是兩軍各有所長。對面的李素奸詐，想騙得主公放棄優勢、揚短避長而已。
李素倒也不想在這個問題上多糾纏，隻是順勢假裝受到了激将：“好！既然你們吳人隻敢接水戰，不敢接陸戰，我奉陪到底，改日待戰船到了，與你再戰就是。
不過我真是沒想到，世上竟然有如此貪小無謀少智之輩。既然你們都知道自己無能，坐擁數倍之兵還不敢野戰，當初怎麽還有膽偷襲南郡，簡直贻笑大方，就不怕無家可歸。”
周瑜朗聲抗辯：“李素，這當然是你這等趨炎附勢的逐利小人理解不了的。自反而不縮，雖褐寬博，吾不惴焉；自反而縮，雖千萬人，吾往矣。
我主入南郡，乃是吊民伐罪，救荊襄士人于水火。你自己倒行逆施，行科舉暴政，導緻荊襄士林痛憤、翹首以盼東望王師。我軍所過之處，無不箪食壺漿，這才兩日之内兵不血刃連克多縣、全取南郡，人心順逆昭然若揭。
你若非心虛，又何至于以北兵奴役荊襄之民、護殘苛暴政。今日你如非要野戰，也可以，讓你帳下北兵北退數十裏，隻留原本劉表帳下新降的荊襄兵，我軍自會派出人數相等的兵馬與你交戰。劉表麾下士卒肯不肯爲你這等奸佞殘害鄉裏，你自己心裏清楚。”
李素眉毛一擰，暗忖這周瑜的政治智慧還是厲害啊，沒看出來他不光軍事強，找大義名分的眼光也很是刁鑽——
今天這番話，倒是有點曆史上周瑜分析“曹操數犯兵家大忌”時的氣魄了，對李素的大義名分弱點抓得很準。
被他這麽一分析，孫策軍倒成了縱然不可爲亦要爲的勇士了，是爲了拯救荊州士林、解放荊州人民，奮不顧身。
而且周瑜對于罵戰的偷換概念，導緻李素也不能不接對方的挑戰，否則自己一方的大義和士氣也會受到一定反噬。雖說這些屬性是隐性的，也不好随便吃虧不是。
可李素手下的軍隊，絕大多數都是北方帶來的，至少也是長沙郡等地、已經跟了劉備陣營三五年了。
如果派出原劉表麾下舊部，李素總共就兩三千人，而且大部分都留在當陽縣守城呢，今天沒跟着南下。
幸好李素眼珠飛速一轉，立刻把皮球踢了回去：“此議甚善，不過我軍沒有帶荊襄兵南下，此戰今日怕是約不成了。
公瑾，我看你也是個爽快人，我身後這位黃校尉，便是當年劉景升部舊。你想知道荊州士林軍民是否支持我們，開門遣将與黃校尉鬥将便是。若是無膽，剛才那些屁話就當休要再提。”
周瑜沒想到李素這樣擠兌他，總覺得不妥，先下意識還價：“既是鬥将，君子之戰，怎可用弓弩暗箭傷人！”
聽周瑜這樣擠兌，李素還沒開口，黃忠先策馬上前幾十步，而且越衆而出時先把寶雕弓抛給了旁邊的士兵，綽刀在手：“我黃漢升不用弓便是！周瑜小兒休要再饒舌，無膽鼠輩直接滾回江東便是，自會免你一死！”
周瑜暗暗有點懊悔:自己剛才下意識脫口而出就還價了。
要是不還價，這事兒不應承也沒事，可還了價對方還認了，己方再慫，可就太傷士氣和主公的公信力了。
孫策見狀，居然親自綽槍準備下牆上馬出戰。周瑜連忙拉住：“兄已是萬金之軀，怎可與一老卒搏命？
縱然黃忠說了不放暗箭，可若是兄親自出戰，他見暗箭傷人的收益、足以抵消讓李素背上背信棄義罵名的損失，他多半還是會铤而走險的。”
趁着這個機會，韓當在旁勸道：“主公，我觀那黃忠雖然看似有點武藝，可多半也就是弓箭了得。觀其年齒，已然至少年過五旬，須發微微花白。
而且此前也從未聽其他荊州降将提起過、說他有什麽憑個人勇武建立的軍功。隻要擠兌住他不放箭，末将也可一試。”
韓當這話也沒說錯，黃忠這輩子，至今還真沒靠個人近戰武藝，建立過什麽有名的軍功。
不過客觀來說，這其實真不能怪黃忠，該怪劉表的“坐守地方”戰略路線。劉表上任七年都沒發動過什麽侵略戰争，黃忠去哪兒建功？
周瑜勸道：“韓将軍也是相從破虜将軍的老将了，已然年過四旬。如今地位顯赫，怎能與敵軍區區一名校尉相鬥？憑白辱了身份，還是我軍中找個校尉、都尉之類，能以個人勇武著稱的小将試試，再作區處不遲。”
孫策一擺手，不讓周瑜韓當再争辯，而是掃了一眼城樓内其他年輕勇武著稱的将領：“陳武、潘璋、呂蒙、宋謙，誰敢出戰黃忠？”
這四人倒也夠莽，都紛紛表示勝過一個被禁了弓箭的五旬老者不在話下。
