站在李素的立場上，他其實不太想立刻把“長安被圍攻、皇帝和王允在叛軍的打擊下岌岌可危”這個消息傳遞給劉備的。
畢竟李素知道曆史，他也足夠冷靜：王允和那批垂垂老朽占着位置的守舊派京官被洗一洗，對積重難返的大漢朝徹底“打掃幹淨屋子再請客”更有利，更容易實現中興。
大漢需要一批三十多歲和四十多歲的新鮮血液，來直接掌握最高決策權力。所有五六十歲的老家夥腦子都僵化了，轉不到“争霸邏輯”和“唯才是舉”的思維模式上來，隻會拘泥于年輕時養成的路徑依賴，玩朝堂官場鬥争。
劉備三十三歲，孫堅和曹操三十九歲，袁紹也才四十幾歲，時代顯然是屬于這些人的。
但不管怎麽說，李素知道有些事情瞞是瞞不住的，使團加上随行護衛數百人，那麽多“證人”都聽到了敵情，瞞報就是大逆不道。
所以李素隻能在安撫上做文章。他首先是勸說作爲欽差天使的鍾繇：
“元常，郿縣軍民所言應該不假，現在去長安，無異于虎口送死，不如且回南鄭，整點兵馬從長計議。長安城池堅固，如若死守，數月應該不成問題。
我也不怕告訴你，征西将軍雖然勵精圖治、整頓蜀地，号稱整訓操練得精兵五萬，可關将軍尚在永昌與哀牢夷交戰，張将軍在犍爲，追殺越嶲山區的蠻王餘孽。
算上使者通知的時間，張将軍最快也要一個月，才能把部隊帶回漢中，那已經是急行軍了。而關将軍的部隊，恐怕冬天大雪封山之前都指望不上了。趙将軍更是在宜都扼守峽口。
如今漢中兵力空虛，滿打滿算隻有五千屯田兵，無論如何是打不過董賊餘孽叛軍的。要想助戰救駕，至少要等一個多月張将軍的部隊趕來。”
李素說得非常誠懇，他希望作爲天使的鍾繇認識到益州軍的實際難處。
而要是真等一個多月再出兵，王允估計已經涼透了。
鍾繇初聞此言時，果然很是驚訝，他沒想到劉備在漢中的兵力如此空虛。李素少不了把前些年劉備那番“因爲蜀道軍糧轉運困難，所以想在和平年代把駐軍練兵的糧食消耗，都放在成都平原，讓漢中的稅糧全部攢起來戰時再用”的考量，原原本本跟鍾繇解釋，換取鍾繇和朝廷的諒解。
還說是因爲王允設計殺董卓這個是突發事件，而且誰能想到“王允成功之後居然又捅婁子撐不住”這種二次小概率事件會發生，所以當初一聽說董卓死了，劉備就停止了調張飛北上的調令，否則現在也不至于這麽被動。
鍾繇終于表示諒解：“竟有如此多難處，也罷，此陳馀救趙歇之勢也，賊軍勢大，冒進也是白給，既然長安堅固過于邯鄲，自當等霸王之勇後援。”
鍾繇一看就是讀書不少，說起局勢來引經據典。
他提到的陳馀救趙歇典故，是秦末巨鹿之戰前，章邯、王離圍困趙王歇，當時趙相張耳原本跟趙國大将陳馀是生死兄弟，張耳派了兩個勇将突圍出去聯絡、逼迫城外的陳馀奮不顧身救大王。
但陳馀知道自己就兩三萬人，沖上去面對幾十萬秦軍也是白給，所以堅持要等宋義、項羽的楚軍來增援，才能一起出擊。最後陳馀被張耳派來那兩個勇将逼得沒辦法，隻好給那兩個勇将五千士兵去象征性救一下，結果五千人全部戰死在章邯軍中，果然白給了。最後全靠項羽趕到破釜沉舟，才把章邯王離全部幹掉。
鍾繇現在是把徐晃的五千漢中屯田兵比作陳馀的魚腩，而把張飛的援軍比作項羽，選擇也就顯而易見了。
李素總算松了口氣，隻要搞定鍾繇，将來面對所有朝廷派官員，就好有個足夠公信力的解釋，不會有人拿劉備救援不及時說事兒了。
“既如此，我們也别留滞險地，先回南鄭去報信吧。”
……
回程的時候，他們走的還挺急，兩天半就回到南鄭了。連幾百人的護衛隊，都不是全部帶回去，而是隻有李素、鍾繇和少數有快馬的護衛先走，大隊人馬則是留在褒斜道北谷口内的太白山谷地駐紮。
趕這麽快，也足夠顯示李素和鍾繇的忠義了。
可惜的是，到了南鄭之後，形勢的發展還是超出了李素的預料。
他把一切人都算到了，卻無法直接駕馭主公的決策。
劉備聽說皇帝遇險又被叛将圍困之後，大驚失色：“作亂的是李傕、郭汜？”
鍾繇：“正是李傕郭汜，聽右将軍說漢中兵馬不足，不如再等一個多月，等張将軍帶領主力回援，再徐徐圖之。”
但劉備居然反過來斥責鍾繇：“鍾元常，你久食漢祿、爲京官十餘年，立論竟不以陛下安危利害爲要，你太令我失望了！我軍雖然兵少不精，但反賊隻是李傕、郭汜，可見忠義之士還是不少的。如今他們猖獗，就是因爲敢挺身而出的忠義之士太少了，才助長了賊人氣焰！