大家都這麽判斷，可見也不怪他們的眼光，之前黃忠無論是之前擊退徐盛還是今日對狙，都隻露過弓箭這一手。
周瑜還算心細，還想把今日沒有上城樓禦敵的蔡瑁喊來問個明白、這黃忠究竟武藝如何。可罵陣挑戰的時候哪容許耽誤那麽久？
最後的結果，孫策也覺得宋謙平時武藝略微低微了些，而呂蒙太年少，就讓潘璋出陣。
說實話，漢末這種約戰的鬥将場合已經很少了。今天要不是李素和周瑜互相擠兌罵戰、上升到了“要證明荊州本地人是否願意爲劉備陣營賣命，還是希望江東兄弟來解放他們”，也不至于如此。
很快，城牆上戰鼓響動，弓弩列陣壓住牆角。李素的部隊聞鼓聲先暫退兩箭之地，留出空場給雙方單挑。
随後城内數百騎出城貼着牆根列陣，潘璋亦揮舞着一柄大刀，策馬出戰。當他看清黃忠拿的兵器也是類似的大刀時，心中愈發笃定。
潘璋心中暗忖：“哼，刀法講究勢大力沉，淩厲剛猛，對體力要求極高。槍棍之類兵器勢走輕靈，還怕老者經驗豐富。如今他用刀，還年老力衰，殺之必矣。”
還别說，演義裏潘璋遇到臨死那年的黃忠，也是這麽想的，而且還真被他擋住了不少招打得有來有回。
可惜演義裏夷陵之戰是47歲的潘璋遇到75歲的黃忠，現在卻早了23年，是24歲的潘璋遇到才52歲的黃忠。（注：正史黃忠沒參加夷陵之戰，劉備剛稱帝他就病死了）
“黃忠老兒受死！荊州士民，九成都對我東吳王師翹首以盼、箪食壺漿，隻有爾等個别荊奸腆顔事敵、賣祖求榮、幫助李素科舉殘害本鄉父老，你怎麽有臉苟活于世的！”
潘璋大吼着周瑜在他出戰前教給他的打擊敵人士氣台詞，揮着大刀猛沖上去。
黃忠原本倒隻是還打算冷靜單挑一戰，靜靜觀察那潘璋的武藝來路。不過潘璋這番辱罵，是徹底點爆了黃忠的怒氣：
什麽？老子保衛鄉土、抵禦外敵，居然成了賣祖求榮、助纣爲虐？要是讓狗賊再多哔哔一句，爺爺就不姓黃！
黃忠怒氣灌注，大刀勢挾風雷，用上了渾身十二成的勁道。他已經五十多歲，平時要注意血壓，還真不會這麽竭盡全力爆發。
“铛！”一聲巨響，兩馬交錯而過，兩柄大刀都是毫無花俏地硬碰硬死磕猛撞，連雙方的馬匹都感受到了巨力撞擊的傳導，幾乎馬蹄發軟。
幸虧潘璋也算是以猛力暴烈著稱，竟沒有被擊墜，隻是覺得胸口氣息猛然一窒，如遭錘擊，虎口也是酸麻不已。幸好兩馬已經拉開距離，手臂暫時的微微酸麻還有時間調整。
很快兩人重新撥轉馬頭，再次相對沖刺。黃忠也意識到對付這個潘璋不能指望以力硬撼直接兩三招擊倒，于是改變了戰術，再次交馬對砍之後，黃忠一撥馬頭改爲并行，一柄快刀猶如潑風舞雪，連綿亂斬。
潘璋左支右拙，連擋三四刀，心中大駭，隻覺對面的刀勢如長江怒濤，層層疊浪而進，無有盡頭。
“糟了，這五旬老兒，角力已不在我之下，沒想到刀法一道，攻勢也能如此綿密不絕。”
可惜如今已不存在後悔怯戰的可能性，隻有死磕到底，有死無生了。潘璋也被激發了渾身血勇，不管不顧對攻起來。
好在黃忠的很多招數本意是逼敵回救，自忖潘璋肯定能回招擋住，所以不等招式用老就收力變招。
沒想到潘璋猝然不顧防守，黃忠連續兩刀明明能砍中的，用力卻收早了，隻是在潘璋肩臂肋膈劃了兩道極長卻不深的傷口，一時皮肉外翻，渾身冒血，看似極爲可怕。
而黃忠也因爲潘璋不按套路的迅猛對攻暫時不得不回救，看似有點手忙腳亂
不過，随着潘璋開始失血，他招式的氣勢貫注也不可避免地漸漸衰弱，刀法漸漸淩亂，全靠本能在撐持。
城上守軍看到潘璋飙血的時候，就意識到肯定打不過了，連忙鳴金收兵。可惜黃忠潘璋是并馬而戰，潘璋根本沒有馬匹速度的優勢，鳴金了也拉不開距離。要沖回城門的最後兩箭之地，似乎那麽遙遠，不接上二三十招估計是沖不完這段距離了。
黃忠哪能容許潘璋再接二十招？又十餘招一過，已經渾身四處帶傷的潘璋根本無力格擋背後砍來的緻命一擊，手臂一軟，被大刀餘力砍中肩膀。
從肩到背，斜斬了半尺之深，連斷脊、肋。頭肩失去了脊椎的支撐，豁然往前一耷，心肺都從那個刀口裏湧了出來。馬匹馱着潘璋看似還連成一體可以直接下葬的身體，沖回了城門。
黃忠也及時撥轉馬頭，迅速離開了城頭弓弩的射程，撥開了零散幾根射得特别遠的箭矢。
(本章完)