說不定現在王司徒與呂布，和李傕郭汜戰力隻在伯仲之間，我們出兵聲援，哪怕戰力不多，隻要虛張聲勢鼓舞起三秦之地的民心，昭示向背順逆，自然得道多助。要是當縮頭烏龜，才會導緻越來越多的人從賊！打仗不是比人數，看的是士氣人心！”
李素一看要遭，他沒想到好不容易對付了外敵，還要對付自己主公的忠義之心。
“不好！我千算萬算，算到了其他人的心理，但唯獨不知道‘三十多歲就深受國恩的劉備，對皇帝會有多忠心多仗義’這個問題！
關鍵是這一點根本沒法推演啊！曆史上的劉備，早年是‘歎息痛恨于桓靈’的狀态，蹉跎多了郁郁不得志，隻想救漢朝，對皇帝卻未必有感情。難道現在是因爲受到的皇恩太多了？”
偏偏這個問題是沒法推演的，數據量不夠，李素平時也沒法問——因爲這種問題隻要你問，得到的答案肯定是“我對陛下誓死效忠，奮不顧身”這種答案。
哪怕不忠的人口頭上也會這麽回答，連司馬懿都這麽回答。沒有測謊儀的情況下你問了也不知道到底幾分真心，純熟白問。
而劉備到底是怎麽想的，隻有真正到了經受生死考驗的時候，才能疾風知勁草、闆蕩識誠臣。
李素怕劉備沖動，連忙向他科普敵情：“主公千萬不能輕敵啊，看似隻有李傕郭汜反叛，但我估計西涼軍會響應李傕郭汜的不少——前些日子我在京城朝觐時，察其細情，王允對西涼衆将、士卒極爲輕蔑，說不定會裹挾成土崩瓦解之勢！
我軍一定要等翼德回援才能出兵！而且我料李傕郭汜隻爲反王允以求自保，絕對不敢弑君犯上的。就算稍待數月，陛下也斷然不會有危險！”
誰知這番倉促堵漏的話，卻如同火星一樣，點燃了劉備的另一個注意點：“什麽？伯雅你說你早在見王允的時候，就看出來他拿不穩西涼軍了？那你爲什麽不早說！我們原先有足足額外一個多月的準備時間的！
你爲什麽不是第一次進京回來就告訴我這些，那樣我當時就好調翼德從犍爲回來了，那不現在就已經可以有足夠精兵北伐救駕了麽！”
李素愕然無法應對，因爲他發現拆東牆補西牆的勸阻，會讓原本的其他算計逐漸暴露出來。但事到如今，他隻好堅持：“我當時隻是覺得有不穩的隐患，誰能料到隐患一定會爆發？
而且初夏時我與雲長在永昌分别時，曾經商量好七月初讓翼德在犍爲假裝南渡沫水佯攻越嶲、爲雲長創造條件奇襲高頤老巢。若是六月我第一次進京回來時，就爲那點捕風捉影的隐患就勸您調回翼德，那斷然是來不及通知雲長的。
到時候沒有翼德配合，雲長卻從永昌按計劃發動了攻勢，豈非要在窮苦不毛的山區，獨力面對高頤的重兵死守邛都。涼山兇險之地，主公忍心雲長萬一有什麽頓挫閃失麽？我承認我心存僥幸，但絕非故意，我是覺得北線這丁點風險不如南線的實利重要。”
李素這麽反複勸說，劉備才漸漸氣消：“也罷，念在你沒有惡意，隻是僥幸，我不問你失察和瞞報的過失。但事已至此，我們自己的錯誤不能以天子蒙塵爲代價。
陛下新封我漢中王，正是天下側目之時。孤既有餘力救駕，無論兵力多少，都要盡人臣的本分，豈能逡巡不前！傳令，讓公明點起南鄭、沔陽、褒中全部屯田兵，孤要親自北上救駕！”
李素聽劉備說起封王之恩後，忽然自稱就轉變成了“孤”，強調自己于忠于義都應該救。
李素也隻能連忙改口：“大王不可！若非要救駕，讓徐晃率偏師出武功水、在五丈原與郿縣觀望、搖旗呐喊遙爲聲勢，分其賊勢聲援長安即可，賊兵若來，徐晃依險拒戰，尚有可爲。大王切不可以萬金之軀身入險地！臣期期不奉命！”
劉備也是火了，難得地自從跟李素搭檔以來，第一次呵斥了李素：“放肆！救駕與否是大義所在，你不奉命孤就去不成了麽？莫非孤不知兵？
孝直，孤知你深谙郿縣周邊地理，防守散關數年，當知進退，此次你随孤參贊軍務。子敬，你把伯雅好生招待在府中，待孤救駕回來，再問他怠慢瞞報天子危機的過錯。”
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今天三更，不留懸念，免得被人噴轉折。爲了怕大家沒耐心玻璃心，還是提前幾小時劇透一句，沒有名将挂掉。
(本章完)